殿下，文武百官早已吵翻了天，如同沸腾的油锅。
“陛下！”
一名须发皆白、身着紫袍的老臣出列，他是当朝太尉，声如洪钟，满脸激愤。
“西秦灭国，唇亡齿寒啊！当初老臣就力主应西秦之请，速发援兵，至少陈兵边境以为威慑。”
“可恨某些人短视畏战，一味主张静观其变，说什么让西秦与虞国两败俱伤。”
“如今呢？西秦月馀即亡，虞国未伤筋动骨，反而尽得西秦之土地百姓和财富。”
“此消彼长，大虞已成心腹大患！当初主张不出兵者，误国误君，当以死谢罪。”
他话音未落，另一派大臣立刻激烈反驳。
“太尉此言差矣！西秦之败，败于其主昏庸，军无战心，岂是援兵可救？”
“且我大干若仓促出兵，粮草转运艰难，劳师远征，胜负难料。”
“更可能与大虞彻底撕破脸，陷入旷日持久的消耗战中，岂非正中苏墨下怀？”
“他巴不得将反虞联盟各国一一拖入泥潭。”
“荒谬！”
一名武将模样的官员吼道。
“难道就眼睁睁看着大虞坐大？今日是西秦，明日就可能是我大干。”
“苏墨狼子野心，世人皆知。”
“他发往各国的檄文何等嚣张？”
“限我军后撤二十里！这是赤裸裸的威胁。”
“我大干天朝上国，岂能受此侮辱？”
“威胁？”
另一位文臣冷笑。
“他有嚣张的本钱！三百门新式火炮，数千装备精良的火铳兵，半月灭国。”
“这份战力，你拿什么去挡？靠你的一腔热血吗？当初若不是……”
他话说到一半，似乎意识到什么，瞥了龙椅上的女帝一眼，没再继续。
但意思很明显。
当初若不是女帝放走了苏墨，何至于有今日之患？
这话虽未明说，却在殿内许多人心头掠过。不少目光隐晦地投向御座。
李凌薇敏锐地捕捉到了这些目光和未尽之言，心中微微一刺。
这时，宰相出列，沉稳道：
“陛下，诸位同僚。事已至此，追悔无益，互相指责更是徒乱人意。当务之急，是议定应对之策。”
“苏墨檄文要求我边境大军后撤二十里，是撤，还是不撤？”
“不能撤！”
主战派吼道。
“一撤示弱，军心士气何在？国威何在？”
“必须撤！”
“西秦新灭，虞军气势正盛，锋芒不可直撄！暂避其锋，观察其动向，方为上策。”
“二十里不过缓冲之地，无碍大局。”
“若此时强硬对抗，苏墨正愁没有借口开启战端！”
双方再次吵成一团。
李凌薇终于开口，声音清冷，带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有嘈杂：
“够了。”
殿内立刻安静下来。
她缓缓站起身，目光扫过群臣：
“西秦已亡，这是事实。”
“大虞得西秦之地，国力暴涨，已成我国西方最大威胁，这也是事实。”
“争论当初该不该出兵，于事无补。苏墨要求撤军二十里……”
她顿了顿，凤眸微眯，闪过一丝锐利的光芒：
“传朕旨意，命西境都督所部大军，后撤二十里。”
“加强戒备，多派斥候，严密监视虞军动向。”
“陛下！”主战派大惊，想要劝阻。
李凌薇抬手制止，继续道：
“但同时，传令兵部、户部，即日起，全力整军备战，囤积粮草军械。”
“令工部加紧研制，务必摸清大虞新式火器之奥妙。”
“令鸿胪寺，秘密遣使前往反虞联盟各国。”
“告诉各国君上，大虞吞并西秦，胃口绝不会满足。”
“今日是西秦，明日就可能轮到我们中的任何一个！合则存，分则危！”
李凌薇坐回龙椅，心中却远不如表面平静。
南楚王廷。
楚王听着大臣们关于大虞军队的厉害，以及火炮之威的争论。
最终拍板：
“撤！先把边境军队撤下来！另外，给大干女帝去信，联盟之事，需从长计议，共商对策。”
大燕朝廷，燕帝性格刚烈，本想强硬回击，但看了更多关于虞军火炮威力和西秦溃败细节的战报后，冷汗涔涔，不得不咬牙道：
“暂避锋芒，撤军！还有，派人去大干，问问李凌薇，她当初放走的人，如今成了大患，她有什么说法？”
齐国、代国等小国更是徨恐，几乎在接到檄文和灭国消息的同时，就急令边境军队后撤。
生怕晚了一步就成了下一个西秦，同时拼命向大干、南楚等大国派遣使者，哭诉求助，请求联盟务必团结。
西秦都城，苏墨行营。
苏墨在初步稳定西京秩序、赈济流民、激活吏治清查后。
并未有丝毫停歇。
书房内，苏墨召见了第一批从大虞紧急调派过来的新政干吏，以及少数经过甄别、表示愿意配合的西秦旧吏。
苏墨看着众人：
“诸位，西秦已为大虞疆土，此地的百姓，亦是我大虞子民。”
“陛下厚望，委我以重任，治理此地，首要之务，便是推新政。”
他点了点地图上几个主要州郡的位置：
“新政条目，与大虞本土一致。……”
文言，一位从大虞来的年轻干吏兴奋道：
“相爷，如此一来，西秦百姓必如久旱逢甘霖。”
“不出三年，此地必能如我大虞腹地一般，生机勃勃，赋税大增！”
一位年纪较大的西秦留用文官却面露忧色，欲言又止。
苏墨看到了，直接点名：
“陈主事，你曾任西秦户部度支，熟悉地方情弊，有何看法，但说无妨。”
陈主事起身，躬敬行礼，斟酌着词句道：
“相爷，新政自是良法，利国利民。只是，西秦之地，与当初的大虞，情形或有不同。”
“此地世家林立，盘根错节，势力深入乡里。”
“清丈田亩，触其根本，整顿专卖，断其财路，下官只怕推行起来，阻力非比寻常。”
苏墨点点头，脸上并无意外之色：
“我知道。所以，才需要诸位齐心合力。”
他语气转冷：
“本相的王命旗牌和先斩后奏之权，不是摆设。”
众人心中一凛，齐声称是。
就在新政告示贴出的第三天，麻烦就来了。