第469章 他是披着龙鳞的魔鬼
伽罗斯与赤银龙通过投影的对话还在继续。
“它们之中有龙兽存在吗？我记得，金属龙族有提前检测这类情况的手段。”
贝尔纳多星球上的金属龙们提倡优生优育。
当子嗣还在龙蛋中发育时，他们就会使用某些特殊的手段进行检测，确保龙蛋之中没有毫无智慧的龙兽存在。
龙类有着强大的传承，但这不是毫无代价。
除了那些受到传承影响而根深蒂固的种族个性与本能之外，会有一部分的龙，在龙蛋里接受传承的时候，因为无法承受过于浩瀚的传承而被烧掉脑子，变成龙兽。
龙兽和巨龙有着完全一样的外貌。
但是，龙兽没有任何类法术技能，没有任何传承，也没有智慧，空有一副巨龙之躯，也只有野兽般的本能。
若是后代中有龙兽，金属龙往往会让这枚龙蛋停止发育，然后埋藏起来。
恶龙们的处置方式则截然相反。
其中穷凶极恶者，将龙兽子嗣直接吃掉补补身子的事例屡见不鲜，性格稍好一点的，也会直接将刚破壳的龙兽丢掉，毫无怜惜。
“已经检测过了。”
黛博拉欣然道，“四个孩子都非常健康，没有任何一个龙兽。”
这样说着，她突然有些好奇，将一枚龙蛋举到眼前，仔细看了看，然后问道：“伽罗斯，你们兄弟姐妹也是四个，除此之外，当初有同一代的龙兽吗？”
她是独生龙。
不过，当年和她一起出生的还有另一枚龙蛋，可惜的是，那是一枚龙兽蛋，未能孵化便被处理了。
伽罗斯摇了摇头，脖颈处的暗红鳞片相互摩擦，发出细微的刮擦声。
“据我所知，没有。”
龙一窝能生下的子嗣，往往是两到四个，其中有龙兽的概率不低。
铁龙娘一次生下四位子嗣，在全无龙兽的同时，还有伽罗斯这位红铁混血，可以说是极其罕见的情况了。
现在，伽罗斯的后裔同样没有龙兽，而且也是一窝四个。
且不谈会不会有混血或者特殊体质，这情况也很少见了。
“是我特殊，还是伊格纳斯这一支的血脉比较奇特，亦或者两者皆有？”
伽罗斯在心中默默想道。
值得一提的是，红龙父的姓氏也是伊格纳斯，铁龙娘的姓氏则不是。
在巨龙世界，强者为尊的准则甚至表现在冠姓权上，龙类子嗣在继承姓氏的时候，往往会继承更强的一方。
这也就意味着，那位名为伊格纳斯的血脉源头，更强于铁龙娘血脉的源头。
伽罗斯没有在这个问题上多想。
他转移了话题，和赤银龙聊起各自近况。
只不过，说着说着，赤银龙似乎觉得把玩龙蛋挺有意思，于是尾巴一卷，灵活地将另外两枚龙蛋也卷了过来。
两只手爪各自握着两枚龙蛋，她开始慢悠悠地转了起来，仿佛在玩弄两颗巨大的宝石。
看她熟练的动作，肯定不是第一次这样干了。
对此，伽罗斯觉得没什么。
巨龙之蛋并不脆弱，相反，它的外壳颇为坚硬，就龙蛋而言，‘以卵击石’的结果往往是将石头砸出坑。
要是这几枚龙蛋在身边，伽罗斯或许也会忍不住盘一盘试试手感。
它们的触感看起来相当不错。
就在这时，一张布满银色龙鳞的脸闯了进来。
“你个缺心眼的小混蛋，我说几次了，不要把龙蛋当玩具！”
随着一声严厉的呵斥，银龙艾德里的身影出现在投影中。
他一把将四个龙蛋全部从黛博拉爪中薅走，将其小心翼翼地抱在自己宽阔而坚实的怀里，然后板着脸，用龙瞳瞪向自己的女儿。
“我只是爪子有点痒痒，况且它们现在是挺好玩”
黛博拉无辜地眨了眨眼睛，小声嘀咕道，尾巴尖不安分地在地上扫来扫去。
“哼！没有一点当长辈的样子。”
艾德里冷哼一声。
他调整了一下抱龙蛋的姿势，让它们更稳当地贴着自己的胸腹鳞片，然后才望向投影中的红铁龙，表情变得认真而严肃。
“伽罗斯，你一向是可靠的，性格冷静又沉稳。”
