陆牧生提着篮子往偏院走，夜风吹得院里的树叶“沙沙”响，灯笼在风里晃来晃去，把影子扯得老长。
回到偏院的屋子，借着油灯昏黄的光把篮子往桌上一放，掀开篮子盖，白面馍馍的麦香混着桂花糕的味道直往鼻子里钻。
陆牧生抓起个馍馍狠狠咬了一大口，软乎得很，带着股麦香。
“还是四太太疼人。”
陆牧生嘴里塞得满满当当，一口气吃完了个馍馍，又捏起块糕点。
随着馍馍和糕点滑进肚子，下午在林子里消耗的力气仿佛一下子就补回来了。
没多大会儿，馍馍和糕点都见了底，陆牧生抹了把嘴打个饱嗝，便离开偏院往苏韫婠的院子赶。
到了月洞门外。
陆牧生往院子望了一眼，就见丫鬟喜桃坐在里面的石凳上，旁边放有个针线筐，正在缝补着什么，并未看到大少奶奶苏韫婠的身影。
“喜桃妹子，我来守夜了。”
陆牧生低声唤了一句。
听到陆牧生的话，喜桃抬起头，“陆护院，你可算来了。”
“大少奶奶呢？”陆牧生问。
“大少奶奶前半晌就歇下了，特意交代让我等你。”
喜桃把针线往筐里一收，起身拍了拍衣角。
“让喜桃妹子久等了。”
陆牧生拱手道，瞅见喜桃手里还拿着一双鞋底。
“大少奶奶吩咐过，杂物房已经拾掇好了，往后你就住那儿，不必再蹲门墩子。”
喜桃说着，拿起一盏马灯就往月洞门旁边走，“陆护院，你跟我来。”
陆牧生跟在后头，走到月洞门旁边一间屋前停下，喜桃推开门：“就这儿了，铺盖都是洗过晒过的，墙角那堆是不用的旧物，你别碰就中。”
陆牧生探头往里瞅了瞅，杂物房不大，靠墙摆着张木板床，铺着粗布褥子，墙角堆有些杂物，倒也干净，“多谢喜桃妹子引路。”
“谢啥，我就是传个话。”
喜桃把手里的马灯往门后挂钩上一挂，光晕在墙上晃了晃，“夜里警醒些，别让外人闯进来惊扰了大少奶奶，我回屋了，有事喊我。”
说完转身就走，顺带收起了石凳上的针线筐。
陆牧生进入杂物房，反手带上门，马灯的光通过帽罩散出来，比偏院的小屋还要亮堂。
他往床上一坐，褥子软软的，比蹲在门墩上简直舒坦太多。
窗外传来几声蛐蛐叫，陆牧生打了个哈欠，脱掉鞋在床上躺了下来。
夜色渐渐深，白家大院里静悄悄的，只有巡逻护院的脚步声偶尔从远处传来，又慢慢消失在夜色里。
没多久就打起了轻鼾，挂在门后的马灯还在悠悠地晃着。
鸡叫头遍的时候，陆牧生翻了个身，迷迷糊糊往窗外瞅了眼，天还黑黢黢的，又倒头睡了过去
杂物房的床褥子软和，连梦都不做一个，睡得那叫一个沉。
直到“砰砰”的敲门声响起，陆牧生才猛地惊醒，揉着眼坐起来望向猫耳窗，发现天已经大亮。
“谁啊？”
他哑着嗓子问。
“是我。”门外传来了喜桃的声音，“大少奶奶来看你醒了没。”
陆牧生赶紧穿衣下床，趿拉着鞋拉开门，就见苏韫婠站在门口，还是穿着昨天那件宝红色软缎大襟衫，外头多了件素色披肩，喜桃站在旁边。
苏韫婠凤眸扫了陆牧生一眼，语气带着一丝嗔怒：“睡得这么沉？你是来守夜的，还是来睡觉的？刚才我让喜桃敲了两回门，你都没应声。”
陆牧生挠了挠头，嘿嘿笑了两声，“回大少奶奶，昨儿个实在太累，沾着床就睡沉了，一时没听见。”
