庚金煞虎的背脊宽阔而平稳，金色的毛发在穿过不周山外围灰色屏障时，荡漾起圈圈涟漪。陆承运伏在虎背上，双目紧闭，脸色依旧苍白，但呼吸已平稳了许多。华元化的丹药效果极佳，加上他自身五行圆满后强大的恢复力，断裂的经脉已在缓慢续接，受损的内腑也在生机滋养下开始愈合。只是强行催动五行归元与封天之力，对混沌元婴和五尊小鼎的损伤，非一时半会能够恢复，需要长时间的温养和天材地宝的滋补。
一行人穿过了那道将不周山与外界隔绝的、无形的屏障。身后，是永恒笼罩在灰蒙雾气中的上古禁地，危机与机缘并存；前方，则是熟悉的、属于南疆的、带着草木与湿气的清新空气。
重新呼吸到外界的空气，众人都有种恍如隔世的感觉。在不周山内，他们经历了太多的生死搏杀，见证了圣兽的悲壮，揭开了尘封的真相，自身也经历了脱胎换骨的蜕变。但代价，亦是惨重。
陆凌霄、战铁心、墨渊、华元化四人，身上或多或少都带着伤，气息有些虚浮，但眼神却比进入不周山前更加坚毅、深邃。庚金煞虎的变化最为显着，体型似乎又大了一圈，浑身毛发金光流转，额前“王”字纹路更加清晰威严，气息已然达到了元婴后期的巅峰，隐隐触摸到了化神的门槛，行走之间，自带一股百兽之王的凛然威势。
“陛下，我们已出山，前方百里，便是南疆与不周山交界处的‘黑风岭’，那里有一处我们之前设立的隐秘据点，较为安全，可暂作休整。”墨渊辨认了一下方位，对陆承运说道。
陆承运微微点头，示意知晓。他此刻需要尽快觅地疗伤，恢复实力。不周山内的变故，尤其是“黑暗之手”的爪牙竟然能潜伏其中，并试图与外部力量里应外合开启“门”，这让他心中警铃大作。对方能渗透进不周山，难保不会在别的地方也有布置。南疆，乃至整个天下，恐怕都已暗流汹涌。
众人不再多言，加快速度，朝着黑风岭方向飞去。一路上，能看到不周山外围区域，原本人迹罕至的荒山野岭，如今竟隐隐多了些活动的痕迹，有新的开辟出的简陋路径，有被遗弃的临时营地，甚至偶尔还能看到一些行色匆匆、气息不弱的修士身影，在远处的山岭间一闪而过。
“不周山异动，恐怕已经吸引了外界的注意。”陆凌霄皱眉道。他们之前进入不周山时，外围虽然也有探险者，但远没有现在这般频繁。
“五行封天的动静太大，即便有不周山屏障阻隔，恐怕外界也能感应到异常的能量波动。”墨渊沉声道，“再加上那‘门’的气息泄露…恐怕用不了多久，各大势力都会派人前来查探。”
“必须尽快离开这里，返回镇渊关。”陆承运虚弱但坚定地说道。镇渊关是大夏朝在南疆最重要的要塞，有重兵和阵法守护，相对安全，也能尽快与朝廷取得联系，将不周山内的真相和“黑暗之手”的存在传递回去。
众人深以为然，不再观察四周，收敛气息，专心赶路。
一个时辰后，众人抵达了黑风岭。这里是一片连绵的黑色山岭，常年有诡异的黑风呼啸，能侵蚀灵力，干扰神识，寻常修士不愿靠近。墨渊轻车熟路，带着众人在一处不起眼的山坳深处，找到了一座被幻阵隐藏的洞府。
洞府不大，但五脏俱全，有修炼静室，有丹房，有布置了聚灵和防御阵法的核心区域。显然是大夏朝为深入不周山探险的修士所设的众多隐秘据点之一。
进入洞府，开启所有防御和隐匿阵法，众人总算松了口气。连续的战斗、逃亡、疗伤，精神一直紧绷，此刻回到相对安全的环境，疲惫感如潮水般涌来。
墨渊和华元化立刻开始检查陆承运的伤势，并着手炼制更对症的疗伤丹药。陆凌霄和战铁心则负责警戒，并处理自身伤势。庚金煞虎趴在洞口，警惕地注视着外面，它吸收了白虎印记逸散的部分本源，又得了此地浓郁的金煞之气洗礼，如今灵智更高，已然成为队伍中不可或缺的强大战力。
