“想让人挪窝，得先在他脚下放一块更舒服的石头…”当攸伦询问莉莎有什么方法可以说服父亲的时候，莉莎如此的回答，“他是铁群岛的王，也是你的父亲。虽然只见了你父亲一面，但能够感觉的到他很孤独。在科伦大王的身边，没有一个站在他的立场真正为他着想的智者，只有争吵、争斗、反对和怒吼，身在大山之中，往往看不到大山的全貌。也许只需要一个能心平气和的稍稍拔开迷雾的人出现，大王就看到所有的未来！”
攸伦笑道：“有道理！”
派克城族长书房厚重的橡木门被推开一条缝，五岁的攸伦·葛雷乔伊闪身进来，又迅速将门在身后合拢。室内弥漫着浓烈的海盐味和沉重的疲惫感。雷乔伊背对着门，站在那扇巨大的拱窗前，望着外面铅灰色的、波涛翻涌的海面，宽阔的肩膀微微垮塌。
“父亲？”攸伦的声音很轻，带着孩童特有的清亮，恰到好处地打破了沉重的寂静。
科伦没有回头，只是低沉地“恩”了一声，尾音里带着挥之不去的烦躁。
攸伦走进去，小心地关上门。他没有象往常一样直接靠近，而是停在房间中央那张巨大的、堆满海图和卷轴的桌子旁。他需要一点距离，也需要一点“舞台”。
“母亲说…您今天又被卓鼓大人他们气到了。”攸伦没有用疑问句，而是陈述着，声音里带着一丝不易察觉的、符合年龄的关切。
科伦终于转过身，脸上沟壑般的皱纹在昏暗的光线下显得更深，眼神疲惫而锐利。他看到了幼子，也看到了儿子眼中那超越年龄的沉静。这沉静有时让他欣慰，有时又让他莫名地感到一丝不安。“一群被盐腌透了脑子的老顽固！”他低吼一声，一拳砸在窗框上，震得玻璃嗡嗡作响，“他们只看得见眼前那点咸鱼和抢来的破铜烂铁，根本不懂铁群岛的未来在哪里！”
攸伦安静地听着，等父亲的怒气稍歇，才缓缓开口，声音依旧平稳：“父亲，您是对的。铁群岛需要改变。”他先肯定了父亲的愿景，这是莉莎强调的关键——先肯定，再引导。
科伦的目光落在幼子身上，带着审视：“哦？你也这么认为？”
“是的。”攸伦向前走了两步，那双异色的眼眸在阴影中显得格外深邃，“但是父亲，您有没有想过…大海改变礁石的型状，靠的是一次次猛烈的拍打，还是一年又一年，潮水无声的冲刷？”
科伦皱起眉头，显然没料到儿子会抛出这样的比喻。
攸伦没有停顿，他必须保持节奏：“大陆上的农夫开垦荒地，不会想着一天就挖掉整座山。他们会先清理出一小块，种下种子，等它发芽、收获，证明这块地能养活人，才会有更多的人愿意添加，一起开垦更大的地方。”
他走到桌边，小小的手指点在海图上铁群岛的位置：“我们的铁群岛，就象一块最难啃的荒地。您想一下子把它变得象河湾地一样富饶，这很好。可卓鼓叔叔他们，还有巴隆哥哥，他们就是那些习惯了荒山野岭、害怕改变的人。您要他们立刻放下斧头拿起锄头，他们只会觉得您疯了，或者…背叛了淹神。”
科伦的眼神闪动了一下，似乎在咀嚼儿子的话。
“淹神赐予我们‘逝者不死，必将再起’的箴言，”攸伦的声音微微提高，带着一种奇异的、仿佛与那古老存在共鸣的笃定，“但淹神没有说，再起必须用过去的方式！也许…用更好的铁造更坚固的船，用更聪明的办法换来堆满仓库的粮食，用更强大的力量让所有嘲笑铁群岛的人闭嘴…这才是淹神在这个时代，真正想让铁民展现的‘再起之势’！这难道不比抢几袋金子、抓几个奴隶更能彰显淹神的荣光吗？”
科伦的呼吸似乎停滞了一瞬。他从未从这个角度思考过。淹神…新方式？他锐利的目光紧紧锁住幼子。
