傻柱点点头，没再多说什么，拉着还在哭泣的秦淮茹，转身离开了酒店。
看着两人消失在走廊尽头的背影，娄晓娥疲惫地靠在门上，心里却开始盘算起来。
她拿出手机，拨通了陈大力的电话：“大力，你现在有空吗？我想跟你聊聊。”
半小时后，陈大力赶到了酒店。
一进门，他就看到娄晓娥坐在沙发上，眉头紧锁，手里还拿着一杯没喝完的红酒。“怎么了？还在为小月的事烦心？”
他在娄晓娥身边坐下，轻声问道。
娄晓娥点了点头，把刚才傻柱和秦淮茹来求情的事说了一遍，末了还叹了口气：“我知道傻柱当年救过我们全家，我也一直记着这份恩情，所以才会给他股份，让他当酒楼主厨。可现在看来，他和贾家牵扯太深，秦淮茹又是个护犊子的，以后要是贾家再出什么事，傻柱说不定还会来求情，到时候我真不知道该怎么办。”
陈大力沉默了一会儿，才开口说：“你是担心，以后因为贾家的事，影响到咱们和傻柱的合作？”
“是啊。”娄晓娥点点头，“咱们一共投资了60万，要是傻柱因为贾家的事撂挑子，咱们还得重新找厨师，酒楼的开业时间也得推迟，损失就大了。而且，傻柱的厨艺确实好，要是换了别人，未必能达到咱们的要求。”
“其实你不用太担心。”
陈大力笑了笑，“今天下午我跟傻柱聊过，他心里清楚得很，知道棒梗这次做得太过分，也没想着让咱们徇私。他是个明事理的人，不会因为贾家的事就拿自己的前途开玩笑。”
他顿了顿，又接着说：“不过，咱们也得做两手准备。一方面，继续跟傻柱保持良好的合作关系，让他知道咱们重视他的厨艺；另一方面，也可以悄悄找几个备用厨师，万一以后出了什么变故，也不至于手忙脚乱。”
娄晓娥听了，心里顿时豁然开朗：“你说得对，是我太钻牛角尖了。傻柱不是那种不分轻重的人，咱们只要跟他把话说清楚，他应该能理解。”
“那贾家那边呢？”
陈大力又问，“要不要跟他们划清界限？免得以后再被他们牵连。”
娄晓娥摇了摇头：“不用刻意划清界限，毕竟还要跟傻柱合作。但以后跟贾家的人，尽量少来往，尤其是棒梗，绝不能再让他靠近小月。这次的事，就当是给傻柱提个醒，让他知道，情谊归情谊，原则问题不能让步。”
陈大力点点头，赞同地说：“嗯，就这么办。咱们现在最重要的，是把酒楼的开业筹备好，别因为这些事影响了进度。小月那边，你也多陪陪她，让她尽快走出来。”
“我知道。”
娄晓娥笑了笑，心里的石头终于落了地。
夜深了，酒店房间里的灯光柔和了许多。
陈大力回到家，辗转反侧到后半夜。
他很清楚，只要傻柱还跟贾家藕断丝连，以后迟早会因为秦淮茹和棒梗的事再次拖累酒楼。要想彻底解决隐患，必须让傻柱看清贾家的真面目，斩断这份扭曲的牵连。
思来想去，他决定抛出藏在心里多年的秘密。
关于易中海、秦淮茹，还有贾东旭死亡的疑点。
第二天一早，陈大力以“商量酒楼后厨新菜品定价”为由，把傻柱约到了胡同口的老茶楼。茶楼里人不多，靠窗的位置安静，正好适合说些私密话。
傻柱一坐下就掏出烟，笑着说：“大力，你这可不够意思，谈工作哪用得着来这么讲究的地方？随便找个路边摊不就行？”
陈大力却没接他的话茬，端起茶杯抿了一口，脸色沉了下来，语气严肃：“傻柱，今天找你，不光是谈工作，还有件事要跟你说清楚。你知道当年我为什么能从聋老太太手里拿到后院正房的房本吗？”
傻柱夹着烟的手顿了一下，眼里闪过一丝疑惑。
当年陈大力刚搬来四合院，就顺利拿下了聋老太太名下的正房，他心里其实一直犯嘀咕，只是没好意思问。
“为啥？我当时还琢磨，你是不是跟聋老太太有啥亲戚，或者给了不少钱？”
“都不是。”陈大力摇摇头，目光紧紧盯着傻柱，一字一句地说，“是易中海给我的。准确说，是他给我的封口费。因为我撞见了他和秦淮茹，在你家地窖里行苟且之事。”
“轰”的一声，傻柱手里的烟直接掉在了地上。
他猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响。
“你胡说！不可能！”
傻柱的声音又急又响，脸涨得通红，“易中海是贾东旭的师傅，秦淮茹是！他们怎么可能干出这种事？陈大力，你别在这儿挑拨离间！”
陈大力没急着反驳，只是指了指他的座位：“你先坐下，听我把话说完。有没有骗你，你自己心里琢磨琢磨。”
傻柱喘着粗气，双手紧紧攥成拳头，好半天才坐回椅子上，眼神里满是难以置信，却又带着一丝不易察觉的慌乱。
他想起这些年易中海对秦淮茹的“特殊照顾”：
秦淮茹家缺粮，易中海总是第一时间送过去。
棒梗闯祸，易中海总是帮着求情。
甚至自己跟秦淮茹吵架，易中海也总是偏帮着秦淮茹。
以前他只当是师傅热心，现在想来，那些“热心”里，好像藏着别的味道。
“你以为易中海为啥一直帮着贾家？”
陈大力继续说，语气里带着几分冷意，“不光是为了让你给贾家当牛做马，更因为他跟秦淮茹早就不清不楚。还有贾东旭的死，你就没怀疑过吗？”
傻柱猛地抬头：“东旭的死怎么了？当时不是说车床出了故障，意外吗？”
“意外？”陈大力冷笑一声，“我当时就在车间负责设备检修，贾东旭出事前一天，我们刚检查过那台车床，螺丝拧紧了，零件也没问题，根本不可能出故障。可他出事那天，那台车床的关键螺丝被人故意松了半圈。你说，这是意外吗？”