陆承运在静室中盘膝坐下，取出一堆华元化准备好的丹药服下，然后全力运转《混沌衍生诀》。丹田之中，混沌元婴显得有些萎靡，胸口五尊小鼎虚影也光芒黯淡，尤其是新成的金鼎，表面甚至出现了几道细微的裂痕。五行循环虽然仍在，但流转滞涩，不复之前的圆融如意。
“伤得…确实不轻。”陆承运内视己身，心中苦笑。强行超越自身极限的爆发，代价是巨大的。若非他根基雄厚，又有五行圆满之力护持，只怕道基已损。
他静下心来，引导药力，配合混沌灵力，开始一点点地修复受损的经脉、温养受创的五脏、修补小鼎上的裂痕。这是一个水磨工夫，急不得。好在此地灵气虽然不算特别浓郁，但胜在安全、安静。
时间在疗伤中悄然流逝。转眼，三天过去。
在大量珍贵丹药和陆承运自身不懈的努力下，他的伤势好了六七成。经脉基本续接完毕，内腑伤势稳定，混沌元婴重新焕发出光泽，五尊小鼎的裂痕也消失了大半，五行循环重新变得流畅起来。虽然距离巅峰状态还差得远，但至少已有了自保和一战之力。更重要的是，这次重创后的恢复，让他对自身力量，尤其是五行之力的掌控，更加细致入微，隐隐有更上一层楼的感觉。
“看来，生死搏杀，果然是提升实力最快的方式，虽然代价大了点。”陆承运结束一次周天运转，缓缓吐出一口浊气，眼中神光湛然。他感觉，只要再静修一段时间，彻底稳固境界，消化在不周山中的所得，他的修为，恐怕能直接突破到元婴后期！五行圆满带来的潜力，正在逐步显现。
他走出静室，发现其他人也都恢复得差不多了，正在厅中商议着什么，面色都有些凝重。
“陛下，您出关了？伤势如何？”见陆承运出来，众人连忙起身。
“已无大碍。”陆承运摆摆手，示意众人坐下，“你们在商议什么？可是外界有了变故？”
墨渊与陆凌霄对视一眼，沉声道：“陛下，您闭关这三日，我们轮流外出探查。情况…不太妙。”
“说。”
“首先，不周山异动的消息，已经彻底传开了。”墨渊道，“如今南疆边境，甚至整个修行界，都为之震动。据说当日，不周山方向爆发出的能量波动，惊天动地，有冲霄的五色神光，也有令人心悸的漆黑邪气，更有‘门’的气息泄露…如今外界众说纷纭，有的说是有异宝出世，引得大能争夺；有的说是不周山封印松动，上古邪魔将出；更有甚者，直接与传说中的‘大劫’联系起来…如今，无数修士、各大势力，都在朝着不周山边境汇聚，鱼龙混杂，形势复杂。”
陆承运眉头微皱，这在他的预料之中。五行封天和“门”的气息泄露，动静太大，根本瞒不住。
“其次，”陆凌霄接口，脸色更加难看，“我们发现了归墟教活动的踪迹，而且…规模不小。”
“归墟教？”陆承运眼神一凝。这个神秘而邪恶的教派，与他们早已结下死仇。在葬魂谷，在寒渊，都曾遭遇其袭击。难道这次不周山异动，也和他们有关？
“是的。”战铁心瓮声道，眼中闪过戾气，“我们在黑风岭外围，发现了归墟教特有的‘腐骨鸟’踪迹，还有他们布下的一些隐秘监测法阵。虽然暂时没发现大规模人马，但可以肯定，他们的人已经渗透到了这片区域，而且…目标很可能就是我们，或者说不周山内的变故。”
陆承运心中警兆再生。归墟教信奉所谓的“归墟之主”，其教义与“门”后的外魔力量颇有相似之处，都鼓吹毁灭、终结、回归虚无。难道，归墟教就是“黑暗之手”渗透在此界的势力？或者说，是其在南疆的代言人？
“还有…”墨渊犹豫了一下，还是说道，“我们收到了来自镇渊关的紧急传讯。是长公主殿下（陆青璇）亲自发出的加密传讯，用的是最高级别的暗语。”
