阁内温暖如春，与外面的清冷形成鲜明对比。
宽阔的大厅内人头攒动。
货物分门别类地陈列在铺着天鹅绒的柜台或精致的货架上，水晶灯的光芒照射下来，让那些珠宝、瓷器显得流光溢彩。
一名管事模样的中年人眼尖，立刻小跑着迎了上来，脸上堆满了热情但不谄媚的笑容：“艾瑞克少爷，您今天怎么得空过来了？新年快乐！有什么需要您尽管吩咐。”
“新年好，卡尔管事。我只是随便来看看，不必特意招呼我。”
艾瑞克摆摆手，目光已经开始扫视四周的货架和客流情况。
过去养成的习惯，让他会下意识地观察商品的陈列、顾客的反应以及店员的服务态度。
“应该的，应该的。”卡尔管事连连点头，但还是保持着一段距离跟在后面，以备随时听候吩咐。
安娜好奇地打量着柜台里那些闪耀的珠宝和精美的丝绸，眼中流露出女孩子天生的喜爱，但她很安静，只是看着，并没有任何要求。
艾瑞克注意到了她的目光，笑了笑，对卡尔管事说：“把最近新到的，适合安娜的首饰和布料图样拿来看看。”
“是，少爷！请您和安娜小姐到这边的贵宾室稍坐，我立刻去取！”卡尔管事连忙引路。
待艾瑞克选了几套昂贵的首饰和定制的衣服后。
“我们就在这边看看。你去忙吧，有需要我会叫你。”艾瑞克婉拒了，他今天只是想随意逛逛，并不想兴师动众。
打发了管事，艾瑞克带着安娜在一楼慢慢转着。
他看到几种熟悉的产品——比如改良后的肥皂、更加清透的玻璃器皿，包装精美的白糖——这些都有他当初提供的思路，如今已是百宝阁的畅销货，为商会带来了巨额利润。
看到这些实物和周围顾客购买的热情，一种淡淡的成就感油然而生。
但他也发现了一些小问题，比如某个货架的摆放似乎不够合理，挡住了部分信道；又比如一种新推出的复合调味料，似乎解说牌写得不够清淅，有几个顾客拿起看了看又疑惑地放下了。
他默默记在心里，准备之后让管家转告商会负责人进行微调。
这或许是艾瑞克最后一次关心这些商品的销售问题了，以后这些琐事都将离他而去。
大致看了一圈一楼的情况，艾瑞克便带着安娜走向通往二楼的楼梯。
二楼以上，经营的就不再是普通商品，而是真正涉及超凡领域的物品，也是百宝阁的内核利润来源之一。
楼梯口有护卫值守，但看到是艾瑞克，立刻躬身放行。
二楼的环境顿时清静了许多。
客人明显变少，但穿着气质皆是不凡，多是骑士、法师或者富有商贾。
这里的灯光更加柔和，柜台也更加坚固，散发着淡淡的魔法波动，显然设有防护结界。
空气中弥漫着魔药、魔核以及羊皮纸的混合气味。
这里陈列着一级、二级的魔药、经过法师附魔的铠甲防具、各种属性的低阶魔核、基础的魔法卷轴以及一些记载着粗浅修炼法门的书籍等等。
艾瑞克此来，倒也并非全无目的。
他想看看这个世界上对低阶战力有加成的魔药是怎么样。
他走到魔药专区，仔细浏览着那些在水晶罩子内，散发着各色光芒和能量波动的药剂瓶。
一名显然更专业的店员认出了艾瑞克，急忙上前打招呼。
“艾瑞克少爷，需要我给您介绍这些药剂吗？”
艾瑞克的目光扫过“蛮力药剂”、“坚韧药剂”、“疾风药剂”……这些他都很熟悉。
当然，仅限于书本上的熟悉。
“好，你来介绍一下这些药剂。”艾瑞克想听听这些商会雇佣的员工的说法。
店员精神一振，知道这是表现的好机会，立刻清了清嗓子，用清淅而专业的语调开始介绍：
“遵命，少爷。请看这边，这是我们销量最好的几种基础魔药。”他指向一排闪铄着淡红色光芒的药剂。
“这是‘初级蛮力药剂’，服用后能在两小时内小幅提升正式骑士三成力量。副作用是药效过后自身力量大幅度下降，持续五个小时。售价是30枚银龙币。”
接着，他指向旁边一种泛着土黄色微光的药剂：“这是‘初级坚韧药剂’，能临时提升正式骑士两成皮肤和肌肉的轫性，对钝击和割裂伤有不错的防御效果，同样持续约五小时。副作用是会让身体略显僵硬，灵活性稍有下降。售价20枚银龙币。”
“那瓶淡青色的是‘初级疾风药剂’，提升正式骑士三成移动速度和反应能力，持续两个小时，副作用是药效过后需要休养一天。售价20枚银龙币。”
店员顿了顿，又指向另外几个柜台：“除了这些基础体能强化类，这边还有‘初级魔力回复药剂’，供低阶法师快速恢复少量魔力；‘初级治疔药膏’，对外伤止血生肌有奇效……这些都是冒险者和低阶超凡者的常备品。”
艾瑞克一边听，一边微微点头。
这些信息与他所知大致相符。
这些魔药效果直接，但副作用和局限性也同样明显，属于典型的低阶消耗品，市场庞大但技术含量相对不高。
之后，艾瑞克又随意看了看其他商品，比如那些附魔武器和基础魔法卷轴。
总共买了初级防御和攻击卷轴各三十卷，这些都是买给安娜用的，虽然她在城堡里可能用不到。
但是知道会知道，买不买又是另一回事了。
在二楼停留了片刻，艾瑞克又带着安娜上了三楼，这里几乎都是大骑士级别才能用到的东西。
又给艾瑞克买了中级防御和攻击卷轴各三十卷。
艾瑞克便觉得差不多了，等回去再分几张大地骑士级别的防御卷轴给安娜就差不多了。
“走吧安娜，我们该回去了。”
“恩！”安娜乖巧地应道，平时因为伺候艾瑞克和修炼，她对这些东西了解极少，今天她看到了很多新奇的东西。
同时因为获得了少爷给的卷轴，安娜很高兴。
主仆二人走下楼梯，卡尔管事早已等侯在楼下，殷勤地将他们送至门口。
离开温暖如春的百宝阁，重新踏入清冷的街道，艾瑞克回头看了一眼那灯火辉煌的阁楼。
艾瑞克将目光从第一层一层层向上看去，直到那最高的第五层。
而他过去主营的都是第一层。
这里记录了他一部分过去的努力与成功，但正如他所想，这里属于世俗的商业与琐事，终将渐渐离他远去。
他的目光已然投向了更高更远的地方，那属于超凡、属于力量、属于这个世界真正内核的领域。
而今天这次看似随意的闲逛，或许就是他对自己这段世俗经历的一次无声告别。
就象那一层层阁楼一样，是时候从第一层开始往上走了。