中村被停职的消息像长了翅膀一样传遍特高课。往日里巴结他的人，现在都躲得远远的。他的办公室突然变得冷清，连茶水都没人送了。
陈默站在自己办公室的窗前，正好能看到中村低着头从佐藤办公室出来的样子。那背影佝偻着，像个斗败的公鸡。
“陈先生，您看到了吗？”赵胖子幸灾乐祸地凑过来，“中村课长哦不，现在该叫中村先生了，他那个样子可真解气。”
陈默淡淡地说：“做好自己的事，少议论别人。”
赵胖子连忙称是，但还是忍不住多嘴：“听说他在佐藤课长办公室里被骂得狗血淋头，连梅机关都知道他办事不力了。”
这正是陈默想要的结果。中村这条疯狗，终于被拴上了链子。
下午开会的时候，变化更加明显。中村的位置被安排在了角落，而陈默的位置却往前挪了一位。佐藤在布置任务时，直接跳过了中村，仿佛他不存在一样。
“码头那批物资的处理，还是由陈桑负责。”佐藤特意点名陈默，“你做事稳妥，我很放心。”
中村坐在角落里，脸色铁青。这些原本都是他的权力范围。
更让他难堪的是，他手下的几个亲信也开始动摇了。会议结束后，陈默看到中村原来的副手凑到南造云子身边，满脸堆笑地说着什么。南造云子虽然也被处分，但她根基深，人脉广，显然比中村更有拉拢价值。
“真是树倒猢狲散啊。”陈默心里冷笑。
他去档案室取文件时，正好遇见中村一个人在整理档案。这是佐藤给他的“反省”任务——把最近半年的档案重新归类。这种活平时都是最低级的文员做的。
中村看到陈默，眼神里闪过一丝怨恨，但很快又低下头去。他现在已经没资本跟陈默叫板了。
“中村先生，需要帮忙吗？”陈默故意问。
中村咬着牙说：“不用。”
陈默笑了笑，转身离开。他知道，中村现在最恨的人恐怕不是南造云子，而是他这个“幸运”的后来者。
晚上，陈默约了李士群喝酒。李士群一见面就大笑：“陈老弟，听说中村那家伙倒霉了？真是报应！”
陈默端起酒杯，轻抿一口，神色平静地说：“这也算他自食恶果，平日里嚣张跋扈，得罪了不少人。”李士群点点头，凑近陈默，压低声音说：“陈老弟，如今中村失势，这特高课里可就你最有希望往上走一走了，以后飞黄腾达了，可别忘了老哥我。”陈默放下酒杯，正色道：“李兄说笑了，我不过是做好分内之事，至于什么飞黄腾达，我从未想过。”李士群拍了拍陈默的肩膀，哈哈大笑道：“陈老弟就是谦虚，不过话说回来，中村这一倒，特高课里的格局可要大变喽。”陈默目光深邃，缓缓说道：“变与不变，都在局势之中，我们且走且看。”
陈默给他倒酒：“李主任，我们后面要互相支持。”
“那是自然。”李士群得意地说，“我早就看出那家伙不成气候。怎么样，现在特高课是你天下了吧？”
“李主任说笑了，我就是个办事的。”陈默谦虚地说，但心里明白，中村倒台后，他在特高课的地位确实提升了不少。
喝到一半，李士群突然压低声音：“不过陈老弟，你要小心。中村那个人我了解，他不会就这么认输的。狗急跳墙，说不定会干出什么事来。”
陈默点点头。这话提醒了他。中村虽然失势，但毕竟在特高课经营多年，保不齐还有什么后手。
回到住处，陈默仔细复盘最近的每一步。中村这个威胁暂时解除了，但他不能放松警惕。南造云子那边也要小心，那个女人比中村难对付得多。
他走到书桌前，开始写一份新的报告。他要趁热打铁，在佐藤面前进一步巩固自己的地位。
中村的倒台，对他来说是个机会。但他知道，特高课这个龙潭虎穴，稍有不慎就会万劫不复。
他写完报告，仔细封好。窗外月色明亮，但他的心情并不轻松。
除掉了中村，下一个对手会是谁？他摸了摸胸口，那里藏着一枚小小的药囊，是组织给他准备的最后手段。
果然第二天上班的时候，佐藤打电话叫他去办公室
陈默放下手头的工作，整理了一下衣领，便前往佐藤的办公室。敲开办公室的门，佐藤正坐在办公桌后，脸上带着一种难以捉摸的表情。
“陈桑，坐。”佐藤指了指面前的椅子。
陈默依言坐下，等待佐藤开口。
“陈桑，最近你的表现很出色，尤其是中村这件事上，你处理得非常得当。”佐藤先是对陈默进行了一番肯定。
陈默微微欠身，说道：“这都是我应该做的，为课里分忧解难是我的职责。”
佐藤点点头，接着说：“现在中村失势了，课里有很多事情需要重新安排。我想让你承担更多的责任，你有没有信心？”
陈默心中一动，这正合他意，但他面上不露声色，只是诚恳地说：“佐藤课长如此信任我，我定当竭尽全力，不负所托。”
佐藤满意地笑了笑，说：“很好。接下来，课里要加强对各个情报渠道的管控，你负责牵头这件事。另外，和梅机关那边的联络工作，也交给你来跟进。”
陈默知道，这两项工作都是特高课的核心事务，中村和南造云子失势后
不仅佐藤对他更加信任，那些原本摇摆不定的中间派，也开始逐渐向他靠拢。陈默知道，这不过是权力真空带来的暂时效应，真正的考验还在后面。
几天后，陈默被佐藤叫到办公室。佐藤递给他一份文件，上面是关于一个秘密行动的计划。“陈桑，这个任务就交给你了。”佐藤的眼神里充满了期待，“只有你，我才能放心。”陈默接过文件，微微点头：“课长放心，我一定尽力完成。”走出佐藤办公室，陈默心里清楚，这个任务不简单，但也是他进一步巩固地位的好机会。
中村在角落里看着陈默离去的背影，眼中的怨恨愈发浓烈。他暗暗发誓，一定要找机会重新夺回失去的一切，哪怕不择手段。而陈默，则在这场权力的游戏中，小心翼翼地走着每一步，他知道，稍有不慎，就可能万劫不复。
希望永远用不上它。