陆承运心中一动：“青璇？她说什么？”
“传讯内容很简短，但信息量很大。”墨渊取出一枚特制的玉符，激发后，一行细小的金色文字浮现在空中，正是陆青璇的笔迹，带着一丝罕见的急切：
“皇兄，南疆有变，速归！十万大山深处，有‘门’之虚影显现，妖气冲天，恐有巨变！朝中亦有异动，小心！”
短短数语，却让陆承运的心猛地一沉。
南疆十万大山深处，也出现了“门”的虚影？妖气冲天？难道“黑暗之手”的触角，已经伸到了妖族之地？还是说，妖族内部，也出现了问题？
朝中亦有异动…这更让陆承运心头蒙上阴影。大夏朝内部，难道也被渗透了？是哪些势力？目的何在？
内忧外患，风雨欲来！不，已经不是风雨欲来，而是风暴已至！
“我们必须立刻返回镇渊关！”陆承运当机立断。南疆的变故，朝中的异动，都让他心急如焚。不周山的事情虽然暂时告一段落，但显然，那“黑暗之手”的阴谋，绝不仅仅限于不周山一处！对方是在多点开花，同时发难！
“可是陛下，如今边境形势复杂，归墟教虎视眈眈，我们若是大张旗鼓返回，恐怕…”陆凌霄担忧道。以陆承运现在的状态，若是再遭遇强敌截杀，后果难料。
陆承运沉吟片刻，道：“我们不能直接飞回镇渊关，目标太大。墨老，可有隐秘路径，能避开主要关卡和人群，悄然返回？”
墨渊思索片刻，点了点头：“有。有一条隐秘的古商道，早已废弃多年，穿行于群山与沼泽之间，人迹罕至，可绕过大部分边境哨卡和修士聚集地，直达镇渊关后方三百里的‘隐雾谷’。从隐雾谷到镇渊关，就安全多了。只是这条路不好走，且有天然险阻和毒虫瘴气。”
“就走这条路！”陆承运拍板，“事不宜迟，我们立刻出发。青璇的传讯是三天前发出的，情况可能已经更加恶化。虎兄，麻烦你载我一程，节省体力。”
庚金煞虎低吼一声，表示没问题。
众人不再耽搁，立刻收拾行装，抹去洞府内的一切痕迹，悄然离开了黑风岭据点，按照墨渊指引的路线，一头扎进了南疆边境那莽莽苍苍、危机四伏的群山与沼泽之中。
这条古商道果然隐蔽难行，许多地方早已被茂密的植被覆盖，或是因为山体滑坡、沼泽变迁而改道。一行人不得不时而飞行，时而步行，还要时刻提防着潜伏的毒虫猛兽，以及那些天然的毒瘴和空间薄弱点。
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陆承运伏在虎背上，一边调息恢复，一边警惕地观察着四周。他发现，沿途的山林之中，果然弥漫着一股不同寻常的压抑气氛。鸟兽的踪迹明显减少，空气中隐隐有淡淡的、令人不安的妖气飘荡，与不周山内那“门”的气息有些类似，但更加驳杂、狂躁。偶尔，还能在极远处，听到隐约的、充满了暴戾的兽吼声，不似寻常妖兽。
“看来，青璇所言不虚，十万大山深处，恐怕真的出大事了。”陆承运心中忧虑更甚。妖族若是也卷入这场大劫，形势将更加复杂、危险。
一行人小心翼翼，日夜兼程。期间，也遭遇了几波不开眼的妖兽袭击，甚至有一次差点闯入一片诡异的、能吞噬神识的“噬魂沼泽”，幸亏墨渊经验丰富，提前察觉，才避了过去。
在第三日黄昏，众人终于穿越了最艰难的一段路程，来到了一片被淡灰色雾气笼罩的山谷之外。谷口立着一块半埋于泥土中的石碑，字迹模糊，隐约可辨“隐雾”二字。
“到了，隐雾谷。”墨渊松了口气，“穿过此谷，再行三百里，便是镇渊关后方。此地常年被雾气笼罩，地形复杂，且有天然迷阵，寻常修士难以深入，相对安全。我们可在谷中稍作休整，然后一鼓作气，返回镇渊关。”
