“奇美拉号” 的聚变引擎发出低沉的喘息，尾焰在暗紫色天幕中拖出淡蓝色光带。雷诺盯着主驾驶舱的全息星图，“希望谷地” 的地形模型正被凯用红色线条反复勾勒 —— 这片横跨 120 公里的扇形平原，是纽特伦 - iv 表面为数不多未被地质裂缝切割的区域，但屏幕右侧跳动的大气参数让他指尖发凉。
乔治的机械臂在副驾驶位的操作面板上翻飞，金属指节叩击按键的脆响在寂静的驾驶舱格外清晰。他的光学义眼紧盯结构应力监测仪，屏幕上代表舰体承力框架的绿色线条正随着高度降低逐渐变黄：“起落架液压系统已加压至 180 兆帕，星核钢承重梁预热至 50c抵消低温脆性，但 12 倍标准重力的持续负荷仍是隐患 —— 上次模拟降落时，左侧起落架支柱出现 02 毫米塑性形变。”
雷诺的目光扫过舷窗外。原本模糊的灰色地表正迅速清晰，风蚀形成的尖塔状岩石如沉默的哨兵伫立在谷地边缘。“奇美拉号” 开始进入降落轨道，舰体突然发生剧烈震颤，控制台发出刺耳的蜂鸣，红色警报灯在舱内滚过不祥的光晕。
“大气湍流！高度 8000 米，速度 12 马赫！” 凯的声音陡然拔高，“左翼推进器压力骤降，缓冲气囊展开失败 —— 稀薄大气无法形成足够阻力！”
雷诺一把抓住操纵杆，将推力输出强行拉至 70。主显示屏上，代表下降速度的曲线正以近乎垂直的角度下坠，每秒 120 米的坠速远超安全阈值。他瞥见乔治正用机械臂猛拍应急开关，副驾驶舱的结构监测仪已亮起三道红光，星核钢框架的应力值突破了设计极限的 118。
“启动反冲点阵推进器！间隔 13 秒脉冲点火！” 雷诺的吼声盖过舰体的吱嘎声。“奇美拉号” 腹部突然弹出 24 个蜂巢状喷口，蓝色火焰交替喷射形成密集的减速场，舰体在剧烈颠簸中硬生生扭转姿态。凯的全息投影因算力过载出现短暂花屏，恢复稳定时立刻报出关键数据：“高度 4000 米，速度降至 78 米 / 秒，但起落架温度已达 127c，超过耐受上限！”
乔治突然扯下腰间的应急扳手，砸向驾驶舱后壁的手动泄压阀。随着 “嗤” 的一声气爆，起落架冷却系统开始强制循环，结构监测仪上的红光终于褪去两道。应力回落至 95，但必须在 30 秒内完成最终缓冲 —— 否则星核钢焊缝会因疲劳效应开裂！”
雷诺的额角渗出冷汗，汗水顺着下颌线滴落。他紧盯着高度计，当数字跳到 “500 米” 时，猛地将操纵杆推到底：“全功率反冲！起落架锁定！”
“奇美拉号” 的引擎发出濒临过载的咆哮，尾焰在地表激起巨大的沙尘柱。舰体以倾斜 15 度的姿态擦过一道岩石尖峰，起落架在接触地面的瞬间发出令人牙酸的金属呻吟。雷诺感觉一股强大的重力压得胸腔发闷，视线边缘出现发黑的晕影，直到舰体终于平稳贴地，引擎的轰鸣渐渐平息，驾驶舱内只剩下粗重的喘息声。
乔治第一时间扑向结构监测仪，当看到所有参数回归绿色区间时，他的机械臂竟罕见地微微颤抖：“焊缝完好，起落架支柱形变控制在 01 毫米内…… 这堆从回收站拼起来的破铁，居然真的撑住了。”
雷诺摘下沾着冷汗的手套，指腹摩挲着操纵杆上的划痕 —— 这是当年从帝国废弃舰船上拆下来的零件，如今却承载了 217 人的命运。他望向舷窗外，沙尘正缓缓沉降，露出谷地灰褐色的地表，风卷着细小的沙砾敲打舰体，发出沙沙的轻响。
“环境检测小组准备出舱。” 雷诺按下通讯器，“凯，同步启动外部传感器阵列。”
二十分钟后，气闸舱内一片忙碌。莉娜正帮星璃检查防护服的密封性能，这套银灰色的舱外服采用七层复合结构，内层的液冷管网如蛛网般密布，背包式生命保障系统能提供 8 小时氧气供应。星璃的手指划过头盔面罩，黄金涂层反射着舱内的灯光：“这东西真能挡住辐射？凯说地表紫外线强度是地球的 23 倍。”
“放心，外防护层用了回收的帝国战舰装甲碎片。” 乔治拎着检测箱走来，箱内的土壤取样器和辐射仪正发出微弱的蜂鸣，“就算被微流星体砸中，也顶多留个印子 —— 前提是你别傻乎乎往岩石缝里钻。”