“记住管管你的这个伴侣，不要放纵她。”
我其实也想那样试试
红铁龙喉咙里发出一声几不可闻的咕噜，用前爪挠了下脖颈间有些发痒的鳞片，然后缓缓点头。
“恩，下次一定。”
同时，赤铜龙瑟琳娜的身影也蹦跳着出现在投影边缘。
她摆出极其浮夸的表情和动作，翅膀大幅张开，前爪捂胸，对红铁龙说道：“哇塞，是奥拉的巨龙皇帝！能得见红皇帝之容，我真是倍感荣幸，激动得鳞片都要竖起来了！”
伽罗斯无动于衷，只是平静地看着她，甚至连眼皮都没多眨一下。
他知道，自己反应越明显，赤铜龙只会越起劲。
果然，眼见他没什么反应，赤铜龙瑟琳娜撇了撇嘴，收起那套表演，表情也变得正常了起来。
另一边，艾德里垂眸望向怀中安然无恙的龙蛋，冷峻的脸瞬间变得柔和起来，仿佛冰川在阳光下融化。
“几个小宝贝，爷爷带你们去吹吹海风，晒晒太阳。准备好了吗？咱们走。”
他声音轻柔得与之前判若两龙
说完，银龙抱着隔代龙蛋，转身，宽大的银翼优雅而有力地展开，带起一阵清凉的气流，飞出了洞穴。
临走前，他又回头瞪了不靠谱的女儿一眼，这才振翅消失在投影范围外的天空。
不久之后，伽罗斯结束了和赤银龙的联系。
他舒展了一下庞大身躯，关节处发出轻微的噼啪声，随后，振动双翼，向后山飞去。
在那里，在夏尔与米恩的辅佐下，他进行了一轮高强度的训练。
热浪混合着战斗激起的尘土，从他鳞片的缝隙间滚滚而出。
当最后一抹夕阳沉入远山，天色彻底变黑。
浓郁的夜色如同墨水般浸染天空，星辰尚未完全显现时，他的动作微微一顿，停了下来。
“夏尔，米恩。”
红铁龙平静说道：“把那位西奥传奇带出来。”
两位传奇英灵点了点头，身形化作两道流光，飞回英灵殿。
片刻之后，他们再次出现。
只不过在他们两者之间，多出了一个具备实体的人类身影。
正是被卡鲁借军阵之威，亲手俘虏的西奥传奇，铁枪巴尔纳。
由光芒凝结成的锁链，从他的锁骨、肋骨以及肩胛骨等关键部位穿透，将他牢牢束缚。
锁链的另一端握在两位英灵手中，随着他们的移动而微微晃动，扯动着伤口，让他原本就因失血过多而苍白的脸更添一分痛苦。
他身上穿着破损的戎装，许多伤口只是草草处理过，此刻仍在缓慢地渗出血迹。
状态虚弱而萎靡。
尽管如此，当被带到红铁龙面前时，巴尔纳依然不顾身体被进一步撕裂的剧痛，猛地挺直了脊梁，努力站稳。
他抬起头，直视着小山般盘踞在夜色中的红色巨龙，眼神里燃烧着不屈的火焰。
巴尔纳先开口了，声音因为干渴和伤势而沙哑，但吐字清淅，“要杀便杀，不必浪费时间，玩弄这些把戏，如果你想要从我这里得到什么，绝无可能。”
他的面容因失血过多而异常苍白，下巴上胡茬凌乱，多日囚禁的痕迹明显，但那双眼睛依旧锐利如鹰隼。
既然能成为传奇，就不是平庸之人。
巴尔纳在传奇中不算强者，但也有属于自己的骄傲和尊严，对死亡早已抱有觉悟。
伽罗斯平静地注视着他，眼里没有任何波澜，既无嘲讽，也无怜悯。
山谷间的风穿过，被巨龙脖颈旁的棘刺撕裂，也吹动了巴尔纳散乱的头发。
良久，伽罗斯才缓缓开口，沉雄的声音在群山间低低滚过。
红铁龙不疾不徐地说着。
“你参加过三次大型对外战争，十七次镇压内部叛乱与边境冲突，擅长枪术，风格刚猛，为人刚正不阿，不喜政治周旋，只忠于职责与王国本身，在西奥军中声望颇高，也备受西奥子民爱戴。”
巴尔纳眼神微微一动。
这意味着，眼前的红皇帝必然收集了大量的西奥信息。
他脸上的表情依然不变，紧抿着嘴唇。
“调查得很清楚，”他冷冷道，“所以呢？想证明你无所不知，然后让我屈服？”
