就在斯达于荒野中锤炼维康尼亚这块朴玉的同时，薇薇安与希尔也并未闲着。
通过不断地在暗湖城侦探，希尔与薇薇安心中已经有了一幅暗湖城的势力分布图。
暗湖城的顶级势力主要由两家卓尔精灵家族把持，形成了微妙的平衡与激烈的竞争格局。
首先自然就是德维尔家族，薇薇安甚至通过维康尼亚了解过这个家族。
德维尔家族主要经营着魔药生意，控制了城内最大的魔药店铺——“幽影之触”，以及城外几处相对肥沃的荧光菌类农场和魔植采集区。
家族卫队规模不小，明面上由维康尼亚那位身为二级超凡的父亲统领，据说家族深处可能还隐藏着一位不愿轻易露面的老一辈二级超凡作为底蕴
另外一个顶级势力卡西尼家族，这是与德维尔家族实力在伯仲之间的老对手。同样以魔药生意为内核，旗下掌控着“夜歌药剂坊”等知名店铺。
与德维尔家族偏向利用菌类和常见魔植不同，卡西尼家族似乎更擅长处理和利用一些带有毒性和精神干扰特性的特殊魔植，他们炼制的毒药和一些效果奇特的药剂在特定圈子里颇有名气。
两大家族为了拢断高质量魔药原料产地、争夺市场份额以及城内的话语权，明争暗斗了数十年，小规模的摩擦和暗中使绊子几乎从未间断。
近期，两个家族似乎为了一处新发现可能蕴藏丰富土属性魔植的矿洞所有权在争斗。
薇薇安在一家由卡西尼家族旁系成员开设的酒馆中，就曾听到醉醺醺的家族武士吹嘘，不久后要给德维尔家的“软蛋们”一点颜色瞧瞧。
希尔则在黑市中，注意到卡西尼家族正在暗中高价收购一些用于制作疗伤药剂的基底材料，这或许预示着他们也在为可能的冲突做准备。
在这两个顶级势力之下，存在着几个虽然整体实力稍逊，但在特定领域拥有举足轻重地位，让两大卓尔家族也不敢轻易忽视的势力。
由灰矮人创建的石锤氏族，这是暗湖城最大的灰矮人势力，掌控着城市周边最重要的几处金属矿脉以及城内超过一半的高质量铁匠铺。
他们锻造的武器和铠甲以其出色的耐用性和锋锐度着称，是城内所有武装力量的主要装备来源。
整个暗湖城里面只有他能够打造出“魔核武器”，当然，西提并不是魔法师，他只是通过各种魔植以及一些秘银等魔导金属制作出来的简陋的武器，“保质期”很短，可能几次剧烈的战斗这些魔核武器都要回炉重造。
在地下世界，只有那些“神职者”才能够偶尔运气爆棚制作出几把象样的超凡武器，地下世界的人们也把它们称为“神器”。
而石锤氏族通常保持中立，只做生意，不轻易卷入卓尔家族之间的纷争，但他们锻造的武器流向，本身就能在一定程度上影响力量平衡。
两大卓尔精灵家族任何一方获得他们的支持，都能够压倒性地击倒对方。
另外一个势力就是幽暗佣兵联盟，这是一个相对松散的组织，由多个不同种族（包括不得志的卓尔精灵、人类流亡者、大地精、甚至少数地精等）的佣兵小队和自由冒险者联合组成。
他们承接各种任务，包括护卫商队、清理特定局域的魔兽、探索未知洞穴，甚至是一些见不得光的暗杀和破坏工作。
联盟本身没有绝对的领导者，由一个由几位资深佣兵头目组成的议会进行协调。
他们就象是暗湖城的润滑剂和不稳定因素，既能帮助解决麻烦，也可能制造混乱。
两大卓尔家族时常会雇佣他们来执行一些不方便自己出面的任务，或者用以牵制对手。
薇薇安就曾伪装成查找护卫的商人，与联盟外围的一些人员接触过，感受到了一种混杂着贪婪以及亡命徒气息的氛围。
最后薇薇安和希尔将收集到的情报汇总分析后，得出了几点关键结论：
1 德维尔与卡西尼家族之间的深刻矛盾，是介入暗湖城事务的最佳切入点。可以利用甚至激化他们的冲突，来削弱双方，或者借一方之手打击另一方。
2 石锤氏族的锻造能力和幽暗佣兵联盟的武力，是稳定最后局面的一个关键力量。
虽然他们只有一名大骑士不能掀起什么浪花，但是维康尼亚夺权的过程中非常有可能会造成另一个卓尔家族的毁灭。
毕竟这样会形成德维尔家族一家独大的场面，这样的场景绝对不是这两个势力想看到的。
所以斯达他们需要拉一派打一派，用“神器”蛊惑这些成天想着锻造的灰矮人们绝对是一个不错的选择。
当然，这一切都得等维康尼亚突破大骑士以后才能够实行。