与王焕那次短暂的、充满弦外之音的“偶遇”之后，这座经历司后院的寂静，仿佛被投入了一颗无形的石子，涟漪虽不显于外，却在我心头悄然扩散。王焕那佝偻中带着不甘的背影，那声关于“陈年污糟”、“碰不得”的叹息，还有他提及赵老吏时那种复杂的语气，都像几道细微的刻痕，留在了我对这座衙门、对眼下困局的认知版图上。
他不再只是一个模糊的、住在对面的“邻居”，而是一个可能同样身陷某种困境、掌握某些秘密、且对现状抱有不满的“同类”。虽然这“同类”的身份和意图尚需验证，但至少，在这片被严密监控的死水中，多了一个可以观察、可以尝试接触的“活物”。
我没有立刻去“偶遇”王焕。过分的主动，在这布满无形丝线的环境里，太过危险。我只是在每日“散步”时，会有意无意地将路线延长一些，目光“无意”地扫过东厢他那扇大多数时间紧闭的房门。有时能听到里面传来压抑的咳嗽声，或极轻微的、像是翻阅纸张的窸窣声。更多时候，是死一般的寂静，仿佛那扇门后空无一人。
沈墨依旧每日准时出现，送来公文，询问起居，态度恭谨如常。但我能感觉到，他那双平静的眼睛背后，观察的意味似乎更浓了些。或许，我与王焕那短暂的照面，已经通过某个渠道，传到了他或者他背后之人的耳中。他送来的公文摘要，内容越发“干净”，连之前偶尔可见的、关于码头纠纷或治安小案的零星记录也几乎绝迹。仿佛在提醒我，安分“静养”才是本分。
右腿的恢复依旧缓慢得令人心焦，但每日坚持的活动和体内内息的微弱滋养，终究还是带来了些许变化。虽然行走时依旧能清晰地感觉到筋络的滞涩和膝弯深处的阴痛，但步伐的稳定性似乎好了那么一丝，至少扶着墙或廊柱时，不再像最初那样每一步都摇摇欲坠。这微小的进步，是支撑我在这囚笼中保持最后一丝清醒和斗志的、微不足道却至关重要的基石。
我将更多时间花在翻阅那几本旧档和沈墨送来的枯燥公文上，试图从那些僵化的文字中，拼凑出关于“永昌布号”更具体的背景，或者找到与王焕所查“陈年烂账”可能相关的蛛丝马迹。然而，依旧是徒劳。官样文章如同最精密的滤网，将所有可能引人联想的细节都过滤得干干净净。
直到那日午后，天空再次阴沉下来，细密的雨丝开始飘落，敲打在屋檐和院中青石板上，发出连绵不绝的沙沙声，更添了几分阴郁和孤寂。我正坐在窗边，望着雨帘出神，右腿搁在铺了软垫的矮凳上，膝弯处敷着温热的布巾——这是我自己想出的笨办法，用炭盆烘热布巾，勉强驱散些阴寒。
院门方向传来轻微的响动，是沈墨撑着油纸伞，快步走了进来。他没有像往常一样直奔我的厢房，而是先走到东厢王焕的门前，轻轻叩了几下门。门开了条缝，王焕探出半个身子，两人低声交谈了几句。雨声模糊了具体内容，但我看到沈墨从怀中取出一个用油纸包着的小包裹，递给了王焕。王焕接过，点了点头，又说了句什么，便关上了门。沈墨这才转身，朝着我的方向走来。
我收回目光，拿起手边一本闲书，做出阅读的样子。
沈墨在门外收了伞，抖落雨水，这才推门进来，手里拿着几份公文。“杜经历，今日的文书。”他将公文放在书案上，目光似乎不经意地扫过我敷着热巾的右腿，脸上露出一丝恰到好处的关切，“今日雨寒，杜经历腿伤可还受得住？需不需要让灶上再送个炭盆过来？”
“有劳沈书办记挂，尚可。”我放下书，示意他将公文放下即可，“这雨一下，怕是又要冷上几日。王百户那边方才见沈书办过去，可是有什么事？”
