赵砚海站在阵法边缘，凝视着远处那片重归“平静”却更显阴森的礁石林，眉头微锁。
“父亲，这噬灵苔傀和那洞穴古阵，当真如此麻烦？”赵曦见父亲神色凝重，忍不住问道。方才一战，父亲与玄伯出手干脆利落，但那洞穴深处传来的蠕动声和隐约可见的更多黑影，仍让她心有馀悸。
赵砚海缓缓吐出一口浊气，沉声道：“单是噬灵苔傀，虽麻烦，但并非无法对付。麻烦的是其似乎能源源不断再生，且与那古阵勾连一体。那古阵气息古老阴邪，疑似血祭封印之物，内部情况不明，贸然深入，恐有不测之祸。更重要的是，此地距离矿脉太近，若强行破解或激化冲突，万一引发古阵异变，波及矿脉，甚至引来不可测的存在，得不偿失。”
“那……难道就任由它在此，不断吸收矿脉灵气，还可能继续扩张？”赵守业看着手中玉盒里的噬灵苔样本，眉头也皱了起来。这东西的存在，本身就是个隐患。
“放任自然不行。”赵砚海摇头，眼中闪过一丝精芒，“当务之急，是先行隔绝，遏制其蔓延之势，为我们争取时间。”
他心念微动，神识沉入丹田，沟通了那静静悬浮的星陨碑。
“碑灵前辈，晚辈有一事请教。”赵砚海躬敬传音。
“何事？”苍老平和的碑灵声音在他识海响起。
赵砚海将发现诡异礁石林、噬灵苔、古阵图以及遭遇噬灵苔傀之事，简明扼要地叙述了一遍，最后问道：“前辈见识广博，不知可有阵法，能暂时封禁、隔绝那片局域，阻止其吸收灵气与蔓延，同时不主动触发其中可能存在的禁制？”
碑灵沉默了片刻，似乎是在检索记忆。片刻后，声音再次响起：“噬灵苔……古血祭阵……倒是让我想起一些不太好的东西。此地确实不宜擅动。你要的阵法，有几种思路。一种是以‘小周天封灵阵’为基础，结合‘地脉镇封’之理，布下‘封灵镇脉阵’，可有效隔绝内外灵气交换，稳固地脉，阻止其向外扩张。但此阵需以至少三十六杆阵旗为基，辅以灵玉镇压阵眼，耗费不菲。另一种，是以‘七星锁元阵’为基，化用‘星辉净邪’之力，布下‘星辉锁灵阵’，对阴邪秽物有额外克制，但对你自身星力消耗较大，且需至少七件蕴含星力或纯阳之气的宝物作为阵眼内核。还有一种较为偏门，乃上古‘四方镇岳阵’的简化变种，名为‘四方定基阵’，需炼制四块蕴含土行厚重之意的阵盘，分置四方，沟通地气，以厚重之力镇压一方，使局域内能量凝滞，但对施法者阵法造诣要求较高。”
碑灵将三种阵法的原理、所需材料、布置要点及优缺点一一阐明。
赵砚海仔细聆听，心中快速权衡。星辉锁灵阵虽好，但阵眼所需宝物难得，且对自身消耗太大，不适合长期维持。四方定基阵要求太高，目前家族无人能布。唯有封灵镇脉阵，虽然耗费资源，但原理相对清淅，材料亦可筹措，且重在“封”与“镇”，不主动刺激，最为稳妥。
“多谢前辈指点，晚辈选择‘封灵镇脉阵’。”赵砚海做出了决定。
“可。所需阵旗炼制之法、阵图布置要点，我这便传你。”碑灵也不多言，一道蕴含复杂信息的流光自星陨碑中飞出，融入赵砚海神识。
片刻后，赵砚海睁开眼，心中已然有数。
“父亲？”赵曦和赵守业关切地看着他。
“已有对策。”赵砚海对二人点点头，然后对齐武道：“齐武，你持我手令，速回云雾城，让丹心开启家族库房，按此清单，将所需材料尽数备齐，尤其是‘沉海铁精’、‘镇魂玉’、‘百年天蚕丝’这几样主材，务必凑齐。”他快速列出一份清单，交给齐武。
“是！家主！”齐武接过清单，不敢怠慢，立刻点了一名手下，驾起飞梭，破水而去。
等待期间，赵砚海也没闲着。他带着赵曦、赵守业和玄伯，绕着礁石林外围仔细勘察，结合碑灵传授的阵法要义，最终选定了一处距离洞穴入口约三里、地势相对平缓、且隐隐能勾连地脉之气的海底岩基，作为布阵的内核阵眼所在。
