“恩？那边……好象有东西……”
玄伯支棱着脑袋，墨黑的小眼睛盯着西北方向，鼻翼轻轻耸动，似乎在海风中捕捉到了什么特殊的气息。
“玄伯，发现什么了？”苏婉清停下与丈夫的交谈，好奇地看向小玄龟。她知道玄龟一族对水属性能量感知极为敏锐，尤其是在这茫茫大海上。
“很浓郁……很纯净的水灵之气……”玄伯的声音带着一丝不确定的兴奋，“不象是自然散逸的，倒象是……从什么东西里泄露出来的。而且，好象还有股淡淡的甜香味，有点象……嗯，有点象婉清你炼制的‘水韵丹’的味道，但更清新自然，层次丰富得多！”
赵砚海闻言，神色微动。能让玄伯如此在意的水灵之气，绝非凡物。他神念一动，飞梭悄然转向，朝着玄伯指示的方向飞去，同时自身神识向前方铺展开来，仔细探查。
飞行了约莫几十馀里，下方海水颜色逐渐由深邃的湛蓝转为一种奇异的、带着淡淡莹光的碧绿色。空气中的水灵气浓度明显上升，甚至形成了肉眼可见的淡蓝色灵雾。
“就是这里！气息是从海底传来的！”玄伯用小爪子指着下方一片特别碧绿的海域，肯定地说。
赵砚海操控飞梭悬停在海面上方，神识全力向下探查。海水阻隔对金丹修士的神识有一定影响，但他仍能清淅感应到，海底下方约三百丈深的地方，存在着一片规模不小的水属性灵石矿脉！
矿脉品质似乎不低，至少是中品，甚至可能夹杂着上品水灵石！更令人心动的是，矿脉的内核局域，似乎还孕育着某种水系天材地宝，那股清新而层次丰富的奇异香气正是由此散发。
“海底有矿脉，而且……似乎应该有灵植伴生。”赵砚海眼中闪过精光，对苏婉清道，“我下去看看，你和玄伯在上面等我，小心戒备。”
“海底？”苏婉清有些担心，“会不会有危险？听说深海多有强大妖兽盘踞。”
“无妨，若有危险，我自能脱身。此地灵气虽浓，但似乎并无强大妖兽的凶厉气息。”赵砚海安抚地拍了拍妻子的手，又对玄伯道，“玄伯，保护好婉清。”
“放心！有玄伯在！”玄伯用小爪子拍着胸脯，虽然样子滑稽，但气息已隐隐锁定四周。
赵砚海点点头，身上浮现一层淡银色的星力护罩，纵身跃入海中。星力护罩轻易排开海水，他如同游鱼般迅速下潜。
越是下潜，海水中的水灵气越发浓郁，压力也剧增。但对金丹修士而言，这不算什么。很快，他抵达了海底。
眼前景象让他微微摒息。这里是一处巨大的海底峡谷边缘，岩壁上闪铄着星星点点的蓝色、碧色光泽，正是水属性灵石矿脉裸露的部分。粗略估计，这条矿脉绵延数里，储量颇为可观，足以支撑一个中等家族数十年之用！
而在峡谷底部，矿脉最内核、灵气最浓郁之处，赫然生长着一株奇异的植物！
它高约三尺，通体宛如最上等的碧玉雕琢而成，晶莹剔透。主干有九节，每节生有一对翡翠般的叶片，叶脉中似有流光闪铄。顶端，则托着一枚拳头大小、形如莲花、却笼罩在氤氲水汽中的碧色花苞！花苞尚未完全绽放，已有沁人心脾的神魂异香弥漫水中，闻之令人神魂一清，体内法力隐隐雀跃。
“这是……‘九叶碧玉莲’？”赵砚海瞳孔微缩，心中掀起波澜。他在星陨碑的杂学传承中见过类似描述。此乃罕见的三阶上品水系灵植，生长条件极为苛刻，需在精纯水灵之地孕育数百年方可成型。其莲藕、莲叶、莲花、莲子皆是无价之宝！莲藕可炼制“碧玉塑体丹”，有重塑经脉、强化肉身之奇效；莲叶是炼制高阶水属性法宝的极品材料；莲花绽放时采集，可炼制“净水灵韵丹”，能大幅提升金丹期水属性修士法力纯度，甚至对突破小瓶颈都有助益；而莲子，更是炼制“水韵造化丹”的主药，有几率提升水灵根资质！
