宛城大捷的硝烟尚未散尽，邓州城中已是捷报频传。
赵暮云端坐正堂，案上摊开数封军报。
萧彻云、萧大勇、张韬、杨超、沉千等一众将领分列两侧，人人面带振奋之色。
“大将军，李虎六万大军尽殁于宛城大火，李金刚三路围剿之策彻底瓦解！”
萧彻云声音洪亮，“如今我军兵锋已抵鲁阳，距京城不过四百里，是否该乘胜追击，直捣黄龙？”
众将闻言，无不摩拳擦掌。
群情激昂，唯有赵暮云神色沉静如常。
他端起茶盏，轻呷一口，目光缓缓扫过众将。
“钟猛将军到鲁阳几日了？”他忽然问。
杨超答道：“已三日。钟将军来信请示，是否继续向京城进军？”
赵暮云摇头：“传令钟猛，在鲁阳就地筑垒固守，不可冒进。京城城高池深，李金刚尚有数万御林军，强攻徒增伤亡。”
众将面面相觑。
萧大勇急道：“大将军，此时不攻，更待何时？等李金刚缓过气来”
“他缓不过气了。”
赵暮云站起身，走到悬挂的巨幅地图前，“你们看，李金刚如今是什么处境？”
他手指点在地图各处：“龙门关李虎全军复没，北路已断；相州李豹得知宛城败讯，龟缩在大河北岸不敢动弹；荆襄刘嵩见大势已去，正暗中与我方接触；至于幽州李胜”
赵暮云冷笑一声：“熊大用夺取相州要道，已切断幽州与中原联系。韩忠将军两万河东兵正北上幽州，李胜已成瓮中之鳖。”
“可这正是进攻京城的大好时机啊！”萧彻云仍不解。
“时机未到。”赵暮云转身，目光深邃，“一战定乾坤，需要绝对的把握。我军现在有几不足。”
他竖起三根手指：“其一，兵力不足。我军虽连战连捷，但能用于攻洛者不足两万。而京城城中，御林军就有五万。”
“其二，根基未稳。河北熊大用新附，其心难测；荆襄刘嵩首鼠两端，尚未归顺；南越赵睦虽有意，但岭南距此数千里，远水难解近渴。”
“其三”赵暮云顿了顿，“西域未定。”
堂中一片寂静。
众将这才想起，大将军最精锐的一万五千人，还在武尚志带领下于万里之外的西域征战。
“武尚志将军已于楼兰击溃北狄右贤王兀罕，正驱赶残部往西域深入。”赵暮云缓缓道，“待西域彻底平定，一万五千百战精锐东归，才是真正的雷霆一击。”
他走到窗边，望向西方：“我在等四件事。”
众将凝神静听。
“一，等西域战报。武尚志需彻底肃清西域北狄势力，稳固西域和陇右后方，方能率军东返。”
“二，等荆襄与南越。刘嵩若降，则南路无忧；赵睦若附，则岭南定。届时我军可整编全部兵力，全力北上。”
“三，等河北捷音。韩忠取幽州，熊大用固相州，大河以北尽归我手，则京城彻底孤立。”
“四”赵暮云眼中闪过一丝锐光，“还要等云州消息。田庆将军若能在蔚州飞狐岭打退鞑子左贤王兀术，北境可安，韩忠方能全力东进。”
他回身看着众将：“这四件事，少一件，攻洛之战便多一分风险。诸位，打仗不是逞一时之勇，要看全局，算长远。”
一番话如醍醐灌顶，众将无不心服。
杨超躬身道：“大将军深谋远虑，末将等目光短浅了。”
“无妨。”赵暮云摆手，“你们急于求战，也是为大胤，本督明白。但正因为为大胤，才要谋定而后动。”
他重新落座：“传令各军，加固城防，囤积粮草，整训士卒。”
“同时，多派细作潜入京城，散播消息，动摇守军军心。”
“我们要让李金刚知道，他已经大势已去，顽抗只有死路一条。”
“遵命！”
同日，京城，皇宫紫宸殿。
李金刚坐在龙椅上，手中捏着一份份急报，微微颤斗。