伽罗斯微微前倾身躯，巨大的头颅带着阴影笼罩下来，靠近被锁链束缚的人类传奇。
他呼出的气息炽热，带着硫磺的味道，吹在巴尔纳脸上。
“所以，象你这样纯粹的军人，不会愿意看到自己守护了一百多年的王国，因为上层无谓的顽固坚持，而流更多不必要的血，承受更多本可避免的毁灭。”
巴尔纳冷笑，试图向前迈步，却被锁链死死拽住，只能昂着头。
“无谓的坚持？是你们奥拉贪婪地挑起了战争！是你们跨过边境，焚烧我们的土地！”
“是你们西奥先派传奇扫荡荒野，与我为敌。”伽罗斯打断他，“这场战争没有无辜的发起者，巴尔纳，只有胜者与败者，只有生存与灭亡。”
“现在，你们是败者，而且即将迎来彻头彻尾的失败。”
巴尔纳咬紧牙关，腮边的肌肉绷紧，没有说话，只是死死盯着巨龙。
“天眼已被我亲自夺取，不摧之墙防线随之崩溃，无数西奥士兵埋骨焦土，他们的灵魂或许还在那片战场上徘徊。”伽罗斯继续说道。
他语速不快，却字字如锤，敲打在巴尔纳的心上。
“翠峦山脉是你们西奥王国最后的地理屏障，你们西奥之盾与不屈之盾已经汇合，重兵镇守诺尔顿关隘，也就是你们所谓的断龙关。”
“但你以为，仅凭一道天险，就能挡住奥拉的兵锋？”
巴尔纳深吸一口气，压下胸腔的闷痛，沉声道：“你们过不去断龙关！有王国双盾在，有险峻山势和坚不可摧的防御工事在，而且这道防线将得到王国腹地源源不断的支持，它会固若金汤，你们会在关墙下撞得头破血流！”
红铁龙咧开嘴，露出森寒如匕首的獠牙。
“断龙关确实麻烦，无可否认，但，如果我选择绕过去呢？”
“你想说什么？！”
巴尔纳心中猛地一沉，感到了不安。
“我的战争亲王，我的血亲，已经制定了一份详细的计划。”
“不久之后，我麾下的军团会集结，对断龙关发起前所未有猛攻，吸引你们所有的注意，将西奥的守军增援钉在正面。”
红铁龙停顿了一下，让巴尔纳消化这个信息，然后才继续。
“同时，我将亲自率领我的龙群，以及奥拉所有的空军，从另一个方向飞越翠峦山脉，绕过断龙关，直达你们防御空虚的后方，西奥富饶的腹地平原。”
巴尔纳的瞳孔骤然收缩，但很快又恢复正常。
他冷笑道：“奥拉军团失去你的坐镇和空中掩护，在断龙关下必然损失惨重，而你深入我国腹地，没有补给，没有后援，一旦被我方传奇和留守部队缠住，就是瓮中之鳖。”
“你这样做，只会葬送自己以及你的军团，为此付出巨大代价，自断王国根基。”
闻言，红铁龙目光微眯，暗沉的龙鳞反射出坚硬的金属光泽。
“代价？”他重复了这个词，语气里带着一丝淡淡的疑惑，“你们这些人类国度的统帅，为何总有一个误区？你们认为我和你们的君王一样，依赖王国，受制于贵族，需要权衡各方利益，害怕伤亡动摇统治根基。”
他巨大的头颅再次压低，竖瞳中倒映着巴尔纳渺小的身影。
“但事实是，奥拉因我而存在，因我的力量而凝聚。”
“所有子民向我效忠，将生命与忠诚献予我，这是他们的荣耀，也是他们的选择。”
“你觉得，我会象人类国王心疼金币一样，去心疼所谓的伤亡？为了胜利，为了更大的利益，一切代价都是可以支付的。”
“只要胜利最终属于我，奥拉就不会倒，只会变得更强大。”
夜色下，红铁龙投下的阴影完全笼罩了巴尔纳，仿佛要将他拖入无尽的黑暗。
巴尔纳感到呼吸愈发困难，不仅仅是伤势和锁链的束缚，更是那话语和红铁龙本身带来的压迫感。
“想象一下，巴尔纳。”
伽罗斯的声音如同魔鬼，继续在他耳边回响。
“当西奥的所有注意都集中在断龙关的正面，当西奥双盾和所有增援传奇都在紧盯着关墙下的奥拉军阵，对我可能的正面强攻满怀戒备之时。”
