宫殿内外，死一般的寂静。
那些木偶居民们依旧在无知无觉地重复着各自的动作，卖花女递出永不凋谢的石花，铁匠挥舞着砸不下铁砧的铁锤。
这些曾经被赋予了希望的景象，此刻在法露希尔眼中，却变成了一幕幕浸透了绝望与悲哀的酷刑展览。
她能想象到，数百年前，当敖胤发现自己的子民变成了这副模样时，内心是何等的崩溃与悔恨。
这位曾经叱咤风云的祖龙，用自己的惨败，为他们这些后来者展示了系统的铁腕是何等残暴。
终于，敖胤的目光重新聚焦在法露系尔的身上。
那眼神锐利如刀，仿佛要将她从里到外彻底剖开。
“现在，你已经知道了系统的冰山一角。”
他一字一句地说道，每一个字都象是淬了冰，“你知道了它如何像碾死蚂蚁一样抹掉一个种族，如何像修改一行代码一样囚禁数万人的时间。你看到了我的下场，看到了这座城的下场。”
他向前逼近一步，巨大的压迫感扑面而来。
“而你，竟然还妄想着要与这样的存在作对？”
他发出一声尖锐的、近乎于嘲弄的嗤笑，“你甚至不是为了拯救世界这种可笑的理由，仅仅是为了掩盖一个死去龙王的真相？你拿什么去对抗？别天真了，孩子。在系统眼中，你引以为傲的一切，你的力量，你的意志，你的责任心，都只不过是一段随时可以被清零重置的数据。它想让你生，你便生；它想让你死，你甚至连反抗的念头都不会有！”
这番话语如同最沉重的铁锤，一下下地砸在法露希尔的心上。
她清楚地知道，敖胤说的每一个字都是事实。她曾经的敌人，无论是魔王还是王国的政敌，都还在可以理解的范畴之内。
而现在，她要面对的，是一个远在棋盘之外、无法理解的存在。
她感到一种前所未有的渺小与无力。
宫殿之内，陷入了死一般的沉寂。
但是……
法露希尔缓缓抬起头。
她的脸色依旧苍白，但那双冰蓝色的眼眸里，有什么东西正在重新凝聚。
“即使是数据，也有存在的意义。”她轻声开口，声音不大，却异常坚定，如同冬日里冻结在窗棂上的第一缕冰花，“我或许无法战胜它，但我也绝不会……坐以待毙。”
她深吸一口气，站直了身体。
“我是亚尔斯兰王国的神眷者。我的职责，是守护我的人民。无论敌人是魔物，还是所谓的系统，这份职责，都不会改变。我绝不会放弃。“
这番话语没有豪言壮语，却有一种不容辩驳的重量。它象一颗投入死水潭的石子，打破了那令人窒息的沉寂。
敖胤脸上的冷笑微微一滞。
他看着眼前的少女，那双金色的竖瞳中，流露出了一丝难以言喻的复杂情绪。
“神眷者……”他咀嚼着这个称谓，那癫狂的笑意渐渐敛去，取而代之的是一种审视，一种仿佛穿越了数百年时光的、深沉的探究，“有意思……真有意思……”
“你这个神眷者的‘神’，指的是漓神，是吗？”
他没有再逼迫法露希尔，反而缓缓地踱回了龙椅旁，象是陷入了某种悠远的回忆。
这句话让法露希尔眉头一皱。
“当然是漓神大人……难道……？”
“在很久以前，”敖胤的声音变得空旷而缥缈，“当汀月大陆还处于神话时代时，有四个存在，最先触碰到了系统的边界。”
“一个，是我。”他指了指自己，“自以为是的龙族之祖，试图用蛮力对抗，结果落得这般不人不鬼的下场。”
“一个，是魔域禁泽的那个小鬼，弗尔卡萨斯。”他的语气里带上一丝轻篾，“他选择了一种更聪明的活法——在规则的框架内，尽情地扮演系统分配给他的反派角色。他制造魔物，侵扰王国，将破坏与混乱当成自己的乐趣，以此来麻痹自己，假装自己拥有自由。”
“一个，是南风谷的精灵女王，贝尔洁娜。”他继续说道，“她选择的是彻底的隔绝。她掌握了时空的力量，在精灵族的神树布下结界，将南风谷从汀月大陆的地图上几乎抹去，从此不问世事，只求偏安一隅，不被游戏所打扰。”
“我们三个，或反抗，或沉沦，或逃避。但还有第四个……”
敖胤的声音顿住了，他金色的眼瞳中，第一次流露出了真正意义上的……忌惮。
“……漓神。”
这个名字从他口中说出，让在场的所有人都感到了一丝凉意。
那不仅仅是数百年未曾现世的亚尔斯兰王国的信仰图腾，在祖龙的口中，它代表了一个与他同等级的、古老而强大的存在。
“在我们四个之中，漓神是最神秘，也是最先察觉到系统真相的。但他的反应，却与我们所有人都不同。”敖胤缓缓说道，“他没有反抗，没有沉沦，也没有逃避。他只是……消失了。”
“消失？”李玄策不解地问，“漓神教不是依旧存在吗？”
“那只是他留下的一具空壳，一个维持世界正常运转的程序罢了。”敖胤冷笑道，“他的真身，在很早很早以前，就彻底从系统的监控中隐匿了起来。他藏得比我更深，比精灵女王更彻底。我能感觉到，他并没有离开这个世界，但他用某种我无法理解的方式，让自己彻底藏了起来。”
“多年来，我一直想不通他为什么要这么做。直到今天……”
敖胤的目光，再次锐利地锁定在了法露希尔的身上。
“……直到我看到了你。”
他向前倾身，声音压得极低。
“一个被授予神眷之力的少女，在玩家降临的这个时间点，恰好出现在了舞台之上。而且……”
他的视线，仿佛穿透了法露希尔的血肉，看到了她灵魂深处某种被隐藏的特质。
“……你的灵魂，有岚的气息。那种能洞悉本源的心眼天赋，在你身上留有痕迹。”
“一个拥有岚族潜质的神眷者……”敖胤几乎是在自言自语，眼中的光芒越来越亮，那种疯癫的兴奋感再次浮现，“我明白了……我终于明白了！漓神那个家伙，他不是在逃跑！他是在布局！”
“他把自己藏起来，是为了下一盘更大的棋！一盘……针对系统的棋！”
“而你，”他猛地伸手指着法露希尔，声音陡然拔高，带着一种揭晓谜底的狂热，“你，神眷者小姑娘，可能就是漓神数百年前布下的、最关键的一步暗棋！”