“累？”苏韫婠上下打量一眼，“昨天不就陪我去高粱地转了一趟？那点路就能累着？下午你到哪去了？”
陆牧生心里咯噔一下，不敢说实话，含糊道：“下午……下午四太太让我陪着去试枪了，就是前儿个买的那支勃朗宁手枪。”
苏韫婠点了点头并未怀疑陆牧生的话，没问试枪的事，而是话锋一转，“四太太拿到枪后，有没有提想离开白家的事？”
“没有。”陆牧生赶紧回话，“我当时还问过四太太，四太太说现在没有离开白家大院的想法。”
“这就怪了。”苏韫婠蹙起黛眉，轻声嘀咕，“四姨娘她之前一直想要离开白家大院去外面看看，如今拿到了枪，怎么突然就转变了心思？”
陆牧生没接话，可心里头跟明镜似的。
他已经猜到四太太马氏转变心思的原因。
尤其是昨儿个在林子里经过几轮“试枪”，陆牧生更加确定四太太马氏之所以转变心思，十有八九是因为他。
可这话哪敢跟苏韫婠说，陆牧生只能装糊涂不接话。
苏韫婠瞅他不吭声，以为陆牧生也不明白，便摆了摆手：“你先去伙房吃早食罢，别眈误了上午的活计。”
“好嘞，大少奶奶！”
陆牧生赶紧应了声，转身就往伙房方向走去。
陆牧生刚走到伙房门口，就听见里头吵吵嚷嚷的，混着高粱粥的香味飘出来。
伙房里还有一些人没吃完，大半是护院，以及几个长工，一边端着碗呼噜喝粥，一边议论着最近的事。
“你们听说没？姑桥镇来了一个中队的保安团士兵，足足上百号人马，好象是来剿匪的！”
一个护院啃了口大饼，嗓门亮得很。
旁边一个长工放下碗，抹了把嘴接话，“咋没听说？告示都贴出了，说啥检举土匪线索，赏五十块大洋！要是土匪自个儿去自首，不光既往不咎，还赏二十块，能进保安团吃粮拿响呢！”
“乖乖，五十块大洋！够盖三间大瓦房了！”
这时一个年轻护院眼睛瞪得溜圆，“照这么说，我去保公所一趟，说我是土匪，自首了不就能得二十块大洋？这钱来得也太容易了！”
旁边一个年老些的长工赶紧摆手，“这办法听着中，实则行不通！咱是白家的人，你要是去自首，人家不得说白家窝藏土匪？到时候连累了主子，有你好果子吃！”
那个年轻护院摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了：“我就随口说说，哪敢真去。”
陆牧生听着议论声，过去拿了碗高粱粥和一张大饼，寻个角落蹲下，就着咸菜慢慢喝。
粥熬得稠乎乎的，带几分浓香，刚喝两口，就见李三娃端着碗凑了过来。
“陆哥，听说了吗？”
李三娃压低声音，“昨儿个姑桥镇来了一个保安团中队说要保境安民，还贴出告示，检举土匪给赏钱五十大洋，土匪自首也有好处，现在姑桥镇都传开了！”
陆牧生点了点头：“听说了。”
李三娃往嘴里扒了口粥，嚼得飞快，“陆哥，你说这个曹少璘，是不是人蠢钱多没处使？”
陆牧生挑了挑眉：“这话怎么讲？”
“嗨，我跟你讲个事！”
李三娃往前凑了凑，声音压得更低，“我认识个人，他压根不是啥土匪，就一个打短工的，平日里游手好闲。可昨儿个下午，他揣着胆子去保公所，说自个儿是德武寨张麻子的小喽罗，想自首，你猜咋着了？”
陆牧生心里一动，问道，“咋着了？”