眼前这株九叶碧玉莲，看其形态与灵气，距离完全成熟、莲花绽放，恐怕最多只剩三五日！其价值，难以估量，别说上千上品灵石，就算拿到大型拍卖会，引得金丹修士疯狂竞价，拍出数千乃至上万上品灵石也未必不可能！
“没想到，出来玩一趟，竟有如此机缘！”赵砚海心中惊喜，但并未被冲昏头脑。如此重宝，怎么会没有守护妖兽？他神识仔细扫过周围，除了几条被灵气吸引过来的低阶灵鱼，并没有发现任何强大妖兽的气息。
“难道原有守护妖兽已被其他修士或妖兽除掉？”赵砚海暗自猜测，但心中警剔不减。他决定先将这株九叶碧玉莲连同其根部莲藕附带的大片灵石岩一起采下，带回云雾城再慢慢炮制。在海底环境复杂，不宜久留。
他上前几步，正准备动手。
就在这时，异变陡生！
上方海水中，传来数道急速下潜的破水声，同时，几道强横的神识肆无忌惮地扫了下来，瞬间锁定了赵砚海以及他身后的九叶碧玉莲！
“哈哈！果然在此！好精纯的水灵之气！果然是宝贝！”一个粗豪贪婪的声音如同滚雷，通过海水传来。
“大哥快看！是‘九叶碧玉莲’！快要成熟了！”另一个尖利的声音充满惊喜。
“咦？已经有人了？还是个金丹初期的小子？”第三个阴柔的声音带着一丝意外和审视。
赵砚海心中一沉，缓缓转身，星力暗自运转。只见上方，四道身影正快速下潜而来，转眼间已至近前。
为首一人，是个满脸横肉、袒胸露怀的光头大汉，身高三丈，肌肉虬结，手持一柄门板大小的黑铁重斧，气息狂野彪悍，赫然是金丹中期修为！
其身后，跟着两男一女。左边是个尖嘴猴腮的干瘦老者，眼中精光闪铄，修为在筑基后期。右边是个面色苍白、手持折扇的阴柔书生，也是筑基后期。唯一的女子则是个身着暴露红衣、姿容妖艳的少妇，筑基中期，正用好奇而略带贪婪的目光打量着赵砚海和碧玉莲。
这组合，一看便知非善类。尤其是那光头大汉，毫不掩饰的贪婪与杀意，让周围海水都似乎冷了几分。
“小子！”光头大汉落地，震得海底细沙翻涌，他扛着重斧，斜睨着赵砚海，声如洪钟，“这宝贝，我‘翻海斧’焦猛看上了！识相的，赶紧滚蛋，老子心情好，饶你一命！”
那尖嘴老者阴恻恻接口：“小子，听我大哥的没错。我们‘血鲨四煞’在这片海域混饭吃，向来是看上什么拿什么。看你年纪轻轻修到金丹也不容易，别为了身外之物，把命丢在这海底喂鱼。”
阴柔书生摇着折扇，假惺惺道：“这位道友，天材地宝，有德者居之。此物与我家大哥有缘，你还是退去吧。免得伤了和气。”
妖艳少妇则吃吃笑着，目光在赵砚海俊朗的脸上转了转：“小哥模样挺俊，死了可惜。听姐姐一句劝，宝贝再好，也得有命享不是？”
四人成扇形隐隐将赵砚海围在中间，气机锁定，显然配合默契，不是第一次做这种杀人夺宝的勾当。
赵砚海面沉如水，心中念头急转。对方一名金丹中期，两名筑基后期一名中期，实力占优。尤其那光头大汉，气息凶悍，煞气浓重，绝非易与之辈。
硬拼，非上策。但就此退去，将这即将成熟的九叶碧玉莲拱手让人？此等机缘，可遇不可求，岂能轻弃？
“血鲨四煞？”赵砚海开口，声音平静，听不出喜怒，假装听说过，“倒是久仰。不过，此物是在下先行发现，诸位后来，便要强取豪夺，未免坏了海域规矩。”
“规矩？”光头大汉焦猛仿佛听到了天大的笑话，哈哈狂笑，震得周围海水动荡，“在这外海，老子就是规矩！小子，少废话！给你三息时间，滚！否则，就别怪老子斧下无情！”
另外三人也狞笑着逼近，法宝光芒隐现。