冰冷、光滑、充满秩序感的银灰色金属通道，倾斜向下，仿佛通往地心。空气中弥漫的臭氧与金属混合气味，以及那恒定、低沉的“嘀嗒”声与齿轮运转的轰鸣，构成了这里唯一的背景音。淡蓝色的冷光从通道顶端不知名的光源均匀洒下，将一切照得清晰却毫无暖意。
叶倾城和曦瘫倒在通道底部，劫后余生的虚脱与更深刻的疲惫席卷了她们。腐化林那令人窒息的精神风暴与怨灵尖啸被彻底隔绝在外，但身体与灵魂遭受的创伤并未减轻分毫。两人如同被拆散了骨头，躺在冰冷坚硬的金属地面上，连呼吸都觉得是一种负担。
然而，脑海中那幅脉络图传来的、与通道深处某种存在越来越清晰的共鸣，以及“守壁者”权限在此地异常活跃起来的、对周围秩序法则的感知，都在提醒她们——危险并未远离，此处也绝非安宁的避难所。
叶倾城率先挣扎着，用颤抖的手臂撑起身体。每一次动作，肌肉骨骼都发出不堪重负的呻吟。她低头看向依旧蜷缩着、脸色惨白如纸、双目紧闭的曦。曦的气息依旧微弱混乱，但体内那狂暴的光暗冲突，在外界负面气息被隔绝后，似乎暂时被压制回了先前那种脆弱的僵持状态。只是代价是，她的生命力似乎也随着那股爆发而进一步流逝，如同风中残烛。
“曦，醒醒，不能在这里昏迷。”叶倾城轻轻拍了拍曦的脸颊，触手冰凉。
曦的睫毛颤抖了几下，缓缓睁开。那双异色瞳黯淡无光，充满了极致的疲惫与茫然，好一会儿才聚焦在叶倾城脸上。“叶…姐姐…我们…在哪儿？”
“在‘摇篮’的里面，看起来像是…维护通道之类的地方。”叶倾城喘息着，尝试调动一丝生命道种的力量，却发现依然晦涩难行，只能勉强渡过去一丝最纯粹的生机暖流。曦的身体如同干涸的土地，贪婪地吸收着这点微弱的滋养，脸色似乎好了一点点。
“这里…感觉很不一样…”曦低声说，目光有些畏惧地扫过周围光滑冰冷的墙壁和上面精密复杂的纹路，“没有…外面的疯狂和痛苦…但…好冷…好空…”
“嗯，这里应该是上古文明建造的、维持‘摇篮’运转的核心区域之一。”叶倾城点点头，目光沿着倾斜向下的通道望去，深邃不见尽头。“我们必须继续走。那光芒指引的源头，还有你听到的‘滴水声’，很可能都在下面。”
她搀扶着曦，两人再次互相支撑着，摇摇晃晃地站了起来。这一次，她们没有再摔倒，但每一步都迈得异常艰难。通道倾斜的角度不大，但光滑的金属地面让她们必须小心翼翼，防止滑倒。
行走在这条秩序井然的回廊中，与在腐化林那污秽泥淖中跋涉的感觉截然不同。没有潜伏的怪物，没有诡异的光影，没有直接的精神冲击。但那种无处不在的、冰冷的、非人的“秩序”感，却带来另一种心理压力。四周墙壁上蚀刻的符文和纹路仿佛拥有生命，随着她们的行进，偶尔会有极其微弱的能量流光一闪而过，仿佛在“扫描”或“记录”着她们这两个不速之客。叶倾城的“守壁者”权限能隐约感觉到，这些纹路构成了一个庞大、精密、但似乎处于极低功耗维持状态的监控与能量传输网络。
“嘀嗒…嘀嗒…” 那规律的滴水声（或者某种机械计时声）越来越清晰，与低沉的齿轮轰鸣混合在一起，如同这座沉睡巨兽缓慢而沉重的心跳。
走了约莫一刻钟，倾斜的通道终于到达了尽头，连接着一个相对开阔的圆形大厅。大厅直径约有二十余丈，高达数丈，穹顶呈完美的半球形，上面镶嵌着无数细小的、散发着柔和白光的晶石，如同倒悬的星空。大厅中央，矗立着一个由透明水晶和不明银色金属构成的、结构极其复杂的多棱柱体装置，约有三人高。装置内部，有淡蓝色的、如同液态光流般的能量在无数细微的管道中缓缓流转，发出低沉的嗡鸣，正是那“齿轮”声的来源。而“嘀嗒”声，则源自装置底部一个不断有乳白色光滴凝聚、滴落的微型冷凝结构，光滴落入下方一个同样材质的小池中，发出清脆的声响。
