当宋朝的火药第一次在历史账本上冒火星时，怕是没人想到，到了咱大明，能玩出这么多花样来！
除夕夜，紫禁城的天空跟开了染坊似的，五颜六色的烟花“嗖”地窜上天，炸开时还排成老大老大的明字，把皇庭的烟花手艺衬得跟仙术似的，连民间最会摆弄火药的手艺人都得竖着大拇指服软。
天津桥护城河边早围了黑压压的人，洪武二十六年的除夕注定要在史书上烫个金印。
娃娃们揪着爹娘的衣角，老爷子们拄着拐杖，人头攒动得跟煮饺子似的，时不时就有叫好声往天上飘。
“哎呀妈呀！真俊！”
“快看！那是大明！”
不知是谁先喊了声“大明”，眨眼间，应天城的百姓就跟约好了似的，吼声跟撞钟似的，震得人耳朵嗡嗡响。
有个白胡子老头偷偷抹眼泪，小孙儿仰着脑袋问为啥，老头儿揉着娃娃的头说。
“你们啊，没见过乱世的血火，哪里晓得这盛世烟花背后的分量。”
“只盼咱大明能一直硬气下去，盼我汉家儿郎始终挺直脊梁，再不能让异族的铁蹄，随便踏碎咱们的土地。”
可热闹尽头总有冷处。
一座破庙的房梁上，有个穿白衣服的姑娘正坐着灌酒，酒液顺着脖子往下淌。
大冷天的，她跟感觉不到似的，就那么痴痴地望着紫禁城。
上弦月挂在天上，烟花在远处一波接一波地炸，她忽然轻唤了声。
“郎君！”
她站起身来，在房梁上走钢丝似的晃悠，末了把酒坛往院子里一扔。
“哐当”一声，底下便传来了和尚的叫骂声。
“哪个缺德玩意儿扔瓶子？老衲撒个尿差点被砸成秃瓢！”
姑娘吐了吐舌头，轻飘飘跳下房梁，巷子里只留下她哼的跑调小曲。
“我能想到最浪漫的事就是和你一起慢慢变老”
声音越来越小，最后只剩一句“收拾朱棣去”飘在风里。
刚好有个醉汉晃过来，叫喊道。
“大姑娘真美啊！”
她随手抄起片叶子又扔了，一脚把人踹飞了出去。
“放以前，你早见阎王了。”
那醉汉瞬间醒酒，屁滚尿流地跑了。
朱小宝和赵婉儿回东宫时，都半夜了。
朱小宝瞅着侧厢房直发愣，那儿前阵子还躺着个受伤的姑娘。
赵婉儿戳了戳他的胳膊。
“相公，你想啥呢？”
朱小宝摇摇头，婉儿却眨眨眼。
“咱啥时候把徐姐姐明媒正娶接过来呀？”
朱小宝含糊道。
“明年再说！”
心里却跟猫抓似的。
夜里寒风呼呼的吹，朱小宝给赵婉儿盖好了被子，自己则披着衣服站在门口看天。
想起土地庙的雪，金山湖的船，镇江府的集市
雪花飘在脸上，突然觉得这年过得有点孤单。
第二天雪下大了，赵婉儿穿了件红狐裘披风，配着白棉袄和牛皮靴，看着别提多精神了。
朱小宝见她准备好了礼单，便带着一群太监宫女出门拜年去了。
先是去了老丈人赵明知家。
赵府桌上摆得跟满汉全席似的。
成了家才知道啥叫责任，以前说走就走，现在得吃完中饭收了回礼才能溜。
只可惜时间不够，蓝家和常家只能改天再去，这几天几乎都在走亲戚，真正闲下来也就一两天。
初五刚过，衙门就开始上班了。
朱小宝一早去了谨身殿，见老爷子正吸溜着烤土豆，左一口右一口吹着气，跟吹糖人似的。
朱小宝憋笑道。
“老爷子吃东西咋还摇头晃脑的？”
朱元璋白了他一眼。
“农村人都样，打小习惯了！”
吃饱喝足，老朱端着茶坐在胡床上，突然喊谷大用。
“把方孝孺给咱叫来。”
朱小宝以为要听经筵，老爷子却道。
“让他教太监认字。”
这话一出，连朱小宝都惊了。
老爷子啥时候不讨厌太监了？
正纳闷呢，方孝孺来了，一听要设内书堂，当场引经据典开劝。
“圣上，您《皇明祖训》里说过，太监只能扫地传命令，咋能让他们识字干政呢？汉唐的祸事就是这么来的呀！”
朱元璋听完点点头。
“你说得对，下去吧。”
方孝孺一脸懵地走了，朱小宝更是摸不着头脑。
老爷子却神秘兮兮地笑了。
“这叫手段，皇帝想干件事，得会绕弯子。”
朱小宝立马竖起了耳朵。
老爷子这是要教权谋课了？
看来这才刚开年第一天，就有好戏看了！
朱元璋瞅着朱小宝。
“大孙啊！你是不是觉得当皇帝太难了？好多事，压根儿不能按自己的想法来？”
朱小宝猛的点了点头。
见状，朱元璋接着道。
“所以啊，当老大得会玩套路！咱刚才叫方孝孺来，其实是在试探他的态度。”
“他背后可还站着一群文官呢！他要是当场答应咱，回头铁定得被同僚们戳脊梁骨！”
朱小宝缓缓点头。
老爷子之前掰着手指头讲过的皇权和文官那点事，他耳朵都快听出茧子了。
朱元璋拿手指“咚咚”敲着桌子，慢悠悠说道。
“这事啊，就他一个人拍胸脯没用，得让满朝文官都点头才算数！”
说到设司礼监分权这事，朱小宝就直犯嘀咕。
“爷爷，这明摆着抢人家饭碗，谁能支持咱啊？”
朱元璋神秘一笑。
“傻小子，司礼监得跟内阁打包卖！”
“内阁就是给他们画的大饼，自从没了宰相，文官们可了劲儿的想当老大，这内阁一出来，保准有人眼馋得想往里跳！”
朱小宝点了点头，一下子悟了。
高层先放出些风声来，下层官员便会大肆猜测探讨，甚至传得人尽皆知。
而这每一步，都是高层为了达成目的，至关重要的环节。
朱元璋笑道。
“先把这消息当包子铺刚揭锅的热气，让香味儿飘两天，等满京城的官儿都闻着味了，再把詹徽叫进宫来，就说咱琢磨着，是该给朝堂支个新灶头了。”
“没了丞相那把交椅后，六部尚书都跟并排跑的驽马似的，谁也不服谁，可这内阁不一样啊！”
“只要画好这张大饼，那些成天咬文嚼字的酸儒，怕是要争破头往里头钻！”
“到时候啊，就等着看他们跟抢食的猫儿似的，自己先斗起来喽！”