五日后。
杨礼随虞侯孝一同来到乖腹之地。
坊市之间，人声鼎沸。
多是在聊涂川大堰上被斩开的缺口。
虞侯孝听着他们的话，不禁道：“以伤重之身，重伤三炼气，强杀两真修，往日里坐井观天，竟不想世间会有如此人物。”
那日众筑基被逼退，杨礼便带着虞侯孝一起逃了。
事后便传出如此风声。
杨礼听着有些心不在焉。
因为他隐隐觉得有些奇怪。
魏公绩对他的敌意暂且不谈，白衣人的出现，令他有些意外。
去坊市，遇见虞侯孝，乘船，破阵，然后是众筑基厮杀……
“我此次出来，旨在查找‘泽中水气’，以及前往西方大漠之地，可我那天为什么想要去坊市？”
他的理由是想沿途查找一些能够锻剑的材料和水泽灵气的线索。
当时未曾细想，现在却无比奇怪。
似乎在遇见姜尚后，他的眼前便出现了许多个岔路。
第一条路，如果姜尚没有出现，他就会因为一直惊惧于那暗中窥伺杨家的目光，从而继续待在岭山，暗中查探，小心翼翼守着李树和玄录，几日后，虞侯孝前来，自己多半会同他一起前往乖腹。
因为和虞侯孝同行，杨礼一定会和他一起步行，从而抄近道，也会经过都江岸上，算算时间，等他们二人到的时候，也是众筑基围杀白衣人的那天。
第二条路，因为暗中窥伺杨家的那人有了具体之形，大大消除了他的惊惧，让他改变了留守岭山的念头，如果他选择直接去往大漠，也要穿过涂川大堰，虽然中间省下了许多时间，等他到都江时，大阵还没有开始，他可以安然无恙的穿过。
但别忘了，还有一个魏公绩。
他们更早之前就到了都江上布置，以他那无来由的恨意，发现杨礼后，一定会想办法拖延，当他省下的那些时间被拖延之后，还是会变成江上众筑基围杀白衣人。
第三条路，就是他选的路。
因为想要在去大漠之前，先锻造一番自己的长剑，再打听一下‘泽中水气’灵物的下落，堰上的坊市他非去不可。
然后遇见虞侯孝，与他一同前往，然后被诓进阵法之中。
这三条路无论怎样选，他都会遇见当日的情况。
“难不成问题在虞侯孝？”
这个念头刚起，又被他按下。
遇见虞侯孝只是巧合，他本意也要去岭山送请柬。
况且在第二条路中没有他，杨礼还是会被拦下，直到遇见那白衣人。
“察觉到魏公绩的不对劲后，我为什么还是上了船？”
一念之差？
最大的疑点是，他没有遮掩修为，筑基境界，周身清净无漏，不会有人看不出来，魏公绩不知什么原因仇视他，可还有其他人在看着，排除诸家一致想要杀他的荒唐理由，只有一个可能，那时在他们眼里，自己并非筑基修士。
毕竟结仇一个筑基修士，还要顾虑其人身后的家族。
“我被人算了。”
一念及此，杨礼心中骤惊。
在堪破这一点后，他眼前忽然一亮。
“侯孝兄，我有一些要事去做，稍后再回来。”
虞侯孝闻言，并没有拒绝，只是将自己身上的玉牌交给他，可以不用依照请柬一层一层的进入千休园。
杨礼别过虞侯孝后，来到都江一条分支水脉，掐了个避水诀，踏进江水之中，旋即向一处地方赶去。
约莫三个时辰后，他来到一处江水浑浊之地。
看到江水之下自己的长剑，他心中稍定。
就在刚才，他堪破自己被人牵了命数之后，便在冥冥中看到了长剑所在的位置，只不过他没有上前去拿，而是恭身行礼道：“晚辈前来取剑。”
“你来的有些早了。”
一道清冷声音在他身后响起。
杨礼猛然回头，看到那一袭白衣，竟然不用借助避水诀就站在水中。
屈楚陵看着他，问道：“怎么，见到我很意外？”
“不敢，只是前辈……”
屈楚陵知道他想问什么，淡淡道：“既然引你来此，你想知道的，我自然会告诉你。”
