皇家啤酒馆那场混合著苦涩啤酒味与思想碰撞的夜谈是一场淬火。
它让铁三角在经歷了奥伯阿默高人性之恶的考验后变得坚韧並拥有了明確的锋芒。
他们都从精神危机中走出並以团结的姿態重新凝聚。
第二天清晨，他们来到了慕尼黑市郊的一座庄园。
这座庄园戒备森严，偽装成“巴伐利亚皇家钟錶与精密仪器协会”。
他们需要在这里上报“断肢收集者”任务的经过。
同时也要將从奥伯阿默高带出的物证进行封存与移交。
这些物证包括被净化的“尸体人偶”残骸与记录著“魔鬼契约”的小镇秘史。
接待他们的是慕尼黑联络站的负责人克劳斯。
他是一位比施密特教授更显古板严肃的普鲁士老派绅士。
他听完了朱利安严谨的匯报与威廉简洁血腥的战斗补充，了解了事件全貌。
这位以不动声色著称的德国负责人严肃的脸上也浮现出震惊与敬意。
慕尼黑联络站进行了初步评估与上报。
远在日內瓦的最高理事会高效地在数小时內便给出了任务的最终评级与奖励。
任务评级为城镇级，完成度评定为优秀。
评定理由是行动小组成功清除了一个盘踞已久並对区域安全构成威胁的城镇级ua。
更重要的是他们以较小代价避免了因契约被打破而可能引发的社会动乱与集体疯狂。
其处理方式展现了前瞻性与高超的战术智慧。
伴隨高评价而来的是丰厚的奖励。
团队共享了九百点协会积分与六百镑现金。
林介从克劳斯先生手中接过记录著最新积分与排名的凭证卡。
他看到自己在本季度的《新晋猎人观察名录》上的位置大幅飆升。
经过这几次任务，他已从之前的中游位置跃升至榜单的前三十名。
完成官方流程后，团队回到慕尼黑市中心的酒店休整。
威廉需要时间用协会提供的药物让身体痊癒。
朱利安则前往了巴伐利亚州立图书馆，那里以丰富的中世纪手稿收藏闻名，他希望在知识中修復自己受衝击的认知。
而林介则拥有了不被外界打扰的解码时间。
他將自己关在酒店套房里。
落地窗外是慕尼黑老城巴洛克风格的红色屋顶与教堂钟楼。
但林介无心欣赏美景。
他的心神都沉浸在眼前由厚重防水皮革包裹並上了三道铜锁的施密特教授的皮箱之上。
这个箱子里装著的不仅是陈旧的日记与手稿。
它装著一个灵魂诞生的秘密，装著一位天才猎人荣耀与悲剧的根源，更装著解开他自己心中困惑的钥匙。
他用小刀小心地撬开锈蚀的锁扣。
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箱子里面没有怪诞武装或ua材料，只有一本本大小不一的日记与画本。
这些本子由不同材质的纸张装订而成並被整洁綑扎在一起。
从画本封面上略显稚嫩却已初现锋芒的铅笔签名“karlvonste”可以看出，这些正是绘图师卡尔在少年与青年时期留下的私密遗物。
林介怀著郑重的心情取出了最上面那本由粗糙亚麻布包裹封皮的画本。
他紧张地翻开了第一页。
一个林介从未了解过的阳光且富於幻想的年轻卡尔便跃然纸上。
他將林介带回了那个尚未被黑暗侵染的十九世纪六十年代。
日记与画本的前半部分像一部巴伐利亚田园诗意的电影，向林介展现了一个在奥伯阿默高小镇中长大的敏感且有好奇心的天才少年。
他看到年轻的卡尔从小就展现出对自然与绘画的天赋。
他笔下的阿尔卑斯山巍峨神圣，他画的鸟雀即將在下一秒振翅高飞，他画的雄鹿其眼神有王者的骄傲与警惕。
在这位天才少年的画本之中出现频率最高的是一个比他小几岁的小女孩。
她留著亚麻色长辫，脸上总是带著怯生生却又对兄长有崇拜的笑容。
卡尔早夭的，也是他此生最珍爱的妹妹。
卡尔在日记中用宠溺温柔的笔触描绘了他与这位小跟屁虫之间的深厚感情。
他写下了他们如何在夏日午后去溪流里捕捉蠑螈。
又如何在冬日夜晚围坐壁炉前听祖母讲述关於坎下斯与森林女巫的古老传说。
莉娜是他画中世界唯一的观眾，而他则是莉娜童年世界里唯一的守护神。
这份寧静美好的日常在某一页的日记之中停止了。
那是1867年的春天。
卡尔在日记中用混合了兴奋与不敢相信的狂热笔触，记录了一次他与妹妹进入黑森林写生时的奇遇。 “就在那片被当地人称为妖精沼泽，终年被迷雾笼罩的禁区边缘，我和莉娜看到了一个我们从未在任何博物学图鑑上看到过的生物！”
“它拥有兔子耳朵、松鼠尾巴、野鸡翅膀以及野猪獠牙般锋利的牙齿！它正试图偷走一个装满露水的橡树果壳酒杯！”
