东海郡，市舶司衙门。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
崭新的牌匾上，“市舶司”三个烫金大字，在阳光下闪闪发亮。
周胜身穿崭新的提举官袍，站在衙门前的临时高台上，看着下面黑压压的人群，只觉得一股豪气直冲云宵。
他清了清嗓子，运足了气，声音传遍了整个广场。
“我宣布！自今日起，东海郡海禁，废除！”
人群先是安静了一瞬，随即爆发出山呼海啸般的议论。
“什么？海禁废了？”
“天呐！咱们又能正大光明出海了？”
“太好了！太好了！家里的船终于不用发霉了！”
无数靠海吃海的百姓和中小商人，激动得热泪盈眶。
但人群中，那些平日里靠着走私和钱家渠道发财的大商人们，脸色却变得有些阴晴不定。
周胜将众人的反应尽收眼底，他抬手虚按，等议论声稍稍平息，再次朗声开口。
“第二件事！”
“所有出海商船，无论大小，必须到市舶司登记，领取‘船引’！”
“凡无船引而出海者，一律以海盗论处，船货充公，船员下狱！”
“所有返航商船，必须入关盘查，按货物总价，抽取三成税款！”
这几句话，如同一盆冷水，浇在了一些刚刚还在狂喜的商人头上。
三成重税！还要登记领船引？
“大人！这三成税，是不是太高了点？”一个胆大的商人忍不住喊道。
周胜冷冷地看了他一眼。
“高吗？”
“以前你们出海，要给钱家多少孝敬？要给海盗多少买路钱？”
“遇上风浪，血本无归，官府可曾管过你们的死活？”
“现在，市舶司为你们提供航道，清剿海盗，提供庇护！”
“李侯爷的东海舰队，将为你们的财富，保驾护航！”
“只收三成，你们觉得，高吗？！”
周胜的声音，铿锵有力，掷地有声。
台下的商人们，瞬间哑火了。
是啊，以前他们看似自由。
但实际上，层层盘剥下来，能落到自己口袋里的，还不到五成。
如今虽然要交三成税，但却能得到官府和军队的保护，这笔帐，怎么算都不亏！
“侯爷英明！周大人英明！”
人群中，不知是谁第一个喊了出来，随即，拥护之声，此起彼伏。
……
城外，西山大营。
四万降兵，与林默带来的东莱水师，正在进行混编。
整个大营，尘土飞扬，操练的号子声震天动地。
李万年站在高高的点将台上，俯瞰着下方那片正在发生剧烈化学反应的军队。
张武站在他的身后，腰杆挺得笔直，脸上满是狂热。
仅仅三天。
在孟令那十个杀神的铁血手腕和北营军功制度的胡萝卜下，这支原本骄横的私兵，已经初具模样。
“侯爷，各营已经按照您的吩咐，全部打散重编。”
“北营的军官，已经下派到各级，担任副职，负责传授军纪和战法。”
林默快步走上点将台，他的脸上，带着难以掩饰的兴奋。
“很好。”李万年点点头，“这支军队，以后，就叫‘东海舰队’。”
“你，林默，便是东海舰队第一任总兵。”
林默闻言，呼吸一滞，随即“噗通”一声单膝跪地，声音因为激动而颤斗。
“末将林默，誓死效忠侯爷！”
李万年将他扶起，拍了拍他的肩膀。
“一只舰队，光有人，是不够的。”
“我需要一支，能在大海上，横行无忌的舰队。”
“钱家的造船厂，还有东莱的造船厂都会全力配合你们。”
“最多三个月的时间，你就会看到第一批全新的战船下水！”
……
夜色深沉。
李万年独自一人，站在郡守府书房的门前，看着天上的月亮。
一道黑影，如同鬼魅，悄无声息地出现在他的身后。
“侯爷。”
是慕容嫣然。
她换上了一身利落的夜行衣，更显身段妖娆，脸上带着一丝疲惫，但眼神却亮得惊人。
“都查清楚了？”李万年没有回头。
“查清楚了。”
慕容嫣然递上一份卷宗。
“如今的东海十二坞，哦不，应该叫东海十一坞。”
