无尽深渊的某一层，这里永恒的火焰炽烤着这片大地，硫磺的浓烟屏蔽了天空，恶魔的哀嚎在整片天地回响。
一座由黑曜石与白骨堆砌而成的巨大宫殿内，空间陡然泛起涟漪。
一道气息萎靡的恶魔领主身影浮现在宫殿里。
它正是操控洛斯，策划了潮汐城献祭的那头恶魔领主——格拉兹特
它刚凝聚身形，还未来得及为自己在巴伦西亚世界的失败感到愤怒时，一股远强于它的恐怖意志便突然降临。
宫殿内的火焰瞬间凝固，空间被彻底封锁，甚至连时间都仿佛停止了流动。
格拉兹特意识到了什么，浑身颤斗起来，急忙跪倒在地，狰狞的头颅紧紧贴在地面上。
“废物。”
一个蕴含着无尽暴虐与毁灭气息的声音，直接在它的脑海里回荡，就象一张催命符。
“耗费如此多心血，埋下的棋子，激活献祭，最终却连一道临时的裂缝都无法维持，还损失了一缕本源意识。格拉兹特，你太让本君失望了。”
“巴伦西亚世界的坐标本就难以精准定位，此次失败，大量的棋子必定会被清洗，下一次机会不知要等到何时。格拉兹特，你没有存在的价值了。”
“不，君主陛下，再给我一次机会，我……”格拉兹特惊恐地求饶，声音充满了绝望。
然而，回应它的，是一只凭空出现的、由强大的深渊暗影与毁灭法则构成的巨掌。
巨掌带着湮灭一切的气息，轻轻向下一按。
“噗！”
恶魔领主格拉兹特连惨叫都未能完全发出，其庞大的身躯连同灵魂，就在这一掌之下彻底消散于深渊之中。
一位在无尽深渊中也算是一方诸候的恶魔领主，因其任务的失败，被其效忠的恶魔君主如同拍死一只虫子般轻易抹杀。
这就是深渊的残酷，弱肉强食在这里更加露骨。
宫殿恢复了原状，恶魔君主的意志如同潮水般退去。
一个长相妩媚，生有蝙蝠翼，手持燃烧的镰刀，皮肤苍白如骨的人影从宫殿外走了进来。
感知到里面君主的威压已经退去以后，她向着位于宫殿最上方由众多强者白骨制成的宝座缓缓走去，眼里充斥着对权利、力量的渴望。
她动作很慢，似乎是怕伤了这个宝座，直到她的身体落座在上面，她才松了一口气。
而她正对着的，就是宫殿的大门，门外是灰蒙蒙的天空，充斥着杀戮与竞争的深渊世界。
——
风暴行省西部，风暴峡谷以东的风暴城。
一座创建在城中最高山顶上的、粗犷而宏伟的城堡——风暴堡内。
书房中，一位身着简便皮甲、头发如同银色狮鬃般的中年男子，正阅读着手中一份通过魔法渠道紧急传递来的情报。
他面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是帝国西部边境的守护神，洛瑟恩王国三大公之一的疾风公爵——莱因·温特斯。
当他看到“潮汐城十万居民被献祭用于开启深渊裂缝以及尼康侯爵击杀恶魔。”以后，眼里露出对尼康的赞许，接着露出一股郑重之色。
“深渊竟然将触手伸到了王国内陆。”
莱因放下情报，走到城堡的阳台上，眺望着远方训练场上操练的家族骑士团以及不断在空中巡逻的狮鹫。
他沉吟片刻，对一旁的家族事务官下令：
“第一，立刻以我的名义，签发西部边境总动员令。所有边防军、巡逻队提高至最高警戒等级，加大边境，尤其是与未知局域、古老遗迹接壤地带的巡查力度。任何可疑的恶魔能量的波动、邪教活动，一经发现，立即上报，必要时可先斩后奏。”
“第二，激活“灭魔”计划。动用我们在暗处的力量，彻查西部行省范围内所有可能与深渊、邪神崇拜有关的组织和个人，宁可错杀，不可放过。绝不能让潮汐城的悲剧在西部重演。”
事务官迅速记录，躬身领命：“是，公爵大人。另外我们是否需要向王都表明态度？”