众人也都疲惫不堪，闻言点头同意，打起精神，走入了那淡灰色的雾气之中。
雾气比想象中要浓郁，即使以众人的目力，也只能看到数丈开外。雾气中带着一股潮湿阴冷的气息，但并不含毒性，只是能干扰神识。谷中寂静得可怕，连虫鸣都听不到。
墨渊走在最前，手中拿着一个古朴的罗盘，不断调整方向，引导众人前行。他对阵法之道钻研极深，这天然迷阵虽玄妙，却也难不倒他。
然而，就在众人深入山谷约莫一半路程时，异变陡生！
“嗤嗤嗤——”
数道细微的、几乎与雾气融为一体的破空声，从四面八方骤然响起！速度快得惊人，目标直指被众人护在中间的陆承运！
是偷袭！而且出手之人隐匿功夫极为了得，直到发动攻击的刹那，才泄露出一丝杀意！
“小心！”
陆凌霄反应最快，青金剑瞬间出鞘，化作一片剑幕，挡在陆承运身前。“叮叮叮！”几声脆响，数枚细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针被剑幕挡下，但剑幕也被震得一阵晃动。
战铁心怒吼一声，巨斧横扫，将左侧雾气中扑出的两道黑影逼退。庚金煞虎则发出一声咆哮，虎尾如钢鞭般抽出，将右侧袭来的一道劲气击散。
然而，攻击并未停止。雾气仿佛活了过来，无数道细密的、带着腐蚀性的黑色丝线，如同蛛网般从四面八方的雾中射出，缠向众人！同时，数道飘忽不定、如同鬼魅般的身影，在雾气中时隐时现，发动着连绵不绝的偷袭。这些身影气息诡异，身法迅捷，攻击阴毒，赫然都是元婴期的好手，而且精通合击与隐匿之术！
“是‘雾隐楼’的杀手！还有归墟教的蚀骨魔丝！”墨渊脸色大变，认出了对方的来历。雾隐楼是南疆臭名昭着的杀手组织，只要给钱，无所不杀，其杀手最擅长隐匿袭杀。而归墟教的蚀骨魔丝更是歹毒无比，能腐蚀灵力与肉身。
显然，这是一场精心策划的埋伏！对方算准了他们返回镇渊关的路线，甚至可能连这条隐秘的古商道都了如指掌，特意在这最适合埋伏的隐雾谷中，布下了杀局！而且，出手的不止一方势力，雾隐楼的杀手，归墟教的邪修，竟然联手了！
“保护陛下！冲出去！”陆凌霄厉喝，剑光暴涨，将靠近的黑色丝线斩断，同时锁定一道雾气中的身影，疾刺而去。
战铁心、庚金煞虎也各自爆发出最强战力，与扑上来的敌人战成一团。墨渊和华元化则全力维持防御，并不断洒出丹药和符箓，干扰敌人，治疗己方。
陆承运坐在虎背上，眼神冰冷。他虽伤势未愈，但也不是任人宰割之辈。五行之力悄然运转，手背上的白虎战印微微发烫。他没有贸然加入战团，而是凝神感应着四周。对方的袭杀虽然凌厉，但似乎并未有化神期的高手出现，否则他们早已陷入绝境。这说明，对方或许对他的伤势恢复情况估计不足，或者…在等待更合适的时机，又或者，真正的杀招，还在后面！
“凌霄，铁心，不要恋战！向谷口方向冲！他们的目的是拖延，或者消耗我们！”陆承运迅速判断形势，下令道。
众人闻言，立刻改变策略，不再与那些神出鬼没的杀手纠缠，而是集合力量，朝着来时的谷口方向强行冲杀。
然而，对方显然也料到了这一点。雾气翻滚，更多的黑色丝线和毒针、飞镖从雾中射出，阻挠他们的去路。那些雾隐楼的杀手更是如同附骨之疽，死死缠住陆凌霄和战铁心，不让他们轻易脱身。
战斗瞬间陷入胶着。对方人数占优，又占据地利，擅长袭扰，陆承运等人虽然个体实力更强，但被围在中间，还要保护伤者（陆承运），一时间竟难以突破。
就在僵持之际——
“嗡！”
