没多久，卡特管家带回的消息，印证了泰尔最坏的猜想。
近期遭遇血锚海盗劫掠的，几乎清一色都是与磐石岛东部“狮子领”有贸易往来，或是明确倾向于泰尔的商船。
而西部那些由克罗伊克斯家族扶持的领主，其船只却总能安然无恙。
一场针对磐石岛，更准确说是针对他泰尔·凯尔托斯的阴谋，渐渐浮出水面。
在克罗伊克斯家族的暗中指示下，血锚海盗的行动愈发猖獗。
他们象是嗅到血腥味的鲨鱼，牢牢封锁了通往狮牙堡的主要航线
任何试图向狮子领运输物资的船只，无论悬挂哪国旗帜，都面临被劫掠的风险。
海盗们甚至嚣张地喊出“凯尔托斯的狗不得入海”的口号。
对此，泰尔没有将领地的有生力量派出去守卫商船，也没有做出任何行动，因为他明白，只要他在，狮子领就不会丢。
他需要等，等到克罗伊克斯家族最终发难的时候，或者说是海盗最终发难的时候。
这样的日子持续了十几天，海盗们的行动让整个雄狮领的各种生活资源与超凡资源短缺了起来。
各种生活用品的短缺造成物价飞涨，包括日常的粮食和布匹，领民怨声载道。
一些原本与泰尔交好、或保持中立的磐石岛小领主和商人，在血锚海盗的死亡威胁和克罗伊克斯家族暗中许诺的利益下，也开始动摇，逐渐减少甚至断绝了与狮子领的往来。
泰尔辛苦经营多年的贸易网络几近瘫痪，狮子领被有效地孤立起来。
而远在百里之外的暮光岛，深水城内。
克罗伊克斯家族城堡深处，一间可以隔绝声音与精神力探查的密室内。
房间上方悬挂着几个魔法灯，映照着围坐在长桌旁的几道身影。
坐在主位的，并非现任族长西得力侯爵，而是克罗伊克斯家族的一位伯爵，一位面容阴鸷（zhi第四声）的老者——马尔科姆·克罗伊克斯，一位资深的天空骑士，西得力侯爵的堂弟，以手段狠辣和计谋深沉着称。
在他成为天空骑士的第二百年，因为参加对东边钢铁王国的战争而获封伯爵，但是如今的王国领地大部分都已经定型，除非一位伯爵彻底倒台，王国才会将前任伯爵的土地分封给新的天空骑士。
所以这就得排队，可能几十年就轮到你了，也可能到你老死还没能分到土地。
所幸，克罗伊克斯家族家大业大，在夏暮群岛的暮光岛上已经占据了不小的地盘，然后就向王国申请将暮光岛作为马尔科姆的封地。
现在，马尔科姆已经快四百岁了，在他死后，自己的直系后两代中如果不能诞生天空骑士，那么他的爵位就会丢失。
但是就目前来，他的儿子，孙子辈都没有一个人能够在他百年之后突破天空骑士。
主座下坐着几人，深水城里面的另一位天空骑士达索，以及负责家族情报和“特殊事务”的沃尔特。
“磐石岛那边的‘肥料’，施得差不多了。”
沃尔特率先开口，打破了密室内的平静。
“血锚那群鬣狗，胃口已经被我们养得越来越大，也越来越听话。近期针对凯尔托斯家商路的几次行动，都很成功。”
达索骑士脸上露出一丝笑意：
“舆论也已经铺垫好。所有人都看到了海盗的猖獗，看到了凯尔托斯家族那个泰尔的无能，连自己的商路都保护不了。不少中立派已经开始动摇。我们‘联合舰队’的旗帜，随时可以举起，响应者必然众多。”
马尔科姆缓缓开口，声音沙哑却带着一股异样的刺耳：
“反观洛斯那个废物，家族将他安排到莫扎拉行省，是为了让他给普雷斯顿家族和凯尔托斯家族找麻烦的，他倒好，成天就知道享乐，潮汐城那么好的地方给他折腾成什么样了。”
“这次行动以后，估计他也没多少快活日子了。”
摇了摇头，马尔科姆没有再提洛斯。
“泰尔这个钉子，家族传来命令，让我们立刻拔出，为了之后的行动做准备。”
他目光扫过众人：
“我们以雷霆之势，名正言顺地，将整个磐石岛纳入掌控，彻底拔掉凯尔托斯家族在群岛的这颗钉子，也让普雷斯顿家族看看，谁才是这片海域真正的主人！”
沃尔特心领神会，接话道：“您的意思是借刀杀人，再顺理成章地接管？”
“不错。”
马尔科姆眼中露出一丝阴险。
“血锚这把刀，是时候让他真正出出力了。让他们去攻打磐石岛，不必留情。那些墙头草的小领主，能被清理掉最好。让泰尔和他的狮子领，去跟海盗拼个你死我活。”
索伦骑士露出一丝担忧：
“大人，万一泰尔实力超出预期，或者血锚不堪大用的话……”
马尔科姆冷哼一声，毫不在意地说道：“血锚不过是棋子，成败无关紧要。若他们能消耗泰尔大部分力量，甚至两败俱伤，自然最好。若泰尔还隐藏着什么其他手段……”
他根本就没有想到泰尔会突破天空骑士。
“那不正好吗？我们‘联合舰队’正愁没有足够的理由，以拯救者的姿态，去‘帮助’我们的邻居平定如此凶悍的海盗呢？”
“到时候，面对经历了苦战、实力受损的泰尔，以及一片被破坏过后的磐石岛，我们克罗伊克斯家族进驻，维持和平，开采资源，岂不是顺理成章？在夏暮群岛，谁敢说一个‘不’字！”
他看向索伦：
“你的舰队，要慢，要稳。等到磐石岛的求援信堆满你的桌子，等到岛上的抵抗力量被海盗消耗得差不多了，再‘艰难’地做出出兵的决定。要让所有人都看到，是我们克罗伊克斯家族，在关键时刻挺身而出，拯救了磐石岛于水火！”
他又看向沃尔特：“另外提供给血锚足够的支持，一些武器装备还有魔导炮不要吝啬不，让他们有能力掀起足够大的风浪。”
沃尔特点了点头，这些事他早就轻车熟路：
“明白。相应物资我会秘密提供。”
索伦骑士也彻底明白了计划的狠辣与周密，脸上露出敬佩之色：
“大人算无遗策！如此一来，磐石岛必将落入我族囊中，凯尔托斯家族只能吃下这个哑巴亏！”
马尔科姆靠在椅背上，没有表现出喜乐：
“去吧，按计划行事。”