“他们自知大难临头，已经全部聚集到了‘鬼雾岛’，商议对策。”
“这是他们十一个头目的名单，和锦衣卫搜集到的，关于他们性格、实力、派系的详细分析。”
李万年接过卷宗，借着月光，快速翻阅起来。
“覆海蛟”高天翔，实力最强，脾气火爆，主张硬碰硬。
“浪里白条”张顺，心思缜密，为人谨慎，主张谈判求和。
……
李万年的目光，在卷宗的最后一页停下。
那里，只有一个代号，和一张简单的画象。
画象上，是一个戴着青狐面具的女人。
“玉面狐，萧青。”
“身份神秘，三年前突然出现，以雷霆手段集成了三支海盗势力，成为十二坞中，唯一的女头目。”
“为人……不详。行事……不详。实力……不详。”
一连三个不详，让李万年的眉头，微微皱起。
“这个玉面狐，有点意思。”
……
鬼雾岛。
岛如其名，只要不出太阳，就会被一层浓得化不开的白雾笼罩，礁石林立，暗流遍布，是天然的易守难攻之地。
岛屿中心，一座由天然巨石搭建而成的议事厅内，气氛压抑得能拧出水来。
十一路海盗头目，分坐两侧，一个个脸色阴沉，谁也不说话。
主位上，一个身材魁悟如铁塔，满脸络腮胡的壮汉，猛地一巴掌拍在石桌上！
“砰！”
石桌上的酒碗，被震得跳起老高。
“都他娘的装什么哑巴！”
壮汉怒吼，他就是十一坞中，实力最强的“覆海蛟”高天翔。
“钱家说倒就倒了！”
“姓李的刀，已经架在咱们脖子上了！”
“再不拧成一股绳，有个对外的总章程，咱们就等着一个个被他李万年吊死在东海郡的码头上吧！”
他的话，打破了议事厅的沉默。
一个坐在他对面，身材瘦长，皮肤白淅得不象海盗的男人，慢悠悠地端起酒碗，吹了吹。
“高老大，稍安勿躁。”
此人，正是“浪里白条”张顺。
“那李万年，陆地上是条龙，咱们惹不起。”
“可到了海上，是龙也得给咱们盘着！”
高天翔瞪着牛眼，恶狠狠地说道：
“那是当然。”
“既然大家都决定要对付那李万年，我提议，把咱们所有的船都集结起来！趁他那什么狗屁水师还没成型，直接杀进东海港！”
“一把火，把他那些破船全烧了！让他知道，这片海上，谁说了算！”
“糊涂！”张顺放下酒碗，冷冷地吐出两个字。
“你说什么？！”高天翔想到的张顺竟然敢如此干脆的驳斥自己，猛地站起身，怒视着张顺。
“我说你糊涂！”张顺毫不畏惧地与他对视，“你当那李万年是傻子吗？他敢在东海郡搞出这么大动静，会不防着我们这一手？”
“东海港现在，怕是早就布下了天罗地网，就等着我们去送死！”
“那你说怎么办？”一个脸上带着刀疤的头目瓮声瓮气地问道，“难不成，咱们就这么干等着，等他来收拾我们？”
“等，自然是等死。”张顺摇摇头，“但打，也是送死。”
他环视众人，缓缓说道：“依我看，不如派个人，去探探那李万年的口风。”
“他要钱，我们给他钱。他要立威，我们也认了。”
“只要能让他，给我们留一条活路，让我们继续做我们的买卖，分他三成，不，分他五成利，又如何？”
“放屁！”高天翔破口大骂，“他都骑在咱们头上拉屎了，你还想着给他送钱？张顺，你的骨头是不是被海水泡软了！”
“我这是为弟兄们的性命着想！”张顺也来了火气，拍案而起，“你高天翔想死，别拉着我们所有人给你陪葬！”
“你他娘的找死！”
“来啊！怕你不成！”
两人当场就要动手，周围的头目们连忙起身拉架。
“都少说两句！”
“现在是内讧的时候吗？”
整个议事厅，瞬间乱成了一锅粥。
就在这时，一个清冷的女声，突兀地响起，不大，却清淅地压过了所有的争吵。
“吵完了吗？”
众人循声望去，只见角落里，那个一直沉默不语，戴着青狐面具的女人，不知何时，已经站了起来。
