唐赛儿不是永乐年间才出现的那个女魔头吗？
如今她才多大？
就能负责白莲教的事务了？
朱小宝很是不解。
何广义疑惑地看着朱小宝，不明白他为何这种神色，难道这个白莲教的圣女另有隐情？
朱小宝自是不便向何广义透露白莲圣女唐赛儿的身世。
问题在于，唐赛儿是在永乐十八年前后，才开始在山东青州一带活动的。
据史料记载，唐赛儿生于洪武三十一年，眼下她根本就还没出世！
这也太奇怪了吧！
朱小宝强压心中的惊疑，对何广义道。
“我知道了，继续追查唐赛儿，留意她近期的活动踪迹。”
何广义瞥了朱小宝一眼，艰难地吞了口唾沫。
朱小宝疑惑地问道。
“咋了？”
何广义道。
“据云南擒获的白莲教余孽供述，唐赛儿眼下就在京城。”
“啊？”
朱小宝眉头紧蹙。
“就在应天府？”
“是。”
朱小宝神情凝重，思索片刻后才道。
“秘密调遣锦衣卫彻查，务必将她缉拿归案！”
“遵命！”
何广义才刚离开，廖家兄弟便匆匆赶来。
“殿下，出变故了。”
朱小宝再无心用餐，示意侍从撤下早餐，沉声道。
“讲。”
廖家兄弟道。
“秦淮河发生了命案。”
朱小宝一愣，诧异地道。
“谁死了？”
“兵部主事秦永乐。”
闻听“兵部”二字，朱小宝眼神骤然冷冽。
“是何死因？”
廖家兄弟道。
“仵作勘验后，称其是在画舫落水而亡。”
朱小宝面色阴晴不定，沉吟片刻后道。
“你们速去刑部，命杨靖将此案从应天府接手。”
廖家兄弟领命离去。
朱小宝独自坐在石凳上，渐渐陷入了沉思。
眼下他正紧盯着兵部，兵科给事中已被朱元璋调回了应天城。
只要待其返回，诸多谜团，或许便能一一揭晓。
可此时兵部主事又蹊跷殒命，疑云再度笼罩。
兵部、朱棣、白莲教
朱小宝隐约能将三方关联。
莫非
兵部主事便是那兵部内奸？
但他仅是六品官员，何以知悉交趾税银路线？
朱小宝揉了揉太阳穴，心中烦乱。
恰在此时，朱元璋负手步入院中。
朱小宝收回思绪，看到朱元璋，连忙起身行礼道：
“皇爷爷，您今日怎么得空上我这儿来了？”
朱元璋叹道。
“近日宫中杂务繁多，咱也心烦，想着许久未与你闲话家常，便过来了。”
朱小宝笑道。
“是呀！咱爷孙俩，确实许久未好好一起吃顿饭了。”
似是想起了什么，朱小宝又笑道。
“我院子里种了不少蔬菜，咱们亲自采摘些，中午来吃？”
朱元璋面露喜色，连日来的繁杂事务，令爷孙俩皆感疲惫。
朱元璋将宫中诸事料理妥当后，索性抛开烦忧，特意来找朱小宝散散心。
朱小宝深知老爷子的喜好，便在宫内后院儿辟了两亩地，命人种上水稻、蔬菜，还养了几只鸡鸭。
爷孙俩正打算前往菜地，朱允炆听闻了消息，便赶了过来。
见到朱元璋，他笑意盈盈的躬身行礼道。
“皇爷爷，刚刚听宫人禀报您驾临，母妃特命孙儿前来迎请。”
朱元璋对朱允炆并无多少嫌隙。
不管怎么说，朱允炆也是他的亲孙，虽无立储之意，但朱元璋仍希望朱允炆此生平安顺遂。
朱小宝不在的那几年，都是朱允炆在朱元璋身侧悉心陪伴。
朱元璋虽未多言，但却从未忘怀。
朱允炆常怨怼朱元璋对他疏离，可若是他全无野心，纯然孝顺，朱元璋又岂会疏远亲孙呢？
朱元璋心情颇佳，笑问朱允炆。
“你今日怎未去国子监进学呢？”
朱允炆答道。
“皇爷爷您忘了？”
“您几日前曾言，让学堂每四日休憩一日，半月休两日，今日恰逢休沐。”
朱元璋笑着点了点头，又问。
“书可背熟了？”
朱允炆自信的道。
“背熟了，爷爷可要听孙儿背给您听？”
读书是朱允炆所长，对此他信心十足。
然而，就在他兴致盎然时，朱元璋却挥手道。
“罢了，你读书，咱信得过。”
朱允炆略感失落，但很快就调整了情绪，又道：
“刚刚听闻皇爷爷与大哥要去后院摘菜？孙儿也想去帮忙”
朱元璋放声大笑道。
“成！”
“你兄弟二人与咱一同去，咱一家人和和美美。”
朱允炆大喜。
“谢皇爷爷！”
朱小宝也没多想，毕竟对于朱允炆，他并无恶感。
争储之事古来有之，生于帝王家，难免接触权力之争，若对皇位毫无觊觎，那才令人诧异。
待朱元璋确定储君后，朱允炆自会认命，所以也无需朱小宝多费什么心思。
更何况，朱允炆母子在外廷已无势力，仅凭齐泰等文臣，难成气候。
爷孙三人很快行至后院，此处与农家菜园别无二致。
朱允炆对身旁侍从道。
“去摘菜吧。”
朱元璋闻言一愣。
朱小宝笑道。
“二弟，咱们今儿个亲力亲为，到吃的时候，也会更觉饭菜香甜。”
朱元璋眯眼而笑，大大咧咧的坐在了田埂上。
看着两个孙子俯身摘菜的场景，他恍惚忆起了当年父亲看着自己兄弟下地劳作的光景。
往昔岁月，温馨而闲适。
临近正午，兄弟二人满身泥污，摘了满满一篮子蔬菜。
朱允炆主动请缨道：
“皇爷爷，来前母妃便说今日由她下厨，咱们去清承宫用午膳吧。”
朱元璋开怀大笑，连日疲惫尽消，见一家人和睦融洽，心中满是欣慰。
清承宫上空炊烟袅袅。
吕氏厨艺精湛，她端来几盘菜肴，盘中菜量却不多，随后又摆上酒盏，便开始盛饭。
她先是给老爷子盛了一碗，随后又盛了一碗饭，悄然置于一旁。
“娘，这是为何？”
朱允炆问道。
朱元璋看向吕氏，对朱允炆道。
“无妨，给标儿留一碗吧。”
朱元璋看着桌上的三碟小菜和一碗炖鸡，又问道：
“今日摘的菜本就不多，为何只做了这些？”
吕氏惶恐道。
“皇爷赎罪，儿媳这便再去烹制些。”
朱允炆忙道。
“爷爷莫怪母亲，她是想留着下顿再吃。”
朱元璋有些疑惑。
“本就不足，为何还要留？”