前往第二个能量节点的路，弥漫着更浓的腥甜气息。地面不再是龟裂的泥土，而是覆盖着一层薄薄的、像皮肤一样的组织，踩上去会留下深浅不一的脚印，片刻后又缓缓愈合，留下诡异的褶皱。
“亚轩，还能听到那个‘磨牙声’吗？”贺峻霖紧挨着宋亚轩走，手里的树枝不断拨开路旁摇曳的触须状植物——那些植物会突然伸长，试图缠绕路过的生物，被触碰后又会像害羞般缩回。
宋亚轩的脸色比之前更苍白，嘴唇抿成一条直线：“声音变了……像是在哭，又像是在笑。”他指向左侧一片雾气更浓的区域，“那里的能量很‘烫’，像是有什么东西在燃烧。”
话音刚落，那片区域突然炸开一团绿火，火焰中跳出几只半人半鸟的畸变体，翅膀是由刀片组成的，尖啸着冲向众人。
“又是这些玩意儿！”刘耀文下意识地挡在贺峻霖身前，手臂上的绿色纹路突然亮起，肌肉以肉眼可见的速度膨胀了几分，拳头挥出时带起呼啸的风声，竟直接将一只畸变体的刀片翅膀砸得粉碎。
“耀文！”张真源惊呼，他看到刘耀文膨胀的肌肉上，绿色纹路正以更快的速度蔓延，甚至隐隐透出血管般的凸起，“别用那么大力！腐蚀能量在趁机入侵！”
刘耀文这才回过神，低头看着自己异于常人的手臂，眼神闪过一丝慌乱，下意识地想缩回手，却发现肌肉有些僵硬：“我……我控制不住它。”
“别动！”张真源立刻上前，掌心的白光覆盖在刘耀文的手臂上，白光与绿光碰撞，发出“滋滋”的响声，“深呼吸，集中注意力，想象它在缩小、变淡……”
刘耀文咬着牙照做，额头上渗出冷汗。片刻后，膨胀的肌肉慢慢恢复原状，绿色纹路也淡了些，但并未完全消失，像蛰伏的蛇，藏在皮肤下。
“这就是‘失控’的前兆。”严浩翔在一旁记录着，笔尖划过记录板，发出刺耳的声音，“主动引导进化时，如果意志不够坚定，就会被腐蚀能量牵着走，最终变成没有理智的畸变体。”他的目光扫过众人，最终落在孙悟空身上。
孙悟空正蹲在一棵“血肉树”上，用金箍棒挑起一只试图靠近的小畸变体。他的侧脸线条比平时更凌厉，耳后隐约浮现出几片鳞片状的硬壳——那是他为了抵御绿火灼伤，无意识间触发的进化，此刻正泛着与绿火同源的光泽。
“老孙没事。”孙悟空似乎察觉到严浩翔的目光，回头咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿，“这点腐蚀，还不够俺塞牙缝的。”说罢，他突然跃起，金箍棒化作一道金光，将剩余的半人半鸟畸变体尽数劈碎，绿火溅在他身上，竟被鳞甲弹开，没有留下丝毫痕迹。
“他在主动吸收腐蚀能量。”马嘉祺低声对唐僧说，语气里带着担忧，“这样下去，会不会……”
“会暂时变得更强，但也更危险。”唐僧叹了口气，指尖佛光流转，隔空落在孙悟空身上，后者身上的鳞甲闪了闪，颜色淡了些，“贫僧会定期为他净化，但最终能不能守住本心，还要看他自己。”
说话间，众人已抵达第二个能量节点——那是一片被绿色火焰包围的祭坛，祭坛中央悬浮着一块巴掌大的图腾碎片，碎片周围盘旋着无数透明的影子，影子里能看到模糊的人脸，似乎是被腐蚀的前幸存者。
“这些影子……在哭。”宋亚轩捂住胸口，那些影子的情绪像潮水般涌来，全是绝望和痛苦，“他们不想变成这样，是被图腾碎片的腐蚀逼的。”
“那就让他们解脱。”丁程鑫握紧腰间的短刀，刀身不知何时附上了一层淡淡的白光——那是张真源的治愈能量残留，“我们吸引影子注意，马嘉祺去拿碎片。”
计划很顺利，但丁程鑫在撤退时，被一只影子擦过了肩膀，肩膀瞬间变得透明，能看到里面的骨骼正在以扭曲的方式生长。
