韦赛里斯和红毒蛇一起走向校场旁边的木制高台，这座临时高台用于供大人们观赏骑士们的比斗。
高台之上还竖立着各色旗帜，有坦格利安家族的三头红龙，安达尔传统的七芒星，洛伊拿人的大河旗帜。
“你和老伊伦伍德有什么仇？”韦赛里斯看着红毒蛇，还是感到有些好奇，这是吃瓜的味道。
红毒蛇虽然下手狠了一点，但并非没脑子，可能不是单纯情妇的问题。
“陛下应该也知道伊伦伍德家族的名号。”红毒蛇说道。
这就有点儿开玩笑了，怎么说伊伦伍德也是前二十的大诸候。韦赛里斯也熟读贵族谱系和徽章学。
“石路守护，血之贵胄，绿丘之主。”韦赛里斯说道。“每一个绰号都是顶顶大名，据说伊伦伍德家族一直是阳戟城马泰尔家族之下最强大富裕的封臣之一，一些伊伦伍德家主也起了取而代之的念头。”
除了没有出海口，伊伦伍德家族的领地堪称完美，他们占据了石路附近山谷和绿丘的好地段。
山地形成天险保护了这些肥沃的土地，而且他们的领地上也有不同矿藏和木材。
想想多恩那种烂地皮，伊伦伍德简直就是捧了个金饭碗。
可惜本土派不敌天降，洛伊拿人的军队武装了原本屏弱的海边小族马泰尔家族，让马泰尔如同吹气球一般崛起，伊伦伍德家族也并非心服口服。
石路之主未在征服战争和少龙王入侵时反叛，但后来也三次添加了“寒铁”那边，参与黑火叛乱。
“正是凭借多恩独一无二的好封地，伊伦伍德有挑起争端的能力。他们有钱，也曾经三次跟随黑火和寒铁而战，为了抢回王座。”红毒蛇坦诚道。“而我恰好知晓老头子埃德加并不尊重道朗，相反，他还意图挑唆我们的关系。”
“埃德加是个大块头，以暴躁和性急闻名，于是一切顺理成章。”
这样来看下不下毒都没有关系，反正是埃德加死在了决斗里。
韦赛里斯一听这倒也正常，毕竟就道朗那个忧郁脸和多愁善感的性格，注定不会有更多恩风的红毒蛇受欢迎。
伊伦伍德整些掺和别人家事的烂活，但马泰尔内部还是很团结的。
“不过你害死了老伊伦伍德，道朗亲王可是送去了自己的儿子昆廷。”韦赛里斯说道。
“这我当时没考虑那么多后续，只顾着自己痛快。不过昆廷是个好孩子，他懂得家族和责任。他想的太少，而亚莲恩想的太多。”红毒蛇坦诚道。
韦赛里斯颇为无语，昆廷还是挺实在的，就是命惨了点。
马泰尔家族把昆廷当工具人用，难怪这又矮又丑的孩子最后梭哈了大的。
“少年时候的我是个怪物，真该把毒舌切下来。”奥柏伦亲王饮下一杯酒。“那时我太过聪明，也太过傲慢，如今也每每为此事后悔。”
性格决定命运，红毒蛇这一张臭嘴和火爆脾气也算是拉了不少仇恨。
韦赛里斯喝起来自己的柠檬水，觉得红毒蛇对搞死老伊伦伍德根本不后悔，而是后悔嘴损坏了他姐姐和海塔尔家族的“欢笑贝勒”可能的姻缘。
“所以我每自悔恨，我毕竟是多恩人，经常感性胜过了理性。于是现在我一般都会听从道朗的安排。不过大家毕竟都是人，即使是道朗，他在所有理性之中也在婚姻中被欲望冲昏了头脑。”
“多少生命均已逝去。”韦赛里斯说道。“回忆过去是人老的标志。”
“是的。”红毒蛇赞成道。“我为伊莉亚的选择而悔恨，我的馀生走在追寻正义。”
“正义。”韦赛里斯记住这个词汇，正义只有在胜利之后才可获取。
君临，红堡，首相塔的私人会客厅。
