随着赛程推进，长枪比武的赛场日渐空旷，能留在名单上的无一不是技艺超群的强者。
因为比赛少，上午的长枪比武也会结束的早，还有一段空馀的时间，所以当日的正式角逐刚尘埃落定，便进入了骑士们自由挑战的时段。
类似于赛间的非正式娱乐比赛。
空气中原本稍显严肃的气氛，顿时被一种轻松且充满未知的期待所取代。
一位神秘的挑战者策马踏入赛场，其古怪的形貌瞬间点燃了全场的议论。
那人身形颇为矮小，套着一身七拼八凑、极不合体的盔甲。甲片色泽斑驳、
深浅不一，连接处粗糙歪斜，仿佛是从某个被遗忘的仓库角落里胡乱翻拣出来勉强拼成的。
最引人注目的是他手中那面盾牌—一上面以鲜亮色彩绘着一棵苍白的鱼梁木，而树干中央却刻着一张咧开大笑的人脸，古怪中透着一丝滑稽。
人们几乎毫不迟疑地赐予了他“笑面树骑士”的称号。
笑面树骑士勒马立于场中，毫无怯意，竟开始逐一高声叫阵。
攸伦见状，嘴角微扬，索性抱臂驻足，决定看完这场热闹再走。
笑面树骑士首先挑战的是看台下的唐纳尔·海伊爵士—一家徽是褐色底色上金色条纹间一杆黑色干草叉。
挑战成立，两骑交锋。
不过数个回合，笑面树骑士手中长枪灵巧一探，海伊爵士便应声落马。
笑面树骑士没有停歇，枪头转向了卡梅隆·布劳恩爵士—其家徽是绿色底色上的两只黑色豪猪，仅一个合回，就击败了卡梅隆·布劳恩。
看台上的欢呼还未停止，笑面树骑士又将长枪指向了陀斯·佛雷爵士—一家徽是银白色背景上的蓝色双塔，数个回合之后，将陀斯·佛雷击飞落地。
这笑面树骑士的身手出乎意料地敏捷，枪法刁钻，竟接连将这三名骑士一一击败，引得看台上惊呼与喝彩此起彼伏。
按照古老的传统，胜者有权赢得败者的马匹和盔甲，而败者通常只需支付一笔象征性的赎金便可将其赎回。不过这位笑面树骑士却对金币毫无兴趣，他坐在马上，对着三位狼狈不堪的败者，声音通过面罩显得有些沉闷，却带着不容置疑的意味：“我不要你们的钱。”他宣布，“我在树林中看到你们的侍从以多欺少，欺凌弱者，你们需回去好好管教你们的侍从，教会他们什么是真正的骑士荣誉！等你们做到了，再来我这里赎回你们的装备。”
这奇特的要求先引发一阵哗然，继而激起满场哄笑。
三位爵士在众目睽睽之下羞愤难当、无地自容，当场将各自侍从唤至场边厉声质问。
证实确有其事后，他们毫不尤豫地当众鞭笞侍从，仿佛一切羞辱皆由这些下属而起。
看台上的民众将这意外插曲视作绝妙闹剧，个个看得津津有味，笑声此起彼伏。
然而，在一片欢乐的海洋中，高踞主位的伊里斯二世国王，脸色却阴沉得能滴出水来，那双燃烧着猜疑与怒火的眼睛，死死地盯着场中那个矮小滑稽的身影，仿佛要看穿那可笑面具下隐藏的真正面目。
雷加王子嘴角却噙着一丝若有若无的笑意。他认得击败那三个骑士的笑面树是谁，更认得面罩之下那双野性、灵动而又倔强的眼睛。
虽是女子，却展现出非凡的实力，她策马扬枪的飒爽英姿、秉持正义的纯粹之心、豪迈不输男儿的凛然性情，如同一支利箭，正中雷加心房。
原本对一事尚存尤豫的他，终于在此刻下定了决心。
攸伦看到了雷加的笑意，还有神色的变化，知道雷加王子应该也认出了笑面树骑士的真实身份。
伊里斯二世国王高踞主位，身体微微前倾，右手已然抬起，正准备下令召那古怪的笑面树骑士上前揭面。然而他的命令还未出口，目光再次扫向场中时，却骤然凝固—一方才还被众人目光聚焦的赛场中央，此刻竟已空空如也！
那个滑稽的“笑面树骑士”，在众人注意力都被那三位爵士鞭笞侍从的闹剧所吸引时，竟悄无声息地拨转马头，如同一道融入阴影的幽灵，毫不尤豫地纵马冲出了比武场的边缘栅栏，转眼便消失在连绵的营帐与人群之中。
他只留下了扬起的些许尘土，以及满场仍未散尽的喧器。
这一幕如同冰冷的油脂浇入烈火，瞬间引爆了伊里斯二世心中翻腾的猜疑与怒火。他猛地一拍座椅扶手，枯瘦的手背上青筋暴起。
“雷加！”国王的咆哮声压过了现场的嘈杂，那声音因极致的愤怒而尖锐颤斗，“立刻带人去抓捕那个藏头露尾的鼠辈！我要亲眼看到他的面具被撕下！面藏的到底是不是詹姆·兰尼斯特那张傲慢的脸！”
他冰冷的眼神死死钉在王子的身上，每一个字都象是从牙缝里碾磨出来：“如果真是他————如果泰温的儿子胆敢如此戏弄王室，我一定要他，要他整个家族，为此付出沉重的代价！”
雷加王子领命后毫不迟疑，立刻带着几名亲信骑士策马而出。雷乔伊眯起眼睛，悄无声息地融入人群阴影，如同海豹滑入深水，不远不近地跟在了后面。
