白洛恒抬手,示意他起身,语气带着一丝不容置喙的威严,却又夹杂着父亲对儿子的期许:“乾儿,不必多言。这是朕的旨意。”
他顿了顿,目光扫过白乾依旧带着几分不解的脸,缓缓解释道:“你是大周的储君,你的婚事,并非一己私事,而是关乎国本的大事。朕要你好好准备,不仅仅是为了你自己,更是为了向天下人彰显我大周的威仪与对储君的重视。”
“这桩婚事,不仅是你个人的幸福,更是朕对张相乃至所有支持你的老臣的一种表态。一场盛大而圆满的婚礼,能稳定朝堂,安抚民心。这,也是你身为储君的责任之一。”
白洛恒的声音不高,却字字珠玑,敲在白乾的心上。
他从未从这个角度思考过自己的婚事,只觉得是个人的终身大事,却没想到其中还牵扯着如此深远的朝堂考量。
他沉默了,眉头微微蹙起,似乎在认真思索着父亲的话。
见他有所触动,白洛恒的语气缓和了些,拍了拍他的手臂:“你平日里为朝政之事劳心劳力,朕都看在眼里。这两个月,权当是朕给你的一个假期,让你好好歇歇,也多陪陪未来的太子妃。治国之道,并非只在朝堂之上,夫妻和睦,家庭稳固,亦是你将来执掌天下的根基。”
“可是……”白乾还想说些什么,却被白洛恒打断了。
“不必可是了。”白洛恒的语气恢复了平静。
“朕意已决。你只需安心在东宫准备婚事,朝堂之事,有朕在。”
说完,他不再看白乾,转身向殿外走去。
“儿臣恭送父皇。”白乾对着那道背影深深一揖,声音里带着一丝复杂的情绪。
直到御驾的声音远去,东宫的殿门缓缓合上,白乾才直起身。
他站在原地,望着父亲离去的方向,久久没有言语……
隆宣十六年五月初六,钦天监选定的“五星连珠,紫气东来”的吉日。
寅时三刻,夜色尚浓,皇城根下的街巷便已响起零星的马蹄声与脚步声。
禁军披坚执锐,沿着朱雀大街两侧列队。
卯时刚到,天色破晓,东方泛起鱼肚白,原本静谧的长安城彻底苏醒。
朱门大户的车马次第驶出,金饰的车辕、绣着家纹的车帘,在晨光里连成一条蜿蜒的彩龙,皆是朝着东宫的方向而去。
今日是太子白乾大婚的日子,迎娶的是宰相张迁的妻侄女韩悦。
自上月陛下颁下诏书,赐婚太子与韩氏,整个京城便沉浸在一片喜庆之中。
宫墙之上遍挂红绸,家家户户的门楣都贴了喜字,连寻常百姓家的窗棂上,都糊了剪得精致的红双喜窗花。
辰时初,文武百官已齐聚东宫门外的广场。
张迁一身绯色官袍,花白的胡须梳理得一丝不苟,脸上的笑意掩都掩不住,逢人便拱手寒暄,眼角的皱纹里都盛满了喜气。
他身旁站着的是国丈裴然,作为皇后的父亲,裴然今日穿的是紫色朝服,腰间系着玉带,神情庄重却难掩欣慰,太子是皇后嫡出,这桩婚事既是陛下的旨意,亦是稳固后族与太子之位的好事。
萧澈一身墨色官袍,身姿挺拔如松,此刻正与周云庆低声交谈。
周云庆性子沉稳,捋着颔下的长须道:“太子大婚,陛下大赦天下,又赐民间新婚夫妇稻米三袋,此举当真是恩泽万民。”
萧澈颔首,目光扫过广场上的百官,朗声道:“陛下此举,一来是为太子添喜,二来也是向天下昭示储君之位稳固,朝堂安定。”
不远处,户部尚书周弘正与御史大夫苏砚秋说着话,苏砚秋一身青色官袍,浅笑道:“听闻太子妃贤良淑德,知书达理,今日一见,定是不负众望。”
周弘连连称是,眼角的余光瞥见将军刘积与李进并肩而来,二人从边关被召回,皆是戎装……
百官按品级站定,广场上鸦雀无声,只听得见远处传来的鼓乐声。
辰时三刻,宫门大开,内侍监总管尖着嗓子唱喏:“吉时到,太子殿下起驾迎亲!”
