来船毫无疑问属于马泰尔家族，而当两船逐渐靠近，船首那身影变得清淅时，证明伊莉亚公主刚才的笃定完全正确一在船首上跳跃挥手的，正是她的弟弟，多恩的红毒蛇，奥柏伦·马泰尔亲王。
攸伦不禁感叹，也许血脉深处真的存在着某种超越五感的神秘链接。
就在船舷即将相触、海浪仍在推搡着船身的那一刻，奥柏伦便已纵身跃起，他身手矫健得如同沙漠中的毒蝎，精准而轻盈地落在了攸伦的甲板上，几乎没有发出一丝多馀的声响。
他的目光第一时间就牢牢锁定了姐姐。上前，张开双臂，将伊莉亚·马泰尔公主紧紧地、结结实实地拥入怀中。那是一个充满了担忧、思念与重逢狂喜的拥抱，仿佛要将这些时日分离的牵挂尽数融入这有力的怀抱之中。
紧随着奥柏伦跃过船舷的，是一位身姿婀挪、眼波流转的女子—他的情人，艾拉莉亚·沙德。
沙德，是多恩私生子的姓氏。
关于她的传闻颇多，其中最引人注目的便是她曾一度在里斯的风月场中挥霍过青春，这段经历为她镀上了一层挥之不去的、神秘而异域的魅影。还有传闻她虔诚地信奉着一位来自里斯的爱神，其教义崇尚肉体欢愉与爱欲的自由。
奥柏伦亲王本人也毫不避讳地赞叹艾拉莉亚在那方面观念之奔放，并时常带着玩味的自豪暗示，艾拉莉亚的魅力如同最醇厚的美酒，足以倾倒任何性别的欣赏者。
异国风情与毫不掩饰的性感构成了她独特的吸引力。她站在奥柏伦身边，并非作为简单的附庸，而象是一件与他气质相得益彰、危险而迷人的珍宝，自然而然地攫取着周围所有的目光。
艾拉莉亚的小腹高高隆起，显示着一个小生命正在她的身体里诞生。
混蛋小子！”他松开伊莉亚，转而给了攸伦一个同样热烈、充满力量的拥抱，用力拍打着他的后背，“一年不见，你都快比我还要高了！”
攸伦承受着这份多恩式的热情，笑着回应道：“一年不见，你也快要做父亲了。”他的目光意有所指地瞥了一眼一旁笑吟吟的艾拉莉亚·沙德。
与此同时，奥柏伦船上的其他同伴也相继现身。
攸伦挑眉看向奥柏伦，直接问道：“你们怎么突然跑到这么远的海上来？”
奥柏伦耸耸肩，语气随意却带着一丝不容错辨的关切：“早就估算着你们行程，料定是这几日抵达。不过今早收到消息，石阶列岛那两帮蠢海盗又杀红了眼，怕你们不知深浅，一头撞进那绞肉场里。”他嘴角勾起一抹标志性的戏谑笑容，“主要是担心你，小海怪要是不小心死在了多恩家门口，我们可说不清楚。”
攸伦轻笑一声，显然不信这套说辞：“担心我？这听起来可不太象你红毒蛇的风格。”
“恩，”奥柏伦从善如流地点头，眼中闪铄着狡黠的光，“更准确地说，是担心你死后，你们铁群岛那群如狼似虎的亲戚会跑来多恩报复。要知道，青亭岛的烈焰”，如今可是多恩酒馆里最流行的歌谣，我们哪儿敢招惹能点燃这等烟火”的铁群岛啊？”他的语气夸张，充满了玩笑的意味。
攸伦听出他话里的调侃，也故意板起脸，配合着演下去，冷哼一声，道：“就问你怕不怕！”
“怕，当然怕！”奥柏伦大笑起来，用力拍了拍攸伦的肩膀，“你这一年闹出的动静可真不小。横扫青亭岛，生意做得风生水起，听说你那冰与火商队”忙得脚不沾地，连草原上的马王都在用你卖的铁器了？”
“都是些微不足道的小事，不值一提。”攸伦轻描淡写地带过。
“但最可恶”的是，”奥柏伦话锋一转，搂住攸伦的脖子，语气变得痛心疾首，仿佛在控诉一桩滔天罪行，道：“你竟然不声不响地摘走了我们多恩天空中最耀眼的那颗星星——亚夏拉！居然还敢这么大摇大摆地来多恩，来阳戟城？”
“不是采摘”，”攸伦无奈地纠正，但眼中带着笑意，说道：“我们只是订婚了。”
“那你最好要做足准备，”奥柏伦收敛了玩笑的神色，虽然眼中依旧带笑，但语气里多了几分认真的提醒，“阳戟城里爱慕亚夏拉的小伙子能从太阳塔排到流水花园。你这位“摘星人”，恐怕会有数不尽的麻烦找上门。”
“呵呵，”攸伦发出一声短促的笑，眼神却平静得如同无风的海面，“我向来讨厌麻烦。”他顿了顿，意味深长地看向奥柏伦，嘴角重新勾起一抹狡黠的弧度，“不过，有你这个多恩亲王、红毒蛇”本人在旁边镇场，应该没问题的吧？”
奥柏伦闻言，哈哈大笑起来，笑声中带着几分幸灾乐祸的意味：“我在或不在，规矩都是一样的。如果有人正大光明地以此为由挑战你，即便我是亲王，也无法公然偏袒干涉。”
奥柏伦话锋一转，伸出三根手指，一本正经却又象在宣读游戏规则般说道：“我能做的，最多只是确保每一场挑战都公正、公平”。比如，挑战者必须是正统贵族出身，私生子可不行：年纪必须与你相仿，不能让经验老道的家伙来欺负年轻人；还必须得是公开的正式比试，一人只有一次机会，而且你一天最多只接受一个人的挑战。怎么样，够意思吧？”
攸伦狐疑地眯起眼睛：“你说真的？我怎么觉得你这不是在帮我，倒象是在故意给我安排表演赛程呢？”
“哎呀，被你看出来了一点。”奥柏伦笑嘻嘻地承认，随即压低了声音，透露了另一个关键原因，“其实这其中还有一部分是因为我那位宝贝侄女。”
“————？”攸伦露出了不解的神情。
“亚莲恩，”奥柏伦朝着自家船的方向努了努嘴，“她那边的追求者能从流水花园排到断臂角。这小丫头狡猾得很，为了清静，她把所有麻烦都推到你头上了。对外宣称，任何人想获得追求她的资格，至少得先能打败当初被她一拒绝过的——攸伦·葛雷乔伊！”
“我？”攸伦顿时有种躺枪的荒谬感，“我什么时候招她惹她了？还有，我什么时候追求她了？哼，更不可能被拒绝！这真是人在船上坐，祸从天上来！”