【枪弹之雨止息，晓美焰再一次开启时间停止的能力。
冰冷的苍白之色将整个世界涂抹为冻结般的寂静。晓美焰支起身体，取出枪械。
没办法了。
虽然心理素质……但巴麻美作为魔法少女的前辈，战斗实力和经验都是顶级的。
打不赢。没办法了。
晓美焰抖着手把枪口对准了自己的太阳穴。
巴麻美再怎么也没料到晓美焰居然会做到这个地步，眼看着她是认真地想要扣下扳机，前辈本能地向后辈伸出手，用缠着晓美焰小腿的缎带拽倒晓美焰的身体——
子弹洞穿额角，晓美焰抬起腿，利用姿势的变动，缎带绞上了这枚沾着自己鲜血的子弹。
时间停止的惨白浸染上巴麻美惊慌的面容。】
【枪口对准了巴麻美的头饰。
黄金一般的灵魂宝石即使在时间停止的苍白世界里，也透出温暖的橘色。
晓美焰紧盯着巴麻美担忧的眼神，手指按在扳机上，却像是被浇筑的铜像一样，怎么也按不下扳机。
犹豫再三，却还是伸手硬生生压下持枪的手腕，改变了枪口的朝向，转而指向了巴麻美的大腿。
就只是，夺走她的行动力。
即使是魔法少女的恢复能力，在大腿中弹外加时间停止的双重威胁下，也绝对挡不住自己杀死蓓蓓——这样就好，这样就没问题了。
晓美焰如此确认，用力紧闭双眼，开枪，解除时间停止的能力，让飞出枪口的子弹深深埋入巴麻美的大腿——
——巴麻美的整个人都化作缎带，向晓美焰直接扑来。
避无可避。】
【在这个地方，“不应该存在”的存在，有三个。
巴麻美想起来的是魔兽而非魔女，佐仓杏子根本没意识到魔女结界的存在，这个世界知晓“魔女”的人，应该只剩下在鹿目圆改变世界的时候，和鹿目圆在一起，并因此没有被连同世界一起改变记忆的晓美焰一个人才对。
所以，不存在的是——
“一是布下了这个结界的魔女，另一个是仍为魔女姿态的蓓蓓……”
晓美焰仍然残留着血迹的脸上，是淡定而敏锐的神色。
“然后最后一个，是知道魔女的你。”】
【鹿目圆轻轻拥住了她。
小小的，柔软的手放在黑发上，一下，一下地摩挲。
“连小焰都会因此哭泣的痛苦的事，我怎么可能忍受得了？”
——晓美焰突然怔住。
前往一个朋友、一个家人也不在的地方，等待着名为死亡的重逢。怀抱着包容世界的爱，在永恒的孤独中进行着永无止境的救赎——
紫罗兰的眼瞳前所未有地动摇起来，眸子里溢出泪水。
“对你来说，那也是痛苦到受不了的事？”】
【丘比于魔女的结界中闲庭信步。
燎原的火灾，侍立的兵人，色块错综复杂的迷宫中，雪白的小兽摇动着美丽的尾巴。
“明明一点都不想知道真相，却还是不由自主地去追寻。我真是越来越觉得，人类的好奇心没有道理了。”
越过往返折叠的阶梯，犹如走入魔王城堡的深处一般，丘比在身着漆黑盛装的晓美焰面前停下，石榴籽一般的圆圆眼睛中没有任何感情。
“不过我知道你总有一天能找到答案的，晓美焰。”
宛如白无垢一般的斗篷消失了，晓美焰垂眸，呼唤了丘比（孵化者）的名字。
“果然这一切都是你的阴谋。”】
【“你剩下的疑问，就是你的生命和灵魂现在究竟在何处了吧。”
丘比用带着些许笃定意味的声音说。又或者，这种笃定也是这个毫无感情的种族调整了声音，从而给人的错觉呢。
“这个问题，就由我来回答你吧——”
水晶折射出的反光里，映照出晓美焰愕然的神色。
丘比所展示的，是沉眠在某处，拥抱着黑色的花枝长弓，宛如睡美人一般，无知无觉的晓美焰自己。
“我们制造的干涉隔绝力场包裹着你的灵魂宝石，将已经浑浊到极限的灵魂宝石关进一切外部影响力都触及不到的环境中时，将会发生什么——”
晓美焰终于知道丘比这是在做什么了。
“实验……”
丘比的声音理所当然。
“净化魔法少女并使之消亡的力量，当它从你们所称的「圆环之理」这个现象中隔离时，灵魂宝石会发生什么变化——我们确实观察到了令人很感兴趣的结果。”
丘比用力伸懒腰。就像猫一样。非常非常的可爱。】
【“唯一麻烦的是，鹿目圆完全没有展示出她能够发挥出未知力量的行为。”
丘比就像是真心实意的感到疑惑和遗憾。
“看来是身为结界主人的你进行的记忆操作，对小圆也发挥了作用。”
真糟糕呀，这样一来，她不仅忘记了“拯救晓美焰”这个目的，连自己的力量与真实身份都忘记了。这样一来，丘比岂不是什么都做不了吗？
所以，只能想办法打破这个平衡了。
魔女结界中，和曾经扎着麻花辫的晓美焰配色极度相似的兵人们，踏着整齐的方阵迈出城堡。
结界之主动摇的内心直接体现在结界本身上，有什么东西在巨大而美丽的圆月前下坠了。
“鹿目圆忘记了自己是神明，晓美焰忘记了自己是魔女。我们就跟着你们兜了这么久无意义的圈子。”
但这一切也即将结束了。
“来吧，晓美焰，向小圆求救吧。”
丘比似是欣喜地说。
“这样一来，她就能想起自己是什么人，能想起自己的力量了。”
兵人们高举权杖，小巧的人偶们发出巨大的声响。眼前的一切就像是被敲出蜘蛛网形状裂痕的玻璃，晓美焰用从未变过的冷彻口吻问道，“孵化者，你们的目的是什么？”
“当然是为了亲眼见证，至今不过是个假说的圆环之理。”
不，她想听的不是这个。
“为了什么？你们明明说过好奇心是不合道理的。”
橱窗的玻璃，在人偶们一次次用权杖敲击地面的动作中，出现越来越大的裂痕。
“你们不可能只是为了确认小圆的存在，就做了这么大的排场。”
红玉似的眼睛没有波动。丘比无言地扭过头看向那巨大的月亮。
沉默，也是一种回答。
“你们是想……支配小圆是吧？”
漆黑的长发在阴影下，就像是告死鸟挥舞的翅膀。晓美焰的声音里充满了暴怒。】