踏出天南盟任务大殿的门槛时，夕阳已斜斜挂在望海城的城头，将青黑色的殿宇轮廓染上一层暖红。林凡握着探索幽灵岛的任务凭证，指尖传来玉简冰凉的触感，心中却没有急于出发的冲动。幽灵岛的凶险早已烙印在任务描述里，“吞噬多名金丹期修士”的记载绝非虚言，以他目前的实力，虽有把握应对金丹初期的对手，但上古遗迹中的未知风险太多，贸然前往无异于孤注一掷。
“当务之急，是先积累实战经验，同时补充足够的物资。”林凡低声自语，脚步放缓。他如今虽有灵矿的长线收益和追杀血影所得的灵石，但探索遗迹所需的高阶符箓、解毒丹药、阵法材料等都极为耗费资源，且他需要更多与不同修士协作的经验——之前与玄清道长、苏婉儿的组队虽顺利，但三人实力互补、性情相合，实属难得，真正的修士协作往往伴随着利益纠葛与猜忌，这正是他需要历练的地方。
念及此，林凡转身再次走进了任务大殿。此时殿内的修士已比午后少了大半，悬浮的玉简依旧缓缓旋转，只是少了几分喧嚣。他没有再看向那些散发着高阶光芒的玉简，而是将目光投向了大殿边缘、灵力波动相对柔和的区域——这里的任务多为低阶护送、物资押运、妖兽清缴等，风险较低，适合作为过渡。
指尖划过一块块淡青色、淡黄色的玉简，林凡快速筛选着。有的任务是护送低阶修士前往邻近城池，报酬仅有几十块下品灵石，性价比太低；有的是清剿城郊的一阶妖兽，耗时耗力且收获有限；还有的是为宗门采集基础灵草，需要特定的身份凭证，散修无法承接。
半个时辰后，一块泛着淡蓝色光芒的玉简吸引了他的注意。注入一丝灵力，清晰的任务信息涌入脑海：“协助金虹商会护送货物至内陆枫叶谷坊市，路程三千里，预计耗时半月。任务要求：至少筑基期修为，需防范沿途劫修、妖兽及恶劣天气。任务报酬：三百块下品灵石，途中食宿由商会负责。附加说明：商会提供基础防护法器租赁，租金从报酬中抵扣，自愿选择。”
“金虹商会……”林凡心中思索。他曾在坊市中听过这个名字，这是一家覆盖天南域内陆的中型商会，主营灵材、法器转运，信誉尚可，不像一些小商会那般克扣报酬、推卸责任。三千里路程、半月时限，节奏适中；三百块下品灵石虽不算丰厚，但胜在稳定，且食宿全包，能节省不少开销；任务要求仅为筑基期，风险可控，正好符合他“历练+积累”的需求。
更重要的是，枫叶谷坊市位于天南域内陆与边境的交界处，往来修士繁杂，或许能打探到更多关于血魂宗的零散情报——之前从血影储物袋中得到的令牌虽刻有血魂宗标识，但纹路简单，看不出具体身份，若能找到更多与血魂宗相关的线索，对他后续的追查大有裨益。
没有过多犹豫，林凡取下这块玉简，转身走向大殿角落的登记柜台。此时负责登记的已换成了一位身着青色短袍的中年执事，见林凡走来，抬眼问道：“道友要承接哪项任务？出示身份令牌和任务玉简。”
林凡将散修身份令牌和护送任务的玉简递了过去。中年执事接过核对后，取出一块空白玉简，快速记录下他的信息，随后将两块玉简一同递回：“这是你的任务凭证，凭此到金虹商会望海城分舵报到，报到时限为明日午时前，不可逾期。记住，商会任务注重纪律，途中需听从领队安排，不得擅自行动，否则商会有权终止任务并扣除报酬。”
“多谢执事提醒。”林凡接过玉简，郑重收起，随后转身离开了任务大殿。
回到迎客来客栈时，陈凡已将之前炼制的丹药全部售卖完毕，正坐在房间里清点灵石。见林凡回来，他立刻起身迎了上去，脸上带着兴奋：“林大哥，您回来了！丹药都卖完了，上品凝气丹卖了三块下品灵石一颗，止血丹五块，清心丹八块，一共卖了一千二百三十块下品灵石，都在这里了！”