大厅四壁不再是光滑的金属，而是布满了密密麻麻的、类似书架般的格架，格架中整齐排列着无数块巴掌大小、厚度约一指、呈半透明乳白色的扁平晶体薄片。这些晶体薄片本身并不发光，但在大厅顶部“星光”和中央装置光芒的映照下，流转着温润的内敛光泽。
空气中流淌的“秩序”与“记录”法则意韵，在这里达到了顶峰。叶倾城甚至能“感觉”到，每一块晶体薄片，都像是一个被精心封装、沉睡着的“信息包”，蕴含着海量的、被高度压缩和提纯的数据或记忆。
“这里是…资料库？还是…档案室？”叶倾城喃喃自语，目光扫过那浩如烟海的晶体薄片。这规模，远超之前在灵能净化节点看到的任何记录设施。
“这些…石头…给我一种…很奇怪的感觉…”曦靠在叶倾城身上，虚弱地看着那些晶体薄片，异色瞳中闪过一丝困惑，“好像…里面睡着很多东西…有的很平静…有的很痛苦…但都被锁住了…”
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就在这时，叶倾城脑海中的脉络图，产生了前所未有的强烈共鸣！那乳白色微光的源头指向，不再模糊，而是清晰无误地指向了——大厅中央那个不断滴落光滴的多棱柱装置，以及装置底部那个汇聚光滴的小池！
那温暖、古老、坚韧的守护意韵，正是从这装置和小池中散发出来的！这装置，似乎是一个古老而强大的灵能收集、净化、储存与分配中枢！而那小池中汇聚的光滴，其气息与遗世之园“薪火之心”同源，却更加精纯、更加“基础”，仿佛是最原始的“秩序”与“生命”灵能的本源形态！
这装置，就是“乳白色光芒”的源头之一，至少是一个重要的“节点”或“转换器”！它很可能是上古文明为了维持“生命摇篮”某些核心功能（比如生态平衡、实验监控、或抵御“外侧”侵蚀）而建造的关键设施，在“摇篮”失控后，它似乎依然在某种最低限度下，顽强地运行着，履行着最后的职责，并意外地成为了这片混乱之地中，一处尚未被污染的“秩序净土”。
“就是这里！”叶倾城精神一振，搀扶着曦，朝着大厅中央的装置走去。
越是靠近，那温暖的守护意韵就越是明显。曦体内躁动的光暗之力，在这意韵的笼罩下，似乎都变得温顺了一丝，她脸上的痛苦之色也稍有缓解。叶倾城左臂的暗红伤痕，也再次传来被压制后的隐痛，搏动感明显减弱。
然而，就在她们即将走到装置跟前，能清晰看到小池中那荡漾的、乳白色液态光能时——
“警告：检测到未授权生命体与高污染源接近核心净化枢纽。执行身份验证…”
一个冰冷、毫无感情、与之前在净化节点听到的电子合成音类似，但更加古老、更加威严的声音，突然在大厅中响起！声音并非来自某个具体方向，而是仿佛从四壁、穹顶、乃至中央装置本身同时发出！
嗡！
大厅穹顶的“星光”亮度骤然提升！数道凝练的、淡金色的光束从不同角度投射下来，将叶倾城和曦笼罩其中！光束中蕴含着强大的扫描与解析能量，让叶倾城感觉仿佛被从里到外看了个通透，连轮回道种和“守壁者”权限都产生了被“探查”的感应！更让她心惊的是，那光束重点扫过了她左臂暗红伤痕的位置，以及她手中紧握的、已化为凡铁的裁决碎片！
曦也发出一声惊叫，那光束似乎对她体内的光暗之力也产生了强烈的刺激，光影之翼的轮廓在肩胛处应激般浮现，明灭不定。
“身份验证中…个体一：灵能特征驳杂，检测到高等生命道种、轮回道种、毁灭道种法则印记…检测到微弱‘守壁者’权限波动…符合基础访问条件一。检测到高浓度‘外侧侵蚀’污染残留，污染源：裁决法则碎片（残损），威胁等级：高。综合判定：权限受限访问者，高威胁监控目标。”
