灯焰偏斜。
不过发丝般细微的偏转，若非月妖全副心神皆系于这豆大昏黄之上，几乎难以察觉。然则此刻，在这绝对死寂、唯余心念之火燃烧声的黑暗舱室中，这一点偏斜，不啻于惊雷乍现。
月妖银灰色的瞳孔骤然收缩，所有疲惫、伤痛、昏沉，在刹那间被冰冷锐利的警觉驱散。她没有立刻动作，甚至呼吸都未曾改变分毫，只是那双眼眸，死死锁定了石灯灯焰偏斜所指的方向——舱门外，那片被两尺缝隙切割出的、浓稠如墨的黑暗。
灯焰的偏斜，并非空气流动所致——舱内空气早已凝滞。也非月妖自身心神摇曳——她心念如铁，维持着寂心石灯的燃烧。唯一的解释，便是外界出现了某种“存在”，某种足以扰动“真实”、引动“寂灭”之意、乃至牵引微弱“心念之火”的“存在”！
是之前通道积水淤泥中潜伏的那种蚀秽残余？还是更危险的、被维生舱最后能量波动吸引而来的东西？
黑暗无声，缝隙外什么也看不见，神识探出亦如泥牛入海，被那无边的死寂与黑暗吞噬。但石灯灯焰那细微却持续的偏斜，如同最敏感的示警指针，冰冷地宣告着：有东西，在靠近。而且，绝非善类。
月妖缓缓吸气，冰冷的、带着尘埃与陈腐药液气味的空气灌入肺腑，牵扯着胸腔内阵阵隐痛。她没有移动，依旧背靠着冰冷坚硬的维生槽外壁，盘膝而坐的姿态甚至未曾改变分毫。但她的每一寸肌肉，每一缕感知，都已绷紧到极致。右手依旧稳稳托着寂心石灯，左手却已悄无声息地垂落身侧，指尖触碰到地面冰凉的金属，苍灰道韵在近乎枯竭的经脉中艰难地、缓慢地凝聚起最后一丝力量。
不能动，不能立刻暴露自身状态。敌暗我明，以她此刻油尽灯枯之躯，任何贸然行动都可能招致灭顶之灾。必须等，等那黑暗中的东西先露痕迹，或者赌它无法进入这间能量耗尽、却依旧保持着基本物理结构的备用维生舱。
时间在死寂中缓慢流淌，每一息都仿佛被拉长。舱内，只有月妖自己压抑到极致的、几不可闻的呼吸声，以及石灯灯芯燃烧发出的、微弱到几乎不存在的、仿佛幻觉般的“滋滋”声。灵童在维生槽内依旧沉眠，背后蚀痕在微弱的暗蓝余烬映照下，保持着被暂时抑制的暗沉状态，不再散发明显的恶意波动。
舱门外，黑暗依旧，无声无息。但石灯的灯焰，偏斜的角度，正在以极其缓慢、却稳定的速度增加。
起初只是微微偏向舱门缝隙，此刻，那豆大的昏黄光点，已然偏离了垂直方向近三指宽，坚定不移地指向黑暗深处，仿佛被无形的磁石吸引。而且，偏斜的速度，似乎在加快。
月妖的心，沉了下去。这不是偶然，不是错觉。黑暗中的“东西”，不仅存在，而且正在接近，其“存在”本身散发出的、能扰动寂心石灯光焰的“场”或“质”，正随着距离缩短而增强。
是蚀秽。几乎可以肯定。只有那种混乱、扭曲、侵蚀本质的力量，才会与寂灭之意、心念之火产生如此奇特的扰动。而且，看这灯焰偏斜的稳定与加剧趋势，来的绝非之前积水淤泥中那等微弱残渣，很可能是更具活性、更具威胁的存在。
怎么办？月妖脑海中念头飞转。战？以她此刻状态，一身战力十不存一，苍灰道韵近乎枯竭，失血带来的眩晕与虚弱如影随形，唯一可持者，仅掌中这盏需以心念为柴、寂灭为光的石灯，以及怀中那点抚魂玉魄的残力。面对未知的、能引动石灯感应的蚀秽，胜算渺茫。
守？这间维生舱舱门未完全闭合，留有近两尺缝隙。若来袭之物有形有质，或可凭舱体结构稍作抵挡。但蚀秽之力，诡异莫测，未必受物理阻隔所限。且舱内能量耗尽，无险可守，无异于绝地。