“父亲，我们不需要立刻解放所有奴隶。但我们可以先在派克城，在您的眼皮底下，选几个矿坑或盐场试试。给那些最勤劳、最听话的奴工一点希望——比如，干满五年无过错，或者学会一门手艺，就能成为自由民，甚至分一小块贫瘠的地自己耕种？让他们看到奔头，他们会比鞭子抽着干得更卖力！等派克城的矿盐产量真的提高了，仓库堆满了，其他岛上的领主们，难道不会眼红吗？他们会自己跑来问您怎么做到的！”
“古道……‘付铁钱’是祖先的荣耀，一下子全扔掉，就象把老祖宗的骨头扔进海里，大家当然受不了。但我们可以……变一变？”攸伦眼中闪铄着精明的光，“比如，规定长船不能抢七大王国挂着领主旗帜的商船？这能少惹很多麻烦。但石阶列岛那些海盗窝、奴隶湾那些运送‘活货物’的船……抢他们！这不叫背弃古道，这叫‘清理大海的垃圾’，是淹神也会赞许的正义之举！抢来的东西，一部分分给船员，一部分交给您……用来买粮食、木头，甚至请好的铁匠回来教我们的人！这叫‘用敌人的血，养壮我们的根’！”
“七神修士……”攸伦微微摇头，“强扭的瓜不甜。淹神在铁群岛住了几千年，不是说请走就能请走的。与其让他们登岛惹得淹人祭司们跳脚，不如……我们派几个聪明的淹人学徒去旧镇学城？”逆向思维，主动出击。“让他们去学学怎么记帐、怎么造船、怎么治病！等他们学成回来，他们就是淹神和知识结合的最好证明！他们说的话，铁民更愿意听！这比十个七神修士站在码头上念经有用多了！”
“开放港口是金点子，父亲！”攸伦语气带着真诚的推崇，“但要让船敢来，光打开门不够，得让他们相信，进了门不会被剁成鱼饵。我们可以先做两件事：第一，在派克港划出一小块‘安全区’，由您最信任的卫队看守，任何敢在安全区动刀枪的铁民，按背叛家族论处！第二，找一两家和我们做过几次盐铁交易、胆子大点的商人，给他们特别的保护和极低的税，甚至允许他们在安全区开个小货栈。让他们把‘在铁群岛安全交易’的消息带回去。一传十，十传百，总会有要钱不要命的商人愿意试试。只要有一艘船安全地满载而归，比我们喊一百句‘我们改了’都管用！”
攸伦说完，小小的胸膛微微起伏。书房里只剩下壁炉柴火燃烧的噼啪声和海浪隐约的轰鸣。他仰头看着父亲，那双异色的眼睛清澈而坚定，等待着裁决。
“这些……”科伦的声音有些沙哑，他缓缓走到书桌后坐下，手指无意识地敲击着桌面，“是你自己想出来的？还是谁教的？”他问出了关键问题。
“莉莎告诉我，改变人心像煮一锅老汤，急火会烧糊，文火慢炖才能入味。她的这句话点醒了我，之后自己想了很久很久。”攸伦诚实地回答，“我想帮您，父亲。我不想看到您天天被他们气成这样，也不想看到铁群岛永远穷下去。”
“莉莎？那个会七种语言的小侍女么。”科伦长长地、深深地吸了一口气，又重重地吐出，仿佛要把胸中的积郁都排空。他靠在椅背上，目光再次投向窗外那片永远躁动不安的大海，但这一次，眼神里似乎有了一些不同的东西。
“文火慢炖……”他低声重复着这个词，象是在咀嚼一块坚硬的腌肉，试图品出新的味道。“或许……是比我这把老骨头硬撞礁石，要聪明一点。”他看向攸伦，脸上终于露出一丝疲惫却真实的、带着赞许的微笑，“这碗慢炖的汤我会尝尝看。”
虽然科伦大王没有立刻拍板决定，但这句默许，攸伦知道父亲已经听进去了，正准备出门的时候，科伦突然说道：“从明天开始，你跟我一起去议事厅。”