她正用一根白玉般的手指，轻轻擦拭着一把造型奇特的匕首。
“玉面狐，你有什么屁，就快放！”高天翔正在气头上，说话毫不客气。
萧青没有理他，她缓缓走到大厅中央，目光扫过在场的所有人。
“打，是蠢。”
“谈，是贱。”
她的话，让高天翔和张顺的脸色，都变得十分难看。
“那你倒是说说，我们该怎么办？”张顺冷声问道。
萧青的嘴角，在面具下，勾起一抹莫测的弧度。
“他李万年，不是要我们登记领‘船引’，按规矩纳税吗？”
“那我们就，如他所愿。”
“什么？！”
所有人都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
高天翔更是怒道：“萧青！你疯了？真要给那姓李的当狗？”
“当狗？”萧青轻笑一声，那笑声，带着一种说不出的魅惑和冰冷。
“谁是狗，还说不定呢。”
她语气平静的说着，那双通过面具露出的眼眸里，闪铄着令人心悸的寒芒。
“他要立规矩，我们就陪他玩。”
“只不过，这规矩，到底是谁说了算……”
“就要看，谁的刀，更快了。”
……
今日，鬼雾岛的浓雾，比往常更盛几分，湿冷粘稠，将整座岛屿包裹得严严实实。
海风吹过，卷起阵阵呜咽，穿过嶙峋的怪石，听起来就象是无数冤魂在哭泣。
一道窈窕的身影，在雾气中穿行，如同一只没有重量的黑猫。
慕容嫣然的脚步，没有发出一丁点动静。
她每一次落脚，都精准地踩在湿滑岩石的缝隙中，每一次呼吸，都与海风的节奏融为一体。
在她身后不远处，两名提着灯笼，腰挎弯刀的海盗，骂骂咧咧地走了过去。
“他娘的，这鬼天气！什么都看不清！”
“小心点，高老大下了死命令，今晚谁要是巡逻时出了岔子，直接扔下海喂鱼！”
两人骂骂咧咧地走远，慕容嫣然才从一块巨石的阴影中，缓缓现身。
她看了一眼海盗离去的方向，眼神没有丝毫波动，仿佛只是两只聒噪的虫子。
她抬起手，食指与中指并拢，对着前方的夜空，模仿着一种海鸟，发出了三长两短的鸣叫。
叫声凄厉，穿透雾气，传出很远。
片刻之后，另一个方向，传来同样节奏的回应。
暗号对上了。
慕容嫣然的身影一闪，消失在原地。
一处隐蔽的山坳里，一个打扮成普通渔夫的男人，正蹲在地上修补渔网。
看到慕容嫣然的出现，他立刻放下手中的活计，单膝跪地。
“属下锦衣卫百户，参见指挥使大人！”
“起来吧。”
慕容嫣然的声音，带着一丝不易察觉的疲惫。
“情况如何？”
“回大人，玉面狐萧青在鬼雾岛的临时住处，就在东面那座最高的山涯上，那里还被她取了个名字，叫作‘青狐窟’。”
“她的住所由最精锐的心腹‘青狐卫’把守，防卫极其森严。”
“而且，萧青本人，武功极高，警剔性也远超常人，想要悄无声息地接近她，几乎不可能。”
百户的脸上，满是凝重。
他知道自家指挥使的本事，但这次的目标，确实是块硬骨头。
“不可能？”
慕容嫣然的嘴角，勾起一抹冷艳的弧度。
“这个世界上，还没有我慕容嫣然，去不了的地方。”
她丢下一句话，身影再次融入浓雾之中，只留下那个百户，满脸敬畏地看着慕容嫣然消失的地方。
青狐窟。
是玉面狐萧青亲自挑选的住所，本来只是个平平无奇的山洞，但随着他们汇聚在这鬼雾岛上，她就选择了这里当自己的临时住所。
整个洞窟，依托天然山体开凿而成，外面看起来平平无奇，内部却别有洞天。
洞窟深处，一间宽敞的石室内。
地上的兽皮地毯厚实而柔软，灯火照耀下，整个石室非常亮堂。
一个女人，正盘膝坐在地毯中央。
她戴着一张青色的狐狸面具，只露出一双勾魂夺魄的眼眸，和线条优美的下巴。
她的手中，正拿着一块雪白的丝绸，慢条斯理地，擦拭着一柄造型奇特的匕首。
