吴挺低声说道，“南门靠近城郊的农田，行人较少，不易被发现。而且从南门出发，绕路向北，能避开通往河北的官道，减少遇到金军斥候的风险。”
众人点头应允，跟着吴挺沿着街道向南门走去。
济南府通往南门方向，街道两旁的店铺门窗紧闭，路面上铺满了碎石，脚步踩在上面发出轻微的声响。
暑热打湿了五员小将的衣衫，但五人丝毫不在意，心中只想着尽快离开济南府，踏上北上河北的征程。
来到南门下，吴挺同样以吴元帅的命令为由，命令守门士兵打开城门。
守门士兵不敢耽搁，连忙转动城门的绞盘，沉重的木门发出“咯吱咯吱”的声响，缓缓打开一条缝隙。
走出南门后，五人没有停留，迅速钻进城外的农田中。
农田里的冬小麦早已收割完毕，只剩下光秃秃的田埂，他们沿着田埂快速前行，脚下的泥土湿润松软，留下一串浅浅的脚印。
为了不留下踪迹，吴挺特意让众人沿着田埂的边缘行走，尽量避开开阔地带。
走了约莫一个时辰，天边渐渐泛起了鱼肚白，东方的天空出现了一抹淡淡的红霞。
五人停下脚步，找了一处隐蔽的树林休息。吴挺查看了一下四周的环境，确认没有异常后，说道，
“咱们已经远离济南府的城郊，暂时不会被发现啦。不如先在这里歇息片刻，吃点东西补充体力，然后再继续赶路。”
众人纷纷放下行囊，取出麦饼和水囊，慢慢吃了起来。
树林中弥漫着清晨的雾气，空气清新，远处传来几声鸟鸣，让紧绷的神经稍稍放松了一些。
岳珂看着东方渐渐亮起的天空，心中暗下决心，此次北上，无论遇到多大的困难，都一定要成功烧了金军的粮草库，不辜负众人的期望，不辱没岳家军的忠烈之名。
与此同时，济南府衙内，天刚蒙蒙亮，吴拱便起身处理军务。
他来到前院的议事厅，等待着将领们前来汇报情况，却迟迟没有看到吴挺的身影。
吴挺向来勤勉，每日天不亮便会前来与他商议军务，今日却不见踪影，吴拱心中不禁泛起一丝疑惑。
“来人，去后院看看吴挺将军是否在厢房内。”吴拱对身旁的亲兵吩咐道。
亲兵领命而去，不多时便匆匆返回，神色慌张地说道：“元帅，吴将军的厢房内空无一人，行囊也不见了！不仅如此，刚才碰到岳霖将军，岳霖将军说，他麾下的岳经、岳纬、岳琛、岳珂四位将军的厢房也空了，行囊同样不见踪影！”
“什么？”吴拱闻言，猛地站起身，眼中满是震惊，“他们五人同时失踪？难道是出了什么意外？”
正在这时，岳霖也匆匆赶来议事厅，他面色凝重地说道：“吴元帅，我刚去后院查看，我孩儿的厢房桌案上有两封书信，是岳珂他们留下的。
吴拱连忙走上前，接过岳霖手中写给他的书信，迫不及待地拆开阅读。
岳霖也站在一旁，仔细阅读着另一封给他的书信。
书信上的字迹略显潦草，但内容却清晰明了，将五人决定北上奇袭金军粮草库的计划、沿途的安排以及对大局的考量都一一写明。
吴拱越看越震惊，手中的书信微微颤抖，读完后，他猛地将书信拍在桌案上，沉声道，
“这五个小子，胆子也太大了！竟然敢擅自离开济南府，去偷袭金军的粮草库！金军十三万大军围困河间、沧州，大营戒备森严，他们五人前去，无异于以卵击石！”
岳霖的神色也十分凝重，但他比吴拱更为冷静，缓缓说道：“吴元帅，岳珂他们的计划虽大胆，但也并非毫无道理。”
“金军如今志得意满，认为济南府已无力北上支援，防备必然松懈，这正是奇袭的好时机。”
“而且他们五人乔装北上，目标较小，不易被发现，若是能成功烧了金军的粮草库，河间、沧州之围便能不战而解。”
吴拱皱着眉头，沉思道：“话虽如此，但此事太过凶险，他们五人都是年轻有为的将领，若是有个三长两短，无论是我们吴家军还是你们岳家军，都是重大的损失！更何况，吴挺是我的堂弟，我怎能让他去冒如此大的风险？”
“吴元帅，大丈夫死则死矣，岳家人没有孬种！事已至此，再担心也无济于事。”岳霖说道，
“岳珂他们在信中已经说得很清楚，此事必须机密行事，若是咱们大力搜查济南府，必然会引起金军斥候的注意，走漏风声，不仅会危及他们五人的性命，还可能让济南府陷入险境。他们希望咱们能顾全大局，稳守济南府，继续积聚力量。”
吴拱沉默片刻，眼中的焦急渐渐褪去，取而代之的是一种沉稳的决断。
他站起身，走到舆图前，目光扫过济南府与河北的地界，沉声道：“岳将军说得对，顾全大局为重。这五个小子虽擅自行动，但也是为了抗金大业，这份忠勇，着实令人钦佩，看来我已经老了，失去了那颗锐意进取之心了。咱们现在能做的，就是按照他们信中所说，当作此事从未发生，稳定军民之心，不让金军察觉到任何异常。”
他转头对亲兵吩咐道：“你去召集所有将领前来议事厅，就说有重要军务宣布。另外，告知各将领，如有守军将士或是百姓问起此事，就说吴挺、岳经、岳纬、岳琛、岳珂五位将军，奉我与岳将军的命令南下去济州见贾瑞将军，负责带领下一批援军和粮草返回济南府，大家继续各安其事。”
亲兵领命而去，岳霖看着吴拱，眼中露出赞许之色：“吴元帅深明大义，实乃我大宋北伐大业之幸。无论他们五人能否成功，咱们都要守住济南府这一重要据点，为北伐大业保留希望。”
吴拱点头道：“岳将军所言极是。咱们要尽快调整济南府的防务，加强各城门的守卫，密切关注金军的动向。同时，继续训练士兵，积聚粮草，等待最佳的北伐时机。就算他们五人奇袭失败，咱们也要有能力坚守济南，不让金军有机可乘。”
不多时，将领们纷纷赶到议事厅。
吴拱神色平静地向众人宣布了五位将军南下济州搬救兵的消息，将领们虽有些疑惑，但见吴拱神色镇定，也没有过多追问。
随后，吴拱与岳霖开始部署济南府的防务，调整兵力部署，加强城防加固，整个济南府再次陷入紧张而有序的备战氛围中。
只是这一次，将士们显然是不清楚，有五位年轻的将领，正带着一份舍生取义的决心，悄然北上，向着金军的心脏地带进发。