一语未毕，抬杖便点。凌云鹰方要出招迎战，忽觉膻中沉重，内力滞怠，想是馀毒未清之故。
彼时千重已挺身而前，右掌截杖，左掌旋即拦住杖尾，向后轻推时，薄霜已悄然复上。
见奚不归收杖，千重抱拳道：“老前辈见谅。他身上馀毒未清，老前辈若要试功夫，不如瞧瞧我的。”
奚不归微笑着点点头，目光一厉，出杖向她左肩点去，其速极快。
千重来不及侧身闪避，只得横掌来格，右掌未至左肩，梅枝杖已朝曲池穴点去。
千重登觉左臂痛麻难支，忙催内力化去，同时抽出怀中鹰首匕，翻臂就中截住手杖。
谁知奚不归将杖头一拍，木杖旋转半圈，杖头骤向千重胸口击去，彼时手杖已被截点为支，杖尾倏然转回奚不归手中。
千重尚未来得及出左掌，胸口便被击。她一个趔趄后退两步，梅枝杖已化作数道虚影，忽左忽右袭向两胁。
千重目力难辨，只能勉强以鹰首匕格挡。她内力雄浑，匕首蕴力千钧，锋刃与木杖相接的刹那，奚不归甚至隐隐感到手腕微震。
忽然，奚不归左掌一挥，欲将千重逼后几步，然千重右足一横，出掌化力，匕首趁缝隙便要扎进杖侧。
奚不归岂能容许拐杖受损，撤杖时骤然击出，却是虚招，引千重作势格挡，再将左足一顿，跃步便起，双手持杖，盖顶打去。
这一打非同小可，徜若得手，千重非头骨迸裂而亡不可。
凌云鹰正要抢身上前，千重已抬左掌迎上。
她一急之下，内力鼓荡，掌力携冰带雪一涌而出，轰然撞上梅枝杖，半截杖身登时复上一层寒冰。
奚不归出招快、收招也快，立时撤杖，回身落地。
而千重对运气出掌的把控仍不纯熟，馀下的掌力直冲洞顶，石室轰、一震。
奚不归爱抚梅枝杖，满意地笑道：“我这手杖实在好，可是从深山中一株千年古梅树上取下的，轫性够足，否则，还真抵挡不住这么深厚的玄冥功。”
他抬目又问：“丫头，崐仑派随云月大师座下二弟子慕容长清，是你什么人？”
凌云鹰与千重一惊，未及理清思绪，凌寒开便“咦”了一声转到千重跟前，细细打量一番，又想起那枚玉佩，“哎呀”一声恍然大悟。
“像、很象。不是我那长清师兄的女儿，还能是谁？我许多年没去芙蓉酒庄了，你父亲身体可好？”
千重登时心乱如麻，万千疑惑一时不知从何说起。
凌云鹰将她的手轻轻一握，道：“先不说这个。奚老前辈之事定有隐情，若有用得着晚辈的地方，晚辈愿供驱遣。”
奚不归拍掌笑道：“好，是个痛快人。坐。”
方才一番言语，凌云鹰已猜到奚不归与奚傲白势如水火。
奚不归佯死避祸，藏身落月洞，此事若不慎外传，梅山定起风波。而奚不归如有东山再起之意，必得锚定时机，一举得胜。
此时要取信于他，自然是与他结盟，再随机应变。
千重身上可惑之处太多，失忆、内力深厚、重伤自愈，中毒不死。任谁都难以相信，这样一个人的出现竟不带任何阴谋诡计。
所以他不愿旁人知晓过多，无论谁问起什么，都得转移话题，免得招来祸患。千重亦明此意。
众人落座。奚不归敛去笑容，神色平淡，娓娓讲起往事。
“老朽出身贫寒农户，自幼生活艰难。元和年间，天子削藩用兵，朝廷虽行两税法，但地方官府巧立名目——青苗钱、地头钱、榷酒、茶税、农具税、药材税……又压低实物价，强迫农民以高价折钱纳税。富户勾结官吏，降低自家户等，税赋便转嫁到百姓头上。催税如催命，层层盘剥，村里十户倒有七八户逃荒。有的贱卖土地，成了流民；有的给地主当佃农，甚至卖身为奴。而官府甚至将逃户的税额摊派给未逃户。
“这些税钱去了哪里呢？地方官员为了讨好上司、朝廷以谋取升迁，干起了进奉羡馀。淮南节度使王锷曾向宪宗进奉绢帛数十万匹，难不成真从他私家腰包里掏钱？是他下令提前征收数年赋税，刻剥百姓以媚朝廷。
“太和二年，浙西发大水、闹饥荒，逃荒的百姓落草为寇。关中一带，豪强占田上万，穷人几无立锥之地。我亲眼见过渭北驿站的兵卒，数九寒天还穿着麻布单衣；亲耳听到江淮私盐贩子临刑前高喊‘不是活不下去，谁会造反’。富者越富，而穷者不仅越穷，还越卑微、越下贱。果然是‘天下常以三分劳筋苦骨之人，奉七分坐待衣食之众’。
“五十多年前，此地县令端坐府衙，放任县吏与村正勾结，瞒报土地与人口，税收大半中饱私囊。也不知天下有几县不是如此？朝廷收入减少，打仗没钱，伸手便向地方要。有些官吏，太平年月尚猛如虎，何况有事？私家纵有金山银山，亦不为多，若要他捐出一星子贴补军需，便如剔骨剜肉。
“天子统牧万方、日理万机，零星小民之怨，难达天听。最终承受一切的，总是百姓。直到承无可承、担无可担之时，暴乱就发生了。这，就是我从小到大的见闻。”
没有惊天动地的悲苦。他说得极缓慢、极平淡，无有波澜，仿佛这百年风雪是一双温柔的手，无声无息拂过人间。
“某一年游历，偶听一老先生讲《孟子》：‘民无恒产，因无恒心。苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。焉有仁人在位，罔民而可为也？是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡；然后驱而之善，故民之从之也轻。’
“徜若普罗大众一世为生计奔忙，仍免不了流离失所，乃至不得不为了一口吃的犯罪受刑，岂不正是受上位者欺骗陷害。‘朱门酒肉臭’，千百年如是；小民希冀‘乐岁终身饱，凶年免于死亡’，却难如登天。
“那时我便发愿：若有一日发达，不敢说兼济天下，也要尽自己之力护佑一方。让那里的人有屋可住、有地可耕，让他们的子女读书习武。如今，老朽虽不济，区区梅山，也有二三代人安居乐业啦。”