亚尔斯兰王城。
神眷者指挥室的魔法灯散发着柔和的白光，照在堆积如山的文档上。
爱琳揉了揉发酸的眼睛，手指在羊皮纸上划过最后一行字迹。
独角鲸角的委托已经完成了。那些勇者们效率高得出奇，短短几天就完成了任务。
她在文档末尾盖上神眷者的印章，动作有些机械。
法露希尔姐姐……真的会做那种事吗？
这个念头又一次冒出来，像根刺扎在心口。爱琳咬住下唇，强迫自己不去想。
教皇陛下说得很清楚，证据确凿，法露希尔弑君叛国，这是铁一般的事实。可每当夜深人静，她脑海里总会浮现那个冷若冰霜却从不放弃任何一个魔法少女的身影。
”爱琳。”
【泾渭贤者】的声音从通信水晶里传来，打断了她的思绪。他的语气一如既往地温和，带着那种让人安心的笃定。
”独角鲸角的委托完成得很顺利。”爱琳赶紧整理了一下情绪，对着水晶说道，”勇者们的战斗力确实……”
”这只是开始。”【泾渭贤者】打断了她，但语气并不生硬，”多洛斯之门北翼的魔物有待清剿，这是关乎战局的大事。我们需要更多人手。我起草了一份新的大型委托，需要你审核一下。”
话音刚落，桌上的文档堆里就浮现出一张新的羊皮纸，上面密密麻麻写满了任务细节。爱琳拿起来，眉头微微皱起。
”这个规模……需要至少五十名勇者？”
”魔王和使徒一直在暗流涌动，我们需要乘胜追击。”【泾渭贤者】的声音里带着一丝紧迫，”你现在是神眷者，有责任保护王国的安全。这份委托能够有效削弱魔域的力量，同时也能让那些勇者们获得足够的历练。”
爱琳盯着文档，心里有些尤豫。这么大规模的行动，按理说应该召集魔法少女部队一起……
”你在担心什么？”【泾渭贤者】似乎察觉到了她的迟疑，”是觉得自己做不好吗？”
”不，我……”爱琳下意识地想要辩解，但话到嘴边又咽了回去。
她确实没有法露希尔姐姐那样的经验和威望，很多决策都拿不准。幸好有【泾渭贤者】在，他总是能给出最合理的建议。
”我只是觉得，这个任务的危险程度……”
”正因为危险，才需要那些勇者去完成。”【泾渭贤者】的语气变得更加温和，象是在安抚一个不安的孩子，”魔法少女们已经很疲惫了，让勇者们分担一些压力，这不正是你作为神眷者应该做的吗？”
爱琳咬了咬嘴唇，最终点了点头。她拿起笔，在文档上签下了自己的名字，然后盖上神眷者的印章。
”我会立刻发布这个委托。”她说，声音里带着一丝疲惫，”还有其他需要我处理的吗？”
”暂时没有了。早点休息吧，爱琳。”【泾渭贤者】的声音里带着笑意，”你做得很好。”
通信水晶的光芒暗了下去。爱琳靠在椅背上，看着桌上那份刚刚签署的文档，心里说不出是什么滋味。她告诉自己，这是为了王国，为了所有人的安全。
可为什么，总觉得哪里不太对劲呢？
爱琳摇了摇头，把这个念头甩出脑海。
她站起身，将文档整理好，准备送去临星塔发布。窗外的夜色浓重，王城的灯火星星点点，一切看起来都那么平静。
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”联合任务？”法露希尔眉毛微微皱起。
她坐在工会厅角落的木椅上，双手交叠放在膝盖上。她抬起头，冰蓝色的眼眸扫过在场的五个人，最后落在【影牙破军】身上。
”对，多洛斯之门北翼最近魔物活动频繁，单个工会吃不下。”
【影牙破军】靠在墙边，双手抱胸，”系统发布了大型清剿任务，至少需要三个工会联合行动。奖励很丰厚，经验值翻倍，还有稀有装备掉落。”
法露希尔没说话。她的手指无意识地摩挲着皮裤的边缘，那是她紧张时才会有的小动作。
