余少云的脸色已然沉得能滴出水来，她周身的寒气几乎要将周遭的空气冻结。
今日是烁儿百日除服礼，是何等肃穆庄重的场合，二皇子这般哭闹，既是对亡者的亵渎，也是在打她这个中宫皇后的脸。
她死死盯着那乳母，声音冷得像冰：“没用的东西，连个皇子都看不住，也敢在祭堂之上放肆！”
吟芳连忙上前一步，低声道：“娘娘息怒，莫要动气伤了身子。”
一旁的方允娴见状，非但没有避讳，反倒直接嗤笑一声，语气冲得很：“皇后娘娘也别气了，这乳母就是个废物，连个孩子都看不住，搅了大殿下的除服礼，本就该罚！不过二皇子年纪小，哭几声也正常，与其在这儿动气，不如赶紧把人带下去，别再让这哭声污了大殿下的清净。”
她话说得又直又冲，全然不顾及场合肃穆，也没顾及余少云的颜面，只图自己说得痛快，眼底的幸灾乐祸都没藏住。
谢知意微微蹙眉，有心想说二皇子是在为大殿下伤心才哭的，来圆场，可是余少云要是问一句，为何四殿下不哭？
她总不能过去掐哭自己儿子吧，她可舍不得，如是赶紧给人群中的才人李文好使了个眼色。
李文好会意，上前道：“皇后娘娘请息怒，二皇子许是感念嫡兄情谊，见此肃穆情景，心中悲恸才忍不住哭出声来，并非有意惊扰。不如让乳母先带二殿下到殿外稍作安抚，莫要让殿下悲恸过度伤了身子。”
话音刚落，余少云便抬眼死死盯着李文好，眸底寒意未散，并未出声。
李文好被这目光看得心头一紧，连忙又躬身补充道：“娘娘，祭堂肃穆，二殿下哭声不止终究不妥，若扰了大殿下的除服大礼更是罪过。将他带至殿外安抚，既不耽误仪式进行，也能护着二殿下的身子，还请娘娘恩准。”
余少云凝视着李文好片刻，见她态度恭谨，所言也不无道理，终是缓缓敛去了眸中几分寒意，冷声道：“罢了，便依你所言。”
内侍听闻皇后应允，这才敢上前，小心翼翼地从吓傻了的乳母怀里接过仍在哭闹的二皇子，又示意两名宫女将瘫软在地的乳母拖了下去。
祭堂内再次恢复了寂静，只是那份肃穆之中，多了几分挥之不去的压抑。
随后，宗亲女眷、命妇们亦按品级依次入内上香，整个上香环节井然有序，唯有香烛燃烧的噼啪声与偶尔压抑的啜泣声回荡在殿中。
待所有命妇们祭拜完毕，已是辰时正，礼部官员上前一步，高声唱喏：“吉时到，行祭奠礼！”
礼官手持祭文，声如洪钟地诵读起来，“维大虞景和九年四月十一日，谨以少牢之仪，致祭于故嫡长子、大殿下萧烁之灵前：惟尔资性温良今值百日除服之期，谨备祭仪，恭送灵安。伏惟英灵不昧，鉴此丹诚，魂归紫府，神游仙境。尚飨！”
祭文辞藻哀婉，细细数说着萧烁的嫡长身份、生前德行，以及皇家失去皇子的深切哀恸，字字句句回荡在祭堂之中，引得殿内几位泪浅的妇人湿了眼眶，抬手悄悄拭去泪水。
余少云身为萧烁生母，又是中宫皇后，自然率先移步案前奠酒。
她指尖稳稳攥住酒爵，动作循着祖制一丝不苟，酒液顺着爵沿缓缓倾泻而下，落在案前的青白玉盘里，溅起细碎的声响。
眼底未散的思慕藏在端庄的眉眼间，丧期时那撕心裂肺的悲恸已淡去无踪，只剩对逝者绵长的追念，一举一动皆端凝肃穆，尽显中宫风范。
她奠酒完毕，便侧身立于一旁。
其余人按品级依次上前，宫中嫔妃、皇家子嗣、宗亲宗室与内外命妇皆敛声屏气，仪容端肃，一步步依着礼制完成奠酒之仪。
二皇子已被乳母哄好，重新踏入祭堂，小小的身子紧紧贴在乳母身侧，一双圆溜溜的眼睛怯生生地望向余少云，先前那般浓烈的惊恐已然消散，只剩几分孩童面对肃穆场合的拘谨与不安。
酒液滴落玉盘的声响，在静谧的祭堂中格外清晰，与缭绕的檀香香雾交织弥漫，将仪式该有的庄重氛围烘托得愈发浓厚。
就在此时，殿外传来内侍清朗的通报声：“陛下驾到。”
话音未落，萧浔身着素色常服，携着一众文武百官缓步而来，龙章凤姿的身影刚踏入殿门，便让殿内原本就庄重的氛围更添了几分帝王威仪带来的规整感。
殿中众人齐齐躬身行礼，齐声恭问：“陛下万安，圣躬珍重。”
“免礼。”萧浔抬手示意，他径直走向案前的牌位前，目光落在“萧烁”二字上，眸底掠过一丝不易察觉的追念，稍纵即逝。
随后，他接过内侍递来的酒爵，郑重奠酒三巡后，才看向立在一旁的余少云，语气温和了几分：“皇后，孝期既满，除服礼毕，便该释哀存敬了。往后安心主持六宫事宜，将后宫打理得井井有条，便是对烁儿最好的告慰。”
余少云垂首躬身，声音平静无波，听不出半分悲恸之态：“臣妾谢陛下关怀。臣妾知晓孝期已尽，当释哀守礼，以大局为重。往后定当尽心打理六宫庶务，不负陛下所托。”
应答得体，举止端庄，全然是中宫皇后该有的模样。
站在百官队列中的首辅余瑁，将这一幕看得真切。
见女儿应答沉稳，没有半分失态糊涂，才悄然松了口气，还好女儿肯听劝，没有继续胡闹。
待文武百官依次上前祭奠完毕，萧浔环顾殿内，沉声道：“奠礼既毕，今日除服，往后宫闱朝野，皆按常礼行事即可。”
“臣（妾）遵旨！”文武百官、各宫嫔妃、宗室亲眷与朝中命妇齐齐躬身应诺。
礼官见状，上前一步，手持礼器高声唱喏：“祭奠毕，始除服！”
话音落下，女眷们便依着礼制避入殿后内室，褪去丧期的素服，换上象征孝期终结的吉服。
不多时，众人重整仪容，重新步入祭堂，齐齐躬身向萧浔行礼问安。
萧浔也没有久留，带着文武百官往外走。
余少云率女眷齐声道：“恭送陛下。”