“那婆子供出是赵侧妃指使的，可又没有证据……”
白蕊压低了声音，语气里带着一丝解气，
“而且赵侧妃背后说不定还有人，殿下没有继续挖，只说赵侧妃一心向佛，特意恩准她去城外的法华寺替皇上和太后祈福。这一去，归期未定，连身边的丫鬟都没让带几个。”
陆时一听就明白了。
这是变相的流放和软禁啊。
一个一心向佛的侧妃，皇子府还需要她吗？
看来白芙蕖不仅身子好了，手段也回来了。
赵侧妃毕竟是尚书之女，能流放到法华寺去就不错了。
去寺庙祈福，这在皇家，基本就等同于打入冷宫了。
“那就好。”陆时擦了擦手，真心为白芙蕖感到高兴，“只要人没事就好。至于三皇子那边的赐婚圣旨……”
“还没下。”白蕊摇摇头，“不过侧妃说了，不管正妃是谁，他都能应付得来。这次多亏了陆夫郎，侧妃说等过阵子给您下请帖，要好好谢您。”
白蕊是当真感谢陆时的，她是白家的世仆，从小就跟着服侍白芙蕖的。
这次她们侧妃的命就是陆夫郎拉回来的，侧妃已经跟夫人说了，这份恩情要记着，以后在陆夫郎跟裴公子有需要的时候，定要安阳侯府白家还恩。
送走了白蕊，陆时心里的石头落了地，转身又一头扎进了他的酿醋大业中。
掐指一算，距离封缸已经过去了十八天。
按照他的推算，这时候应该已经完成酒化了。
陆时带着大妹来到地窖。
一揭开封口的黄泥和麻布，一股浓郁的、醉人的酒香瞬间冲了出来，充满了整个地窖，让人闻一口都要醉了。
“好香啊！”大妹深吸一口气，“比咱们买的那些烧酒还要香！”
陆时拿起一个特制的长柄竹提勺，小心翼翼地探入缸中，穿过表面那层发酵后的残渣，深入到底部，舀起了一勺汁液。
那汁液呈淡黄色，清亮透明，没有一丝杂质。
陆时凑近闻了闻，又伸出舌尖尝了一点。
入口微甜，随后便是一股辛辣的酒劲直冲喉咙，紧接着又有一丝回甘。
“大概有个七八度。”陆时估算了一下，“虽然比不上那种蒸馏过的高度酒，但作为酿醋的基酒，这个度数和糖分简直完美！”
陆时把勺子递给大妹：“尝尝。”
大妹尝了一小口，辣得吐了吐舌头，但眼睛却是亮的：
“真好喝！二哥，咱们要不留一缸当酒喝吧？”
“想得美。”陆时敲了敲她的头，“这酒虽然好，但还是比不上世面上那些老字号的白酒，酿酒的工艺要求更高。”
正说着，前院传来了动静。
“二哥！大妹！我们回来了！”
是朱逢春那熟悉的大嗓门。
陆时和大妹对视一眼，连忙放下手里的东西，跑出了地窖。
只见裴清晏几人正站在院子里，虽然一脸疲惫，衣衫也有些褶皱，但精神头看起来比上次好太多了。
没有要死要活的。
“回来了？”陆时笑着迎上去，“怎么样？这次没睡过去吧？”
“这次我可是文思泉涌，下笔如有神！我觉得我这次肯定能中！”
裴清晏也走过来，看着陆时脸上沾着的一点酒曲粉，伸手替他擦去，温声道：“这次感觉不错。家里还好吗？”
“好着呢。”陆时享受着他的亲昵，“你们回来得正好，我这边正好缺劳动力呢。”
“啊？”朱逢春惨叫一声，“不是吧？刚考完试就要干活？不让洗澡吃饭啊？”
“先干活，再吃饭！”
“赶紧的，都跟我去地窖！咱们要开始把酒变成醋了！”
几人虽然嘴上抱怨，身体却很诚实，一个个撸起袖子就跟着陆时往后院走。
他们也想看看，这一家人忙活了快一个月的成果，到底是个什么样。
地窖里，气氛热烈而忙碌。
裴清晏几人围着那十几口大缸，看着里面清亮的酒液，也是啧啧称奇。
“这酒真香啊。”许长平忍不住咽了口唾沫，“用来做醋是不是太可惜了？”
“不可惜。”拿着一个大木瓢，开始指挥，
“现在要做的，是接种菌种，也就是把酒变成醋的关键一步。”
他之前已经做了几缸实验，现在要正式大规模操作了。
“这缸底我特意让人加了个呼吸门，也就是那个竹管，以后还要经常往里面鼓风，把氧气送进去。醋酸菌这家伙，是个好氧的，没气儿它不干活。”
“第一步，菌种培养。”
陆时取出一个干净的陶盆，从缸里舀出三斤酒液，然后让三个男人提来早已烧开后冷却的玉泉山水。
“酒精度太高，菌种会被醉死。得兑一斤水，把度数降下来。”
兑好水后，又从怀里掏出一个小瓷瓶，是之前花高价从一家山西老醋坊里买来的老陈醋引子，也就是富含活性醋酸菌的老醋。
“倒进去半碗。”
暗红色的老醋汇入酒液中，瞬间晕染开来。
最后，陆时拿出一个早已编织好的、细密的竹编网格，轻轻漂浮在液面上。
“这个网格，是为了增加气液接触面，让菌种能更好地呼吸。”陆时盖上六层粗麻布，扎紧口，“这麻布既能防蝇虫，又能透气。”
裴清晏见状，挽起袖子就要上来帮忙：“我来吧。”
大妹却一把拦住了他，嫌弃地挥了挥手：
“大哥，还有你们几个，先去洗澡！这地窖里温度高，你们几天没洗澡，那味儿……都要把菌种熏死了！”
三个大男人互相对视一眼，尴尬地摸了摸鼻子。
确实，虽然这次状态好，三进三出没有太累，但毕竟也三天没洗澡，闷在狭小的号舍内身上那股馊味儿是藏不住的。
“行行行，我们去洗澡。”朱逢春如蒙大赦，拉着两人就跑，“洗完了再来当苦力！”
等几人洗漱完毕，换了干净衣裳再回来时，陆时和大妹已经把第一缸弄好了。