辽州北部，原始森林。
三月。
春寒料峭，乍暖还寒。
辽州的各条河流逐渐开始解冻，河水冰冷刺骨。
一队拥有三十多匹驮马的马帮驮着货物，趟过了冰冷的河水，钻进了依然覆盖着积雪的森林。
森林里的雪松遮天蔽日，当外界已经开始变暖，森林里依然寒气逼人。
“站住！”
这一队马帮刚进入森林不久。
突然周围的雪壳子里就冒出了十多名手持兵刃的野胡人。
“不要误会，不要误会！”
马帮的管事见状，忙开口道：“我是贩盐的老吴！”
有马帮的人见状，当即取出了一面小旗举了起来。
那些满脸凶光的野胡人，原本紧绷的面容，在见到那面小旗后，渐渐缓和了下来。
一名野胡人认出了马帮的管事，他走上前与这管事交涉了几句。
“老规矩！”
“兵刃全部交出来！”
“你们回去的时候，再还给你们。”
马帮管事点了点头。
“那是自然。”
他当即转头对马帮的伙计和护卫吩咐：“将兵刃都解下来，交给他们。”
“是！”
马帮的伙计和护卫们当即将防身的兵刃悉数交出。
当兵刃交出后，这些野胡人也都放下了举起的弓箭。
野胡人凑近马帮管事老吴，压低声音问道：“你们身后，可有人尾随？”
“放心便是！”
“我等一路谨慎行事，绝无疏漏！”
“这一路上我们走走停停，没有发现有人跟着。”
“那就好！”
这野胡人当即唤来了一名野胡人：“给老吴他们带路，带他们去营地。”
“是！”
老吴等人专与野胡人交易，长年累月穿梭于辽北原始森林之中。
大干朝廷以前对野胡人进行各种物资封锁和禁运。
可辽北茫茫的原始森林太广袤了，辽北到处都是森林河流。
朝廷不可能派人守住各处。
这就给许多生意人以可乘之机。
不少辽州的生意人挺而走险。
他们借助马帮之力，将铁器、粮食、布匹、盐巴等物资运入森林，与野胡人进行交易。
野胡人则是将他们狩猎的一些皮子、人参、药材等物资给这些生意人。
这老吴与野胡人做了十多年生意，足迹遍布森林各处。
他与森林中大多数部落都打过交道。
这些野胡人对大干是充满敌意的。
可对于这些经过他们考验，创建了牢固关系的生意人还是比较友好的。
这些生意人会给他们带来他们所需要的东西。
尤其是铁器、盐巴、粮食与布匹等物，深得他们喜爱。
马帮的管事老吴带着马帮朝着野胡人猛虎部落的营地而去。
在外围警戒的野胡人则是又隐入了雪壳子中，与周围的环境融为一体。
老吴他们走了又足足的一整天，这才抵达了野胡人的营地。
“马帮来了！”
“快出来呀！”
当马帮抵达猛虎部落营地的时候，野胡人营地顿时沸腾了起来。
无数的男人女人和孩子，从简陋的帐篷和木屋内钻出来，瞬间就将马帮给围了一个水泄不通。
马帮每一次到来，都给这些野胡人带来许多他们这里没有的东西。
这两三个月马帮都没有过来，让不少人望眼欲穿。
马帮的伙计和护卫们也都将马背上驮着的货物卸下来，让野胡人们挑选。
野胡人猛虎部落的营地，瞬间变成了一个小集市一般。
许多剪刀、针线、各种颜色的布匹绸缎很受那些女人喜欢。
那些孩子则是眼巴巴地盯着那些果脯蜜饯，馋得直流口水。
男人们则是拿起那些锻造得很好的兵刃，爱不释手。
管事老吴则是被邀请到了野胡人部落首领赤牙的木屋中。
赤牙作为部落联盟的长老以及猛虎部落的首领。
他的木屋修建得格外高大宽敞，好几张虎皮和熊皮挂在墙上，威风凛凛。
赤牙热情地邀请马帮管事老吴在火塘前坐下，让人给他倒了一碗水。
“老吴，你可有些日子没有来了。”
老吴脱掉了自己湿漉漉的靴子，倒出了里面的雪水。
“可不是嘛。”
老吴一边烤着被河水浸湿的鞋袜，一边与赤牙说话。
“这两个月雪下得太大了，这山里雪都齐腰厚。”
“我就算是想来，也来不了啊。”
“再者而言。”
“你们去年在辽北大闹了一场，劫掠了几个县，还一度进攻辽北府城。”
“这曹风麾下的辽州镇守副使杨兴一直坐镇在辽北。”
“他手底下的兵马守住了各处路口，巡逻队在各处巡逻，戒备森严。”
老吴对赤牙抱怨说：“那杨兴已经发话。”
“谁要是胆敢给你们一粒粮食，一匹布。”
“这一旦抓住，斩立决。”
“我是好不容易才避开了他们的巡逻队和哨卡进山的。”
“冒着掉脑袋的风险进山的。”
赤牙听了管事老吴的话后，神情变得凝重了起来。
“这讨逆军的兵马还没撤回去吗？”
“没有。”
赤牙又担心地问：“这开春后，他们会不会打进山里来？”
管事老吴看了一眼紧张兮兮的赤牙，他笑着摇了摇头。
“不会。”
管事老吴对赤牙道：“这杨兴手底下的大多数都是招募不到半年的新兵。”
“这一次因为你们攻打辽北府城，这才匆匆调到辽北布防。”
“我听说曹风的讨逆军在沧州境内与朝廷的禁卫军恶战一场，损失不小。”
“杨兴招募的这些新兵，很快就要补充到曹风麾下的各军团里。”
“估计用不了多久，他们便会全部南调。”
赤牙得知辽州镇守副使杨兴手底下的军队会很快南调。
他心里这才松了一口气。
“我们进攻辽北，劫掠辽北各县。”
“这总归是得罪了曹风。”
赤牙眉宇间满是担忧地说：“可曹风现在已经腾出手来了。”
“以他睚眦必报的性子，我担心他会对我们进行报复。”
“放心吧。”
“曹风短时间内应该不会对你们用兵的。”
管事老吴当即从随身携带的包裹内取出了几份报纸。
赤牙问：“这是何物？”
管事老吴笑着解释：“这是辽州节度府日报。”
“辽州节度府发生的大小事，都会刊印出来让百姓知晓，一份两个铜板。”
赤牙虽然是野胡人，可他是大乾通。
他不仅仅会大干的官话，还对大干事情颇有研究。
所以他接过这节度府日报后，当即翻开了起来。
这是近日辽州节度府的日报，刊印的标题字体硕大，十分醒目。
《节度使曹风视察辽西军团，强调要爱护帮助新补充的新兵！》
《节度府召开会议，号令各军团将士协助百姓参与春耕！》
《节度使曹风强烈谴责楚国对大干的进攻，给予楚国强烈警告！》
《灵州推行节度府新政，百姓开始分田分地！》
《讨逆军发起对周国入侵的反击，攻入瓜州，肃州和凉州境内！》
……
猛虎部落首领赤牙翻阅了这些日子的节度府日报后。
他心中的石头顿时落了地。
他一直担忧曹风会对他们展开报复。
但从种种迹象来看。
曹风这个节度使现在有许多大事要忙，根本无暇顾及他们这些隐匿于森林中的小部落。