林凡点了点头，接过陈凡递来的灵石袋，入手沉甸甸的。“做得好。”他夸赞道，随即取出一百块下品灵石递给陈凡，“这是你这个月的工钱，剩下的你先帮我保管好。我接了一个护送任务，要离开望海城半月，前往内陆的枫叶谷坊市。”
陈凡接过灵石，眼中满是感激，听到林凡要离开，连忙问道：“林大哥，任务危险吗？需要我帮您准备什么？”
“风险不算高，主要是历练一番。”林凡说道，“你留在客栈即可，看好我们的东西，顺便留意一下坊市中关于血魂宗的消息，有异常及时记录下来，等我回来查看。另外，灵矿那边的对接事宜，若万宝楼有人来找，你就说我外出任务，半月后返回。”
“好的林大哥，您放心！”陈凡连忙点头，将林凡的叮嘱一一记下。
随后，林凡进入房间，开始准备任务所需的物资。他将诛魔剑依旧藏在丹田气海，腰间挂着那柄做旧的铁剑，对外依旧维持筑基后期的修为伪装。丹药方面，他取出二十颗清瘴丹、三十颗止血丹和二十颗凝气丹，装入一个小储物袋中，方便途中取用；符箓则准备了十张烈火符、十张惊雷符，还有五张一阶的防御符箓，应对突发状况；此外，他还带上了之前购买的避沙佩和恒温玉——内陆山林多瘴气、昼夜温差也大，这些法器或许能派上用场。
整理完毕，林凡盘膝在床上运转功法，将状态调整至巅峰。第二天一早，他简单吃过灵米糕，便背着储物袋离开了客栈，朝着金虹商会望海城分舵的方向走去。
金虹商会的分舵位于望海城西南角的商贸区内，这里是各类商会、商铺的聚集地，往来的修士、凡人络绎不绝，搬运灵材、清点货物的伙计穿梭其间，一派繁忙景象。林凡按照任务玉简上的指引，很快找到了金虹商会的驻地——这是一座两层高的青砖小楼，楼外悬挂着一面绣着“金虹”二字的杏黄旗，旗帜随风飘动，上面蕴含着淡淡的灵力波动，显然是经过加持的防护旗帜。
走进小楼，大堂内摆放着几张桌椅，几个身着灰色短袍的伙计正忙碌着登记货物信息。柜台后坐着一位身着锦袍的中年修士，面容精明，眼神锐利，修为是筑基后期，腰间挂着“金虹商会管事”的令牌。
“道友可是来承接护送任务的？”锦袍管事看到林凡进来，主动开口问道，语气平和。
林凡走上前，取出任务凭证递了过去：“正是，我叫林凡，前来报到。”
锦袍管事接过玉简核对了信息，点了点头，脸上露出一丝笑意：“林道友请坐，稍等片刻，还有几位护卫尚未到齐。我是这次任务的联络管事，姓王，你叫我王管事即可。”他挥手示意旁边的伙计倒了一杯灵茶，递给林凡。
“多谢王管事。”林凡接过灵茶，在一旁的椅子上坐下，静静等待。
接下来的半个时辰里，陆续有四名修士前来报到。林凡不动声色地观察着几人：第一位是个身材高大的壮汉，穿着破旧的皮甲，修为是筑基中期，腰间挎着一柄阔斧，气息凶悍，一看就是常年在刀尖上讨生活的散修；第二位是个面色阴沉的青年，身着黑色长袍，修为也是筑基中期，双手抱胸，一言不发，眼神中带着警惕；第三位是个穿着青色道袍的中年女修，修为筑基后期，气质温婉，腰间挂着一柄短剑，看起来颇为干练；最后一位是个年轻的书生修士，修为筑基初期，背着一个书箱，面色有些紧张，似乎是第一次接取护送任务。
“人都到齐了。”王管事看了一眼天色，站起身来说道，“我先给各位介绍一下这次的任务详情。本次要护送的货物是一批中低阶灵材和法器，共计十辆灵力马车，由商会的车队护送，各位的职责是沿途护卫，防范劫修和妖兽袭击。”
他顿了顿，继续说道：“本次任务的领队是我们商会的李队长，修为筑基后期巅峰，经验丰富，途中一切行动听他指挥。路线方面，我们将从望海城出发，经黑松岭、白石滩、清风峡，最终抵达枫叶谷坊市，全程三千里，预计十五天。途中我们会在固定的驿站休息，驿站有商会的防护法阵，相对安全。”
