什么？
这话一出，众人都是一惊。
白承志握紧妻子彭丽君的手，眉头立马皱了起来：“这群酒囊饭袋，早不来晚不来，现在倒赶趟了！”
“指不定是闻着味儿，来捡便宜的！”
连罗教头也忍不住啐了一口道。
大太太眉头一拧，看向王顺子沉声道：“顺子！你赶紧去给德武寨的好汉递个话，让他们暂且藏好，莫要露面！”
“晓得了，大太太放心！”王顺子喘着粗气，回应道，“俺已经让三当家他们藏到马棚那边，情况不对，可以从后门溜出去！”
“好。”大太太点点头松了口气，眼底掠过一丝冷意，“走，出去瞧瞧！老身倒要看看这群酒囊饭袋，到底打的什么歪主意！”
众人跟着大太太往中庭走去，路过一些尸体和血滩的时候，一个个的脸上很沉重。
走到中庭正要往前院去，就见黑压压一群人已经涌了进来，穿着灰布军装，有的扛着刀，有的背着枪，正在四处乱翻。
地上的土匪尸体被踢来踢去，几条散落的枪支被他们往一起归拢，还有几个士兵踹着厢房的门，嘴里嚷嚷着“搜剿残匪”。
“住手！”
大太太往前一步，声音清亮如钟，震得那些乱哄哄的团丁和士兵都停了下，转头望过来。
罗教头往前跨出两步，盯着人群后面一个腆着肚子的男人喝道：“朱班头！你们保公所的人咋回事，带着人闯进来瞎折腾啥？这是白家大院，不是你们撒野的地方！”
朱班头是保公所的一位团丁班头。
“大太太安好！”朱班头见是大太太，脸上堆起假笑，又指了指身边一个穿着保安团军官服的男人对罗教头说道：“罗教头，这位是县城保安团第二中队的史思元副队长！俺们是来救援白家，围剿土匪的！”
史思元斜睨了大太太一眼，随意拱了拱手，语气轻慢：“在下史思元，听闻姑桥镇白家遭到匪患，奉命前来剿匪。”
“多谢史队长好意！”大太太冷冷道：“但土匪已经跑了，大院里的事我白家自会料理，不劳你们大驾，还请回吧。”
“跑了？”
史思元嗤笑一声，眼神扫过院子里的狼借，“大太太这话可作不得数，土匪狡猾得很，指不定还有土匪藏在哪个角落里，得搜过才晓得。再说剿匪是我等保安团兵士和保公所团丁的本职，今日必得搜遍整个大院，才能放心。”
“ 老身说不用搜，就是不用搜！”
大太太语气陡然加重，“话已经说得那么透了，史队长听不懂人话吗？”
史思元脸色沉了下来，伸手按在腰间的枪柄上：“大太太，莫要为难在下！今日这大院，我搜定了！弟兄们，给我接着搜！”
“慢着！”白承志往前一站，骼膊上的伤口还在渗血，眼神透着怒意，“我白家在县里也是体面人家，不是谁都能闯进来撒野的，速速带着你的人离开，不然休怪不客气！”
“不客气？”
史思元上下打量了白承志一番，嗤笑一声：“我看你们是心里有鬼！不给搜？莫不是你们白家通匪，怕被我搜出证据？”
然后突然脸色一厉，拔高声音，“弟兄们听着！但凡有阻拦搜剿者，视同通匪，按保安团规矩，通匪者格杀勿论！！”
这话一出，众人都惊了。
一个小小的保安团副队长，竟敢如此嚣张？
陆牧生悄悄握住了腰间的匣子枪，罗教头等人也护在大太太和白承志几个主子身前，眼神警剔地盯着保安团士兵，随时准备动手。
整个中庭里的气氛瞬间凝固下来，剑拔弩张，只待一声令下就要血溅当场。
“谁敢在我白家大院动武！”
突然就在这时，从前院方向传来一道清亮的女声，带着一股不容放肆的气势。
众人纷纷转头望去，竟是大少奶奶苏韫婠领着一群人快步走来，她穿着件灰褐色的立领大襟衫，裙裤下摆沾了些泥土，凤眸在这一刻却冷冽如刀。
“大少奶奶！”
罗教头下意识地喊了一声。
此时苏韫婠的身后还跟着李三娃等十几个护院和长工，个个手里握着枪和大刀，再往后是六七十号村民，手里拿着锄头和镰刀，脸上带着怒色，浩浩荡荡地涌进了中庭，瞬间就把中庭围了大半。孙四虎也在这些村民里，还站在最前面。
跟在苏韫婠身后的李三娃，往那个朱班头旁边啐了一口：“你们这帮团丁早不来晚不来，等土匪跑了才来充英雄，脸皮可比城墙还厚！”
苏韫婠径直穿过中庭，到了大太太面前，先是躬身行了一礼，然后才转头看向史思元，语气冰冷：“史副队长，我白家遭土匪洗劫，死伤惨重，你们保安团不来救援，如今土匪跑了反倒带人闯我白家，这是何道理？当我白家没人了？”