逃？带着昏迷的灵童，身处这能量耗尽的金属囚笼，外面是未知的黑暗与蚀秽，又能逃往何处？更遑论一动之下，气机泄露，立刻便会暴露。
进退皆绝，唯有以静制动，以不变应万变，赌那一线生机。
月妖银灰色的眼眸深处，苍灰色的寂灭道韵如寒潭死水，不起微澜。她将最后残存的力量，不再用于压制伤痛，不再用于维持行动，而是全部收束、内敛，沉入丹田，归于道基裂纹深处那一点不灭的灰烬。呼吸变得越发悠长、微弱，心跳缓慢到近乎停滞，整个人的气息迅速黯淡下去，仿佛与身后冰冷的维生槽、与舱内凝滞的死寂空气、与地面上厚厚的尘埃融为一体。若非掌中石灯那一点偏斜的昏黄光芒依旧燃烧，她几乎与一尊失去生机的石雕无异。
敛息，归寂。这是她在狼巢绝境、在归墟挣扎中磨砺出的、近乎本能的生存之法。将自身存在感降至最低，与环境同化，等待，忍耐，在最不可能的时刻，爆发出最致命的一击，或者，迎接最彻底的沉沦。
时间，在令人窒息的死寂与灯焰越来越明显的偏斜中，一点点流逝。
忽然，灯焰的偏斜，停止了。
并非恢复垂直，而是固定在了一个约莫半尺的偏斜角度，不再变化。仿佛那吸引它的“存在”，停在了某个位置，不再靠近。
但月妖的心，却没有丝毫放松，反而骤然绷紧！因为，就在灯焰偏斜停止的刹那，一种难以言喻的、冰冷粘腻的、仿佛无数细碎湿滑的鳞片刮过金属的、极其轻微的“沙沙”声，极其突兀地，自舱门外那片浓稠的黑暗中，传了进来！
声音很轻，时断时续，混杂在死寂的背景中，几不可闻。但在这绝对寂静的环境里，落在月妖凝聚了全部心神的耳中，不啻于惊涛拍岸！
那声音，正从舱门那道两尺宽的缝隙之外传来！很近，非常近！似乎就在门外咫尺之地，有什么东西，正贴着地面，或者墙壁，缓缓地、极其缓慢地“蠕动”、“爬行”而过！“沙沙”声，正是其身体（如果那还能称之为身体）摩擦金属地面或墙壁所发出的声响！
月妖全身的寒毛瞬间倒竖！并非恐惧，而是身体面对极度危险时最本能的预警。她能想象出那副景象：黑暗之中，某种难以名状、形态扭曲的、带着蚀秽气息的存在，正贴着舱门外的地面或墙壁，缓缓爬过。它或许并未发现舱内的他们，只是被之前维生舱最后能量波动吸引而来，途经此地。但哪怕只是擦身而过，其身上散逸的蚀力污染，也足以对此刻状态的月妖和灵童造成致命威胁！
“沙沙沙沙沙”
声音断续，缓慢，仿佛在徘徊，在探寻。灯焰依旧偏斜，指向声音来源的方向，稳定得令人心悸。
月妖屏住呼吸，甚至连心跳都近乎停止，所有生机内敛，苍灰色的寂灭道韵将她与灵童所在的这片小小区域笼罩，试图模拟出与周围死寂环境完全一致的气息。掌中石灯的灯火，在她极致的心神控制下，光焰收缩到最小，昏黄的光芒仅能照亮她膝盖以下的范围，且光线似乎也带上了一层内敛的灰意，不再“显眼”。
“沙沙”
声音在舱门外停留了片刻，似乎在“嗅探”，在“犹豫”。月妖能感觉到，一股冰冷、粘腻、带着混乱侵蚀意味的微弱“气息”，如同无形的触手，顺着舱门缝隙，悄然探入舱内，缓缓扫过这片死寂的空间。
那气息扫过月妖身躯的刹那，她感到一种仿佛被湿冷的、沾满污秽的软体动物爬过的恶心与寒意。苍灰色的寂灭道韵自发流转，将那股侵蚀气息隔绝在外，但道韵也因此微微波动。背靠的维生槽内，灵童背后的蚀痕，似乎也受到了这同源气息的微弱刺激，微微蠕动了一下，但很快被维生槽内壁那层暗淡光膜压制下去。