“王管事，我想问一下，沿途的主要风险点在哪里？”那个高大壮汉开口问道，声音洪亮。
“问得好。”王管事点了点头，“主要风险点有三处：一是黑松岭，那里山林茂密，常年有二阶、三阶妖兽出没，偶尔会有散修劫道；二是白石滩，滩涂地带视野开阔，但有不少水系妖兽潜伏，且是劫修经常出没的地段；三是清风峡，峡谷狭窄，易守难攻，是最容易遭遇埋伏的地方。不过各位放心，李队长对这条路线极为熟悉，会提前做好防范。”
“另外，关于报酬发放，”王管事补充道，“任务完成后，在枫叶谷坊市的金虹商会分舵领取全额报酬。若途中货物出现损失，需根据各位的职责范围承担相应赔偿；若能成功击退劫修、保护货物完好，商会会额外给予十到五十块下品灵石的奖励。”
说完，王管事取出五块令牌递给众人：“这是商会的临时护卫令牌，凭此可在途中驿站免费食宿，也可在商会据点获取基础补给。现在，随我去后院见李队长，熟悉一下车队。”
众人接过令牌，跟着王管事走进后院。后院极为宽敞，十辆巨大的灵力马车整齐排列，马车上装满了货物，用厚厚的防水帆布覆盖着，帆布上印着金虹商会的标识。马车旁站着十几名身着灰色短袍的车夫，都是炼气期修士，负责驾驭灵力马车。
一名身着银色盔甲的中年修士正站在马车旁清点物资，他身材挺拔，气息沉稳，正是王管事所说的李队长。看到众人走来，李队长放下手中的玉简，目光扫过五人，语气严肃地说道：“我是本次任务的领队李刚，途中一切行动听我号令，不得擅自做主。现在，各位自我介绍一下，说说自己的擅长领域，方便后续分工。”
“我叫赵虎，擅长斧法，肉身强横，正面战斗没问题！”高大壮汉率先开口，拍了拍自己的胸膛。
“钱坤，擅长隐匿和刺杀。”阴沉青年的声音低沉，言简意赅。
“柳如烟，擅长剑法和解毒，略懂医术。”青衣女修语气温婉，却带着一丝不容置疑的坚定。
“张文书，擅长符箓，会一些基础的防御阵法。”书生修士有些拘谨地说道。
“林凡，擅长剑法。”林凡淡淡说道，没有过多透露。
李刚点了点头，根据几人的擅长领域快速分配了任务：“赵虎，你负责车队前方开路，应对正面袭来的妖兽和劫修；钱坤，你负责侦查，提前探查前方和两侧的路况，发现异常及时回报；柳如烟，你负责车队后方的防护，同时兼顾队中修士的伤势治疗；张文书，你负责布置临时防御法阵，在休息时加固驿站的防护；林凡，你负责机动支援，哪里需要就去哪里，配合其他几人行动。”
“明白！”众人齐声应道。
“很好。”李刚满意地点了点头，“现在检查一下各自的装备，半个时辰后，车队出发！”
林凡走到一旁，再次检查了自己的储物袋，确认丹药、符箓、法器都准备齐全。赵虎凑了过来，拍了拍他的肩膀，大大咧咧地说道：“兄弟，看你年纪不大，修为倒是不低，筑基后期吧？这次有你在，咱们的安全又多了一层保障。”
“侥幸突破而已。”林凡淡淡回应，没有过多寒暄。他能感觉到赵虎并无恶意，只是性情豪爽。
一旁的钱坤却瞥了林凡一眼，眼神中带着一丝轻视，似乎觉得林凡年纪轻轻，未必有真本事。柳如烟则对着林凡点了点头，露出一个善意的微笑；张文书依旧有些拘谨，站在角落默默检查着自己的符箓。
半个时辰后，李刚一声令下，十辆灵力马车缓缓启动，朝着望海城西门驶去。赵虎手持阔斧走在最前方，目光警惕地扫视着周围；钱坤身形一闪，隐匿在道路两侧的树林中，快速向前探查；柳如烟跟在车队后方，时刻留意着身后的动静；张文书坐在最后一辆马车上，随时准备布置符箓；林凡则骑着一匹商会提供的灵马，跟在车队侧面，目光覆盖着车队的左侧区域。