那匕首通体乌黑，刃口却泛着妖异的蓝光。
突然。
她擦拭匕首的动作，停住了。
那双漂亮的眼眸，猛地眯起，射向石室入口处的阴影。
“谁？”
她的嗓音清冷，带着一种金属般的质感。
没有人回答。
只有风，从洞窟的缝隙中吹过，发出细微的声响。
萧青缓缓站起身，赤着双足，踩在柔软的地毯上，没有发出任何声音。
她象一只蓄势待发的雌豹，手中的匕首，已经对准了那片阴影。
“滚出来！”
她厉声喝道。
就在她话音落下的瞬间，一道黑影，以肉眼难以捕捉的速度，从阴影中电射而出！
萧青的瞳孔猛地一缩，手腕一翻，匕首化作一道毒蛇，闪电般刺了过去！
然而，那道黑影的目标，并不是她。
黑影在半空中划过一道诡异的弧线，绕开了她的攻击，将一样东西，轻轻放在了她刚才打坐位置旁边的一张石桌上。
然后，不等萧青反应过来，那道黑影，又如鬼魅一般，退回了阴影之中。
整个过程，快到极致！
萧青的匕首，刺了个空。
她的脸上，第一次露出了凝重的神色。
好快的身法！
来人就算整体实力上不是个顶尖高手，但在轻功方面，却绝对算得上是一位顶尖高手！
她的目光，落在了那张石桌上。
那里，静静地躺着一封信，和一枚令牌。
令牌是黑铁打造，上面的字，却让萧青一愣。
这是……李万年的亲卫令牌！
萧青的心脏，猛地跳了一下。
她没有立刻去拿信，而是警剔地环视着四周，试图找出那个藏在暗处的人。
可是，整个石室，除了她自己，再也感受不到第二个人的气息。
仿佛刚才的一切，都只是幻觉。
尤豫了片刻，萧青最终还是走到了石桌前。
她没有用手去碰，而是用匕首的尖端，小心翼翼地挑开了那封信。
信纸上，只有寥寥数语，字迹龙飞凤舞，透着一股不容置疑的霸道。
“降，或死。”
“降，东海十三坞，你得五成，本侯助你成立‘东海总商会’，洗白上岸，富甲一方。”
“死，本侯的东海舰队，会踏平鬼雾岛，鸡犬不留。”
“选一个。”
落款，只有一个字。
李。
萧青看着信上的内容，戴着面具的脸，看不出任何表情。
但她那双漂亮的眼眸里，却掀起了惊涛骇浪！
好大的口气！
好大的手笔！
东海十三坞七成的地盘和航线！
还要扶持她，成为官方承认的商会会长！
这个李万年，是在给她画一个天大的饼！
从一个见不得光的海盗头子，摇身一变，成为掌控整个东海贸易，富可敌国的豪商！
这份诱惑，确实够大！
可是……
凭什么？
萧青的眼中，闪过一丝冷冽的讥讽。
她抬起头，对着那片黑暗的角落，冷冷地开口。
“画这么大个饼，也不怕撑死我？”
“你家侯爷，凭什么觉得，我会信他？”
角落里，传来一声轻笑。
随即，一道身影，从黑暗中，缓缓走了出来。
当看清来人的容貌时，即便是萧青，也不由得，呼吸一滞。
那是一个，美得让人窒息的女人。
一身黑色夜行衣，将她那火爆的身材，勾勒得淋漓尽致。
她的容貌，更是绝色倾城，与面具下的萧青相比，竟是丝毫不落下风，甚至，还多了一份成熟妩媚的风情。
两个同样强大，同样美丽的女人，在这间石室中，遥遥对峙。
空气中，仿佛有无形的电火花在闪铄。
“就凭，我家侯爷，看得起你。”
慕容嫣然红唇轻启，语气平淡，却带着一种天生的傲然。
“看得起我？”
萧青笑了，笑声清冷。
“他李万年，凭什么看得起我？就因为我是个女人？”
“不。”
慕容嫣然摇了摇头。
“因为，你是聪明人。”
“我们侯爷，喜欢跟聪明人打交道。”
“他知道，高天翔那样的蠢货，只配当炮灰。张顺那样的软骨头，难成大器。”
“整个东海十二坞，只有你，玉面狐萧青，有资格，坐上那张牌桌，陪他玩下去。”
这番话，让萧青的眼神，微微闪动。
不得不说，李万年的这番评价，很对她的胃口。