气闸舱的减压提示音响起，红色指示灯转为绿色。雷诺率先迈步踏出舱门，脚踩在松软的沙质土壤上，传来清晰的陷坑感。12 倍的重力让他下意识挺直腰背，防护服的关节部位传来轻微的滞涩感，仿生波纹结构正在自适应调整。
“第一组数据：大气成分实测与遥感一致，硫化物浓度低于预警值，但长期吸入仍可能导致肺损伤。” 凯的声音通过头盔内置通讯器传来，手腕上的便携式检测仪弹出全息光屏，“辐射剂量：18 毫西弗 / 小时，需每 4 小时更换一次防护服的辐射屏蔽层。”
星璃蹲下身，将土壤取样器插入地面。金属探针突破表层沙砾后，遇到了坚硬的岩层，她不得不借助机械臂的力量向下钻探。当取样管拔出时，管内的灰褐色土壤中夹杂着细小的银色颗粒，在头盔照明灯下泛着微光：“这是什么？密度比普通矿石高得多。”
“初步检测含星核钢元素前驱体。” 凯的分析结果瞬间同步到光屏上，“含量约 07，意味着附近可能存在矿脉 —— 看来我们选对地方了。”
莉娜背着脉冲步枪在周围警戒，靴底碾过沙砾的声音在寂静的环境中格外清晰。她的目光扫过远处的岩石群，防护服的热能探测器没有发现异常，但那种被注视的莫名压迫感让她握紧了枪柄：“西北方向 3 公里有异常地质构造，像是人工开凿的痕迹，要不要过去探查？”
“先完成区域扫描。” 雷诺举起辐射仪，仪器屏幕上的数值稳定在安全区间，“凯，水循环系统的预处理方案需要调整吗？大气中的硫化物可能会腐蚀过滤膜。”
“已生成新方案：增加星髓苔吸附层。” 凯的投影突然出现在雷诺面前，光屏上展示着改良后的过滤系统模型，“但需要先培育适应性菌种 —— 星璃，你的实验室得尽快启动培育舱。”
星璃正用镊子夹起土壤样本，透过头盔的放大视窗观察。那些银色颗粒在灯光下呈现出奇特的层状结构，当她的指尖靠近时，灵能头带突然泛起微弱的绿光：“这里的土壤有灵能响应…… 虽然很微弱，但和艾塔尼遗迹的频率有相似性。”
乔治的机械臂突然指向天空。原本暗紫色的天幕不知何时泛起了淡绿色光晕，如流动的极光在谷地上空铺展。凯的传感器立刻捕捉到异常：“是磁层活动引发的大气发光现象，伴随微量高能粒子沉降，辐射剂量暂时升至 22 毫西弗 / 小时，建议缩短舱外活动时间。”
雷诺抬头望着那片奇异的光晕，防护服的温度调节系统自动启动，一股清凉顺着液冷管网蔓延全身。他伸出手，隔着厚重的手套触摸地表，沙砾的粗糙质感透过传感层传来，混杂着金属矿石的冷硬 —— 这就是他们未来要扎根的土地，贫瘠却蕴藏着希望。
“收集完样本就返回舰体。” 雷诺的声音透过通讯器传到每个人耳中，“凯，计算建设初期营地的最佳位置，优先避开地质不稳定区域。”
当四人重新回到气闸舱，减压过程中，星璃迫不及待地调出土壤分析报告。屏幕上的数据让她瞳孔收缩：“除了星核钢前驱体，还检测到微量二甲基硫醚 —— 这通常是生物活动的产物。”
乔治嗤笑一声，摘下头盔擦拭额头的汗水：“别多想，这破星球连氧气都不够，怎么可能有生命？大概是地质化学反应的副产品。”
雷诺没有参与争论，他望着气闸舱舷窗外的希望谷地。沙尘再次扬起，将 “奇美拉号” 的影子拉得很长，远处的岩石尖塔在绿色光晕下若隐若现。凯的全息投影突然弹出，展示着刚刚生成的基地初步规划图：“根据土壤与地质检测结果，建议在谷地中央构建半球形防护场，利用星核钢矿脉的能量增强屏蔽效能。”
“那就这么定。” 雷诺握紧拳头，指节因用力而发白，“先搭起庇护所，再谈发展 —— 我们的新家，就从这里开始。”
气闸舱的门缓缓打开，通向舰体内部的通道亮起暖黄色灯光。乔治拎着检测箱快步走向实验室，星璃还在对着数据屏喃喃自语，莉娜则在通讯器里安排安保轮岗。雷诺走在最后，回头望了一眼舷窗外的绿色光晕，突然想起出发前看到的地球影像 —— 那里的天空是蓝色的，土壤里能长出金色的麦穗。
他深吸一口气，转身融入通道的灯光中。首次降落的挑战已经过去，但真正的考验，才刚刚开始。