联合任务意味着要和其他工会的玩家一起行动，意味着更多陌生的目光，更多可能识破她身份的风险。
她现在的样子和三个月前判若两人——浅蓝色的长发被染成了黑色，原本像征神眷者身份的蓝色皮甲战斗服换成了贴身的黑色皮甲背心和超短皮裤，左腿上还绑着一个看起来很酷的腿环。她甚至学会了用匕首而不是长剑作为武器，尽管她的战斗方式本质上还是依赖魔法。
但这些伪装真的够吗？
”霜月，你在担心什么？”【大锤八十】的声音打断了她的思绪。
这个身材魁悟的重装战士蹲在她面前，仰着头看她，眼神温柔得不象个能扛住魔物三轮攻击的前排，”你现在这样子，谁能认出来？”
”就是说啊。”【我听说管饭就来了】从旁边凑过来，她今天的法师袍一如往常的暴露，黑丝袜在烛光下泛着微光，”你看你现在，黑发黑衣，一副冷酷女刺客的样子。谁会把你和那个总是板着脸的神眷者联系起来？”
法露希尔抿了抿嘴唇。她知道她们说的有道理，但理智和情感是两回事。
”而且说实话，联合任务迟早要面对的。”【寂静无声】推了推眼镜，他坐在桌子旁边，面前摊开着任务地图和数据记录，”我们工会现在等级不低了，再往上走，单人任务和小队任务的收益会越来越少。想要获得更好的装备和资源，大型任务是必经之路。”
”没错没错。”【幸运数7726】从帽子里抽出一张扑克牌，看了一眼，又塞回去，”我刚才占卜了，抽到的是红桃七，代表合作和机遇。这次任务肯定没问题。”
法露希尔看着他，不知道该说什么。
【幸运数7726】的占卜从来没准过，但他每次都信誓旦旦。
”你们……”法露希尔开口，声音有些干涩，”你们不怕我暴露吗？如果被其他玩家认出来，你们也会受牵连。”
”牵连什么？”【影牙破军】笑了，他从墙边走过来，在法露希尔对面的椅子上坐下，身体前倾，双手撑在膝盖上，”你是我们工会的【霜月】，一个刺客玩家。就算有人怀疑，那又怎么样？我们五个人都会作证你是玩家。”
”而且说真的，现在还有多少人记得神眷者长什么样？”【我听说管饭就来了】耸耸肩，”你失踪一个月了，教廷早就换了新的神眷者。玩家们现在讨论的都是爱琳，谁还关心你？”
这话听起来有点刺耳，但法露希尔知道这是事实。
她曾经是亚尔斯兰王国的像征，是魔法少女们的领袖，但现在她只是一个通辑犯，一个被遗忘的名字。
”我知道你在想什么。”【影牙破军】的声音变得认真起来，”你觉得自己在逃避，觉得自己应该回去，保护那些魔法少女。”
法露希尔抬起头，眼神复杂。
”但你也知道，你回不去了。”【影牙破军】直视着她的眼睛，”教廷和王室都不会放过你。你现在能做的，就是活下去，然后找机会证明自己的清白。”
”或者推翻那些混蛋。”【我听说管饭就来了】补充道，语气里带着一丝兴奋，”我觉得后者更有意思。”
”管饭，别乱说。”【大锤八十】无奈地看了她一眼，然后转向法露希尔，”霜月，我们都知道你的处境。但你不是一个人，我们会帮你的。”
法露希尔感觉喉咙有些发紧。
她不习惯这种被关心的感觉，尤其是来自这些玩家。
但【影牙破军】工会的这五个人，他们知道她的真实身份，却依然愿意保护她，帮助她。
”任务什么时候开始？”她问，声音比刚才平静了许多。
”后天下午。”【影牙破军】回答，”集合地点在多洛斯之门的前哨营地。参与的工会有我们，还有【铁血佣兵团】和【星辰猎手】。”
法露希尔点点头。她听说过这两个工会，都是中型工会，成员数量在五十到一百之间，实力不错。
”好。”她说，声音坚定，”我参加。”