屈楚陵走到杨礼的长剑一旁，浑浊江水化作两个水团，他自顾自坐了上去。
悠悠道：“想知道什么是炼气吗？”
不等杨礼说话。
他便开口道：“天地之间有三玄如环，太古之时，天地间尚还混沌，五德混乱，于是远古时，有诸神灵治世，梳理五德，阴阳，彼时神在三玄之正位，远古之后，紫府金丹道出世，天地不再需要神灵，于是人道占据三玄之逆位，正逆交替之际，人道得了一些属于天地的赐福，应在炼气一境上。”
炼气之道，乃是道果大成后，引先天一气入体，让道果吞服。此气为身内天地第一缕流动之物，像征人身与外界首次真正联结。
气本后天，冠以“先天”之名，实已落了下乘，故这般炼气，不算真修之列。
炼气须求六真：情真、性真、意真、法真、气真、道真。
六真俱全，方可求取十二炁。
十二炁乃天地赐予人道之福，位于三玄之下，为天地本源，是真正的先天之炁。
上玄领东方九炁，通玄领南方三炁、北方五炁，兜玄领西方七炁、中央一炁，合称十二炁。
天下真修不过十指之数。求六真已极难，求十二炁更难。
且每一炁皆唯一固定，唯有真修逝去，其炁回归三玄，后人方可再求此炁。如关龄枭修持‘殷玄炁’，生前便是殷玄之主，无人能再修此炁；如今他既死，六真俱全者便可争此炁。
杨礼听罢，怔在原地。
这分明是在阐述炼气修行之法——传道之师，亦不过如此。
他从站立到跪坐，最终在屈楚陵身前彻底跪下，执弟子礼静听。
屈楚陵言毕，看向他，解释道：“紫府金丹一道，自璇照至紫府，皆求内天地与外天地相合。自筑基道果始，便有了接触天地本源，即十二炁的资格。你修‘洞庭猄’，洞庭乃三淮四渎水脉分支，自然受我辖制影响。”
屈楚陵所炼，正是东方九炁之‘三淮四渎炁’。身处三淮四渎之中，他便是淮渎水君。
令洞庭之水流回，易如反掌。
那三条路皆非巧合，只是洞庭水导入淮渎的路径不同罢了。无论如何选择，结局皆是洞庭归淮。
杨礼长吐一口气，眼中震惊再无遮掩。
他失神喃喃：“这就是炼炁……原来这就是炼炁。”
天下筑基之修，都在十二炁之下，命数被人随意牵动，想让你去哪里，你就要去哪里，想让你做什么，你就要做什么……
“倒也没有那么厉害，不属三淮四渎之水的道果不能为我所用，而且我所牵的并非命数，仅仅只是让洞庭之水汇淮，‘洞庭猄’汇我。”
屈楚陵淡淡道。
杨礼：……
还能窃听心声？
不过这个念头刚刚一起，他便迅速收拢心神，以锁情之法，锁住了猜疑惊惧徨恐等情绪。
屈楚陵见此，笑着点了点头：“倒不算蠢。”
“敢问前辈，到底为何会找上我？”
虽然屈楚陵为他讲道炼气修行之法，有了师徒之实。
可杨礼是连成家之根本的玄录和李树都要疑心三十载的人，自然不会轻易被岔开话题。
屈楚陵闻言，眼睛直勾勾的盯着他：“找上你？呵呵，我找上的，是另一个人。”
“另一个人？”
“他在槐安宗，三年前被派遣往拜剑台。”
“谨儿？”杨礼心中一震，旋即压下此念。
杨谨一直与家中书信往来，岭山危难时亦曾请托下山的师兄师姐照应，虽然后来朱厌伏诛，这些人未起大用。
杨谨最后一次传信是在五天前，说是被派往拜剑台，与屈楚陵口中的“三年前”对不上。
至于书信有假……他并未考虑。二人传信始终以杨谨‘金篆宝禁’衍化的符印封缄，非修此道者绝难模仿。
屈楚陵也未在此细说。
“待你筑基中期后，可再来一趟，那时我自然会和你讲清楚。”
“为何？”杨礼不解。既已至此，何不今日言明？
