他只是扫了一眼厨房的备菜区。
然后，开始有条不紊地分配任务。
“何老师。”
“嗯？”
“麻烦您帮我把这些干香菇和木耳，用温水泡发一下。”
“好嘞。”
何炯立刻动了起来。
“妹妹。”
“到！”
张紫枫俏皮地应了一声。
“你去菜园里，帮我摘一些新鲜的小白菜和冬瓜回来。”
“好的，李烨哥哥！”
小姑娘蹦蹦跳跳地跑了出去。
李烨又看向黄雷。
“黄老师，家里的高汤还有吗？”
黄雷一拍大腿。
“有！我早上刚吊的一锅鸡汤，正温着呢！”
“那就好。”
李烨点了点头。
他转过身，径直走向厨房。
从头到尾，没看胡磊一眼。
也没跟他说一句话。
胡磊脸上的笑容，就那么僵在嘴角。
他站在院子中央，伸出去准备帮忙的手，悬在半空。
有些尴尬。
何炯似乎察觉到了什么，打圆场道。
“小胡，你也进来一起吧，看看有什么能帮上手的。”
胡磊这才如梦初醒，赶紧跟了进去。
厨房里。
李烨已经系上了围裙。
他拿起一把菜刀，手法利落地开始处理一只土鸡。
剔骨，切块。
动作行云流水，没有一丝多余。
那专注的神情，仿佛不是在录节目，而是在进行一场神圣的仪式。
胡磊站在旁边，一时之间，竟不知该做什么。
他看着李烨那熟练的刀工，眼底深处，一丝阴霾一闪而过。
他深吸一口气，再次挤出笑容。
“李烨哥，我能做点什么？”
李烨手上的动作没停。
头也没抬。
“你去后院。”
“看看水缸里的水，满不满。”
胡磊愣住了。
去看水缸？
这算是什么活儿？
李烨终于抬起眼皮，看了他一眼。
眼神很淡。
“这道菜，过程很耗水。”
“去吧。”
那语气，不容置喙。
就像一个后厨的主帅，在指挥一个最底层的小工。
胡磊脸上的肌肉，微不可查地抽动了一下。
但他很快恢复了那副谦卑的样子。
“好嘞，李烨哥。”
他应了一声，转身走出了厨房。
在他转身的瞬间。
那双镜片后的眼睛里，谦卑与温和荡然无存。
只剩下，冰冷的算计。
和压抑不住的，一丝屈辱。
后院。
水缸里的水，清澈见底，满满当当。
山泉水，带着一丝凉意。
胡磊伸出手，探了一下。
冰的。
他收回手，站在原地，没动。
厨房里的热火朝天，与他此刻的冷清，仿佛两个世界。
他脸上的笑意，一点点褪去。
镜片后的那双眼，像淬了冰。
李烨。
他默念着这个名字。
然后，他重新挂上那副无害的笑容，转身，走回了前院。
厨房里。
已经变成了一个高效运转的战场。
而李烨，就是唯一的指挥官。
他甚至没有提高过一次音量。
每一个指令，都清晰，简短。
“黄老师，高汤烧开，转小火。”
“何老师，香菇捞出来，挤干水分，切片。”
“妹妹，冬瓜去皮，切厚块。”
黄雷看着锅里翻滚的浓白鸡汤，又看了一眼旁边正在处理鲍鱼的李烨，心里只剩下惊叹。
这小子，处理食材的手法，比他这个“黄小厨”还专业。
刮洗，改刀，一气呵成。
那把菜刀在他手里，稳得像焊在手上一样。
这哪是在做饭。
这简直是在进行一场外科手术。
“小烨，你这手艺，跟谁学的？”
黄雷忍不住问。
李烨没抬头，视线落在手里的花胶上。
“以前爷爷给老首长当过两年警卫员。”
“首长家里的炊事员，是国宴退下来的老师傅。”
“跟着学了点皮毛。”
他说得轻描淡淡。
但黄雷和何炯对视一眼，都看到了对方眼里的震撼。
国宴大师傅的皮毛？
那也够普通人学一辈子了。
这小子，到底还藏着多少东西？
“李烨哥哥，菜摘回来啦！”
张紫枫提着小篮子，像只快乐的小蝴蝶，跑了进来。
篮子里，是刚从菜园摘回来的小白菜和冬瓜，还带着露水。
“放那儿吧。”
李烨指了指旁边的流理台。
“冬瓜交给何老师，小白菜洗干净就行。”
“好嘞！”
小姑娘立刻跑去水池边忙活。
整个厨房，每个人都有事做。
除了刚从后院回来的胡磊。
他站在厨房门口，看着里面热火朝天的景象，有些插不进手。
他走进去，脸上带着恰到好处的歉意。
“李烨哥，水缸是满的。”
“嗯。”
李烨应了一声。
然后，就没下文了。
胡磊等了等。
李烨没有再给他安排任何事情。
他看向何炯。
何炯正专注地切着冬瓜。
他看向黄雷。
黄雷正小心地撇去高汤的浮沫。
他看向张紫枫。
小姑娘正哼着歌，认真地洗着每一片菜叶。
没人看他。
他就像一个透明人。
这种被彻底无视的感觉，比直接的呵斥，更让人难堪。
胡磊的指甲，悄悄陷进了掌心。
但他脸上，依旧挂着温和的笑。
他走到灶台边，看着李烨将处理好的鸡块、排骨焯水。
“李烨哥，需要我帮忙烧火吗？”
他指了指灶膛。
这里的土灶，还是烧柴的。
李烨终于抬眼，看了他一下。
那眼神，很平静。
“火候，你掌握不了。”
说完，他便不再理会。
胡磊的笑容，僵在了嘴角。
他像个傻子一样，站在原地。
走也不是，留也不是。
每一分，每一秒，都像是在被公开处刑。
就在这时。
院子外，传来汽车引擎由远及近的声音。
接着，是车门打开的声音。
“何老师！黄老师！我们来啦！”
一个清亮又带着点娇俏的女声，传了进来。
何炯第一个反应过来。
“哎哟，客人到了！”
他放下手里的菜刀，在围裙上擦了擦手，就往外走。
黄雷也探出头。
“来啦来啦，正准备着呢！”
胡磊像是抓住了救命稻草，立刻转身，跟了出去。
“我去帮忙拿行李。”
他的脚步，甚至带着一丝迫不及待的仓促。
厨房里，瞬间安静了不少。
张紫枫好奇地问。
“李烨哥哥，是谁来了呀？”
李烨将焯好水的肉块捞出，用温水冲洗干净。
“不知道。”