话音未落,便见东宫正门内,缓缓驶出一列仪仗。最前方是三十六名执幡的内侍,其后是六十四人的鼓吹乐队,再往后,是身披金甲的禁军,手持龙凤宫灯,步伐整齐划一。
太子白乾一身大红吉服,腰间系着九龙玉带,头戴紫金冠,面如冠玉,目若朗星。
他骑在一匹雪白的骏马上,身姿挺拔,神情肃穆中带着一丝不易察觉的温柔。
迎亲的队伍缓缓前行,沿着朱雀大街一路向南,往韩府一路向南。
街道两侧早已挤满了百姓,人人都想一睹太子的风采,孩童们手里拿着糖葫芦,蹦蹦跳跳地跟着队伍跑,欢呼声此起彼伏。
巳时,迎亲队伍抵达韩府。张迁早已率全家在府门前跪迎,太子翻身下马,亲自上前扶起张迁,温声道:“张大人不必多礼。”
张迁激动得声音都有些颤抖,躬身道:“臣恭迎太子殿下。”
府内,韩悦正端坐在镜前,由喜娘为她梳妆。她今日穿的是大红嫁衣,上面用金线绣着百子千孙图,凤冠霞帔,珠翠环绕,原本清丽的容颜此刻更添了几分娇艳。
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她垂着眼眸,长长的睫毛轻轻颤动,心中既有羞涩,又有忐忑。
喜娘为她盖上红盖头,轻声道:“小姐,吉时到了。”
韩悦被喜娘搀扶着起身,一步步走出暖阁。府门前,太子白乾正站在那里,目光落在她身上,伸出手,牵住她的手。
感受到掌心的温度,韩悦的脸颊瞬间红透,心跳如鼓。
“走吧。”白乾的声音低沉而温柔。
迎亲的队伍原路返回,比来时更显热闹。鼓乐声、欢呼声、马蹄声交织在一起。
午时初刻,队伍回到东宫,太子牵着太子妃的手,缓缓步入宫门。
此时的东宫正殿,早已是宾客满座。
陛下白洛恒与皇后并肩坐在主位上,皇后一身凤袍,珠翠满头,看着儿子与儿媳缓步走来,眼中泪光闪烁。
白洛恒一身龙袍,面色威严,嘴角却噙着笑意。
太子与太子妃行三拜九叩之礼。一拜天地,感谢上苍庇佑;二拜高堂,陛下与皇后起身受礼。
白洛恒看着眼前的一双璧人,朗声道:“今日朕儿大婚,普天同庆。朕特颁诏,大赦天下,凡死罪以下,除谋逆大罪外,皆赦免其罪!另,民间凡今日成婚者,每户赐稻米三袋,以彰天恩!”
话音落下,殿内外的百官齐齐跪地,高呼万岁:“陛下圣明!吾皇万岁万岁万万岁!”
礼毕,太子与太子妃被送入洞房。外殿的宴席便开始了,御膳房的御厨们早已准备好满汉全席,山珍海味,琳琅满目。百官按品级入席,觥筹交错,笑语喧哗。
白洛恒起身举杯,目光扫过殿内的众人,沉声道:“今日是朕儿大喜之日,诸位爱卿皆是我大周的栋梁,朕与诸位同饮此杯,愿我大周国泰民安,千秋万代!”
“谢陛下!”百官起身举杯,一饮而尽。
萧澈率先起身,拱手道:“太子殿下仁德宽厚,太子妃贤良淑德,此乃天作之合。臣祝太子殿下与太子妃永结同心,早生贵子!”
话音刚落,周云庆等人纷纷起身附和,贺词不断。
张迁更是激动得满面红光,举杯向陛下敬酒:“臣谢陛下隆恩,愿陛下福寿安康,太子殿下前程似锦!”
白洛恒含笑饮下杯中酒,看着殿内的一派祥和,心中甚是欣慰……