“以此为内核，布下三十六处阵基，勾连地气，上应水元，形成封镇之网，当可暂时将此地方圆五里之内封住。”赵砚海以指为笔，以星力为墨，在空中勾勒出简要的阵图方位。
两日后，齐武带着三名赵家培养的初级阵法师，以及足足两大箱材料返回。
赵砚海亲自指挥，三名阵法师打下手，赵曦、赵守业也从旁协助，按照特定方位，将一杆杆炼制好的刻满繁复符文的阵旗，深深打入选定的海底岩层之中。每一杆阵旗落下，都需要赵砚海亲自以精纯星力激活，并打入一道稳固符印。
内核阵眼处，更是布置得极为慎重。不仅埋下了数十块上品灵石作为能源，更以空冥石粉末混合其他几种稳固材料，绘制了一个直径丈许的复杂阵图。赵砚海将自身一滴精血滴入阵眼内核的一块拳头大小、品质上佳的镇魂玉中，以此为引，彻底激活了整个“封灵镇脉阵”。
“嗡——！”
随着最后一道符文亮起，三十六杆阵旗同时微震，散发出肉眼难辨的土黄色光晕，光晕彼此勾连，迅速蔓延，形成一张无形的大网，将那片诡异的礁石林局域笼罩其中。
阵法生效的刹那，众人明显感觉到，礁石林方向那股不断散逸的阴冷灵气和隐隐的吸力，为之一滞，仿佛被一层坚韧的隔膜挡住。而那些原本缓缓向外蔓延的噬灵苔，也似乎失去了方向，蔓延速度陡然减缓，甚至有了停滞的迹象。
“阵法布置完成，可保一段时间无虞。”赵砚海略微有些疲惫地舒了口气。连续两日不眠不休地布阵、激活，消耗不小。“但此阵重在封镇隔绝，并非长久之计。阵旗与灵石皆会损耗，需定期维护补充。且若内部那古阵或噬灵苔内核发生剧变，此阵未必能完全挡住。”
“能暂时封住，争取到时间，已是最好结果。”赵守业看着远处被无形力场笼罩的礁石林，松了口气。
“齐武，此地阵法，就交由你部定期巡查维护，补充灵石。没有我的命令，绝不可踏入阵内半步，亦不可减弱阵法之力。”赵砚海郑重吩咐。
“属下遵命！必不负家主所托！”齐武肃然抱拳。
处理好礁石林之事，赵砚海不再停留，带着赵曦、赵守业、玄伯，乘上来时飞舟，返回云雾城。
回城之后，赵砚海并未休息，而是径直来到书房，同时命人唤来了苏婉清、赵丹心，还有石虎、齐峰两个年轻一辈修士。
书房内，气氛略显肃穆。
赵砚海先将此行遭遇简单说了一遍，重点是那诡异的礁石林、古阵以及噬灵苔傀的存在，并说明了已布阵暂时封镇的情况。
苏婉清听完，面露忧色：“如此说来，矿脉旁埋着一处不知深浅的祸患？虽已封镇，终非长久之计。”
“正是如此。”赵砚海点头，目光扫过在场诸人，语气转为坚定，“所以，家族实力，必须尽快提升！以前我们韬光养晦，是实力不足，形势所迫。如今矿脉在手，资源渐丰，但潜在风险也随之而来。我们必须有足够的力量，守护已有的资源，应对可能的危机。”
他看向苏婉清和赵丹心：“婉清，丹心，家族库藏如今情况如何？”
苏婉清早已心中有数，答道：“得益于矿脉持续产出，加之历年积蓄以及店铺租金、税收、灵田、渔获，丹药法器贸易等进项，家族目前储备的中品水灵石已有近二十万，下品灵石近两百万。各类一、二阶灵草、矿石、妖兽材料也有不少。筑基丹炼制了足量存储。其他适用于炼气后期、圆满修士突破瓶颈、增进修为的丹药，库存也还算充足。”
赵丹心补充道：“近期与碧波城几家商铺的交易渠道也越发顺畅，可用富馀的水灵石和部分特产，换取家族急需的物资。”
“好。”赵砚海手指轻敲桌面，做出决断，“资源，该用的时候就要用！接下来，家族资源要重点向提升内核战力倾斜。”
他目光首先落在侍立在下方的齐磊、苏岩两人身上。这两人都是最早跟随赵家的老人，忠诚可靠，如今都是炼气九层修为，积累深厚，只是受限于资质和资源，一直未能筑基。
