曹倩儿拿着香皂翻来覆去地看，眼神越来越亮。
她抬起头，看着苏墨：
“苏墨，这东西真能做起来？”
“当然。”
苏墨点头，在厨房的长凳上坐下，拍了拍身边的位置。
曹倩儿坐过去，把香皂放在掌心。
厨房里弥漫着淡淡的花香，还有刚才加热猪油留下的温热气息。
“其实我一直在想，”
“北燕现在打下来了，但这只是一个开始。真正难的，是怎么把这里经营好。”
曹倩儿把香皂凑近鼻尖闻了闻：“所以你要在这里建香皂作坊？”
“不只是香皂作坊。”苏墨转过头看她，“还记得我之前说的吗？要把北燕打造成商贾之都。”
“记得。”
曹倩儿点头。
“可是为什么一定要在北燕？大虞不行吗？”
苏墨笑了：“你这个问题问得好。”
他站起身，走到厨房门口，指着外面的方向：
“北燕有几个优势。第一，地理位置。这里靠近大乾，也靠近中州其他几个小国。商人往来方便，货物进出也容易。”
曹倩儿若有所思：
“确实。如果从大虞运货到这里，再卖到各国，省了不少路。”
苏墨继续道。
“此外，北燕原本的商贾就多。这里的人有经商传统，比西秦那边强得多。西秦人只会种地放牧，北燕人可是会做买卖的。”
“这倒是。”
曹倩儿想起进城时看到的情景。
“城里商铺林立，比我们大虞的不少城市还繁华。”
苏墨走回长凳旁，重新坐下。
“最后，也是眼下最要紧的，北燕缺钱。”
他看着曹倩儿：
“抄家得来的银子虽然多，但坐吃山空。我们必须有源源不断的收入，才能支撑北燕的重建，才能养活军队，才能让百姓过上好日子。”
曹倩儿明白了：
“所以你要在这里建作坊，生产香皂，然后卖到各国去。”
“对。”苏墨点头，“香皂只是开始。接下来还有更多东西。”
他从怀里掏出一个小布包，放在桌上。
“这是什么？”曹倩儿好奇地问。
“打开看看。”苏墨笑着说。
曹倩儿解开布包，里面是一个手环。透明的、晶莹剔透的手环，在烛光下泛着淡淡的光泽。
她愣住了。
“这是”曹倩儿拿起手环，手有些抖，“这是水晶？”
“不是水晶。”苏墨摇头，“这叫玻璃。”
“玻璃？”曹倩儿从没听过这个名字。
“对。”苏墨示意她仔细看。
“你把它对着烛光看看。”
曹倩儿把手环举起来，对着烛光。
透明的玻璃折射出七彩的光芒，像是一道小小的彩虹。
“好漂亮”
她喃喃道。
“天下怎么会有这么纯净的东西？比水晶还要通透，还要亮。”
苏墨笑了：
“水晶是天然形成的，玻璃是人造的。而且”
他顿了顿，卖了个关子。
“而且什么？”曹倩儿果然追问。
“而且水晶只能有透明的，玻璃可以做各种颜色。”
苏墨说。
“红的、蓝的、绿的、黄的，甚至七彩的都可以。”
曹倩儿眼睛瞪得更大了：
“七彩的？真的？”
“真的。”
苏墨点头。
“不过需要一些特殊的材料，现在条件有限，做不出来。”
“等以后作坊建起来，什么颜色的都能做。”
曹倩儿把手环戴在手腕上。
透明的玻璃在烛光下闪闪发光，衬得她手腕更加白皙。
“这东西！”
她抬起头，声音有些发颤，“要是能做出来卖，肯定比香皂还赚钱。”
“当然。”
苏墨也看着她手腕上的手环。
“香皂是消耗品，玻璃是奢侈品。有钱人家的夫人小姐，谁不想戴这样的首饰？”
“还有窗户，现在的窗户都是纸糊的，换成玻璃窗，又透光又好看。”
他越说越兴奋：
“还有酒杯、花瓶、镜子，玻璃的用处太多了。只要做出来，就不愁卖。”
曹倩儿听得心跳加速：
“那怎么做？”
“做法其实不难。”
苏墨开始讲解。
“主要原料是石英砂，也就是沙子，再加上纯碱和石灰。”
“把这些东西按比例混合，放在高温炉子里烧，烧到融化，然后冷却成型就行。”
他说得简单，曹倩儿却听得一头雾水。
“沙子能烧成这样？”她看着手腕上的玻璃手环，不敢相信。
“能。”苏墨肯定地说。
“沙子里的主要成分是二氧化硅，高温下可以熔化。”
“纯碱可以降低熔点，石灰可以增加强度。”
“这些东西北燕都有，不难找。”
曹倩儿忽然站起来：
“我们现在就做！”
苏墨看了看窗外：“天都黑了，明天吧。今天先准备材料，明天一早开始。”
曹倩儿有些失望，但很快又兴奋起来：
“好，明天！那今晚我们做什么？”
她问这话时，眼神有些闪烁。
苏墨看着她，笑了：
“你说呢？”
曹倩儿拉着苏墨的手，穿过皇宫长长的回廊，来到她暂住的寝宫。
这里是原来北燕皇后的住处，装饰奢华，处处透着女性的柔美。
“我让人准备了热水。”
曹倩儿说着，脸颊微红。
“你一路奔波，该好好洗个澡。”
苏墨确实累了。
从黑水关赶回来，又教曹倩儿做香皂，说了那么多话，现在只想放松一下。
屏风后面放着一个大木桶，热水已经备好，水面上飘着花瓣，香气氤氲。
两个宫女垂手站在一旁，见他们进来，便要上前伺候。
“你们下去吧。”曹倩儿挥挥手，“这里不用伺候了。”
宫女们行礼退下，轻轻带上门。
房间里只剩下两人。
烛光摇曳，水汽升腾，气氛忽然变得暧昧起来。
苏墨开始解衣带，曹倩儿站在一旁，看着他的动作，脸越来越红。
“你要不要我帮你？”
她小声问。
苏墨手一顿，转过头看她：
“公主殿下要亲自伺候我洗澡？”
“怎么，不行吗？”
曹倩儿鼓起勇气，“你是我相公，我伺候你，天经地义。”
苏墨笑了：
“行，当然行。”
他继续解衣，外袍落地，接着是里衣。
曹倩儿走过来，帮他脱下最后一件。
烛光下，男人的身体线条分明，肩宽腰窄，肌肉匀称。