我状似随意地问起，语气平淡，仿佛只是看到熟人之间递送东西，随口一问。
沈墨似乎没料到我看到了刚才那一幕，但他反应极快，神色不变，恭谨答道：“回经历，是王百户前几日托卑职从外面带些治疗咳疾的药材。今日刚好得空，便给他送过去了。王百户早年办案落下些病根，天气一差，便容易犯咳。”
理由很充分，无可指摘。但我注意到，他解释时，目光微微垂了一下，这是他不自觉的细微习惯，通常出现在需要掩饰或回避什么的时候。而且，王焕前几日“偶遇”时，手里拿的是空茶壶，并未见剧烈咳嗽。当然，咳疾发作有时并无明显前兆，这解释也说得通。
“原来如此。同僚之间，理当照应。”我点点头，不再追问，转而问道，“这几日雨下得烦人，文书往来可还顺畅？莫要耽误了公事。”
我将话题引回安全的“公务”范畴。
“谢经历关心，各衙门都有章程，虽有些耽搁，但无大碍。”沈墨答道，顿了顿，仿佛想起什么，又道，“对了，方才去前面衙署，听架阁库那边的人提起，赵老吏前两日染了风寒，告假在家休养，怕是得有些时日不能来当值了。”
赵老吏染了风寒？告假在家？我心头微微一动。是巧合，还是因为前些日子他“多事”地给我送了那本涉及“永昌布号”的杂录，引起了某些人的注意，被暂时“请”开了？
“赵老年事已高，天气骤变，确实需多加保重。”我语气如常，带着一丝恰当的关切，“可有请医士看过？”
“已请了衙门里的医士瞧过，说是年纪大了，风寒入体，需静养些时日。”沈墨回答得滴水不漏。
“那便好。”我点点头，不再多言。
沈墨又站了片刻，见我无其他吩咐，便行礼退了出去。
雨依旧不紧不慢地下着，敲打窗棂的声音单调而绵长。我靠在椅背上，右腿的热巾已渐渐变凉，阴寒的感觉重新从骨头缝里渗出来。但我此刻的心思，已不在腿伤上。
沈墨给王焕送药，赵老吏“恰好”染风寒告假这两件事看似无关，但在这个敏感的时刻，在这个充满监控和猜忌的环境里，很难不让人产生联想。王焕是否真的只是需要治咳疾的药？赵老吏的风寒，是真的偶感，还是某种“被静养”？
或许，这是一个机会。一个试探王焕，同时也进一步了解赵老吏处境的、极其微弱的机会。
如何试探？直接去问王焕药是治什么的，或者打听赵老吏的情况，都太过直白鲁莽。需要一个更自然、更迂回的方式。
我想起了王焕那天提到的“看看库档”。他一个理刑百户，被闲置后安排“看看库档”，这本就蹊跷。而赵老吏是架阁库的老人，对库中旧档了如指掌。王焕要“看库档”，必然绕不开赵老吏。他们之间，是否有过接触？赵老吏的“风寒”，与王焕要“看”的库档，有无关联？
第二天，雨势稍歇，转为阴天。我估摸着王焕可能又会出来打水或透气，便在午后，再次“散步”到廊下。这一次，我没有走远，就在自己厢房门外不远处的廊柱旁，缓缓活动着腿脚，目光“无意”地投向院中那几棵在湿冷空气中越发显得沉郁的樟树。
果然，过了约莫一炷香的时间，东厢那扇门再次开了。王焕走了出来，手里依旧提着那个茶壶。他看到我，脚步顿了一下，脸上露出一丝略显勉强的笑容，点了点头，算是打过招呼，便要继续往灶间走。
“王百户。”我出声叫住了他，脸上带着一丝歉然的笑意，“冒昧打扰。前日听沈书办提及，赵老吏染了风寒，告假在家。我这儿还有些前些日子张医官开的、祛风散寒的丸药，效果尚可。我腿伤畏寒，用不上这许多。王百户与赵老想必相熟，若不嫌弃，可否代我转赠一些给赵老？也算是我的一点心意。”