“个体二：灵能特征异常，检测到高度不稳定‘光暗本源’法则融合体，污染指数：中（‘暗’面受低语侵蚀），状态：濒临崩溃。符合‘摇篮’原生实验体特征（编号：初啼？信号微弱）。综合判定：原生遗留物，状态危险，建议收容观察。”
冰冷的声音毫无波澜地宣判着，如同法官宣读判决书。
“启动次级协议：因检测到‘守壁者’权限（微弱）及原生实验体信号，启动信息交互程序。提供基础档案查询权限（限安全等级一）。污染源持续监控中，如污染扩散，将启动净化程序。”
声音落下，笼罩她们的金色光束并未消失，但其中的扫描压力减轻了许多。紧接着，大厅一侧墙壁上，那些排列整齐的晶体薄片格架中，有三块薄片自动亮起了柔和的乳白色光芒，从格架中缓缓漂浮而出，如同被无形的手托着，飞到了叶倾城和曦面前，悬浮停住。
看来，这古老设施将她们识别为“有一定权限但携带危险污染”的复杂个体，没有立刻发动攻击或驱逐，而是选择了有限度的信息交互和监控。
叶倾城定了定神，看向悬浮在面前的三块晶体薄片。薄片表面光滑，内部仿佛有乳白色的云雾在缓缓流转。她尝试用神念接触其中一块。
瞬间，海量的、高度结构化的信息流，以一种她能够理解的方式（似乎是“守壁者”权限或那光束扫描的功劳），直接映入她的脑海！
第一块薄片：项目总览 - “生命摇篮”实验场
信息显示，“生命摇篮”是上古文明“方舟计划”下属的绝密生物灵能工程，旨在应对“纪元之劫”与“外侧侵蚀”，目标是通过极端手段，培育出能在恶劣环境下生存、并具备对抗“外侧”力量的新人类或生物兵器。核心研究方向：法则融合（尤其是对立法则，如光暗、生死）、灵能极限适应性、抗侵蚀基因编辑。实验场具备完整的生态模拟、能量供给、监控回收系统。最高管理者：主脑“盖亚”（高阶灵能人工智能）。现状：因未知原因（记录残缺），在最终阶段发生大规模失控，实验体暴走，生态崩溃，主脑沉默，实验场进入自动维护与封闭状态。本档案室（秩序回廊-第七资料枢纽）保存部分非核心实验数据、日志及技术档案。
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第二块薄片：警报与异常记录 - 关联“外侧侵蚀”
多条断续记录：
“…警告：检测到未知高维信息渗透，尝试解析…解析失败，信息结构具备强烈污染性与逻辑悖论…定义为‘低语’…”
“…实验体编号xxx，暗面灵能受到‘低语’污染，出现不可控畸变，启动紧急净化…净化失败，目标失去控制…”
“…主脑‘盖亚’日志片段：…侵蚀比预想更深…它在学习我们…利用我们的恐惧和痛苦…‘摇篮’的隔离屏障出现未知漏洞…”
“…最终失控事件前兆：多个高阶实验体（包括初号体‘光暗之子’）同时报告听到强烈‘低语’，诱导其释放力量、破坏设施…”
“…警告：核心净化枢纽（本装置）能量供给被未知力量干扰，效率下降13…尝试切换备用能源…”
第三块薄片：原生实验体档案 - 编号：初啼（曦）
档案相对完整：
项目：光暗之子计划（初代原型体）。
目标：实现光之法则（创造、秩序、生命）与暗之法则（湮灭、混乱、终结）的稳定共生与可控运用，创造具备自我成长潜力的‘适应性兵器’。
备注：具较高知性成长潜力与情感模块，与预期‘纯粹兵器’模板偏差。争议点。
最终状态记录：失控事件中，突破收容，逃离核心实验区，下落不明。判定：失控危险个体，优先级回收或清除目标。
