腊月二十三，楼兰以西三十里，乱石林。
武尚志的大军，经过三天两夜的艰难行军，终于抵达这片传说中的死亡之地。
所谓乱石林，是一片广袤的风蚀地貌。
千万年的风沙雕琢，将这里的岩石塑造成千奇百怪的型状——有的如城堡耸立，有的如妖魔张牙，有的如鬼魅哭泣。
夜间风吹过石隙，发出呜咽怪响，宛如地狱之音。
“将军，此地不宜久留。”向导安德海忧心忡忡，“乱石林地形复杂，极易迷路。而且传说这里有不干净的东西。”
武尚志站在一处高耸的岩柱上，举目四望。
夕阳将整片乱石林染成血色，奇形怪状的影子被拉得很长，确实有几分阴森。
但他看到的，却是绝佳的伏击地形。
“安掌柜，你说兀罕会不会料到，我们从这里杀出？”武尚志问。
安德海想了想：“绝无可能。从甜水井到乱石林，要穿越三百里流沙海，没有向导带领，十万人进去能出来一半就算不错。”
“兀罕绝不会想到，我们敢走这条路。”
“那就好。”武尚志眼中闪过锐利的光，“传令全军，隐蔽休整。斥候队前出，侦查楼兰方向敌情。明日拂晓，我们给兀罕一个惊喜。”
命令传达下去，五千胤军将士在乱石林的岩隙间隐蔽起来。
他们用沙土掩盖铠甲反光，用岩石遮挡营地，很快，整支大军就仿佛消失在茫茫石林中。
夜深了。
武尚志与将领们围坐在一处岩洞中，借着微弱火光研究地图。
“根据斥候回报，兀罕主力三万馀人，仍在围攻楼兰。”
柳毅指着地图，“楼兰守军伤亡惨重，但仍在坚持。慕容将军的骑兵在东南方向骚扰，牵制了约五千北狄骑兵。”
林远补充：“关键是水源。楼兰城内虽有水井，但供给数万军民，支撑不了太久。兀罕围城十日，城内恐怕已到极限。”
“所以我们明天必须出击。”武尚志沉声道，“而且必须一击致命，打垮兀罕主力并把他往西边赶。”
“否则楼兰城破，兀罕得到补给，而我们这五千多人，就是孤军深入，进退两难。”
奚胜皱眉：“将军，就算我们从西面突然杀出，能打兀罕一个措手不及。但兵力悬殊——我们五千，他三万。正面硬拼，胜算不大。”
“那就不要正面硬拼。”武尚志冷冷一笑，“明日拂晓，我军从乱石林杀出，直扑北狄大营。但不要冲营，而是绕过营寨，直取楼兰城南门。”
“城南门？”慕容春华不解，“那是北狄围城最严的地方”
“正因为最严，才最想不到我们会从那里突破。”
武尚志道，“兀罕的注意力都在东面，防备慕容的骚扰，也防备我们从甜水井方向来的援军。”
“西面是沙漠，他绝不会设防。我们从他最想不到的方向，直接杀到城南，打开一个缺口，接应楼兰守军出城。”
众将恍然大悟。
“将军是要里应外合？”林远眼睛一亮。
“不错。”武尚志点头，“楼兰守军虽然战力不强，但还有七八千人。困兽犹斗，若得生路，必能爆发出惊人战力。”
“我们内外夹击，先击溃城南的北狄军，然后”
他手指狠狠点在地图上：“然后不入城，直接转向，冲击兀罕的中军大营！”
“此时兀罕必然调兵来救，林远，你的弓弩营就从东面杀出，截断他的援军！我们要的是给兀罕一个重伤！”
岩洞内一片寂静，只有火把噼啪作响。
这个计划太疯狂了——五千多人，要冲击四万敌军大营，还要分兵截击，还要接应友军
但细细想来，又确实有可行性。
出其不意，攻其不备，历来是以少胜多的不二法门。
“干了！”奚胜一拍大腿，“陌刀营从来不是吃素的！”
“对！跟鞑子拼了！”林远和柳毅也附和。
武尚志看向柳毅：“柳将军，你的神机营，明日是关键。我要你们在冲锋时，用震天雷开路——不在乎杀伤多少，要的是声势，要吓破鞑子的胆！”
柳毅抱拳：“末将领命！神机营三百枚震天雷，必让鞑子以为天兵降临！”
“好！”武尚志站起身，“诸位，此战若胜，从此进入西域势如破竹！”
“愿随将军死战！”三人齐声。
同一时间，楼兰城内。
王宫大殿，灯火昏暗。
楼兰国王坐在宝座上，形容憔瘁，眼窝深陷。
他手中端着一碗浑浊的泥水，这是城内最后的水源——井已经快干了。
“王上，城东又有一处房屋倒塌，压死了十七人”大臣颤声汇报。
楼兰国王闭目，良久才问：“胤朝援军还没有消息吗？”
“东面东面还有喊杀声，应该是胤军骑兵在骚扰北狄军。但主力始终未见。”
“他们不会来了。”一名武将绝望道，“甜水井离此不过百里，若有援军，早该到了。恐怕恐怕胤军已经败退，或者根本就没想救我们。”
殿内一片死寂。
这时，一名侍卫匆匆进来：“王上！南城守将抓到一个奸细！他说他说是胤军派来的！”
楼兰国王猛地睁眼：“带上来！”
不多时，一个浑身是伤的汉子被拖进大殿。
他显然经历了严刑拷打——楼兰守军已如惊弓之鸟，任何可疑之人都会遭到怀疑。
“说！你是谁派来的？！”楼兰武将厉声喝问。
来人艰难抬头，用生硬的楼兰语道：“我我是安掌柜的随从明日拂晓大胤军将从西面杀来打开城南缺口请请贵军做好准备里应外合”
“西面？”楼兰武将一愣，“西面是沙漠，怎么可能”
“乱石林”汉子吐出三个字，就晕了过去。
殿内众人面面相觑。
“乱石林”楼兰国王喃喃重复，“他们竟然穿越了乱石林？”
“王上，不可轻信！”大臣急道，“这可能是北狄的诡计，诱我们出城，然后”
“然后怎样？”楼兰国王苦笑，“不出城，我们还能撑几天？水没了，粮尽了，士兵饿得拿不动刀了最多三天，北狄就能破城。到时候，你我皆成刀下鬼，楼兰千年基业，毁于一旦。”
他站起身，眼中闪过决绝：“传令南城守军，今夜饱食——把最后那点粮食都分下去。明日拂晓，若真有援军杀到，就打开城门，拼死一战！”
“若没有呢？”
“若没有”楼兰国王看着窗外夜色，“那便让楼兰人的血，染红这片沙漠吧。”
命令传达下去。
城内最后的存粮被分发，士兵们默默吃着可能是最后一顿的饭。
妇女将孩子藏进地窖，老人磨亮了生锈的刀，就连国王本人，也穿上了尘封多年的铠甲。
这一夜，楼兰无人入眠。