星罗皇宫，公主殿下的会客室并不象外界想象的那般极尽奢华，反而显得典雅而精致，空气中弥漫着淡淡的熏香。
许久久已换下战袍，穿着一身便装，少了几分赛场上的英气，多了几分皇室公主的柔美与高贵。
她亲自为戴幽恒斟上一杯清茶，动作优雅。
“幽恒，今天的比赛，很精彩。”许久久开门见山，目光中赞赏不减，“尤其是最后破开我星之守护的那一刀，意志之决绝，力量之凝聚，远超我对魂宗境界的认知。我输得心服口服。”
戴幽恒微微欠身，“公主殿下过奖了，侥幸而已。殿下的星之守护同样让我叹为观止，不愧是号称属性隔绝的最强防御技。”
“并非侥幸。”许久久摇头，她凝视着戴幽恒，眼中带着真切的好奇，“实力提升可以说是因为仙草奇遇，但战斗意识、对战机的把握，尤其是那套闻所未闻的精妙刀法，绝非一朝一夕可成。我真的很想知道，你是如何在短短时间内，脱胎换骨到如此地步？若非你的面容、武魂、魂环魂技都没有变化，我都要怀疑你不是你了。”
来了！
戴幽恒心中暗道，这种怀疑他早就有所预料，面上却适时地流露出一丝追忆、一丝感慨，还有一丝演技精湛的深情。
他微微垂下眼帘，再抬起时，目光灼灼地看向许久久，声音低沉而富有磁性，“公主殿下，这一切，其实都是因为你。”
“因为我？”许久久纤细的眉梢微挑。
“是的。”戴幽恒的语气变得无比认真，甚至带上了几分表演性质的虔诚，“当初，就在这公主府门口，我被你三掌击败，瘫倒在地的那一刻，是我人生中最狼狈、也是最清醒的时刻。巨大的差距和耻辱感几乎将我淹没，但就在那时，我脑海中只有一个念头。”
他顿了顿，目光更加炽热，“我不能就这样下去，我不能永远做一个连靠近你的资格都没有的废物。我必须变强，强到足以配得上站在你的身边，哪怕只是远远看着你的背影，也必须是挺直腰板的！”
“痛定思痛，破而后立。或许是天可怜见，就在那种极致的痛苦和不甘中，我脑海中反而一片空明，那套刀法的雏形竟自然而然地浮现出来。我将所有的悔恨、所有的渴望、所有的不甘都融入了刀法之中。”他看向许久久，眼神专注，“公主殿下，你从我这套刀法中，感受到的最内核的意志是什么？”
许久久被他这番“真情流露”和突然的提问弄得微微一怔，下意识地回想赛场上那霸道决绝的刀光，沉吟道，“一往无前————一种摒弃所有退路、斩断一切尤豫的一往无前！”
“是的，一往无前！”戴幽恒的声音陡然提高，充满了感染力，“就象我曾经，以及现在，依然深爱着你那般！我摒弃一切杂念，可以面对任何强敌，可以一往无前，至死方休。正是这份意志，才催生出了这套刀法！”
这番话说得情真意切，掷地有声，配合着他此刻精湛的演技和确实翻天复地的变化，由不得许久久不信。她看着眼前青年灼热的眼眸，听着他毫不掩饰的“告白”，心下不禁微微一颤。
这些年来，戴幽恒对她有多么痴情，她比任何人都清楚。那些笨拙的礼物、
那些雷打不动的问候、那些因为她一句话而欣喜若狂或失魂落魄的样子，早已成为星罗城人尽皆知的“风景”。
她可以怀疑白虎公爵的忠心，可以怀疑任何人的承诺，但唯独不会怀疑戴幽恒对她的爱意，这几乎是刻入所有人认知的事实。
虽然她早已下定决心舍弃爱情，将自己的婚姻视为巩固星罗帝国的筹码。
但若未来嫁的人，是一个真心爱她、痴迷她，并且自身能力也足够出色、能让她发自内心欣赏的人。
这似乎，远胜于嫁给一个完全陌生的政治盟友。以前的戴幽恒她看不上，但现在的戴幽恒，沉稳、强大、锐意进取，虽然尚未让她产生所谓的心动，却足以让她高度重视和欣赏。
就在许久久心绪微澜之际一“哼！”一声极轻极冷，又带着明显不悦的冷哼，突兀地在戴幽恒的意识最深处炸响，震得他精神海微微一荡。
自然是来自雪帝。虽然明知戴幽恒是在演戏，但亲耳听着他对另一个女人说出如此“深情”的话，还是让这位极北君王控制不住地感到一阵烦躁和不快，下意识地就发泄了出来。
戴幽恒面上笑容不变，仿佛毫无所觉，只是端着茶杯的手指几不可查地紧了一下。幸好这声音只有他能听见。
许久久自然毫无察觉，她稍稍平复了一下心绪，脸上恢复了一贯的从容浅笑。她轻轻击掌，对门外道，“漫依奶奶，请把东西拿进来吧。”
房门无声开启，星云斗罗漫依捧着一个制作精美的玉盒走了进来，径直放到戴幽恒面前的茶几上，然后默不作声地站到许久久身后。
玉盒打开，一股精纯的黑暗能量波动弥漫开来，里面静静地躺着一块漆黑如墨、却流转着暗沉光泽的头骨魂骨。