莱因哈特公爵摇了摇头：“不必主动表态。静观其变。王室和元老院那帮老爷们，这次恐怕要头疼很久了。我们做好自己的事，守护好西境，就是对帝国最大的负责。”
与此同时，王国首都，瑞克行省的绝对中心城市——格拉姆城。
格拉姆，传说中中的“破碎之剑”，炼金术士韦兰打造，他借此斩杀了一头传奇巨龙，因此这柄剑像征“无坚不摧的斩杀之力”。
当然，这也和阿斯塔罗斯家族金属性血脉有关。
这座拥有数百万人口的巨城，一如既往的繁华喧嚣，车水马龙。
矗立在格拉姆城中央的王庭更加富丽堂皇，处处可见外面难得一见的稀有材料。
大厅的穹顶镶崁着金箔，四处可见黄色的宝石点缀在大厅内。
大厅内，一位样貌英俊的年轻人坐在那像征着权势与力量的王座上，他就是阿斯塔罗斯七世——奥古斯都·阿斯塔罗斯。
十六岁觉醒，七十岁突破天空骑士，三百岁领悟暗属性法则成就明月骑士，六百岁领悟光属性法则成就日耀骑士。
他玩味地看着下方正在讨论的几位重臣和元老。
“各位大臣想必也看到了今天传来的消息，莫扎拉行省发生了一起骇人听闻的事件，潮汐城的十万人被献祭，差点打开了深渊裂缝。”
说到这里，奥古斯都话锋一转，说道:
“多亏尼康侯爵这位魔导师及时出手击杀了恶魔，不然后果……”
下方的大臣们纷纷低下头，有些老油条已经知道接下来要发生什么了。
果然。
“洛斯领子爵被恶魔侵蚀绝对不是没有理由的，我想知道你们的想法？”
为首的一个中年人见此上前说道:
“王上，我觉得此刻应该派遣专业的人员前往莫扎拉行省探查具体情况，以及清剿可能存在的残馀势力，另外，王国的其他行省也不能放过，需要派遣人员大规模检查是否有人已经被恶魔血脉浸染。”
奥古斯都点了点头，认可了这个说法，最后又经过一番紧张而激烈的讨论，他做出了几项重要决议：
首先，王国将即刻颁布《邪异信仰及深渊相关活动清剿法令》，在全国范围内展开一场大规模的肃清运动，严厉打击一切邪教和非法组织。
其次，由王室和元老院联合派出调查团，前往莫扎拉行省，协助尼康侯爵处理潮汐城后续事宜，并将洛斯领合并进阿卡纳领。
这算是对洛斯的惩罚，对克罗伊克斯家族的惩罚。
最后，奥古斯都将目光投向身旁一位静静肃立的女性。
她身着剪裁合体的白色金边礼服，身姿挺拔，容颜美丽却带着一种不容亵读的圣洁与清冷，金色的长发如瀑布般垂落，最引人注目的是她那双仿佛能看透人心的淡金色眼眸。
“奥莉薇娅。”
“父王。”大公主奥莉薇娅微微躬身，声音平静而悦耳。
“你刚从北方神圣帝国的光明教会总部进修归来，对深渊气息、恶魔腐蚀以及神圣净化之术，有着帝国无人能及的了解。”
奥古斯都语气里带着欣慰。
“此次调查团，由你全权负责。你的任务，不仅是查明洛斯堕落的真相和过程，更要评估深渊力量对当地环境的潜在影响。”
虽然奥古斯都知道尼康侯爵禁咒的效果，但是专业的事还得专业的人来做，他派遣自己的女儿前去也是为了防止恶魔留下了什么特殊手段。
奥莉薇娅公主声音坚定：“谨遵您的旨意，父王。我将竭尽所能，查明真相，清除污秽，守护王国的安宁与秩序。”
她很清楚，这次任务不仅关乎潮汐城的惨剧，更关乎自身在王位继承竞争中的威望。
或许父王也有这方面的想法，毕竟，恶魔对于巴伦西亚大陆太遥远，这次大概率也只是一次偶然事件。
王国派她前去也有一点安慰当地民众以及做给天下人看的意思。
第二天，一支由王室精锐护卫、宫廷法师、元老院代表以及光明教会随行人员组成的以奥莉薇娅公主为内核的调查团，离开了格拉姆城，乘坐着飞行魔兽向着遥远的莫扎拉行省而去。