车队驶出望海城后，道路逐渐变得崎岖起来。第一天的行程相对顺利，走的是望海城周边的官道，沿途有不少修士、凡人往来，没有遇到任何危险。傍晚时分，车队抵达了黑松岭外围的一处商会驿站。驿站是一座四方小院，周围布有一阶防护法阵，院内有十几间客房和一个马厩。
“各位辛苦了，先休息片刻，伙计会准备好食宿。”李刚说道，“张文书，你先加固一下驿站的防护法阵；钱坤，你去驿站周围探查一圈，确保没有异常；其他人先整理装备，恢复灵力。”
众人各司其职，张文书取出符箓，快速在驿站四周布置起来，加固后的法阵光芒更盛；钱坤身形一闪，消失在夜色中；林凡则找了一间僻静的客房，盘膝坐下运转功法恢复灵力。经过一天的赶路，他的灵力消耗不大，半个时辰后便已恢复巅峰。
晚饭时分，众人聚集在驿站的大堂内。桌上摆放着灵米、灵蔬和几碟妖兽肉，虽然简单，但对于赶路的修士来说已经很不错了。李刚喝了一口灵酒，说道：“明天我们就要进入黑松岭核心区域了，那里妖兽众多，各位务必打起精神。赵虎，你开路时注意观察地面的脚印和痕迹，很多妖兽都会隐藏在密林之中；钱坤，你的侦查范围要扩大到左右三里，一旦发现妖兽踪迹，立刻回报；其他人保持警惕，随时准备战斗。”
“明白！”众人齐声应道。
第二天一早，车队进入了黑松岭。这里的树木高达数十丈，枝叶繁茂，遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下零星的光斑。空气中弥漫着浓郁的草木气息，夹杂着一丝淡淡的妖兽腥味。赵虎手持阔斧，每走几步就会用斧背敲击一下旁边的树干，发出沉闷的声响，以此驱赶潜藏的低阶妖兽。
前行约莫两个时辰，钱坤的身影突然出现在车队前方，脸色凝重地说道：“李队长，前方三里处发现一群黑纹狼，数量大约二十只，都是二阶妖兽，正朝着我们这边过来。”
“黑纹狼？”李刚眉头微蹙，“这种妖兽群居，攻击性强，速度极快，不好对付。赵虎，你带人正面拦截；林凡，你从侧面迂回，攻击它们的侧翼；柳如烟，你在车队后方戒备，防止有漏网之鱼袭击车队；张文书，你在车队周围布置防御符箓，保护货物；钱坤，你继续侦查，确保没有其他妖兽埋伏。”
“好！”众人立刻行动起来。赵虎手持阔斧，率先冲了出去；林凡身形一动，骑着灵马绕到车队左侧，朝着黑纹狼的侧翼方向疾驰而去；张文书快速在车队四周布置好防御符箓，一道道淡金色的光罩笼罩住马车；柳如烟拔出短剑，警惕地盯着前方。
片刻后，一阵狼嚎声传来，二十只体型庞大的黑纹狼出现在视野中。它们通体黑色，身上布满了银色的纹路，眼神猩红，口中流着涎水，朝着车队疯狂冲来。赵虎大喝一声，阔斧挥舞起来，带着强劲的灵力波动，迎向了最前方的几只黑纹狼。
“砰！”一声巨响，赵虎的阔斧精准地劈在一只黑纹狼的脑袋上，直接将其斩杀。但其他黑纹狼丝毫没有畏惧，依旧疯狂地扑上来。赵虎虽然肉身强横、斧法精湛，但面对十几只黑纹狼的围攻，渐渐有些吃力，身上已经被狼爪划出了几道血痕。
就在这时，林凡的身影从侧面冲了过来。他手中的铁剑出鞘，剑光闪烁，精准地刺向一只黑纹狼的眼睛。“噗嗤”一声，铁剑贯穿了黑纹狼的头颅，那只黑纹狼哼都没哼一声，便倒在地上没了气息。林凡没有停顿，身形如同鬼魅般在狼群中穿梭，铁剑每一次挥动，都能带走一只黑纹狼的性命。
他的剑法极为精妙，速度快如闪电，黑纹狼根本无法跟上他的节奏。原本围攻赵虎的黑纹狼被林凡吸引了一部分注意力，赵虎的压力顿时减轻了不少。他大吼一声，阔斧再次挥舞起来，又斩杀了两只黑纹狼。
