“托二太太的福，还算顺当。”
陆牧生手里牵着马缰绳，抬头瞅了眼曹氏回道：“二少爷刚才在门口被二老爷叫走了，说是去二老爷的院子里吃酒。”
曹氏一听这话，柳眉“唰”地就竖了起来，啐了一口道：“这个混崽子！怎么总跟他那个不着调的二叔搅在一块，整日里就晓得遛狗斗鸡吃酒，没一点儿正形！”
陆牧生看曹氏动了气，也不好接话，便道：“二太太要是没别的事，我先把马牵去马棚了。”
“等一等！”
曹氏突然往前跨了半步，伸手柄陆牧生拦了下来，团扇慢悠悠地摇了起来，刚才的火气像被一阵风吹没了，带着媚劲的语气软了几分，“我话还没说完呢，你急啥？”
陆牧生只得停下脚步，抬眼瞧着曹氏，“二太太您讲，我听着。”
曹氏的眼波在陆牧生身上溜了一圈，忽然就笑了，声音压低了些：“陆护院，你莫不是忘了？前两日我跟你讲过，从县城运粮回来，你得陪我去一趟果园，这可是头一件事。”
陆牧生听后，摸了摸鼻子道：“没忘，只是今儿个日头都快落山了，天眼看就快黑了，晚上我还得给大少奶奶守夜，怕是腾不出空。”
“谁说今儿个去了？”
曹氏媚眼一挑，笑得更媚劲了，“明儿一早你陪我去，赶在日头上来之前，凉快清静，就在西跨院那条信道，老地方见。”
陆牧生寻思着时间也可以，便点头应声道：“成，就听二太太的安排，那我先牵马去马棚了。”
曹氏满意地“恩”了一声，挥了挥团扇，“去吧，跑了一天，该让马儿好好歇歇。”
陆牧生拱了拱手，牵着两匹马转身就走，马蹄子踏在青砖地面上，发出“嘚嘚”的声响。
很快，一人两马便转过了前面信道拐角。
直到看不见陆牧生的背影，曹氏猛地把团扇一收，脸上媚笑随之消失，面色瞬间变得冷了下来。
然后，回头对身后的香彩厉声道：“你去二老爷的院子一趟，把二少爷给我叫回来，就说我有话跟他讲，立刻马上！”
香彩不敢怠慢，赶紧应了声道：“是，二太太，我这就去。”
说完，便小跑着往白鸣昌的院子方向去了。
这边陆牧生牵着马进了马棚，里头一股子草料和马粪混合的味道。
马棚负责人何管事蹲在地上，给一匹老马梳毛，见陆牧生进来，抬头笑问道：“陆护院回来啦？这趟去县城还顺利嘛？”
“顺利，何叔。”
陆牧生把两匹马拴在槽头，指着红骝马道，“这匹红骝马被二少爷骑了一路，累得够呛，您多给添点好草料，我这匹踏云就照常喂就行。”
何管头站起身拍了拍手上的草屑，瞅了瞅两匹马，笑着应道：“放心吧， 交给我了。”
“那就有劳何叔了。”
陆牧生又交代了两句，从踏云的马鞍取下个布包，便转身离开了马棚。
此时，日头已经沉到西边的屋檐后头，天边抹了层淡淡的红霞。
陆牧生拎着布包，顺着廊下往苏韫婠的院子走。
布包沉甸甸的，里面装着勃朗宁手枪和子弹。
到了月洞门跟前，他停住脚往院里瞅了瞅，院子里静悄悄的，没见着人影，只有正屋的门虚掩着。
墙边的几株月季开得艳丽，晚风一吹，花瓣轻轻晃悠。
陆牧生清了清嗓子，朝着正屋那边喊了一句：“大少奶奶在吗？我从县城带东西回来了。”
过了片刻，正屋的门“吱呀”一声开了，只见喜桃走出来，“陆护院，大少奶奶在用饭，让你先进屋说话。”
陆牧生应了声“好”，抬脚进入正屋。
喜桃没跟着进屋，反手轻轻带上了屋门，守在门口外面的廊下。
屋里头，苏韫婠坐在榻上的一侧，旁边的小桌摆着几碟小菜，还有一碗燕窝小米粥。
“这趟运粮去县城，一路上有没有遇到什么棘手的事？”
见陆牧生进来，苏韫婠抬起凤眸问道，声音温婉端庄。
“没有，一路上都没出啥岔子。”
陆牧生走到跟前，说着把布包往旁边塌上一放，解开绳结打开，“大少奶奶，这是您吩咐买的勃朗宁手枪，我给您带回来了，里头还有一百发子弹。”
随着油纸掀开，一支锃亮的勃朗宁露了出来，银灰色的枪身泛着淡淡冷光，小巧精致的样子确实招人稀罕。
苏韫婠伸手拿起，掂量了两下又翻看了看枪身，轻声道：“跟四姨娘那支瞧着一模一样，倒真是个好物件。”
陆牧生在旁附和，“是的，大少奶奶，这枪轻巧得很，后坐力也小，最适合女人家使。”
苏韫婠点点头，捏着枪在扳机附近摸索，眉头微微蹙了下看了看旁边子弹，似乎不晓得该怎么装子弹。
陆牧生看在眼里，上前一步说道：“大少奶奶，我给您示范一遍怎么装子弹。”
苏韫婠听后，把枪给陆牧生递过去。
陆牧生伸手去接勃朗宁，却不经意间跟苏韫婠的玉手触碰在一处。
那温软细腻的触感，让陆牧生只觉心头一热，烧得心突突跳。
苏韫婠赶忙缩回玉手，微微垂下凤眸，纤长的睫毛在眼帘投出一小片阴影，耳根却已悄悄红了。
屋里的空气仿佛一瞬间凝住，只剩下窗外晚风拂过月季的轻响。
陆牧生定了定神，握紧勃朗宁手枪，拇指按住弹匣扣，只听“咔哒”一声卸下空弹匣。
“这枪是七连发，装的时候得把子弹顶到底，听见‘咔’的一声就妥了。”
陆牧生动作麻利，拿起子弹一颗颗往里压，嘴里还一边念叨道。
压满子弹，陆牧生把弹匣往枪身一送。
又是一声“咔哒”轻响，弹匣归位。
随即拉开枪栓，让子弹上膛，再合上保险，递回给苏韫婠，“大少奶奶，您看，这样就成了，用的时候把保险扳开，扣扳机就行。”
苏韫婠接过勃朗宁手枪，学着陆牧生的样子试了试，指尖触到冰凉的枪身，凤眸里多了几分认真，“倒是不难，多谢你了。”
“这是我应该做的，”陆牧生笑了笑，“大少奶奶，您要是往后想练枪，随时叫我，我再仔细教您瞄准射击的法子。”
苏韫婠“恩”了一声，把勃朗宁手枪重新包好，放进旁边的抽屉里锁上，这才抬眼道：“天色不早了，你也累了一天，先去伙房吃晚食，歇一歇，夜里到了两更再过来守夜。”
“好的，大少奶奶，那我告退。”
陆牧生拱拱手，转身往外走。
出了正屋门口，见喜桃还站在廊下，陆牧生冲喜桃点点头，便大步地出了月洞门。
只是离开苏韫婠的院子后，陆牧生没有去伙房，而是先去找罗教头。
因为他要跟罗教头打听一个事。