殿下跪着丞相冯亮、户部尚书崔勉、兵部尚书马宗亮等重臣，人人面色惨白。
“南越王赵睦要归顺胤朝？”李金刚的声音在颤斗。
冯亮硬着头皮：“是南越使者已到西京，赵睦上表称臣，愿奉胤朝正朔”
“砰！”
李金刚将手中茶盏狠狠砸在地上，碎片四溅：“朕许他岭南王，许他盐铁专卖，他就是这么回报朕的？”
“陛下息怒”崔勉颤声劝道。
“息怒？朕怎么息怒？”李金刚霍然站起，将一摞军报全部扫落在地，“你们看看！都看看！”
军报散落一地，触目惊心：
“宛城大败，李虎将军六万大军全军复没”
“熊大用反叛，夺相州要道，河北震动”
“荆襄刘嵩暗通胤军，有意归顺”
“幽州李胜将军被围，粮草断绝”
“北狄左贤王兀术在蔚州飞狐岭遭遇埋伏，被斩首一千”
一条条噩耗，如一把把尖刀，刺在李金刚心头。
他跟跄后退，跌坐龙椅，忽然仰天大笑，笑声凄厉如夜枭：
“好！好啊！都反了！都降了！朕的江山，朕的天下哈哈哈哈！”
笑着笑着，眼泪涌出。
这个通过造反夺得皇位的枭雄，此刻竟显得如此苍老无助。
“陛下保重龙体”马宗亮叩首道。
李金刚止住笑声，眼中泛起疯狂的血色：“保重？朕还保重什么？赵暮云都快打到京城了！你们说，现在该怎么办？！”
殿中死寂。
无人敢应。
“说话啊！”李金刚抓起案上砚台，狠狠砸向冯亮。
冯亮不敢躲闪，额头顿时血流如注。
“陛下！”崔勉膝行上前，“为今之计，当固守京城，等待转机。”
“等？朕等得起吗？”李金刚嘶吼，“城中粮草只够半月！半月之后，难道让朕的御林军吃土守城？”
他剧烈咳嗽起来，内侍连忙奉上参汤，被他一把推开。
马宗亮深吸一口气，抬头道：“陛下，臣有一策。”
“讲！”
“赵暮云在宛城大胜后，并未乘胜直取京城，而是在邓州按兵不动，此中必有缘故。”
马宗亮分析道，“依臣之见，他是在等待四方战果——等西域武尚志回师，等荆襄刘嵩归顺，等河北幽州易主，等云州北狄退兵。”
李金刚眼神一凝：“你是说他现在也不敢轻举妄动？”
“正是。”马宗亮点头，“赵暮云用兵向来谨慎，没有八成把握，不会冒险攻城。这正是我们的机会。”
“什么机会？”
“集结所有可用之兵，主动出击，打他个措手不及！”
马宗亮眼中闪过狠色，“御林军五万，加之李虎从宛城败退的五万，共十万人。再命李彪和李豹两人放弃河北，渡河南下会师。”
“若能合兵一处，尚有二十馀万大军，未必不能与赵暮云一战！”
冯亮惊呼：“马尚书，此计太险！若出城野战失利，京城”
“守城就能守住吗？”马宗亮反问，“粮草只够半月，外援尽失，守下去也是死路一条！不如拼死一搏，或许还有生机！”
李金刚沉默良久，眼中疯狂之色渐退，取而代之的是困兽般的决绝。
“马卿所言有理。”他缓缓站起，“朕自起兵以来，历经百战，哪一次不是险中求胜？如今虽处绝境，但朕手中还有兵马，还有京城坚城，未必不能翻盘！”
他看向马宗亮：“马兄弟，朕命你为天下兵马大元帅，总督除皇城御林军外所有兵马。冯亮、崔勉，你二人辅佐马卿，筹措粮草军械。”
三人跪地：“臣遵旨！”
“传旨李豹和李彪，命他们十日内必须渡河，南下京城，若抗命提头来见！”
“是！”
李金刚走到殿前，望向南方，咬牙切齿：
“赵暮云，你想等四方平定再来取京城？朕偏不让你如愿！这一战，朕要与你决死！”