当前检测状态：濒临崩溃，光暗失衡，暗面受‘低语’中度侵蚀。存在基础回收价值（研究样本），但风险极高。”
信息流涌入虽快，但结构清晰，叶倾城迅速消化着。这印证了许多她的猜测，也揭示了更多可怕的真相。“生命摇篮”的失控，果然与“外侧侵蚀”直接相关，甚至连主脑和核心设施都可能被渗透了！曦的身份和处境，也一目了然。
而她自己，则被这设施判定为“携带高威胁污染（裁决碎片伤痕）的受限访问者”。
就在这时，悬浮在她面前、显示着“外侧侵蚀”记录的薄片，其内部流转的乳白色云雾，似乎与叶倾城脑海中那关于暗红伤痕的记忆，以及她左臂传来的隐隐悸动，产生了某种诡异的同步闪烁。
紧接着，那冰冷的电子合成音再次响起，但这一次，语气似乎有了一丝极其微妙的、难以察觉的变化，多了一丝…困惑？
“检测到异常…档案信息流与访问者携带污染源产生未知共鸣…重新解析污染源特征…”
“警告！检测到污染源内部存在异常高维信息结构残留…特征比对…与档案中‘低语’本源信息结构相似度…17…持续上升中…”
“污染源（裁决碎片伤痕）…可能不仅是侵蚀残留…更可能是…某种‘信标’…或‘接口’…”
电子音的声音，第一次出现了明显的迟疑和凝重。
“启动深度解析协议…尝试剥离污染源表层信息…”
话音刚落，笼罩叶倾城的那道淡金色光束骤然变得炽烈！一股强大、精密、带着强行“剖析”意味的能量，猛地集中向她左臂的暗红伤痕，以及她手中紧握的裁决碎片！
“呃啊——！”叶倾城猝不及防，只觉得左臂仿佛被投入了熔炉，那暗红伤痕处传来撕裂灵魂般的剧痛，一股冰冷、混乱、但又仿佛带着某种奇异“活性”与“层次”的意念，被那光束能量强行从伤痕深处“刺激”、“引动”，不受控制地爆发出来！
与此同时，她手中那块灰暗的裁决碎片，中心的暗红伤痕猛地亮起妖异的血光！不再是微弱的搏动，而是如同苏醒的邪眼，猛地“瞪”向了——大厅中央，那个不断滴落乳白色光滴的净化装置！
一股远比之前任何一次都要清晰、强烈、充满贪婪与毁灭欲望的冰冷意念，如同洪流般从碎片伤痕中涌出，混合着叶倾城的痛楚，狠狠撞向那净化装置！
“不——！”叶倾城心中骇然，想要阻止，却已无能为力。她能感觉到，这突如其来的异变，似乎是因为这古老设施的“深度解析”，意外触动了暗红伤痕深处，某个连她自己都未曾察觉的、更加隐秘、也更加危险的层面！
而那个冰冷的声音，在暗红血光亮起、冰冷意念爆发的瞬间，发出了尖锐的、近乎变调的警报：
“最高警报！检测到‘外侧君主’级信息扰动特征！污染源为活性‘锚点’！它在尝试逆向解析并连接核心净化枢纽！阻止它！启动最高防御——”
话音未落！
轰——！！！
大厅中央的净化装置，猛地剧震！其内部平稳流转的淡蓝色光流瞬间变得狂暴紊乱！装置底部的小池中，乳白色的光液如同沸腾般翻滚！整个大厅的“星光”疯狂闪烁，墙壁上无数晶体薄片齐齐震颤，发出高频的嗡鸣！
而在那暗红血光与冰冷意念冲击的核心点——净化装置光滑的表面，一道细微的、扭曲的、不断蔓延的暗红色裂纹，如同活物的血管，凭空出现，并开始疯狂地向四周扩散！
裂纹所过之处，装置本身精密的符文纹路迅速黯淡、扭曲，散发出与腐化林同源的、令人作呕的甜腥与混乱气息！那温暖的守护意韵，正在被急速污染、侵蚀、取代！
“锚点”被激活了！暗红伤痕，不仅仅是被动携带的污染，它本身，就是一个指向“外侧”某个恐怖存在的、沉睡的“信标”或“后门”！此刻，在这上古净化装置的刺激下，它苏醒了，并试图将这个关键的秩序节点，污染、吞噬，转化为连接“外侧”的桥梁！