玉壁城上，刚刚经过炮火的洗礼。
硝烟气味还未散去，碎落的砖石散在城墙上，无人清理。
韦孝宽拖着疲惫的身躯，在侍卫的陪伴下，在一路上巡视着。
守城的士卒们，原本有些还在垂头丧气，见到韦孝宽在身旁走过，立马站直了身子。
韦孝宽面上的镇定沉静，而又时不时出言慰劳军士们，让他们稍稍振作起来，恢复了些许士气。
韦孝宽继续向前巡视着，在一处被火炮轰过后，出现塌陷的城墙处停下。
他指着这处塌陷，向旁边侍卫道：“这里得立即叫人修补起来。”
侍卫赶忙向动身，通知附近的将领。
将领很快带着数十名工兵赶来，并向韦孝宽告罪。
韦孝宽微微颔首，没有过多指点，而是让他忙去。
离开此处后，一路上见过的守城后的景象在韦孝宽脑中一直重现。
他忽想起了上一次面临如此严重围城的时候。
那是几十年前，那时候没有齐，也没有周，两边都还叫做魏。
东边的丞相高欢围攻玉壁之时，他想尽办法与之周衡。
最终使其败退，高欢不久身死，自己名扬两魏。
此后数十年，他一直在玉壁前线与东边交战，有胜有负。
但从没有出现这般累、无力的情况。
或许是自己老了。
他看着城中奋战月馀的将领、军士们，有些他眼熟的已经不见了。
几日前，那名间谍转为将领的韦大智在无尽不断的守城战中，被一支冷箭所袭，穿透胸口，当场咽气了。
如今城中尚有万馀名军士，粮草、水源尚充足，但是城中氛围却没有当年的坚定。
更多的是深深的忧虑、沉默。
他亲身见识了当初在城上观察到的火炮的威力。
虽然不足以将城墙轰倒，而也炮火所至之处，许多守城士兵被砸碎，令人心惊。
现在玉壁城所在的这一块高塬，已经被齐军源源不断的围了起来。
关中来的援军虽众，却始终无法突破在齐军的阻拦，前来与玉壁城中互相交流。
现在是双方休息之时。
韦孝宽再度站在玉壁城上，一个人默默地望着下方连绵的齐营。
朔风吹过，旗帜飔飘。
除却风声，四下寂静无声。
韦孝宽知道城上的士兵们的沉默是为了对战局的不妙。
城下的呢？
也许也是担忧战事吧？
韦孝宽不太肯定自己的猜测。
天色渐渐暗了下来，他压下心中的不沉重，不再驻足，继续在四周巡视起来。
城下的齐军营中，气氛亦是有些沉默。
斛律光望着帐中诸将，心情有些难言。
他奉陛下之命，又得高长恭谦让，目前暂为北、中两路军主帅，坐镇中军主攻玉壁。
高长恭则在玉壁后方截断任何对玉壁的支持。
兵多将广、神兵利器、粮草充足、器械具备。
齐军不仅实力明显强于两支周军合起来，组织程度、指挥统一程度也优于对方。
然而，两支周军虽始终无法沟通，但是却配合得如同一人指挥。
一旦守城周军出现颓势，在外驰援的周军立刻加强对齐军防线的攻势，直直冲向城下。
逼得他不得不抽出部分攻城军士补上防线。
火枪、火炮的威力虽强，但是周军见多了之后，也逐渐习以为常。
周军或被一下打散不少，但立刻就会补上缺口，不能如当初那般直接将他们吓退。
而南路的王琳进展顺利的消息也已经传来，更加催促着解律光必须立刻有所进展。
斛律光轻咳了一下，向诸将道：“南线已建功，我等合两路之军，却在此城下久战不前，不得寸进，此乃我等之耻！”
众将听后，皆是面色有些惭愧。
斛律光接着道：“今召诸位，便是让大家畅所欲言，或有人可得为计，解眼下之困。”
虽说是“畅所欲言”，但帐中依旧沉默，未能当即给出建议。
忽然，有一人站出来，高声道：“末将有一计。”
解律光看清楚那人，原来是高俨临行前让他带上的杨素。
他没有贸然对此人作出什么判断，而是点头道：“欲说些什么，直言便是。
“”
“是。”杨素爽快地应下道。
他心中早已将自己近来观察、对新型器械的运用、乃至于身为周人对周军的了解结合起来，想出了解决眼下困境之法。
杨素将心中所想之计尽数讲出。
方一说完，斛律光便抚掌大笑：“好！好！好！玉壁可破矣！”
而在自关中而来支持的周军营中。
尉迟迥抚着雪白的须髯，望着仍在灯火下伏案疾书的高颖，不由得叹道：“老了，我老了！”
高颖停下手中的笔，抬起头：“频只能处理这些军中繁琐之事，而阵前指————
挥、冲锋陷阵，则是一窍不通，还得仰仗蜀公。
”
“不，”尉迟迥一口否决，“你这些话骗得了别人，却骗不了我。”
他颇为感怀道：“不知行军用兵之道，如何能处置军中大小之事？”
“唉，只是我年老力衰，已无精力着手这些事物。若我尚是壮年之时，岂会将这些事放手与别人？”
尉迟迥感叹完后，又补上了一句：“你做得极好，我无意见，只是伤及己身而已。”
高颎谦逊道：“蜀公谬赞，颎唯谨慎行事而已。”
尉迟迥接着他的话往下说道，意有所指：“谨慎些好，尤其是在丞相手下做事。”
高颎知道尉迟迥心中对杨坚仍有不满，只是微笑着一言不发以对。
尉迟迥没有再在这上面继续纠结下去，转头问道：“今日战线可是依旧维持不变？”
高颖无奈道：“确实如此，今已悉发关中之兵粮，民夫、骡马调运甚繁。然也只能至此，而不得进。”
尉迟迥闻言，又是一番沉默。
过了许久，他才叹道：“我等已竭尽心力，即便败了，亦无愧于君王。”
如果是往日听见上级有此泄气之言，高颎会冷静分析局势，指明此行为可能存在的弊处，并表示尚不至于此。
然而现在，高颎却无法这般出言。
他尤豫了一下，最后道：“但求无愧于心。
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