“丁哥！”马嘉祺立刻冲过去，将随身携带的图腾碎片贴在丁程鑫的肩膀上。碎片发出柔和的光芒，透明的皮肤慢慢恢复原状，但骨骼的扭曲并未完全消失，只是暂时被压制住了。
“看来不能再硬拼了。”王俊凯看着丁程鑫肩膀上隐约凸起的骨骼形状，“下一个节点的守护者，能量反应是这里的十倍，硬闯只会让更多人失控。”
“我有个办法。”严浩翔突然开口，他的记录板上画着一个复杂的图案，“这些影子和畸变体，本质上是被腐蚀能量控制的‘进化失败品’。如果我们能模拟出‘纯净的进化信号’，或许能暂时安抚它们。”
“怎么模拟？”易烊千玺问。
“需要宋亚轩的‘共鸣’，张真源的‘稳定’，还有……”严浩翔顿了顿，看向孙悟空，“悟空的‘腐蚀抗性’。宋亚轩引导纯净信号，张真源稳住信号不被干扰，悟空用自身的腐蚀能量作为‘容器’，把信号放大，应该能暂时屏蔽守护者的攻击欲望。”
“听起来像个自杀式计划。”沈腾抱着胳膊，他的进化方向有些奇特——皮肤变得能反射光线，刚才战斗时靠这个躲过了不少攻击，“悟空要是被信号里的纯净能量和自身的腐蚀能量同时冲击，会不会直接炸开？”
“有贫僧在。”唐僧双手合十，“贫僧会用佛光护住悟空的心脉，确保他不会失控。”
孙悟空拍了拍胸脯，鳞甲发出清脆的响声：“别磨磨蹭蹭的，俺老孙还没试过自己当‘信号塔’呢！”
众人不再犹豫，立刻开始布置。宋亚轩坐在祭坛中央，双手捧着图腾碎片，闭上眼，努力感受碎片里的纯净能量；张真源站在他身边，白光形成一个保护罩，将周围的腐蚀能量隔绝在外；孙悟空站在保护罩外，深吸一口气，任由体内的腐蚀能量翻涌；唐僧则站在孙悟空身后，佛光如水流般注入他体内，形成一道坚固的屏障。
当宋亚轩将纯净能量通过碎片传递给孙悟空时，后者的身体突然爆发出刺眼的光芒——一半是纯净的金，一半是腐蚀的绿，两种颜色在他身上交织、碰撞，发出震耳欲聋的嗡鸣。
周围的雾气剧烈翻滚，远处传来守护者的嘶吼，但那嘶吼中没有了之前的攻击性，反而带着一丝……迷茫？
“成了！”贺峻霖兴奋地喊道，“守护者在后退！”
马嘉祺趁机冲向第三个节点的方向，那里的能量波动最强烈，显然就是图腾碎片的所在地。丁程鑫和刘耀文紧随其后，三人的身影很快消失在雾气中。
留在原地的众人，紧盯着孙悟空的状态。他身上的金绿两色还在激烈对抗，脸上的表情痛苦而狰狞，但眼神深处，那抹属于齐天大圣的桀骜，始终没有熄灭。
“再加把劲！”张真源的额头渗出冷汗，维持保护罩和稳定信号，几乎耗尽了他的力气。
宋亚轩的嘴唇已经咬出血，他能感觉到孙悟空体内的挣扎，像一场正在进行的、关于“进化”与“失控”的战争。
终于，当马嘉祺带着第三块图腾碎片返回时，孙悟空身上的光芒渐渐平息，绿色的腐蚀能量被压制回体内深处，金色的佛光则在他体表留下一层淡淡的光晕。
“搞定……”孙悟空喘着粗气，一屁股坐在地上，耳后的鳞甲褪去了大半，“这活儿……比打十万天兵还累。”
众人围拢过来，看着三块大小不一的图腾碎片。碎片放在一起时，自动拼合成一个不完整的圆形，发出的纯净光芒逼退了周围的腐绿色雾霭，露出了通往图腾核心的、清晰的路径。
“还有最后一段路。”马嘉祺看着路径尽头那片被浓郁绿雾笼罩的区域，“那里就是进化图腾的本体。”
每个人的脸上都带着疲惫，但眼神里却多了份决绝。他们的身体或多或少都出现了变异，有的明显，有的隐蔽，但只要彼此还在身边，只要手里还握着那片微光，就没有理由停下脚步。
腐蚀的进化还在继续，但他们的抗争，也从未停止。