“在你们失去了卫星的前提下，我，伽罗斯·伊格纳斯，将亲自率领一支最精锐的力量，出现在翠峦山脉的后方。”
“我不会去强攻那些有城墙保护的城池，至少最初不会。”
“我会摧毁沿途所有可见之物。”
“尚未收割的肥沃农田，连接各大城镇的交通要道，仓惶逃散的平民村落，运输物资的车队我们焚毁粮仓，切断河流，毁灭生命迹象，我不需要立即攻下你们的城市，只需要制造最大范围的混乱与恐慌，让恐惧像瘟疫一样在你们后方蔓延。”
“届时，断龙关的守军将发现，他们身后的补给线被切断，援军消息断绝，他们将成为一座孤岛，而你们西奥的平民将亲眼看到传说中的恶龙与战争巨兽出现在家园上空。”
“烈焰将吞噬他们的房屋和田野，哭喊将响彻平原。”
“他们将在我掀起的血与火之中沉沦。”
“而且，我保证，当我一心想要制造毁灭，以杀戮和破坏为目的，而不执着于占领土地时，你们西奥境内，无人能阻止我，无人能追上我。”
“你们的传奇或许能与我交手，但他们留不下我，而我能留下满目疮痍。”
听到这番详尽而冷酷的描绘，巴尔纳的脸色彻底变了。
他仿佛已经看到了那幅地狱般的景象。
燃烧的村庄，断裂的道路，空中掠过的恐怖龙影，以及无数渐渐绝望的同袍。
“残忍暴戾的恶龙！”
他从牙缝里挤出这句话，声音因愤怒和恐惧而颤斗，“你想屠杀那些手无寸铁的平民！践踏战争的基本准则！”
“你没有一丝底线，没有属于强者的尊严吗？”
“这样的胜利，即便得到，也只会被所有种族唾弃！”
红铁龙微微摇了摇他那巨大的头颅。
“残忍？暴戾？这些词汇，在恶龙的认知里，很多时候更象是赞美之词，形容我们高效地履行了天性。”
“况且，战争从来就没有尊严可言，只有胜利与毁灭。”
“而我选择胜利。”
“为了胜利，我可以使用任何必要的手段。”
顿了顿，他话锋一转，竖瞳中锐利的光芒收敛了一些，但压迫感并未减轻。
“不过，你们西奥很幸运，因为你们遇到的是我，伽罗斯·伊格纳斯，一位不那么纯粹的恶龙，我追求力量与统治，但我不以折磨和毫无意义的杀戮为乐。”
“我只要胜利。”
“死亡与杀戮只是我通往胜利的诸多途径之一，是工具，而非目的。”
“如果有其他办法，让我能更简单高效、代价更小地取得我想要的胜利，比如，让你们西奥王国屈服，签订城下之盟，割让土地，支付赔偿，开放贸易特权，那么，我不会大费周章地去实施那个血流成河的计划。”
巴尔纳沉默了，只剩下粗重而艰难的呼吸声在夜空中格外清淅。
他的大脑在疯狂运转，分析着伽罗斯话语中的真假，权衡着每一种可能性。
他知道对方在攻心，在瓦解他的意志，但那些话太真实，太具有操作性，他无法将其完全视为虚张声势。
“你告诉我这些”
良久，他才艰涩地开口，“是想让我背叛王国，透露情报，来换取你放弃这个计划？换你所谓的更简单的胜利？”
“不。”
伽罗斯缓缓地摇了摇头。
这个动作带动了脖颈处的鳞片，发出细微的铿锵声。
“这个计划是否执行，最终并不取决于你是否开口，而取决于西奥王廷的态度，取决于你们的国王和贵族议会的选择。”
“如果他们愿意和谈，愿意付出合理的代价来结束战争，那么战火可以到此为止，西奥可以避免被揉躏的浩劫。”
他紧盯着巴尔纳的眼睛。
“但如果你，以及你所效忠的西奥上层，坚持顽抗到底，坚持用无数士兵和平民的血肉来拖延时间，幻想出现奇迹或者外部干涉”
“那么，我向你保证，我会让刚才描述的那个计划将成为现实。”
“并且，我会让你活着，让你亲眼看到它一步步实现，看到你的坚持带来了什么。”
