丽景轩内，熏风穿堂而过，卷得帘栊轻晃，阶下茉莉的清芬漫入殿中，混着案上龙井的茶香，沁人心脾。
紫檀棋盘置于临窗处，谢知意执白，沈落霞执黑，黑白玉子错落落在棋盘之上，初时布局疏朗，皆留有余地，唯有指尖落子的轻响，在静谧的殿内格外清晰。
谢知意拈起一枚白子，垂眸看着棋盘，半晌才将棋子轻轻落下。
那落点在角落，瞧着竟像是随手放置，全无章法，。
“淑妃这子落得倒是随性，这般角落之地，瞧着于全局并无半分助益，倒像是刻意给我留了余地。”沈落霞指尖拈着黑子顿在半空，抬眸看向谢知意，眼底带着几分诧异，语气温和。
她与谢知意对弈数次，深知对方棋风素来缜密，每一步都藏着后续算计，这般看似随意的落子，实属罕见。
“贤妃今日落子，倒是格外审慎。”谢知意端起案上青瓷茶盏，浅啜一口。
沈落霞将手中黑子落在棋盘上，“淑妃说笑了。我素来这般，每一步都要思忖许久，生怕行差踏错。倒是淑妃，今日棋风愈发柔和，瞧着竟像是全然无心争胜。
谢知意放下茶盏，唇角噙着一抹浅淡笑意，执起白子，目光扫过棋盘，轻轻落下，“棋局本就是消遣，争胜反倒失了趣味。”
沈落霞指尖摩挲着黑子边缘，望着棋盘上疏密交错的棋子，轻声接道：“淑妃说得是。这后宫便如这棋盘，步步惊心，处处藏锋，能有片刻这般无争的闲适，已是难得。我素来不擅争斗，只求安稳度日，这般随性的棋风，倒是合了我的心意。”
她便将手中黑子轻轻落在白子旁侧，并未趁机抢占要地，反倒像是顺着谢知意的棋路，继续铺展着疏朗的格局。
谢知意眸底掠过一丝了然，沈落霞这话看似在说棋局，实则是在剖白心迹。经历了沈家的舍弃与后宫的沉浮，她早已没了争权夺利的心思，今日这番话既是自白，也是一种隐晦的表态。
往后后宫诸事，她只会全力配合，绝不会生出半分争竞之心。
但这话，她只信七分，余下三分需留待时日验证。
后宫之中人心易变，唯有实打实的行事，方能断定真假，就像陆家的投靠，落到了实处，她才会出手替陆以宁拦下那些算计。
“贤妃能有这份心境，倒是难得。”谢知意浅笑着，执起一枚白子落在棋盘另一侧，“只是这棋局尚可随性，后宫却由不得半分懈怠。咱们如今协管六宫，看似手握权柄，实则如履薄冰，唯有彼此同心，方能稳住这局面。”
“淑妃所言极是。”沈落霞颔首，落下黑子的动作愈发沉稳，“我心中清楚，如今这后宫，唯有淑妃能稳住大局。往后但凡有需我之处，淑妃只管开口，我定不会推辞。”
两人说话间，落子的速度渐渐放缓，棋盘上的格局却愈发清晰。
谢知意的白子看似随性散落，实则暗通脉络，彼此呼应。
沈落霞的黑子则步步紧随，不争不抢，却恰到好处地填补着空白，让整盘棋既无尖锐的对峙，又不失章法。
殿外蝉鸣渐起，伴着熏风穿堂的轻响，衬得殿内愈发静谧。寒露与春丝各自立在主子身侧，只偶尔上前添些茶水。
“啪。”谢知意落子，将黑白两色棋子的脉络串联起来。
原本看似松散的格局，瞬间变得完整和谐，无半分疏漏。
“这盘棋，倒是下得舒心。”谢知意端起茶盏浅啜一口，“不分输赢，却各得其所。”
沈落霞望着棋盘，唇边漾开一抹浅淡笑意，语气温婉却带着几分疏离的分寸：“确是舒心。深宫之中，能有这般心无旁骛、只论棋艺的时刻，已是不易。若往后得空，倒盼能有几次这样的闲时，不负这轩中景致与茶香。”
“品茗对弈，雅事也。”谢知意将手中的茶盏轻轻搁在案上，抬眸回望沈落霞，笑意温和却不失分寸，“若能常得这般闲时，于深宫之中，便是难得的福气了。”
沈落霞闻言颔首，亦放下手中茶盏，目光扫过棋盘上已然定局的黑白玉子，轻声附和道：“淑妃说得是。这般安稳，确是深宫至幸。”
闲话几句，眼见时辰不早，两妃便离了丽景轩，各回各宫。
轿辇在永福宫外停稳，沈落霞缓缓下了轿，带着随从进了正殿。
待宫人退下，春丝亲自奉上一杯温茶，轻声道：“娘娘，今日与淑妃娘娘对弈，瞧着倒是融洽。”
沈落霞接过茶盏，浅啜一口，指尖无意识摩挲着杯沿，目光沉了沉，“融洽是表面，分寸才是根本。”
幽幽轻叹一声，道：“我是被沈家舍弃之人，在这后宫无依无靠，唯有安分配合淑妃，才能守住永福宫这一方安稳。”
春丝脸上笑意淡去，满眼心疼地看着她，柔声安慰道：“娘娘何必妄自菲薄。沈家虽靠不住，可娘娘有玲珑心思，又肯低头收敛锋芒，淑妃娘娘那般通透之人，岂会瞧不出您的安分与妥帖。这后宫之中，最难得的便是‘识趣’二字，娘娘占了这桩，便是握住了护身的根本，永福宫的安稳，定能长久。”
沈落霞眸中漫过一丝浅淡的怅然，却又很快敛去，只淡淡道：“但愿如此吧。”
话音刚落，殿外便传来轻缓的脚步声，紧接着，一身青色素裙的秋锦掀帘而入，神色带着几分凝重，见了沈落霞便躬身行礼：“娘娘，奴婢有要事禀报。”
“什么事？说。”沈落霞沉稳地抿了口茶水，“可是寿颐宫那边有动静了？”
“娘娘说得不错，寿颐宫确是有动静，据盯梢的小太监禀报，朱嬷嬷昨儿夜里，偷摸着去见了李守安，应当是想抓淑妃娘娘协管六宫的错处！小太监没听到他们说了什么，但瞧着朱嬷嬷塞了个荷包给李守安。”秋锦低声道。
“她往延庆宫安插人手被拒，面上落了灰，如今便想借宫正司的手挑错，既打压淑妃的势头，又能显她寿颐宫的威严，是她能使得出的手段。”沈落霞勾唇冷笑道。