一股阴冷、邪异、充满了无尽恶意的强大气息，毫无征兆地从众人前方，谷口的方向，轰然爆发！
雾气自动向两侧分开，一个身穿暗红色长袍、面容隐藏在兜帽阴影中的身影，缓缓从雾中走出。他每一步踏出，脚下的地面都仿佛被腐蚀，留下一个冒着黑气的脚印。他手中，握着一柄造型狰狞、仿佛由无数骨骼拼接而成的惨白色法杖，法杖顶端，镶嵌着一颗不断旋转的、散发着浓郁死气的暗红色宝石。
随着他的出现，周围那些雾隐楼的杀手和归墟教的邪修，都纷纷停手，退到一旁，恭敬地低下头。
“归墟教，血骨魔君…”墨渊看到那人手中的法杖，以及其身上的气息，脸色瞬间变得惨白，声音干涩，“元婴大圆满…半只脚踏入化神的…老魔头…”
血骨魔君，归墟教在南疆的副教主之一，凶名赫赫，曾以一人之力，屠灭数个不服归墟教的宗门，手段残忍，修为高深莫测。没想到，为了截杀陆承运，归墟教竟然派出了这等人物！
“桀桀桀…大夏人皇，混沌持鼎者，陆承运…”血骨魔君抬起头，兜帽下，露出一张苍白得不似活人、布满了诡异黑色纹路的脸，一双眼睛如同两团跳动的鬼火，锁定了虎背上的陆承运，发出沙哑刺耳的笑声，“没想到，你从不周山那等绝地，还能活着出来，甚至…似乎还得了不小的造化。不过，到此为止了。将你在不周山中所得，还有你的混沌之秘，交出来，本座可以给你一个痛快。否则…抽魂炼魄，让你永世不得超生！”
恐怖的威压，如同实质的山岳，朝着陆承运等人碾压而来。周围的空间，都仿佛被这股阴邪的力量冻结、凝固。
陆凌霄、战铁心等人脸色铁青，在这等老魔头的威压之下，感觉呼吸都困难，灵力运转滞滞。庚金煞虎也发出低吼，浑身毛发炸起，感受到了致命的威胁。
陆承运缓缓从虎背上站起身，虽然脸色依旧有些苍白，但腰杆挺得笔直，眼神平静地迎向血骨魔君那跳动的鬼火双眸。
“归墟教…果然与那‘黑暗之手’有关。”陆承运缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“想要朕的传承？可以，自己来拿。”
话音未落，他体内，那沉寂了三日的五行之力，骤然爆发！虽然不复巅峰，但五行圆满的根基犹在，混沌元婴更是光芒流转，一股虽不浩瀚、却无比纯粹圆融、凌驾于寻常灵力之上的气息，从他身上升腾而起，竟然将那血骨魔君的恐怖威压，抵住了几分！
手背上的白虎战印，更是光芒一闪，一股纯粹的、古老的庚金杀伐之意，透体而出，与血骨魔君那阴邪的死气隐隐对抗。
“嗯？”血骨魔君鬼火般的眼眸跳动了一下，似乎有些意外陆承运在重伤之下，竟还有如此气势，但随即化为更浓的贪婪与杀意，“有点意思…不愧是身负大气运之人。可惜，今日，你的气运，到头了！”
他不再废话，手中惨白骨杖猛地一顿地！
“万骨蚀魂！”
“轰！”
以他为中心，方圆百丈的地面，猛然炸开！无数惨白色的骨刺，如同地狱中伸出的利爪，破土而出，带着凄厉的鬼哭狼嚎之声，朝着陆承运等人疯狂刺去！每一根骨刺，都蕴含着浓郁的死亡、腐蚀、诅咒之力，所过之处，连雾气都被侵染成了灰白色！
与此同时，周围那些雾隐楼杀手和归墟教邪修，也再次发动，从侧翼袭杀而来！
绝杀之局，已然成型！
陆承运眼神冰冷，体内五行之力疯狂运转。他知道，真正的生死考验，现在才开始。面对这半只脚踏入化神的老魔，以及周围虎视眈眈的强敌，以他如今的状态，胜算渺茫。
但，他别无选择。
唯有一战！
“战！”
怒吼声中，斩龙剑出现在手，五行流光萦绕剑身。陆承运一步踏出，主动迎向了那漫天骨刺，以及骨刺之后，那散发着滔天邪气的血骨魔君！