那冰冷粘腻的气息在舱内徘徊数息，似乎并未发现“异常”——在它“感知”中，舱内只有一片与外界无异的、浓郁的死寂，以及某个失去能量、彻底废弃的维生槽散发出的、微弱的、冰冷的金属与尘埃气息。月妖与灵童，在那寂灭道韵的笼罩与石灯光芒的内敛下，仿佛与这片死寂彻底融为一体。
气息缓缓退去，缩回舱门外。“沙沙”声再次响起，开始向着远离舱门的方向移动，渐渐微弱，最终，彻底消失在无边的黑暗寂静之中。
灯焰的偏斜角度，开始缓缓减小，最终，恢复到了几乎垂直的状态，只余下极其微不可察的、仿佛惯性般的轻微摇曳。
走了？
月妖依旧一动不动，敛息归寂的状态维持了足足一盏茶的时间，直到确认那“沙沙”声彻底远去，再无返回迹象，灯焰也完全稳定下来，她才极其缓慢、极其轻微地，吐出了胸中那口憋了许久的浊气。
冷汗，早已浸透了她的内衫，冰冷地贴在身上。刚才那一刻的凶险，不亚于任何一场正面搏杀。稍有差池，气息外泄，便可能引来那黑暗中的蚀秽之物，以她此刻状态，后果不堪设想。
但危机，似乎暂时过去了。
月妖紧绷的心神稍松，随之而来的是更强烈的眩晕与虚弱。强行维持敛息归寂，对此刻的她而言亦是巨大负担。她缓缓调整呼吸，重新从那种近乎假死的状态中“活”过来，苍白的脸上没有一丝血色。
然而，就在她心神稍懈，准备检查一下灵童状况的刹那——
“咔。”
一声极其轻微、却清晰无比的、仿佛某种硬物碎裂的声响，自她身侧传来。
月妖猛地转头，银灰色的瞳孔骤缩！
声音的来源，是那座散发着微弱暗蓝余烬的“三号备用维生槽”的晶体罩！只见那本就布满裂纹的晶体罩表面，一道原本细若发丝的裂痕，不知何时，已然扩大了数倍，变成了一道触目惊心的、蜿蜒如蜈蚣的裂缝！而裂缝的边缘，正以肉眼可见的速度，向着四周蔓延出更多细密的龟裂！
是刚才那蚀秽气息探入时，刺激了灵童背后的蚀痕，导致蚀痕微微暴动，加剧了本就脆弱的晶体罩的负荷？还是这维生舱年久失修，晶体罩早已达到极限，此刻终于支撑不住？
无论原因是什么，结果都已注定——这座为灵童提供临时隔绝的维生槽，正在崩坏！
“咔咔嚓”
碎裂声接连响起，那道主裂缝迅速延伸，瞬间贯穿了小半晶体罩表面！更多的细密裂纹如蛛网般扩散！内壁那层暗淡的、阻隔蚀痕的暗蓝光膜，也随之剧烈闪烁、明灭不定，仿佛随时会彻底熄灭！
一旦晶体罩彻底碎裂，光膜消失，灵童失去这最后的隔绝，暴露在这充满尘埃、死寂、乃至可能残留蚀秽气息的舱室空气中，他背后那被暂时抑制的蚀痕，会立刻反扑！以他此刻微弱的生机，恐怕顷刻间就会
月妖脑海中一片冰冷，没有任何犹豫，她强忍着周身剧痛与眩晕，猛地扑到维生槽旁，双手死死按在那剧烈闪烁、濒临崩溃的光膜之上！残存的、微弱的苍灰道韵，混合着她最后的心神与意志，不顾一切地涌入那光膜之中！
“给我稳住！”
她在心中无声嘶吼。寂灭道韵与维生槽残存的能量性质迥异，此刻强行灌注，无异于火上浇油。但月妖已别无选择！她只能赌，赌自己寂灭道韵中那“镇压”、“归寂”的特性，能够暂时替代光膜，压制住蚀痕的暴动，为灵童争取一线生机！
“嗡——！”