“齐磊，苏岩。”赵砚海点名。
两人立刻上前一步，躬身抱拳：“属下在！”
“你二人追随赵家多年，劳苦功高，根基也算扎实。如今家族需要更多筑基修士坐镇。从即日起，家族会全力支持你们筑基。”赵砚海语气郑重，“每人可领取‘培元丹’十瓶，‘护脉丹’两瓶，‘黄龙丹’两瓶。此外，家族会为你们优先安排灵气最浓郁的洞府闭关。筑基丹不用担心，等你们觉得状态调整好了之后，可找丹心各领取两枚下品筑基丹。”
齐磊两人闻言，身体皆是一震，猛地抬头，眼中迸发出难以置信的激动光芒。筑基！这是多少炼气修士梦寐以求的境界！有了家族如此力度的支持，他们的希望将大增！
“谢家主厚恩！属下等必竭尽全力，不负家族栽培！”两人声音带着颤斗，齐齐拜倒。他们心里很清楚，这份支持意味着何等信任与期望。
“起来吧。”赵砚海抬手虚扶，“筑基非易事，心性、毅力、机缘缺一不可。给你们资源，是助你们一臂之力，最终能否成功，还要看你们自己。闭关期间，若有疑难，可随时询问我与夫人。”
“是！”两人激动应下，退到一旁，仍难掩兴奋。
接着，赵砚海目光转向年轻一辈的石虎、齐峰。
“石虎，齐峰。”赵砚海点名。
“晚辈在！”石虎两人连忙出列，比起齐磊他们的激动，他们更多是紧张与期待。
“你们是家族的未来，潜力更佳。”赵砚海看着这两个朝气蓬勃的年轻人，“从今日起，家族会为你们制定专门的培养计划。修炼丹药、法术指点、实战历练，都会向你们倾斜。石虎、齐峰，你二人根基扎实，斗法不俗，三年内，家族希望你们能突破到炼气九层。”
石虎握紧了拳头，沉声道：“家主放心，石虎必不负期望！”他在炼气七层已有时日，有家族全力支持，他有信心在三年内突破到练气九层。
齐峰也用力点头，眼中燃烧着斗志。他修为稍逊，但家主如此重视于他，他此刻也觉肩上责任重大。
“此外，”赵砚海看向赵丹心，“家族护卫、执事中，若有炼气后期、品性可靠、功劳卓着者，也可酌情加大资源倾斜。我们要的，是在未来十年内，家族至少再多出三到五位筑基修士！中层炼气后期、圆满的修士，数量也要翻上一番！”
“明白。”赵丹心郑重点头。他知道，父亲这是要开始将资源真正转化为家族实力了。这需要海量资源，但有了水灵石矿脉，就有了底气。
“丹心，城防、巡守、子弟培养，这些日常事务，你多费心。守业，”赵砚海看向安静站在一旁的次子，“那噬灵苔的研究，就交给你。需要什么材料、典籍，尽管去库房支取，或向你母亲、大哥提。此物诡异，或许隐藏着什么秘密，务必小心。”
“是，父亲。”赵守业认真应下。对他来说，研究这未知之物，比处理俗务更有吸引力。
“曦儿，你刚回来，好生休整几日，稳固修为。你的天赋很好，好好修炼，争取十年内突破金丹。”赵砚海最后对女儿叮嘱道。
“女儿一定会努力！”赵曦用力点头，眼中充满了干劲。
安排完这些，赵砚海又询问了一番家族其他产业的情况，对几个关键环节做了些指示。
众人领命而去，各怀激动与斗志。书房内只剩下赵砚海与苏婉清。
“夫君，如此大力栽培，资源消耗恐怕极大。”苏婉清有些担忧。
“无妨。”赵砚海走到窗边，望着窗外逐渐亮起的灯火，“人才是家族根基，只有拥有足够的力量才能守护住资源。资更何况源放着不用，便是死物。用在他们身上，值得。况且，”
他转过身，眼中星辉微闪：“我有预感，平静的日子不会太久了。无论是那礁石林下的隐患，还是暗处的敌人，都需要更强的力量去应对。我们必须快，更快地强大起来。”
苏婉清走到他身边，轻轻握住他的手：“我明白。家里的事，和孩子们，我会看好。你放心去做便是。”
赵砚海反手握住妻子的手，点了点头。