“我它是我见过最不合逻辑也最完美的造物，就像传说中的沃尔珀丁格”！我用最快的速度將它的样子绘製在我的画本之上，莉娜也看到了！她发誓那是她见过最奇怪的动物！”
在这段兴奋的文字旁边，卡尔用精准的笔触復刻出了那只ua的样貌。
林介可以肯定这就是他之前在卡尔祖宅中所看到涂鸦的完整版。
这段记录也向林介揭示了一个秘密。
绘图师卡尔的天赋不仅局限於绘画，他很可能与老亚瑟的女儿莉莉一样天生拥有对神秘生物的亲和力与感知力。
他能看到普通人看不到的东西。
这份天赋让他拥有艺术灵感，但也为他日后的悲剧人生埋下了伏笔。
因为紧接著兴奋好奇的日记之后，画本的基调发生了断崖式的剧变。
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那几页纸因被泪水浸泡过而显得褶皱。
上面的字跡更因书写者巨大的悲痛与悔恨而扭曲得难以辨认。
林介找朱利安藉助【书记官的莎草纸】的补完功能才得以解读出那段被卡尔封印並撕裂他灵魂的真相。
那场奇遇之后，年幼的卡尔对神秘的“沃尔珀丁格”產生了痴迷。
他不顾父母的警告，在一个下雨的下午偷偷带著同样好奇的妹妹莉娜，再次深入了那片被镇民视作禁区的黑森林深处。
他天真地以为他会见到那个可爱的生物。
但这一次他们遇到的不再是温和且没有攻击性的精怪。
而是一头外来ua。
卡尔在日记中称呼它为“树沼妖”。
那是种介於植物与动物之间的沼泽生物。
它拥有腐烂树根般纠结的四肢以及一张长满吸盘並可以裂开到一百八十度的口器。
它擅长偽装成漂浮在沼泽上的枯木等待猎物。
在那场遭遇战中，年幼的卡尔和他手无寸铁的妹妹没有反抗能力。
树沼妖从泥潭之中猛地窜出，用它粘液的触手缠住了莉娜的脚踝。
卡尔疯了一般用手中的画板石块去攻击怪物。
但这对於皮糙肉厚的ua而言只是挠痒痒。
“哥哥快跑！”
那是她留在这个世界上最后的声音。
也就在那由妹妹用生命换来的短暂空隙之中。
卡尔跑了。
他没有回头，不敢去听身后妹妹被拖入沼泽时的惨叫声。
他只是本能地向著森林外的光明跑去。
就在卡尔精神崩溃並被追上来的ua拖入死亡深渊的时刻。
一道圣洁的银白色火焰从天而降。。
卡尔描述到他用一把闪烁光芒的战斧只用三招便將那头树沼妖劈成了两半。
那位不知名的导师成为了引领卡尔踏入里世界的第一人。
他將卡尔从森林中救了出来，並在之后的一段时间里將他带在身边，向他传授了关於这个世界残酷的另一面。
他在与卡尔分別之前对这位未来的绘图师说了一段话。
这段话被卡尔用德语与拉丁语两种文字同时记录在他所有日记的扉页之上，成为了他一生的座右铭。
“孩子记住，你的天赋是神只给予你的恩赐，也是魔鬼为了引诱你而设下的诅咒，它会让你看到这个世界瑰丽的奇蹟，也同样会让你窥探到足以让灵魂墮落的深渊。”
“想要在这条荆棘孤独的道路上活下去並且守护好你身边的人，你就必须学会用你的理智去驾驭你的感性，你必须学会將你眼中的艺术品，与那些只需要被子弹和火焰净化的致命威胁物毫不留情地分离开来。”
“这，就是我们猎人的第一课。”。
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他回到奥伯阿默高是想利用自己学到的知识与力量去调查清楚当年遇到“树沼妖”背后的真相。
他也发现了小镇表象之下隱藏的诡异。
他已將怀疑目標锁定在更加古老也更懂得利用人性偽装的断肢收集者ua身上。
他怀疑“树沼妖”很可能是被断肢收集者散发的灵性力场所吸引而来。
那张被林介找到的断肢收集者信息残页，正是他当时为这次行动而向总部申请的核心情报资料。
但就在他的调查將要接触到核心秘密的前夕。
他的调查却因为一个无法拒绝的原因而被迫中断。
日记的最后几页，卡尔用潦草的笔触飞快地记录道：“来自於日內瓦总部的s级最高优先级任务指令，情报部在亚洲远东地区发现了永恆之蛇教团与当地一个名为黑莲教的神秘组织间存在著危险的合作跡象，他们的目標似乎都与一个代號为活圣胎”的禁忌项目有关————”
“我必须立刻出发，奥伯阿默高的债只能暂时先记下了————”