柳如烟见前方战斗激烈，也拔剑冲了上来。她的剑法灵动飘逸，如同蝴蝶穿花，每一剑都能精准地刺向黑纹狼的弱点。张文书则在一旁辅助，不时扔出几张烈火符，火焰落在黑纹狼身上，发出“滋滋”的声响，灼烧着它们的皮毛。
钱坤探查完周边情况后，也赶了回来加入战斗。他擅长隐匿刺杀，身形一闪，便出现在一只黑纹狼的身后，手中的短刀精准地刺入了黑纹狼的后颈。
在五人的联手攻击下，二十只黑纹狼很快就被斩杀殆尽。地面上铺满了黑纹狼的尸体，鲜血染红了周围的土地。赵虎喘着粗气，擦了擦脸上的汗水，对着林凡竖起了大拇指：“林兄弟，好身手！若不是你，我今天恐怕要吃大亏了。”
“只是运气好而已。”林凡淡淡说道，收起铁剑，检查了一下自己的装备，没有受到任何损伤。
柳如烟走过来，取出一瓶疗伤丹药递给赵虎：“赵大哥，你先处理一下伤口，这些黑纹狼的爪子带有轻微毒性，不及时处理会发炎化脓。”
“多谢柳姑娘。”赵虎接过丹药，感激地说道，立刻取出几颗丹药服下，然后用灵水清洗伤口。
李刚检查了一下车队，确认没有受到损失，满意地说道：“各位做得很好！这次成功击退黑纹狼，商会会给予三十块下品灵石的额外奖励，任务结束后一并发放。现在，我们抓紧时间清理战场，然后继续赶路，争取在天黑前走出黑松岭核心区域。”
众人立刻行动起来，将黑纹狼的尸体拖到一旁——黑纹狼的皮毛、獠牙、狼骨都是不错的炼器材料，商会会统一回收，后续也会给予一定的补偿。清理完战场后，车队再次出发。
接下来的两天，车队在黑松岭中艰难前行，又遇到了几波小型妖兽袭击，都被众人顺利解决。赵虎、柳如烟等人对林凡的态度也发生了转变，从最初的轻视、陌生，变成了认可和尊重——林凡的实力有目共睹，每次战斗都能精准地找到敌人的弱点，出手狠辣却不贪功，让人心生敬畏。只有钱坤，依旧对林凡带着一丝敌意，似乎觉得林凡抢了他的风头。
第四天傍晚，车队终于走出了黑松岭，抵达了白石滩边缘的驿站。白石滩是一片广阔的滩涂地带，地面覆盖着白色的鹅卵石，远处是连绵的湖泊和沼泽，空气中弥漫着潮湿的水汽。
“明天就要进入白石滩了，各位务必小心。”晚饭时，李刚严肃地说道，“白石滩的水系妖兽大多擅长隐匿，会潜伏在水中或淤泥里，发动突然袭击。而且这里视野开阔，很容易被劫修盯上，钱坤，你的侦查任务会更重，务必仔细探查每一片水域和滩涂。”
“放心吧李队长，我会注意的。”钱坤点了点头，眼神中带着一丝凝重。
第五天一早，车队进入了白石滩。阳光照射在白色的鹅卵石上，反射出刺眼的光芒。车队沿着滩涂边缘的道路前行，道路左侧是连绵的湖泊，右侧是茂密的芦苇荡。赵虎依旧走在最前方，脚步放慢了许多，警惕地观察着周围的水域；钱坤则在道路两侧来回穿梭，不时停下脚步，俯身查看地面和水面的动静。
前行约莫一个时辰，钱坤突然停下脚步，对着车队做出了一个警戒的手势。李刚立刻示意车队停下，低声问道：“怎么了？”
“左侧湖泊里有动静，似乎有妖兽潜伏。”钱坤指着左侧的湖泊说道，眼神警惕。
林凡顺着钱坤指的方向望去，只见湖面平静无波，与其他区域并无不同。但他运转精神力仔细感知，却能察觉到湖水中隐藏着一股微弱的灵力波动。“不止一只，至少有三只，灵力波动在二阶后期到三阶初期之间。”林凡沉声说道。
“三阶初期妖兽？”李刚脸色一变，“看来是水泽巨鳄，这种妖兽皮糙肉厚，擅长水遁和撕咬，很难对付。赵虎、林凡，你们随我正面应对；柳如烟，你负责保护车队；张文书，布置防御法阵；钱坤，你在侧面警戒，防止妖兽从其他方向偷袭。”
众人立刻做好战斗准备。就在这时，湖面突然掀起一阵巨浪，三只体型庞大的水泽巨鳄从水中冲了出来，朝着车队扑来。它们体长三丈有余，全身覆盖着青黑色的鳞片，嘴巴张开，露出锋利的獠牙，带着浓郁的腥气。
