“废物！饭桶！”
他拔出腰间华丽的等离子手枪，对准了地上的副官。
“帝国的荣耀，就是被你们这群无能的懦夫败坏的！”
“砰！”
一道刺眼的光芒闪过，副官的身体在高温下瞬间气化。
联邦主喘着粗气，看着地上留下的一片焦黑印记，身体却不由自主地晃了晃，最终无力地瘫坐回王座上。
那份由副官带回来的、唯一记录了战场最后几分钟的战术板，从他颤斗的手中滑落。
屏幕上，一个冰冷的身影，正缓步走向凯尔的指挥所，他所过之处，一切皆为齑粉。
联邦主的眼中，第一次浮现出了名为“恐惧”的情绪。
“星辰军区……苏然……”
他喃喃自语，仿佛在念一个禁忌的咒语。
联邦主无力地瘫坐在王座上，目光失焦，死死盯着那片焦黑的印记。他的世界，似乎只剩下“星辰军区”和“苏然”这两个词，像魔咒一样在他脑海里回荡，每念一次，心头的恐惧便加深一分。
与此同时，万里之外。
星辰军区，苏然的私人办公室。
全息通信屏幕上，张任的面容清淅浮现。他一板一眼，语气沉稳地汇报着自由之风城的情况。
“司令，已完全控制，布莱恩国王已向我方效忠，其馀反抗势力全部清除。”
苏然端坐在办公桌前，手指轻点桌面。他双眸微垂，听着张任的汇报，脸上没有丝毫波澜。
“干得不错。”苏然简短地评价道，声音听不出情绪。
张任微微点头，等待后续指令。
“不过，别急着回来。”苏然话锋一转，语气中带着一丝不易察觉的深意，“布莱恩国王那边，继续给我盯着。他刚刚投靠过来，可不能让他脱离了我们的掌控。”
张任眼中精光一闪。他瞬间领会了苏然的意思。
“明白，司令。”他回应得干脆利落。
通信切断，苏然靠向椅背，指尖轻叩扶手。
他嘴角微不可察地勾起。
这颗棋子，远比布莱恩自己想象的重要。
……
夜幕降临，自由之风城。
国王布莱恩的行宫灯火通明。一场盛大的晚宴正在举行，名义上是为了欢迎星辰军区的“天军”，实则只有布莱恩与张任二人相对而坐。
珍馐美酒摆满了长桌，布莱恩脸上堆满了谄媚的笑容，频频举杯。
“张将军，您此番劳苦功高，请！”
张任举杯回应，眼神平静。他见过太多这样的国王，或是贪婪，或是愚蠢，或是兼而有之。布莱恩的表演，在他眼里毫无新意。
“国王客气了。”张任轻呷一口酒，声音波澜不惊。
布莱恩放下酒杯，身体前倾，压低了声音，眼中闪铄着难以掩饰的野心。
“张将军，明人不说暗话。我看得出来，星辰军区迟早要掌控整个费多联邦。”
他观察着张任的表情，见对方没什么反应，胆子更大了些。
“您也瞧见了，费多联邦主那个废物！他根本没能力领导这片星域！他的无能，只会让更多人受苦！”
布莱恩义愤填膺地拍了一下桌子，象是在为民请命，实则话里话外都透着一股“取而代之”的意味。
“我想……如果星辰军区需要一个代理人，一个能真正管理好费多联邦的……‘新主’，我布莱恩，愿效犬马之劳！”
他抬起头，眼神里充满了期待与炽热。他相信，以自己的城府和眼力，张任一定能看出他的价值。
张任放下酒杯，指尖在杯壁上轻轻摩挲。
他看着布莱恩那张写满渴望的脸，内心只觉得好笑。这小国的国王，倒是会钻营。他早就预料到布莱恩会有此一说，毕竟权利这东西，没人不想要。
“这事……可不是我一个校官能做主的。”张任语气平淡，没有直接拒绝，也没有给出任何承诺。
他停顿了一下，看到布莱恩脸上略显失望的神色，又补充道：“不过，您的意思，我自会向司令如实推荐。”
“真的？！”布莱恩眼前一亮，脸上的谄媚更甚，“那就拜托张将军了！拜托了！”
他频频作揖，仿佛已经看到自己坐上了联邦主的宝座。
张任看着他这幅样子，心里嗤笑一声。推荐？这不过是敷衍罢了。这种野心勃勃的小丑，在苏然司令眼里，恐怕只是一枚随时可弃的棋子。真正的联邦主，星辰军区自有定夺，岂会是这种跳梁小丑能染指的？
但嘴上，他依然保持着平静与客气。
“我会的。”
……
费多联邦，首都星。
议政厅内一片狼借，空气中弥漫着血腥和焦糊的味道。联邦主坐在王座上，他惨白的脸色，仿佛被抽干了所有精气。
他不能就这么善罢甘休！
“星辰军区……”他咬牙切齿地念着这个名字，眼中充满了怨毒。
他起身，跟跄着走到通信台前，手指颤斗地输入了一串加密代码。
光屏闪铄，一个年迈但精神矍铄的男人出现在屏幕中央。那是a国的国王，老亨利。
老亨利看到联邦主这幅狼狈的模样，眼中划过一丝冷笑。
“哟，这不是费多联邦主吗？怎么，现在才知道找我了？”
他的语气充满了嘲讽与幸灾乐祸。联邦主以前可没少对他摆谱。
联邦主身体一僵，但他现在顾不上这些了。
“亨利！我需要你的帮助！”他声音嘶哑，带着一丝绝望的恳求。
老亨利慢悠悠地喝了一口杯中的酒，玩味地看着他。
“帮助？我记得，你之前对我a国的提议，可是嗤之以鼻啊。”
联邦主攥紧了拳头，指甲深深嵌入手心，但他不得不忍耐。
“以前是我有眼无珠！现在，我只求您能助我一臂之力！星辰军区……他们是魔鬼！”
老亨利轻篾地一笑，摇了摇头。
“魔鬼不魔鬼的，我可不知道。我只知道，星辰军区之所以能横行无忌，全凭他们那套独特的基因药剂。能瞬间提升战士的身体机能，几乎把人变成了超人！”
他话锋一转，语气中带着一丝自信与狡诈。
“不过你放心。我的人，可没闲着。他们早就渗透进了星辰军区内部，马上就会把那套基因药剂的秘方搞到手！”
联邦主猛地抬起头，眼中重新燃起了希望。