喧闹的大厅仿佛被一只无形的冰冷巨手猛地扼住了喉咙。
领主们脸上的醉意和狂热尚未褪去，却下意识地安静下来，目光齐刷刷地投向主位上的大王。
科伦的目光缓缓扫过在场每一位领主、船长，他的脸上没有胜利的喜悦，只有一种沉淀下来的、属于统治者的冷峻和务实。
“叫你们来，”他的声音低沉，却带着不容置疑的分量，每个字都清淅地落入众人耳中，“不是来听你们吹嘘杀了多少软蛋，也不是来闲聊将来用金龙铺哪条地板的。”
他顿了顿，让这话里的重量充分沉淀。
“正事，做完了，但这场战争，还没有结束。君临、提利尔没有防备之心，下一次被绑在广场上出丑丢人的可能就是你，我！”他承认了他们的功绩，但随即话锋一转，“后续分钱，分战利品，有的是时间让你们吵个够。”
“现在，”科伦大王的声音变得更加凝重，如同暴风雨前低沉的海面，“统计战损。”
这四个字，象一盆掺着冰碴的海水，猛地浇熄了大厅内残馀的狂热气氛。
各岛领主脸上的笑容瞬间僵硬、消失。喧嚣的馀温迅速褪去，取而代之的是一种沉甸甸的、无法回避的寂静。酒精带来的麻痹效果似乎在消退，战斗的疲惫和失去同伴的沉重感开始悄然浮现。
短暂的沉寂笼罩了大厅，只能听到壁炉中火焰燃烧的啪声和某人粗重的呼吸声。
“派克岛，”他上前一步，目光平视父亲，“二百一十八人战死，二十一人失踪。二十八人重伤致残，其中—十六人，确定无法再握斧头了。”他没有任何修饰，直接报出了冰冷的数字。每一个数字背后，都是一条曾经鲜活的生命，一个破碎的家庭。
有了巴隆开头，其他岛屿的领主也陆续从胜利的陶醉中清醒，开始依次报出他们付出的代价。
“老威克岛，九十七人死，八人失踪，十一人残——”
“哈尔洛岛，八十三人死，九人残——
“大威克岛，六十五人死——”
“盐崖岛，四十一人死——”
数字一个个报出，大厅内的气氛变得越来越沉重。虽然相比取得的辉煌胜利，这些损失似乎可以接受，但当冰冷的死亡和伤残数字被赤裸裸地摆在面前时，狂欢的虚妄被瞬间戳破。
所有人都心知肚明，葛雷乔伊家族作为此战绝对主力和发起者，出兵最多，承担了最艰巨的任务一一在正面海域与雷德温舰队的主力硬碰硬，承受了最猛烈的反击。因此，他们的伤亡数字远高于其他家族，是预料之中，却也格外触目惊心。
其他各岛大多执行的是侧翼包抄、登陆突袭、清剿残馀等任务，虽然同样激烈，但面对的抵抗强度和内核局域的惨烈绞杀相比，确实死亡人数相对较少。
这份战损统计，才是这场胜利真正的基础，也是未来分配战利品和抚恤时，最重要的依据。狂欢属于夜晚，而冰冷的数字，才是统治者需要面对的白昼。
科伦大王面无表情地听着每一个数字，那双深陷的眼窝中，目光深沉如海，无人能窥探其内心所思。他端坐于主位，面沉如水，方才狂欢的喧嚣仿佛从未发生过。那双看惯生死、深如寒潭的眼晴里没有丝毫波动，只有一种沉淀下来的、近乎沉重的威严。
当最后一位领主汇报完毕，大厅内陷入一片压抑的寂静，只有火把燃烧的啪声格外清淅。科伦的目光缓缓扫过在场每一位领主，声音低沉而郑重，如同宣誓般打破了沉默：
“所有战死的勇士，”他开口，每一个字都掷地有声，“他们的尸体，必须好好收敛。用干净的海水洗净血污，用最好的麻布包裹。他们是铁群岛的英魂，回归淹神怀抱的仪式，不可怠慢。”
他顿了顿，继续道：“所有战死者和重伤者的姓名、所属岛屿、家族，必须详细统计，不容有误。上报给罗德利克·哈尔洛。”
提到这个名字时，科伦大王的语气中带着一丝罕见的、近乎信任的确定。
“之后，”他环视众人，目光锐利，确保所有人都听清接下来的承诺，“会严格按照我们铁群岛自古的规矩，将抚恤的金龙，一个不少地、足额交到他们每一位至亲的手中。
谁敢在这事上动手脚，克扣死难兄弟的卖命钱，或是虚报假报”他的声音骤然变冷，“就别怪我科伦的斧头不认人！”
接看，他转向对伤员的安排：“所有伤者，立刻给予最好的治疔！草药、医师，优先供给他们。至于那些确定无法再成为战土的兄弟，”他的语气中透出一丝不易察觉的沉重，“妥善照顾，等局势稍稳，第一批船就送他们返回铁群岛。家里，会给他们安排别的活路。”
他将最繁琐、最需要细致和公正的统计与抚恤工作，交给了罗德利克·哈尔洛。
所有人的自光都不由自主地投向那位站在哈尔洛家族队伍前的领主。哈尔洛，他是一个在粗扩尚武的铁民中显得格格不入的异类。他并非身材属弱，也同样是长船“海歌号”的船长，经历过风浪与斯杀。
但与其他领主最大的不同在于，他无时无刻不在读书一一羊皮卷、典籍、甚至是从遥远大陆带来的珍贵书籍。这在视读书为“软蛋行为”的铁民中极为罕见，因此他也得了个“读书人”罗德利克的绰号。
然而，无人敢因此而小他。哈尔洛最出名的是他做事极其公平，心思镇密细致。他性格冷静沉稳，不象其他领主那样易怒或狂热，处理事务条理清淅，记录帐目分毫不差。由他来负责伤亡统计、抚恤金核对发放这类需要极度耐心和公正的工作，整个铁群岛，确实找不出几个比他更擅长、也更令人信服的人选了。即便是最桀骜不驯的船长，也愿意相信“读书人”罗德利克不会在兄弟们的卖命钱上做手脚。
接到任务的“读书人”罗德利克深深的点了点头：“必不负众位所托！”
科伦大王此举，既是对罗德利克能力的认可，更是为了稳定军心，确保这场胜利的代价能够得到妥善的抚慰，让活着的战士看到，为他们而战，无论生死，后事皆有人负责。
攸伦表示自己又学到了新的知识：这种统治的智慧，远比空泛的奖赏更能凝聚人心。