“动手！”李刚大喝一声，率先冲了上去。他手中出现一把长刀，刀身上散发着淡淡的金光，显然是一件下品灵器。赵虎和林凡紧随其后，分别攻向另外两只水泽巨鳄。
林凡面对的是一只三阶初期的水泽巨鳄，这只巨鳄的实力比之前遇到的黑纹狼强了不少。它看到林凡冲来，猛地甩动尾巴，带着强劲的风力朝着林凡抽来。林凡身形一闪，轻松避开，手中的铁剑带着淡淡的红光，朝着巨鳄的眼睛刺去。
水泽巨鳄的反应极快，头部猛地一偏，避开了林凡的攻击。同时，它张开大嘴，朝着林凡咬来。林凡脚步一错，绕到巨鳄的侧面，铁剑再次挥出，劈在了巨鳄的鳞片上。“当”的一声巨响，火星四溅，巨鳄的鳞片竟然毫发无损，反而震得林凡手臂发麻。
“好硬的鳞片！”林凡心中暗惊。他立刻调整策略，不再攻击巨鳄的鳞片，而是瞄准它的腹部和眼睛等弱点部位。巨鳄的腹部鳞片相对薄弱，是它的致命弱点之一。
林凡身形一动，如同离弦之箭般冲到巨鳄的腹部下方，铁剑猛地刺出。“噗嗤”一声，铁剑成功刺入了巨鳄的腹部，墨绿色的血液喷溅而出。水泽巨鳄发出一声痛苦的嘶吼，身体疯狂扭动起来，试图将林凡甩出去。
林凡死死握住铁剑，体内的浩然灵力源源不断地注入剑身，灼烧着巨鳄的内脏。巨鳄的挣扎越来越剧烈，周围的地面被它搅动得一片狼藉。就在这时，巨鳄突然猛地抬起身体，然后重重落下，试图将林凡压成肉泥。林凡眼神一凝，猛地拔出铁剑，身形快速后退，避开了巨鳄的攻击。
失去了铁剑的支撑，巨鳄腹部的伤口喷出更多的血液，气息也变得越来越微弱。林凡没有给它喘息的机会，再次冲了上去，铁剑精准地刺入了它的眼睛。这一次，水泽巨鳄再也无法挣扎，身体抽搐了几下，便倒在地上没了气息。
另一边，李刚和赵虎也已经解决了各自的对手。李刚的长刀威力强劲，劈开了水泽巨鳄的头颅；赵虎则凭借强横的肉身，用阔斧硬生生砸断了巨鳄的脊椎。三人都或多或少受到了一些轻伤，赵虎的手臂被巨鳄的爪子划伤，血流不止；李刚的胸口被巨鳄的尾巴扫中，脸色有些苍白。
“柳姑娘，快过来帮忙疗伤！”赵虎喊道。
柳如烟立刻跑了过来，取出疗伤丹药和纱布，快速为两人处理伤口。张文书则上前检查了一下车队，确认没有受到损伤。
“这次击退三只水泽巨鳄，商会会给予五十块下品灵石的额外奖励。”李刚喘着粗气说道，“白石滩果然凶险，接下来的路程，各位务必更加小心。”
清理完水泽巨鳄的尸体后，车队继续前行。接下来的几天，车队在白石滩又遇到了几波小型水系妖兽袭击，都被众人顺利解决。钱坤的侦查工作做得极为到位，多次提前发现了潜伏的妖兽和可疑的踪迹，为车队规避了不少风险。
第九天，车队终于走出了白石滩，抵达了清风峡外围的驿站。清风峡是前往枫叶谷坊市的最后一道屏障，峡谷两侧是高耸的悬崖，中间只有一条狭窄的通道，最窄处仅能容纳两辆马车并行，是名副其实的“一夫当关，万夫莫开”。
“清风峡是最危险的地段，之前已有不少商队在这里遭遇劫修伏伏。”李刚的神色前所未有的凝重，“根据商会的情报，最近有一伙名为‘清风寨’的劫修在这一带活动，人数大约三十人，首领是筑基后期巅峰的修为，手下有几名筑基后期的骨干，其余都是筑基中期、初期的修士。”
“三十个劫修？”赵虎皱起眉头，“这可不是小数目，我们只有六个人，加上车夫也都是炼气期，根本不是对手。”
“放心，商会早已做好准备。”李刚说道，“我们会与另外两支前往枫叶谷坊市的商队汇合，一同穿过清风峡。另外两支商队也各自雇佣了护卫，三支队伍联手，共有二十名筑基期修士，足以应对清风寨的劫修。”