苍灰色的道韵与暗蓝色的光膜能量激烈冲突，发出低沉的嗡鸣！维生槽晶体罩的碎裂速度骤然加快，裂缝如蛛网般蔓延至大半表面！灵童躺在槽内，似乎也感受到了外界的剧烈变化与能量冲突，苍白的小脸上眉头紧蹙，喉咙里发出痛苦的呻吟，背后盘踞的暗红蚀痕剧烈蠕动起来，散发出更加浓郁的冰冷恶意，冲击着本就岌岌可危的光膜与月妖灌注的苍灰道韵！
“噗！”
月妖闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。强行催动近乎枯竭的道韵，又与维生槽能量冲突，反噬立至。但她按在光膜上的双手，如同铁铸，纹丝不动！银灰色的眼眸深处，是近乎疯狂的执着与冰冷！
寂心石灯被她放在身旁地上，昏黄的灯焰因她心神的剧烈波动而疯狂摇曳，光芒明灭不定，几乎熄灭。但就在灯焰即将彻底黯下去的刹那，月妖猛地咬破舌尖，一口精血混合着最后的心神意志，喷在石灯灯焰之上！
“燃！”
“噗！”
那豆大的、昏黄的灯焰，猛地一涨！虽未变大多少，但其光芒却骤然变得凝实、炽烈！一股更加纯粹的、洞彻虚妄、镇守心神的“寂灭”意韵，自灯焰中扩散开来，笼罩住月妖，笼罩住维生槽，也笼罩住了槽内灵童身上那蠢蠢欲动的暗红蚀痕！
在这股骤然强化的“寂灭”意韵笼罩下，灵童背后蠕动的蚀痕猛地一滞，散发的恶意波动被强行压制回去。维生槽内壁那濒临崩溃的光膜，得到月妖精血与寂灭道韵的加持，竟也奇迹般地稳定了一瞬，碎裂的速度减缓了！
但也仅仅是一瞬。
“咔嚓——哗啦！”
不堪重负的晶体罩，终于在那道主裂缝延伸至边缘时，彻底崩碎！无数晶莹的碎片向内炸裂、溅射！内壁那层暗蓝光膜，在晶体罩崩碎的刹那，闪烁了最后一下，如同风中残烛，彻底熄灭、消散！
隔绝，破了！
灵童幼小的身躯，彻底暴露在舱室陈腐的空气中！背后那暗红蚀痕，在光膜消失的瞬间，如同脱困的凶兽，猛地膨胀、蔓延！冰冷的、混乱的侵蚀气息，如同潮水般汹涌而出，瞬间充斥了维生槽周围数尺空间！
“嗬”
灵童发出一声痛苦的抽气声，小小的身体剧烈痉挛起来，眉心淡不可见的兰叶痕印骤然亮起刺目的灰金色光芒，对抗着蚀痕的侵蚀，但光芒迅速黯淡下去，显然力有不逮！
月妖目眦欲裂！在晶体罩崩碎、光膜消失的刹那，她已不顾一切地俯身，用自己伤痕累累的身躯，挡在了灵童上方，挡住了大部分溅射的晶体碎片！同时，双手依旧死死按在灵童心口与额头，残存的苍灰道韵混合着寂心石灯加持的寂灭意韵，不顾一切地涌入灵童体内，试图镇压那暴动的蚀痕！
“给我回去！”
她嘶声低吼，银发无风自动，周身爆发出最后的力量！寂心石灯的灯焰疯狂摇曳，光芒将她和灵童笼罩，对抗着蚀痕散发的冰冷恶意。
然而，蚀痕的反扑凶猛无比，其本质混乱高位，非月妖此刻残力所能完全镇压。苍灰道韵与寂灭意韵的注入，只能稍稍延缓其蔓延侵蚀的速度，灵童的气息仍在以肉眼可见的速度衰弱下去，背后蚀痕的颜色，却愈发暗红，仿佛要滴出血来！
就在这千钧一发、月妖即将力竭、灵童生机即将被蚀痕彻底吞噬的绝境——
维生槽底部，那因晶体罩崩碎而暴露出的、原本镶嵌着能量符文与导管的金属凹槽深处，一点微弱到几乎无法察觉的、暗金色的、带着某种古老苍茫韵律的微光，忽然轻轻闪动了一下。
紧接着，第二下，第三下那暗金微光的闪动，逐渐变得规律，变得稳定，仿佛一颗沉睡了万古的心脏，在绝境之中，被某种同源的气息或者某种极致的毁灭危机，重新唤醒了。