这番话，白洛恒说得真心实意。
白远听到父皇这般夸赞，眼睛亮得像盛满了星光，脸颊更红了，却又忍不住挺直了腰板，声音里带着一丝小小的得意：“儿臣定不负父皇所望，他日定要做个通晓古今的饱学之士，辅佐父皇，辅佐大哥。”
他自记事起，父皇便极少来府中，更别说这般温言夸赞。
今日父皇突然驾临，还牵着他的手，听他背书，这让白远激动得几乎要落下泪来。他只想把自己最好的一面展现给父皇，让父皇知道，他虽年幼，却也在努力，也想成为父皇的骄傲。
父子二人坐在书房的窗边，说了许久的话。白远叽叽喳喳地讲着自己的读书心得，讲着先生教的道理，讲着府里的趣事，白洛恒耐心地听着，偶尔插一两句话，眉宇间的郁气，竟消散了大半。
晨光渐浓，透过窗棂洒进来，落在书卷上，落在父子二人的身上，温暖而静谧。
就在这时，白远像是想起了什么，忽然停下话头，歪着脑袋看向白洛恒，眼神里带着几分认真：“父皇，儿臣昨日读史书，见书中言，夏文帝曾御驾亲征，平定南方，稳固夏朝江山，齐武帝也曾御驾亲征，扫平天下统一中原。儿臣又想起前日听宫人说，父皇正为东征之事烦忧，说朝中无将可用。”
他顿了顿，小小的眉头蹙起，像是在斟酌词句，随即，一字一句道：“父皇，既然无将可用，那为何为何您不御驾亲征呢？”
御驾亲征
他怔怔地看着眼前的幼子，看着那双清澈见底的眼睛，仿佛有什么东西，在心底破土而出，带着久违的炽热与悸动。
是啊，为何不御驾亲征？
他竟从未想过这个念头。
这些年，他坐在龙椅上，看着奏折堆积如山，看着朝臣勾心斗角，看着四方重镇的将领拥兵自重，竟渐渐忘了，自己也曾是个弓马娴熟的少年郎。
他想起自己十五岁那年，跟随父亲镇守漠南边关，那时的他，痴迷于武功，心中只有一个念头，保家卫国，建功立业。
后来，漠南被没被人攻破，为防止皇帝猜疑，他才不得不脱下戎装，换上儒衫，凭着满腹计谋，一步步扫清障碍，登上皇位。
登基之后，他励精图治，整饬朝纲，将一个风雨飘摇的大周，治理得国泰民安。
可他也知道，自己身上的锐气，早已被这深宫的尔虞我诈磨平了，那颗渴望征战沙场的心，也早已被尘封在记忆深处。
他看着太子的温雅，看着二皇子的骁勇，看着三皇子的沉静，却唯独忘了，自己也曾有过一个将军梦。
“御驾亲征”白洛恒低声重复着这四个字，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
他抬手，抚上自己的胸口，那里，心脏正在剧烈地跳动着，跳得比当年在边关冲锋陷阵时还要猛烈。
尘封多年的热血，在这一刻，被重新点燃了。
白远看着父皇怔怔的模样，有些不安地拽了拽他的衣角：“父皇，儿臣是不是说错话了？先生说，君者，当坐镇朝堂，不可轻动”
“不，你说得对。”白洛恒猛地回过神，他看着白远，眼中闪烁着从未有过的光芒。
“远儿，你没有说错。朕，是大周的天子，更是大周的将军！”
次日，大明殿上，文武百官肃立两侧，朝白洛恒高坐龙椅之上，玄色龙袍上的十二章纹在晨光里若隐若现，他目光扫过阶下众人，昨日齐王府书房里的那番话，犹在耳畔回响。
“东征之事，朕已思量多日。”白洛恒的声音不高，却带着穿透人心的力量。
“盖州乃东北门户，如今蛮夷滋扰，边民流离，此患不除，大周永无宁日。前日朕问诸位，何人愿领兵出征，今日，朕倒要再听听，你们的主意。”
殿内鸦雀无声。
武将们垂着头，或是盯着自己的朝靴，或是捻着腰间的玉带，竟无一人敢应声。
盖州苦寒，蛮夷骑兵剽悍善战，这些年朝廷数次派兵征讨，皆是损兵折将，谁也不愿去啃这块硬骨头。
文臣们则交头接耳，眉宇间满是忧色，显然还想着以和为贵，用金银布帛换一时太平。
白洛恒看着这满殿的沉默，嘴角勾起一抹冷嘲。
他就知道，会是这般光景。
这些人，早已被京城的繁华磨平了骨头，只知明哲保身，哪里还记着边关的烽烟，记着那些在寒风里瑟瑟发抖的百姓。
“怎么？”白洛恒的声音陡然拔高。
“平日里食君之禄，此刻倒是都哑了？”
这一声厉喝，惊得众臣纷纷跪倒在地：“臣等罪该万死。”
“罪该万死？”白洛恒冷笑。
“朕看你们是忘了，这大周的江山，是怎么来的！”
他猛地站起身，龙椅扶手被攥得咯吱作响，目光如炬，扫过阶下众人：“朕今日，便给你们一个准话。盖州之战，必须打！而且，朕要御驾亲征！”
“什么？”
“陛下要御驾亲征？”
惊呼声此起彼伏，原本死寂的大明殿，瞬间炸开了锅。
百官们面面相觑，皆是满脸的难以置信，不少人更是猛地抬头，看向龙椅上的帝王，眼中满是惊骇。
宰相萧澈最先反应过来，他年逾花甲，须发皆白，此刻却顾不上君臣之礼，膝行几步，高声道：“陛下三思！万万不可啊！”
他苍老的声音里带着急切，额头重重磕在金砖上：“天子者，万金之躯，系天下安危，岂可轻动？古来帝王，若非天下分崩离析，万不得已，绝无御驾亲征之理。如今大周国泰民安，四海升平，不过是些许蛮夷作乱，何须陛下亲往？若是陛下有半分不测，国不可无君，这大周的江山，该托付何人？”
萧澈的话，字字句句都戳在众臣的心坎上。
紧接着，年迈的裴然也出列跪倒：“陛下，萧相所言极是。盖州蛮夷，不过是疥癣之疾，臣以为，只需选派一员大将，率数万精兵，便可平定。陛下乃九五之尊，身系宗庙社稷，岂能以身犯险？”
苏砚秋亦是附和，他怕皇帝亲征会牵动国本：“陛下，东征之事，耗资甚巨，粮草转运更是难事。如今国库虽有盈余，却也经不起这般折腾。再者，蛮夷之地，气候恶劣，陛下金枝玉叶，如何受得了那份苦楚？还请陛下收回成命！”