戴幽恒脸上适时地露出一丝惊讶，“公主殿下，这不是那块五万年的幽暗统御头骨吗？您不是说，要等到我夺得冠军才？”
许久久微微一笑，打断了他，“那不过是激励你的手段罢了。我希望看到的，是你展现出足够的价值。而通过这几场比赛，你已经毫无保留地证明了自己。”
“如果作为冠军奖品，它需要交由你们的领队分配，史莱克内部竞争激烈，最终未必能落到你手上。但现在，这是我以个人身份，赠予你的礼物。”
她的目光中带着期许，“希望你不要姑负我的期望，幽恒。”
戴幽恒看着眼前这块品质极佳的黑暗属性头骨，心中快速权衡。这确实是他目前需要的东西，虽然他自己不吸收，但无论是用于未来培养手下，还是作为交换资源，都价值连城。
许久久此举，既展示了恩宠，也是一种投资和捆绑。
他伸手，郑重地合上玉盒，将其收起，然后抬头看向许久久，“多谢公主殿下厚赐，幽恒定不负所望。”
收下魂骨，房间内的气氛似乎更加缓和了一些。戴幽恒趁热打铁，开口道，“公主殿下，此次大赛结束之后，幽恒还有一个不情之请，希望殿下能够帮我一个小忙。”
许久久此刻心情颇好，“哦？什么忙，但说无妨。”
“我想请殿下帮我，离开史莱克学院。”戴幽恒语出惊人。
许久久果然愣住了，秀眉微蹙，“离开史莱克？为什么？以你此次大赛的表现，进入内院几乎是板上钉钉的事，未来成为真正的史莱克七怪，名扬大陆也并非难事。那里拥有大陆最好的师资和资源。”
戴幽恒摇了摇头，笑容里带上了一丝讥诮和清醒，“进入内院，我真的能学到更多吗？史莱克的内院，的确天才不少，但说实话，那些天才，无论放到哪个势力，都能闯出一番名头，而且留在那里，我需要承担的是什么？是强制性的监察团任务，是不断奔赴各地去清剿危险的邪魂师。”
他的声音变得低沉，“您也看到了，这次仅仅是剿灭一个魂王级别的邪魂师，由九十八级的玄老亲自带队，结果呢？正选队员伤亡过半。史莱克慰灵碑上的名字，年年都在增加，比许多战场的伤亡率还高。与他们一起执行任务，风险巨大，且并非我所愿。相比之下，我个人单干，或许效率更高，也更安全。”
他顿了顿，看向许久久，眼神变得深邃，“更重要的是，正因为我在大赛上展现了价值，此时若提出毕业，史莱克高层出于惜才，很可能会千方百计地挽留，甚至施加压力。但若是由殿下您，以星罗皇室的名义出面，召我回国效力，情况就完全不同了。”
“史莱克一向标榜中立，若强行阻拦一名意欲归国效力的星罗贵族子弟，消息传开，其他国家的贵族和天才们会如何想？他们还会放心将子弟送到史莱克吗？这个后果，史莱克承担不起。”戴幽恒分析得条理清淅，目光锐利，“如此一来，他们只能放人。”
许久久听着他的分析，眼中异彩连连，她没想到戴幽恒竟有如此深远的考量和政治智慧。这绝非一个只知道修炼和恋爱的痴情少年能想到的。
然而，戴幽恒的话还没说完。他忽然话锋一转，脸上的锐利和冷静瞬间融化，取而代之的是一种带着些许腼典和期待的笑容，他看向许久久，声音也柔和了下来，仿佛之前那些算计都是为了此刻的铺垫。
“当然，最重要的是，这样一来，归国之后，我就可以名正言顺地、天天和殿下您待在一起了。”
最后这句话，他说得异常温柔，眼神专注而深情，演技堪称满分。
许久久猝不及防，被他这突如其来的直球打得俏脸微微一红，心跳竟漏跳了半拍。
她下意识地避开他那过于灼热的视线，微嗔道，“哼，我早该猜到！这才是你的真正目的吧？什么风险算计，归根结底，就是想找个借口赖在我身边罢了。
若是只要一个归国名义，你找你父亲白虎公爵出面，岂不更加名正言顺？”
话虽如此，她那微微扬起的嘴角和眼底一闪而过的笑意，却暴露了她并未真的生气，反而有种被取悦了的受用。
戴幽恒但笑不语，只是目光依旧牢牢锁着她。
许久久端起茶杯，轻呷了一口，掩饰了一下微热的脸颊，随即放下茶杯，恢复了公主的雍容气度，朗声道，“好吧，看在你今日表现卓越，又如此忠心的份上，这个小忙，本公主帮了。大赛结束后，我会让漫依奶奶亲自带人，陪你去史莱克办理毕业事宜。”
“多谢公主殿下！”戴幽恒脸上露出由衷的喜悦。
然而，在他意识的最深处，雪帝那冰冷又带着极度鄙夷的碎碎念再次炸开，这次更加清淅，充满了咬牙切齿的意味，“呸！死渣男！谎话连篇！利用感情！
恶心！he—tui！”
这些现代专业吐槽词，还是雪帝最近才和幽恒学的，没想到她第一次用就能这般活灵活现。