史思元没想到突然冒出这么多村民，而且个个眼神不善，手里的农具虽简陋，可架不住人多势众，心里头不免有些发虚，“大少奶奶这话可就错了，我等听闻白家闹匪，奉命前来剿匪，何来闯你白家之说？搜院寻匪此乃公事所在，你们阻拦不让搜寻，便是通匪！”
“好一个奉命剿匪？”
苏韫婠冷笑一声，“我看你是奉了自己的贪心行事吧，想趁机在我白家捞好处？我白家明明被土匪劫掠，你却口口声声还说我白家通匪，有证据吗？如果没有证据，便让乡亲们评评理。”
说着，苏韫婠转头看向那些村民，“你们告诉他，谁更象通匪！”
村民们纷纷举着锄头和镰刀，出声应和道，“土匪来了，保安团不出现！土匪跑了，保安团出现了！谁在通匪，一目了然！”
“可不是嘛，保安团，不保境安民，只知道祸乡害民，还不如改叫害民团。”
“滚出去！这里不需要保安团！”
……
村民们一时间齐声呐喊，声音震天动地，手里农具挥舞，吓得一些保安团士兵连连后退。
朱班头见势不妙，连忙拉了拉史思元的衣角低声道：“史队长，算了算了，白家现在人多势众，咱们没必要跟他们硬拼，传出去也不好听。”
然后站出来看向苏韫婠，一脸假笑地打圆场：“大少奶奶息怒，史队长担心土匪躲藏再次为祸，才会想着搜寻，这也是一片好意！误会！都是误会！”
史思元脸色一阵青一阵白，看着一个个怒目圆睁的村民，又瞅了瞅白家人手里的武器。
眼下白家人和村民们加起来有上百人，一旦真打起来，自己这边四五十号人未必占得着便宜，还可能吃大亏。
看来趁火打劫白家的意图，是做不到了！
最后史思元只能咬牙，“好！既然土匪已经跑了，我等就不打扰了，但日后若是查出白家通匪，保安团定来剿灭！”
接着目光扫向地上的汉阳造，“这些匪械按规矩该由保安团收缴。”
“放屁！”
罗教头骂道，“这些枪是土匪留下来的，是白家护院拼死得来的，凭啥给你们带走？”
苏韫婠抬手制止罗教头，看着史思元道：“匪械可以给你，但我有个条件。”
史思元道：“大少奶奶请说。”
“我白家打死的土匪，保安团得按人头数目给赏银，我白家死伤的护院和下人，保安团得按阵亡标准给抚恤金。如果你能做到，这些匪械你都带走！如果你做不到，我会让给你带走十五条汉阳造！”
史思元心里暗骂，赏银和抚恤金可不是他一个副队长能做主的。
“好！我就带走十五条汉阳造！”史思元只能退而求其次。十五条汉阳造总比没有强，一条汉阳造也值几十块大洋，何况保安团还有部分士兵扛着大刀。
“把汉阳造拿走，滚！”
苏韫婠厉声喝道，若是在往日别说一个中队副队长，就算中队队长都不放在眼里。
史思元敢怒不敢言，让人把地上的汉阳造收拢，和朱班头带着人马灰溜溜地离开了白家大院。
“大太太，大少奶奶，告辞了！”
朱班头离开时还把客气做到了份上。
看着他们远去的背影，罗教头啐了一口：“什么东西！”
大太太叹了口气，拍了拍苏韫婠的手：“韫婠，多亏你带着乡亲们及时赶来，不然今日这事还真不好收场。”
苏韫婠摇摇头：“娘说的哪里话，是我回来迟了。不过这次的确多亏乡亲们，我本来在南坡那边，大伙儿听闻白家闹匪，都感念白家平日里的照拂，就跟着一起来了。”
“邢管事，让乡亲们到门楼外等着，你再去库房取大洋，给每位人发三块大洋。”然后，苏韫婠看向邢管事吩咐了一句道。
“是，大少奶奶。”邢管事当即领命。
一众村民闻言，皆是大喜。
苏韫婠将大太太送回院子歇息后，便来到堂屋召集大院里剩下的人，开始安排人手处理大院里善后的事宜。
收拢尸体，清点伤亡，打扫院落……还有查找二太太曹氏，二少奶奶杜玉婕，三太太徐氏和四少爷白承豪的踪迹。
这时，王顺子带着三当家五个义匪来到堂屋。
三当家还是没有摘下面具，抱了抱拳道：“大少奶奶，方才多谢白家掩护，我大哥张麻子追匪首回来了，已经吹响暗号，在镇子东头外的城隍庙那边等我等汇合，我等就此告辞！”
“诸位德武寨好汉，今日出手相援，白家不胜感激！”
苏韫婠也学着江湖礼节，拱了拱手，然后对身后的陆牧生喊了一声，“陆护院，你替白家送一送诸位好汉！顺便把桌子上这个箱子亲自交给张当家！”
“是，大少奶奶！”
陆牧生应了一声，抱起桌子上刚才苏韫婠从大太太院子里带出来的一个箱子，入手沉甸甸的。
之后陆牧生带着三当家五个义匪，从白家后门出去，前往镇子东头外的城隍庙。