他跟着雷加一行径直来到了赫伦堡外的那片树林—正是当初霍兰·黎德被那三名侍从欺凌的地方。
林间光线斑驳，寂静无人，只有风吹过树叶的沙沙声。
很快，他们便看到了那个身影。
雷加抬手止住了随从，独自下马，悄步上前。
“需要帮忙吗？”他的声音突然响起，温和却让莱安娜吓了一跳。
她猛地转身，脸上瞬间飞起两片红晕，象是做坏事被当场抓住的孩子，眼神里闪过一丝慌乱，张了张嘴却不知该说什么。
雷加没有多问，只是自然地走到她身后，手指灵巧地摸索着那顽固的扣带。“别动，”他轻声说，语气里没有一丝责备，反而带着难以言喻的耐心。只听“咔哒”几声轻响，那困扰她许久的盔甲终于应声松开。
沉重的胸甲被卸下，露出底下为了填充空间而塞得鼓鼓囊囊的各式布条，景象略显滑稽，却也透着一股令人心疼的倔强。
莱安娜活动了一下终于获得自由的肩膀，松了口气，但随即又警剔起来，象是想起了自己的“罪名”。她扬起下巴，试图维持那份史塔克式的强硬：“你怎么来了？”
雷加笑道：“国王派我来抓你回去，他想看看面具之下隐藏着什么样的阴谋”
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莱安娜不屑道：“阴谋？我只是上去打了场架而已，又没杀人放火，抓我干嘛？”
雷加看着她故作镇定的模样，眼底掠过一丝笑意，但语气依旧平静：“你冒充骑士上场，这本身就违反了规矩。而且，国王陛下非常生气。他以为————笑面树骑士”兰尼斯特，是对他权威的挑衅。”
他顿了顿，声音压低了些，仿佛在分享一个秘密：“如果他发现搅动这场风波、让他疑神疑鬼的，竟是一位年轻小姐，恐怕就不只是大吃一惊了。”
莱安娜的勇气似乎消退了一些，她看着雷加，那双狼一般的眼睛里第一次流露出不确定：“那————你现在要抓我回去吗？”
雷加没有直接回答。他只是缓缓地摇了摇头，然后走到她身边，随意地倚着橡树树干坐了下来，拍了拍身旁的草地。
林间的光影酒在他银金色的头发上，雷加抬起头看着她，目光复杂而深沉，开始低声对她说着什么，声音轻柔得如同耳语，内容消散在风里，只有莱安娜逐渐缓和下来的神情暗示着那并非苛责。
远处，藏身于树丛后的攸伦将这一切尽收眼底。
他暗叹一口气，嘴角却勾起一个难以捉摸的弧度，随即转过身，如同来时一样悄无声息地消失在密林深处，将这片空间彻底留给了那对意外的交谈者。
时间过去了远比众人预期要久，当雷加王子的身影终于重新出现在比武场边缘时，所有的目光都聚焦在他身上。
他独自归来，身后并没有那个矮小滑稽的“笑面树骑士”。几乎在同一时刻，眼尖的攸伦也注意到，莱安娜·史塔克正低着头，悄无声息地从人群外围溜回自己的座位，仿佛从未离开过。
雷加稳步走向高台，他的手中只捧着那套七拼八凑、沾满尘土的滑稽盔甲，以及那面绘着笑脸鱼梁木的盾牌。那空洞的甲胄无声地宣告着抓捕行动的失败。
他将盔甲置于台前，平静地回禀：“国王陛下，我未能擒获笑面树骑士。此人狡————
黠异常，已弃甲遁走，只寻得这些。”
伊里斯二世国王的目光从那些破烂的铁片移到儿子波澜不惊的脸上，沉寂只持续了一瞬，随即被雷霆般的暴怒彻底撕裂。
“废物！”国王猛地从铁王座上站起，因极度愤怒而身体微微颤斗，他的咆哮声撕裂了整个会场短暂的平静，“连一个藏头露尾、不敢以真面目示人的小丑都抓不回来！你带去的侍卫是摆设吗？还是你根本就在敷衍你的国王，你的父亲？！”
他的怒骂声如同鞭子，抽打在凝滞的空气里，也抽打在每一位在场贵族的脸上。
众人摒息垂目，不敢直视国王的怒火，更不敢去看王子的表情。
“一套破铜烂铁！”伊里斯一脚踢在盔甲上，发出哐当的刺耳声响，“我要的是面具下的脸！是无耻之徒的认罪！你就用这个来回报我的命令？你的能力呢？你的忠诚呢？！”
雷加伫立在父亲的盛怒之下，银金色的长发在风中微动，他并未辩解，只是微微垂首，承受着这公开的、充满羞辱性的斥责。
她几乎能想像出自己拔出匕首，冲上高台将那套可笑的盔甲砸在国王脸上的场景—一但这股冲动被她硬生生压了下去，只能化为指甲深深掐入掌心的刺痛。
与此同时，一股滚烫的羞愧感又悄然涌上心头，浇熄了些许怒火，让她有些坐立难安。
雷加王子此刻承受的羞辱，根源恰恰在于她任性妄为的“游戏”。她是为了荣誉而战，却让他人蒙受了不白之冤，并为她承担了后果。这种认知让她感到一阵难堪，脸颊微微发烫，先前那股理直气壮的劲儿消失无踪，只剩下一种混合着感激、歉咎和无比愤懑的复杂情绪，在她胸中翻腾不止。