“说得好听。”
萧青把玩着手中的匕首，语气依旧冰冷。
“空口白牙，谁不会说？想要我萧青卖命，总得拿出点，实实在在的诚意吧？”
“诚意？”
慕容嫣然笑了。
“当然有。”
“我家侯爷，为你准备了一份，见面礼。”
她看着萧青，一字一句地说道。
“高天翔，在月牙湾，私藏了三大船的金银珠宝。”
“那是他准备用来收买人心，跟我们侯爷叫板的本钱。”
“现在，这份礼物，是你的了。”
“这是我们侯爷的诚意。”
慕容嫣然的嘴角，微微上扬。
“也是，对你的考验。”
“侯爷想看看，你萧青，到底有没有这个胆子，和魄力，去接下这份大礼。”
说完，她不再多言，对着萧青，意味深长地看了一眼。
随即，身影一晃，再次化作一道黑影，消失在洞口。
石室内，再次恢复了安静。
只剩下萧青一人，静静地站着。
月牙湾……
高天翔的三船金银……
她的脑海中，反复回响着慕容嫣然最后的那几句话。
她的呼吸，渐渐变得急促。
她的眼中，贪婪，挣扎，狠厉……各种情绪，在交替闪铄。
这是一个陷阱吗？
很有可能！
但，这也是一个，千载难逢的机会！
如果这个女人说的是真的，那三船金银，足以让她萧青的实力，瞬间暴涨！
到时候，就算不跟李万年合作，她也有了跟高天翔，乃至跟李万年叫板的资本！
赌，还是不赌？
萧青在地毯上，来回踱步。
良久。
她猛地停下脚步，那双漂亮的眼眸里，闪过一抹决绝的狠色！
富贵险中求！
她萧青，能从一个无名小卒，爬到今天这个位置，靠的，就是一个“敢”字！
“来人！”
她对着帐外，厉声喝道。
两名身材矫健，同样戴着面具的青狐卫，立刻闪身而入，单膝跪地。
“主人！”
“召集我们的人，跟我走！”
“去哪？”
“去逛一逛。”
萧青的声音，恢复了以往的清冷。
“记住，动静要小，不要惊动岛上任何人。”
“是！”
……
夜色下的月牙湾，静谧得象一处世外桃源。
十几艘快船，悄无声息地，靠上了岸。
萧青带着上百名心腹，如同黑夜中的幽灵，摸上了一处极其隐蔽的礁石滩。
“主人，就是这里了！”
一名青狐卫，指着一处被藤蔓和乱石掩盖的山壁，低声说道。
萧青挥了挥手。
几名青狐卫立刻上前，合力将一块巨大的伪装岩石，缓缓推开。
一个黑漆漆的洞口，出现在众人面前。
一股金银特有的，带着些许铜锈味的气息，从洞口中，飘散了出来。
萧青的眼中，爆射出一道精芒！
她第一个，走进了山洞。
山洞之内，别有洞天。
当火把亮起的那一刻，所有人都倒吸了一口凉气！
只见三艘巨大的海船，静静地停泊在洞内的地下暗河中。
船的甲板上，堆满了打开的箱子！
金灿灿的金条！
白花花的银锭！
还有各种光彩夺目的珍珠、玛瑙、玉器！
在火光的照耀下，几乎要闪瞎所有人的眼睛！
“发……发财了！”
一名年轻的海盗，忍不住惊呼出声，随即被旁边的头领，狠狠地捂住了嘴。
萧青的呼吸，也变得无比粗重！
她走到一个箱子前，随手抓起一把金条。
那沉甸甸的触感，是如此的真实！
是真的！
慕容嫣然没有骗她！
高天翔这个蠢货，竟然真的在这里，藏了如此巨大的一笔财富！
贪婪，如同野草，在萧青的心中，疯狂滋长。
她猛地转过身，看着身后那些，同样双眼放光的心腹，声音因为激动而微微颤斗。
“还愣着干什么！”
“把所有的东西，全部给我搬上船！”
“快！”
“是！”
海盗们发出一阵压抑的欢呼，如同饿狼扑食，疯抢着船上的财宝。
而在不远处的阴影处。
慕容嫣然将这一切，尽收眼底。
一只矫健的海东青，从她的手臂上，振翅而起，没入夜空。
她看着那片因为财富而陷入疯狂的景象，红唇，勾起一抹冰冷的笑意。
“鱼儿，”
“上钩了。”