我没有直接问赵老吏的情况，也没有提及任何关于库档或旧案的话题，而是以一个“同僚关怀”的、合情合理的借口，将话题引到赵老吏身上，并提供了一个看似单纯的、赠送药品的由头。同时，我故意点出“与赵老想必相熟”，既是一种推测，也是一种轻微的试探，看看王焕如何反应。
王焕显然没料到我会突然提起赵老吏，还提出赠药。他提着茶壶的手几不可察地紧了一下，脸上那勉强的笑容也凝固了片刻，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是惊讶，似是警惕，又似有一丝难以言喻的了然？
“这个”他犹豫了一下，似乎在飞快地权衡，随即摇头道，“杜经历好意，卑职心领，也代赵老谢过。只是赵老性子有些孤拐，等闲不肯受人恩惠。且他既已请了医士，想必药石俱全。杜经历的药，还是留着自己备用为好。您这腿伤，也需仔细将养。”
他拒绝了，理由充分，且将话题转回到了我的腿伤上，这是一种婉转的回避和结束话题的信号。
“王百户说的是，倒是我唐突了。”我从善如流，不再坚持，脸上露出理解的神色，“只是想着赵老一把年纪，独居在衙，染了病痛，怕是无人照应。既然有医士料理，那便好。”
我顺着他的话表示理解，但“独居在衙”、“无人照应”这几个词，我稍稍加重了语气，带着一丝不易察觉的、同为“困守”者的感慨。
王焕听出来了。他深深看了我一眼，那目光不再像之前那样完全是疏离和审视，多了几分难以言喻的、仿佛在确认什么东西的意味。他沉默了两息，才缓缓道：“杜经历有心了。赵老在衙门几十年，自有他的生存之道。有些事旁人操心也无用。”
“生存之道”我低声重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度，“是啊，在这衙门里，各有各的‘生存之道’。王百户，你说是不是？”
王焕没有回答。他只是提着茶壶，对我再次点了点头，这次，那点头的幅度似乎比之前稍微深了那么一丝丝。然后，他不再停留，转身，迈着比来时略显沉重的步子，走向了灶间。
我站在廊下，看着他离去的背影，右腿的阴痛似乎都被胸中那翻涌的思绪暂时压了下去。
试探结束了。没有获得任何明确的信息，但王焕的反应，却比任何直白的回答，都透露了更多。
他知道赵老吏的“风寒”不简单。他与我一样，对赵老吏的处境有所感知，甚至可能知道更多内情。他拒绝转赠药品，既是一种自我保护，恐怕也是不想将我这个“外人”牵扯进去，或者，不想让我通过这种方式与赵老吏产生更直接的联系。而他最后那句“旁人操心也无用”和那深深的一眼，更像是一种无言的警告，和一丝极淡的、近乎同病相怜的共鸣。
赵老吏的“风寒”，王焕的“陈年烂账”，沈墨的“送药”，还有那本指向“永昌布号”的杂录这几条线，似乎正在我眼前，以一种极其隐晦的方式，慢慢缠绕、靠近。
而我，这个被困在网中央的“伤号经历”，或许可以借着这“同病相怜”的微弱共鸣，和这份“旁人操心也无用”的无奈共识，试着去触碰一下，这几根丝线交缠的结点。
当然，必须更慢，更小心，像在结冰的湖面上行走。
雨后的寒风穿过院落，带着刺骨的湿意。我缓缓转身，扶着廊柱，挪回那间阴冷寂静的厢房。
窗外的樟树，在风中轻轻摇曳，抖落叶片上积聚的雨水。
山雨未歇，暗流更急。而我这枚深陷棋局的棋子，似乎终于，隐约看到了棋盘上，另外几枚棋子的模糊轮廓。