塔楼内的私人会客厅比国王的小得多，其中有密尔地毯，墙壁上的挂饰和金色的园窗，给人某种私密的范围。
情报大臣瓦里斯看着自己面前的这位老人琼恩艾林，在劳勃拜拉席恩当甩手掌柜的时候，唯有首相在支撑大局。
年轻时的琼恩艾林非常英俊，有着蓝眼金发和鹰勾鼻。
但岁月带走了这位老人的俊美，在与莱莎·徒利结婚时就已经掉了一半牙齿o
不过以身体来说，他还算是健硕。
整个七国上下，也没有这么大岁数的大诸候。
。。
即使是泰温和荆棘女王，在他面前也只能算是小字辈。
“你所汇报的情报准确无误？”老首相琼恩正色问道。
“哎呀，您是怀疑我的真诚了，首相大人。”瓦里斯捂着嘴装作为难的样子。
瓦里斯穿着紫色的天鹅绒衣服，脚上是软底拖鞋，身上有着一股甜腻的脂粉味道。
“那个安达斯之王真的是坦格利安王朝的遗孤？”老首相问道。
“我的小鸟告诉我情报准确无误，不少商船都听说了韦赛里斯在布拉佛斯的名声，他赚到金子之后又在安达斯拿下了一片土地，招兵买马如同气球一般扩大。”
“这可真是。”琼恩艾林揉了揉自己发胀的眉心，这才几年啊，当年那个纨绔王子竟然又有了卷土重来的契机。
“首相大人，我很为您担心呢。”瓦里斯说道。“毕竟当年是您主张不对孩子派去刺客，这可是违背了劳勃国王和泰温大人的意见。”
“往事就不要再提了，对孩子动手非骑士和荣誉之道。”琼恩首相正色说道。“劳勃既然能战胜雷加一次，也能战胜他弟弟第二次。”
“您说的对，首相大人。只要劳勃国王战锤在手，那就无人能敌。”瓦里斯笑嘻嘻的说道。
“即使如此，国库。。。”
“国库的钱可用的太快了，王家舰队的重建，国王的婚礼，比武大会，打猎玩乐的钱，您是知道的。如果再次组建大军。这钱。。”瓦里斯迟疑的说道。
“钱在王座面前会贬值许多，泰温大人就有钱，如果真到了那个时候，我会为他去信。”琼恩说道。
琼恩艾林和泰温的关系有些微妙，泰温的年纪小，但是泰温早就干了一二十年首相。
真要是让泰温来君临，以他的高傲完全看不上首相之外的位置，但劳勃绝不会信得过他。
这又是一次连络妥协和联盟，琼恩很讨厌这样，但没有办法。
就象是他为劳勃安排婚姻一般，他又要牵线搭桥。
琼恩觉得自己是首相，但更象是一个缝缝补补的女工和裱糊匠。
因为拜拉席恩王朝没有绝对性的武力压制，妥协也是必不可少的步骤。
“明智之举。”瓦里斯夸奖道。“泰温公爵必定乐意为他的外孙巩固继承权，谁都知道狮子和龙是死敌。”
“情报的事情，你记得打探。”老首相提醒道。“我会和国王再谈谈。”
“好吧，首相大人。我看国王已经怒不可遏，随时准备上阵了。不过依我所知，花费几个子请一些刺客就更划算了。”
“刺客。。。这。”琼恩闭上了眼睛，这个建议也不光彩。但是劳勃的性格，是绝不会等待的，只能自己和他再聊聊。
“大人，还有一件事情。”瓦里斯说道。“如今恶龙馀孽再起，君临是前朝馀孽所在地，依我之见，为了您的安全，是否派人专门测试您的饭菜。”
“那是畜生才会做的事情，瓦里斯。”琼恩首相警告道。
“您可真是一位荣誉之人。。”瓦里斯低头夸奖道，心中却嘲讽琼恩的迂腐。
“去忙吧。”琼恩首相下了逐客令。
“眼下，眼下不是时候，伊耿太小了。”瓦里斯转身离开，心中已经有了自己的打算，瓦里斯可是专业的三料间谍。