众人闻言，都松了口气。第二天一早，车队按照约定的时间来到了清风峡入口，另外两支商队已经等候在那里。一支是“聚宝阁”的商队，雇佣了八名护卫；另一支是“玲珑阁”的商队，雇佣了六名护卫。三支商队汇合后，共有二十名筑基期修士，由李刚和另外两支商队的领队共同指挥。
“各位，我们三支队伍联手穿过清风峡，途中务必同心协力。”李刚对着众人说道，“清风寨的劫修最擅长埋伏，我们分为前、中、后三队，前队负责开路，中队保护车队，后队负责断后。林凡、赵虎，你们两人实力较强，加入前队；钱坤，你负责侦查峡谷两侧的悬崖，发现埋伏立刻回报；柳如烟、张文书，你们加入中队，保护货物和车夫。”
安排完毕后，三支商队组成的庞大队伍缓缓进入了清风峡。峡谷内光线昏暗，两侧的悬崖高达数百丈，崖壁陡峭，长满了青苔。风吹过峡谷，发出“呜呜”的声响，如同鬼哭狼嚎，让人不寒而栗。
前队由十名修士组成，赵虎手持阔斧走在最前方，林凡跟在他身旁，目光警惕地扫视着两侧的悬崖；钱坤身形一闪，隐匿在崖壁的阴影中，快速向前探查。中队由六名修士组成，保护着三十辆灵力马车，缓缓前行；后队由四名修士组成，时刻留意着身后的动静。
前行约莫三里路，钱坤的身影突然出现在李刚面前，脸色凝重地说道：“李队长，前方五百米处的悬崖上有埋伏，大约三十人，气息与情报中的清风寨劫修一致。”
“果然来了！”李刚眼神一凝，大声喊道，“所有人准备战斗！前队做好冲锋准备，中队加固防御，后队防止他们迂回偷袭！”
话音刚落，悬崖上突然响起一声大喝：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”紧接着，三十名身着黑色劲装的劫修从悬崖上跳了下来，手持刀剑、符箓，朝着车队冲了过来。为首的是一个身材魁梧的光头修士，气息强横，正是清风寨的首领，筑基后期巅峰的修为。
“清风寨的杂碎，也敢拦我们金虹商会的车队！”李刚大喝一声，率先冲了上去，手中的长刀挥舞起来，朝着光头首领砍去。
“杀！”前队的修士们也纷纷冲了上去，与劫修展开激战。赵虎手持阔斧，一斧将一名筑基中期的劫修劈成两半；林凡则身形一闪，冲进了劫修群中，铁剑挥舞，剑光闪烁，每一剑都能精准地取走一名劫修的性命。他的剑法太过精妙，速度快如闪电，劫修们根本无法抵挡，短短片刻，就有五六名劫修死在他的剑下。
清风寨的首领看到林凡如此勇猛，眼中闪过一丝惊讶，随即对着身边的两名骨干说道：“你们去对付那个青衫修士，务必杀了他！”
两名筑基后期的劫修立刻朝着林凡冲了过来，手中的长刀带着强劲的灵力波动，一前一后夹击林凡。“就凭你们，也想拦我？”林凡冷笑一声，身形一动，避开了两人的攻击，同时铁剑反手一挥，朝着左侧劫修的喉咙刺去。左侧的劫修反应不及，被铁剑精准刺穿喉咙，当场死亡。
右侧的劫修见状，心中一惊，攻击变得更加凶狠。林凡却毫不在意，凭借着精妙的身法在他的攻击间隙穿梭，不时发动反击。几个回合下来，右侧的劫修身上已经被林凡划伤了好几处，气息越来越微弱。最终，林凡抓住一个破绽，铁剑刺入了他的心脏，结束了他的性命。
解决了两名骨干，林凡再次冲进劫修群中。此时的劫修们已经被打得节节败退，士气大跌。他们原本以为凭借人数优势可以轻松拿下车队，却没想到三支商队的护卫如此勇猛，尤其是林凡，如同杀神一般，所到之处无人能挡。
光头首领看到自己的手下一个个倒下，心中又惊又怒。他与李刚的战斗也落入了下风，李刚的刀法精湛，灵力雄厚，他渐渐有些支撑不住。“可恶！我跟你们拼了！”光头首领眼中闪过一丝疯狂，体内的灵力开始躁动起来，显然是想自爆伤人。