伽罗斯心中很清楚，以奥拉目前的力量，可以击败西奥，可以重创西奥，但现在就想要彻底毁灭一个历史悠久的人类王国，难度极大。
且不说西奥最后的反抗和可能出现的绝地反扑。
其他人类王国，也不会坐视一个由巨龙创建的国家轻易吞并一个人类主要王国。
那会引来不可预测的联合干预。
这第二次罗马尼亚诸国大战，主要目的依然是重塑格局，牟取利益，而非亡国之战。
以更小的代价取得胜利，取得更多的实质利益，稳固奥拉的崛起之势，这才是伽罗斯现阶段的真正诉求。
而按照他和索罗格的推演，只要能正面攻破断龙关，或者对其造成无法承受的压力，那么西奥王国的抵抗意志很可能崩溃，这场战争就不会持续太久。
但是，断龙关确实不可小觑。
而且，这场战争不仅仅是双奥双方，还涉及了周边其他王国的态度和暗中的博弈，双奥各自都有或明或暗的同盟或利益相关者，牵扯复杂。
红铁龙收起了飘远的思绪，将注意力重新集中在眼前的人类身上。
他再次靠近，巨大头颅上的面棘几乎要刺到巴尔纳的皮肤。
“告诉我，人类。”
“你浴血奋战，你守护西奥，是为了守护这片土地上生活的人民，为了守护他们安居乐业的生活，还是仅仅为了守护国王的权柄与那些贵族的利益？”
“当你的王，和那些坐在安全后方的贵族们，宁愿让前线士兵流尽最后一滴血，宁愿让平民陷入战火炼狱，也不愿坐下来谈判，不愿为人民的生存而付出一些金币、土地或面子时你还要继续为他们效忠吗？”
“你的忠诚，到底是对谁？”
巴尔纳张了张嘴，却没能立刻发出声音。
“断龙关的防御弱点在哪里？”伽罗斯追问，声音低沉，“不屈之盾的领域有什么缺陷？群山之牙有什么弱点？西奥还有多少隐藏的传奇？有什么隐藏起来的传奇道具？”
“把你知道的一切都告诉我，巴尔纳。”
“这每一条情报，都可能让这场残酷战争结束的日子提前一天，一周，甚至一个月，而且每提前一天，就能挽救成千上万西奥士兵的生命，就能让数十个村庄免于焚烧，就能让数万家庭得以保全。”
“这并非背叛，而是为了和平，为了你守卫王国的职责。”
“或者，你宁愿看到他们去死，只为成全你的愚忠？”
巴尔纳彻底沉默了，低下了他一直高昂的头。
忠诚与责任，守护与牺牲，胜利与代价无数念头在他脑中厮杀，几乎要将他的理智撕裂。
最终，他颓然低下头。
“让我想一想，让我想一想。”
这声音几乎微不可闻，气若游丝。
但伽罗斯还是听到了。
他的嘴角向上牵动了一下，露出一抹无声的笑容。
“可以。”
他缓缓直起身躯，阴影从巴尔纳身上移开，“我给你时间思考，巴尔纳·费舍尔，但我的耐心，以及西奥王国的时间，都不会太多。”
紧接着，夏尔和米恩手中光芒一闪，锁链哗啦作响，开始收紧。
巴尔纳没有反抗，任由锁链牵引着自己消失在英灵殿的幽光之中。
此地重新恢复了寂静，只有夜风掠过山石的声音。
“陛下，您这具峥嵘威猛巨龙身躯里，似乎还住着一位擅长拨动心灵丝弦的魔鬼。”
目睹了全过程的夏尔，惊叹说道。
他想起了当初红铁龙与自己的对话，也是那么令人心神摇曳，难以自持，只是三言两语就寻到了自己内心的弱点。
“我就把这句话当成是赞美了。”
伽罗斯瞥了眼夏尔，说道。
“当然，这是我发自内心的赞美，我以自己的灵魂发誓，没有一点虚言。”
夏尔微微躬身，发誓说道。
这位奥拉的红皇帝不仅力量强大到无与伦比，自律到极限，而且还能目光如炬，洞悉心灵弱点。
任何与他为敌的生物。
无论是人类、精灵、巨人，或是其他巨龙，都将面对最可怕的灾难。
(本章完)