他会拖住红堡的动作，让拜拉席恩去选刺客吧，但他会想办法告知韦赛里斯消息。
尤其是跨海大军，这都不是一年半载可以筹划成的。
就这样一来二去，就为韦赛里斯争取了时间。
“琼恩，琼恩。”莱莎艾林的声音又响了起来，首相的年轻老婆冲入了房间。
她身体臃肿松弛，苍白的脸颊扑了粉。
年轻时代的莱莎是个漂亮、苗条的大胸女孩，纤弱又腼典，嫁给琼恩艾林并经历多次流产后，身材已经开始发福。
“怎么了，莱莎。”琼恩目光柔和的问道，他们之间的婚姻并无爱情，但是为了荣誉，琼恩首相还是善待这位小妻子。
“我想你和我一起去贝勒大圣堂，真诚的为圣母祈祷。”莱莎哀求道。
“我会的，莱莎，但现在还有其他事宜。”
“那好吧。”莱莎有些不太乐意。
“我想，莱莎，或许我只是提议。如果时机再成熟一些，我考虑把哈罗德带到我的身边作为侍从，或者让他去月门堡，先熟悉那里的一切。”琼恩艾林小心翼翼的问道。
“你是说我以后不会生了吗？”面红耳赤的莱莎艾林愤怒的吼道，举起自己的拳头。“不，我还年轻，我不要他人的孩子做你的继承人。”
月门堡守护者一般是谷地继承人的位置，莱莎即使是笨蛋也知道重量，她是绝不允许的。
“求求你了，老爷，我们一定会有自己的孩子。”莱莎半跪在地面上，抓住琼恩的手。
虽然她不喜欢年老的面容，但一切都是为了权力，日后的权力。
她要想办法有一个孩子，然后就可以享受到权柄，还能多见见她心爱的培提尔。
一个没有孩子的公爵夫人，若是以后那个哈罗德来到鹰巢城，她的命运该会多凄惨。
“好好好，你先出去吧，我还有其他事要忙。。”琼恩艾林无奈的挥挥手。
哈罗德的事情就此作罢，一说起这件事，莱莎就跟疯了一样闹。
老迈的琼恩艾林自己一个人瘫坐在自己的椅子上，感觉到了一阵孤独。
他从来没有爱过莱莎，但只能收下这个联盟的条件，并且以荣誉之心对待莱莎。
有一个孩子是最好的，可惜他们迟迟没有。
“我所为的一切都是为了劳勃，他是国王，也是我爱的孩子。”琼恩想道。
而另外一个孩子，艾德史塔克，还远在北方。
他们是大诸候，但当年也都是年轻的孤儿。
劳勃一直如同大孩子一样，爱游乐胜过王冠，他向来热衷于声色犬马，战斗，爽，找女人，花钱，享受美食。
琼恩有时候也想甩下这一副御前首相的胆子，太累了，太烦心了。
一个七十岁的人，完全在燃烧自己。
群山环绕的谷地才是家。
许多人当首相是为了作威作福和中饱私囊，而他却是兢兢业业的老马和裱糊匠。
“不，我不能放下劳勃。”琼恩告诉自己，不管劳勃选择了何种生活方式，御前首相是自己的荣誉，也是自己的枷锁。
“高如荣誉。”琼恩想起过去，拜拉席恩家族把失去双亲的劳勃送到鹰巢城学习治理经验，从那一天开始琼恩把他当作自己的儿子。
可惜劳勃和艾德也不是经常见到，一个沉迷酒色，一个在寒冷的北方。
许多他爱的年轻继承人许多都去世了。
死于胃病的弟弟罗纳，被疯王杀死的侄子艾伯特·艾林，死于战场的丹尼斯·艾林。
漫长的生命带来了漫长的孤独。那些围绕着他的人，瓦里斯，小指头，他无法感受到他们的心。
“珍妮，露云娜，若是你们和我有一个孩子，我该多甜蜜。”琼恩艾林抚摸过自己苍老的面颊。