“不好！他要自爆！”李刚脸色一变，大声喊道，“快退！”
周围的修士们立刻向后退去。林凡却眼神一凝，身形如同离弦之箭般冲了上去。他知道，一旦光头首领自爆，周围的修士都会受到波及，甚至可能会有伤亡。必须在他自爆前解决他！
体内的浩然灵力毫无保留地爆发出来，林凡的速度提升到了极致，手中的铁剑带着耀眼的红光，朝着光头首领的眉心刺去。这一剑又快又准，避无可避。
“噗嗤”一声，铁剑精准地刺入了光头首领的眉心。光头首领的身体一僵，体内躁动的灵力瞬间消散，眼神失去了光彩，直挺挺地倒了下去。
首领一死，剩下的劫修彻底失去了抵抗的勇气，纷纷转身逃跑。“不要追了，保护车队要紧！”李刚喊道。众人停下脚步，开始清理战场。
这场战斗，三支商队的护卫一共牺牲了三名修士，伤了五名，而清风寨的劫修则被斩杀殆尽。李刚让人将牺牲修士的尸体收好，准备带回商会妥善安葬，同时统计了损失，好在货物没有受到任何损伤。
“这次多亏了林凡道友，若不是你及时解决了对方的首领，我们恐怕要付出更大的代价。”聚宝阁的领队对着林凡拱了拱手，语气感激。
“是啊，林道友的实力真是深不可测！”玲珑阁的领队也赞叹道。
“举手之劳而已。”林凡淡淡说道，没有居功自傲。
清理完战场后，车队继续前行。穿过清风峡后，道路变得平坦起来，周围的环境也渐渐繁华起来。又走了六天，车队终于抵达了枫叶谷坊市。
枫叶谷坊市坐落在一片枫叶林中，此时正值秋季，漫山遍野的枫叶红如烈火，景色极为壮观。坊市的规模比望海城的坊市小一些，但依旧繁华，街道上车水马龙，修士往来不绝，两侧的商铺售卖着各种灵材、法器、丹药等。
车队驶入坊市，直接前往金虹商会的分舵。分舵的管事早已等候在门口，看到车队安全抵达，脸上露出了笑容。李刚与管事交接完货物，确认无误后，便带着林凡等人前往分舵的大堂领取报酬。
“各位辛苦，本次任务圆满完成，这是你们的报酬。”管事取出一个储物袋，递给李刚，“其中三百块下品灵石是林凡道友的基础报酬，额外奖励五十块下品灵石，一共三百五十块。另外，斩杀黑纹狼、水泽巨鳄和清风寨劫修的妖兽材料、战利品，商会已经折价，给各位额外发放了二十块下品灵石，林凡道友的都在这里了。”
李刚接过储物袋，取出属于林凡的部分，递给了他：“林道友，这是你的报酬，一共三百七十块下品灵石。这次任务，你立下了大功，商会已经将你的表现记录在案，以后你若想承接金虹商会的任务，会有优先选择权。”
林凡接过储物袋，入手沉甸甸的。他清点了一下，里面确实有三百七十块下品灵石，心中满意。这次任务不仅收获了丰厚的灵石，还历练了实战经验，与其他修士的协作也更加熟练，同时还得到了金虹商会的认可，算是满载而归。
“多谢李队长，多谢商会。”林凡说道。
领取完报酬后，众人各自散去。赵虎、柳如烟等人纷纷过来与林凡告别，邀请他以后有机会再合作；钱坤也对着林凡点了点头，之前的敌意消失不见，取而代之的是认可。
林凡与众人告别后，走出了金虹商会分舵。他没有立刻返回望海城，而是打算在枫叶谷坊市逛一逛。这里地处内陆与边境的交界处，往来修士繁杂，或许能打探到关于血魂宗的线索。同时，他也想采购一些探索幽灵岛所需的物资——坊市中的部分灵材价格比望海城低，正好可以补充一番。
阳光透过枫叶的缝隙洒下，落在林凡的身上，温暖而柔和。他抬头望向望海城的方向，眼中带着一丝坚定。这次护送任务的圆满完成，让他对接下来的探索之旅更有信心。积累足够的物资和经验后，便是前往幽灵岛的时候，那里不仅有上古遗迹的宝藏，或许还隐藏着更多关于血魂宗的秘密。