屈楚陵似笑非笑：“四宗联手杀我，岂会不想看看……还有没有其他古楚馀孽，前来替我收尸？”
杨礼顿时警醒。
依屈楚陵所言，他此次入江来此，多半已落入某些人眼中。
与这般谜团重重之人牵连，其凶险不亚于昔日朱厌之患。
“你不必太过担心，在你来时，我曾为你做过遮掩，只要我不出问题，他们就不会在意你。”
杨礼听到他的话，心中并无半分轻松。
屈楚陵这是摆明了威胁他。
要是他筑基中期后不回来，或者没有能在屈楚陵这一缕念头消散前迈入筑基中期，就会撤去给自己的遮掩……
杀一个古楚后人都有这么大的阵仗。
要是发现他和此人有染，一个杨氏，可顶不住四宗的问罪。
杨礼最后还是离开了，连自己的剑都没敢带回去。
否则教人见了，岂不是明摆着告诉旁人，他和这尊凶人有关系。
屈楚陵目送他离开，眼中神采又黯淡了几分。
他需要杨谨做事，但不到筑基中期，他就没有资格接受他的剑意净体，可等到杨礼筑基中期，自己留下的馀韵影响恐怕已经不足以再让他前来了。
所以他当日弃剑意明月入江水之中，刻意留下这么一个念头。
如今他‘三淮四渎炁’已失，很难再影响杨礼，所以他趁着最后一点馀韵影响机会，通过让杨礼来找自己，彻底把他拉下水，让杨礼筑基中期之后不得不来找自己。
“杨礼此人比不上白狐太多，天资平庸，优柔寡断，可我已经没机会再去找其他杨氏后人了。”
屈楚陵叹了一口气，旋即闭上了双眼，不再发散念头，以保证自己不会在短时间内消散。
——
杨礼离开都江后，一路以《云水伏应真诀》中伏云为气，合水应匿的法门回到乖腹。半点不敢泄露气机。
等到了虞家庆山之上，他先取出请柬，并将贺礼交付，然后又拿出虞侯孝交给他的玉牌。
侍者便主动领他往千休园中去。
杨礼跟在身后，心中暗暗暗算。
“屈楚陵是古楚后人，古楚灭亡之事，又和伏楚崖，青羊观等仙宗有关，这次被算计，是我不识上修手段，已经逃脱不得……我需要尽快迈入筑基中期回去见他，否则等他将我行踪放出，杨家必有大危。”
“不过这趟坊市应该不用去了，趁着诸家齐聚，正好可以同他们打听‘泽中水气’灵物的下落。”
至于锻剑的材料……如今他长剑还在都江之下，不敢拿回，没有再浪费时间的必要。
他虽然修行剑道，但都是依托于凭借‘剑术’蕴养出的剑气，如今剑气被屈楚陵抽走，剑道算是废了大半，有剑无剑都一样。
只能依托符录了。
“参加完千休宴后，我还要立刻往大漠走一遭。”
杨礼想着这些，不禁心神乏累。
不过出了一趟门，便惹了一身的腥臊。
“莫非我命犯乱事？”
杨礼甚至有种感觉，若是有人能为自己起卦，多半会得出一个晋卦九四，也就是爻位失正之象。
也就是所谓的“晋如鼫鼠，贞厉。”
贪小心谨慎，稳妥无失，却因自身无能，潜藏诸多麻烦。
“还有一个姜尚，两次在我生死危机之下出现，未必不是蒙蔽我，刻意让我觉得。他只会在我危机之时出现……还要再多试探些，最好能强留他在外界天地之中，灭杀了此灵，此后我杨氏依仗李树玄录，便再无虞了。”
“大人，就是此处，小人不得入内，还请大人前行。”
侍者的声音响起。
杨礼收束心神念头，点了点道：“有劳了。”
他进入千馀园。
此处有些象是长白山上的观止行院，但比观止行院大了许多，足以容纳数百人。
杨礼进入后，正有三三两两的修士说着话，偶尔目光看到他，也只是点头示意。
杨礼并没有太深入，也没有去找虞侯孝，只是找了个地方坐下，侍者刚刚端上来茶水。
一道熟悉的声音忽然响起。
“杨道友真是雅兴。”
杨礼微微回头，看到来人，眼睛眯了眯。
魏公绩。