一夜休整，天光微亮。
赵砚海将探索岩洞的计划告知苏婉清，略去了其中可能的凶险，只道去查探那偷食生物的巢穴，以除后患。
苏婉清虽忧，却知此事关乎存粮安危，只得再三叮嘱小心。
赵砚海将铁骨叉磨得锋利，又备好一捆浸过油脂、用以照明和驱兽的松木火把，以及绳索、几块备用的燧石。
临行前，他看了一眼在婉清怀中安睡的丹心，小家伙咂摸着小嘴，浑然不知父亲将去往何处。赵砚海心中那份守护的意念愈发坚定。
再入温泉山谷，已是轻车熟路。
白日的山谷与夜晚截然不同，阳光通过氤氲的水汽，形成道道光柱，洒在葱郁的植物和蒸腾的潭水上，显得静谧而祥和。
然而，赵砚海无暇欣赏，他径直来到那处藤萝密布的岩壁前。
拨开厚实的藤蔓，那个半人高的狭窄岩缝完全显露出来。
缝隙内幽深黑暗，一股混合着泥土、湿气以及某种动物巢穴特有的腥臊气味扑面而来。
洞口边缘果然光滑，有明显的频繁进出痕迹。赵砚海静立片刻，神识向内探去，却感觉如同泥牛入海，被深处的黑暗与杂乱的气息所阻隔，难以深入。
他点燃一支火把，橘黄色的火焰跳动起来，驱散了洞口附近的黑暗。
他深吸一口气，将铁骨叉横在身前，矮身钻入了岩缝。缝隙初入极窄，仅容一人侧身而过，岩壁湿滑冰冷，蹭得衣衫窸窣作响。
前行约丈许，信道似乎略微宽敞了些，但仍需弯腰前行。
火把的光晕在凹凸不平的岩壁上投下摇曳的影子，四周寂静，只闻自己的呼吸声、脚步声以及火焰燃烧的噼啪声。
空气中那股腥臊味越来越浓。又行了一段，脚下似乎踩到了什么柔软的东西，低头用火把一照，是些细碎的骨头和干涸的粪便，正是那鼠状生物所留。看来巢穴已近。
果然，再转过一个弯，眼前壑然开朗，竟是一个不小的天然石洞！
洞顶有数丈高，隐约可见几道裂缝，透下些许天光，但大部分局域仍笼罩在昏暗之中。
洞内温暖潮湿，显然深受外面温泉的影响。而最先吸引赵砚海目光的，是洞穴一角堆放的“杂物”。那并非自然形成，而是明显有人工痕迹！
他谨慎地举着火把靠近。只见那里散落着几个破损严重的陶罐，其中一个较大的陶罐里，竟然装着大半罐颜色暗淡、但颗粒尚且完整的谷粒！
旁边还有几个小罐，里面是些早已干瘪发黑的不知名果干和块茎。
这些显然都是那鼠状生物偷来囤积的“粮仓”！难怪它如此执着于偷窃粮食。赵砚海心中恍然，又觉几分荒谬。
他的目光越过这些杂物，向洞穴深处望去。这一望，让他心头猛地一跳。
在洞穴最内侧，借助火把和洞顶裂隙投下的微光，他隐约看到了一具倚靠在岩壁上的白骨！
白骨身上似乎还覆盖着早已腐朽成碎片的布料，旁边地上，还放着一个颜色暗淡的皮袋和一口小箱子。
此地竟有前人遗骸！
赵砚海瞬间警剔起来，神识全力散开，仔细感应洞内每一寸角落，确认除了几只受惊窜入石缝的小型鼠类，看来是那偷食者的同类，并无其他活物或危险气息。他这才稍稍安心，缓步向那遗骸走去。
越是靠近，心中越是惊异。这洞穴显然并非单纯的兽穴，而是一处被人经营过的居所！
除了那堆杂物和遗骸，他还注意到洞壁有开凿过的痕迹，甚至有一处凹陷被做成了简陋的灶台模样，里面还有灰烬残留。地面相对平整，显然经过整理。
洞内温度适宜，干燥通风处远胜他那个海风侵蚀的石屋，更难得的是，此地灵气……
似乎比岛上的其他地方要浓郁一丝！虽然依旧稀薄，但那种凝滞感减轻了许多，仿佛有极细微的灵脉在此经过，或是受温泉长期滋养所致。
这简直是一处绝佳的修炼和栖身之所！比他那面海迎风的石屋，不知好了多少倍！若能清理出来，无论是用于修炼，还是作为危急时刻的避难所，都极具价值。
他走到那具白骨前，保持距离，躬敬地行了一礼。
白骨保持盘坐姿势，骨骼完整，看来是坐化于此，并非遭遇不测。
岁月久远，衣物早已风华，身旁的皮袋和箱子却似乎材质特殊，历经岁月侵蚀，仍大致保持原状。
那鼠状生物似乎对此地心存敬畏，或是嫌这些东西无用，并未啃咬破坏。
赵砚海没有立刻动那些遗物。他首先需要彻底探查这个洞穴，排除所有隐患。他举着火把，沿着洞壁仔细搜寻。洞穴呈不规则椭圆形，除了他进来的那条狭窄信道，并无其他出口。
在另一侧角落，他发现了一小片开垦过的痕迹，土壤颜色与外界不同，似乎曾尝试种植过什么，但早已荒废，长着些喜阴的苔藓。
洞顶有几处水滴常年滴落形成的小水洼，水质清澈，尝之甘冽，解决了饮水问题。
整个洞穴面积不大，却功能初备，隐蔽安全，环境宜居。这意外的发现，让赵砚海心中波澜起伏。
他原本只为除害而来，却没想到竟找到了这样一处“洞天福地”。这无疑将极大改善他们的生存条件。
确认安全后，他的目光再次落回那具白骨和其遗物上。
这位坐化于此的前人，是谁？为何会选择在此隐居？他留下了什么？这些疑问，或许就藏在那个皮袋和箱子里。但贸然翻动前人遗物，是为不敬，也需谨慎。
赵砚海决定先退出洞穴，返回石屋，将此事告知婉清，再从长计议。
清理洞穴、安置遗骸、查看遗物，都需要时间和平静的心态。今日的发现，已远超预期。
当他从岩缝中钻出，重新沐浴在阳光下时，竟有种恍如隔世之感。
回头望向那藤萝遮掩的入口，心中感慨万千。
这云雾岛，远比他想象的更为神秘。一次迫于生计的追踪，竟揭开了一段被时光掩埋的过往。
悬崖秘洞，别有洞天。这不仅是发现了一处更好的安身之所，更是触碰到了这座海外孤岛尘封的历史。
而那具静坐的白骨，无声地诉说着什么？它的故事，或许就隐藏在那即将开启的遗物之中。