自打朱小宝迈进门槛，他的目光就跟长了钉子似的，牢牢钉在朱桂身上。
周围锦衣卫忙得人仰马翻，搜查动静闹得震天响，可这位王爷却像个木桩子，始终坐在原地。
这反常的举动让朱小宝心里打起了鼓。
这里头指定有猫腻！
他冷不丁抬脚往地上一跺，“轰隆”一声响，大理石地面应声碎裂。
朱桂的脸唰地白成了宣纸，嘴张得能塞下鸡蛋。
“你是如何知道的……”
朱小宝在心中冷笑。
跟工部尚书学的建筑经验，这也算是派上用场了。
要是实心的地基，哪能这么容易踩碎？
底下铁定是玩了镂空的把戏！
几块大理石板被掀开，黑黢黢的地洞里，徐妙锦瞪着泪汪汪的大眼睛往上瞅，嘴里塞着布团呜呜直叫。
朱小宝把她拉上来松了绑，小姑娘眼泪还挂在脸上，却懂事地躲到了他身后。
这会儿锦衣卫早把朱桂围了个水泄不通，他还梗着脖子喊着。
“你到底是怎么发现的？”
“自我进门起，你就跟生了根似的，一动不动，生怕别人不知道你护着啥？”
朱小宝挑眉。
“但凡你满屋子遛弯儿，我还真未必能发现！”
“人呐，越是有什么想隐瞒的，就越容易露出马脚。”
这话戳了朱桂的肺管子，他突然扯开嗓子吼道。
“败了就败了，下次再来过便是！”
“还不知悔改？”
朱小宝气得直想踹人。
朱桂却跟点了炸药桶似的，把一肚子邪火全泼了出来。
“我落到这地步还不是你害的？”
“我娘死的时候谁管过我？我犯的错凭啥让她遭罪？你朱雄英懂啥叫失去挚爱吗？”
“要不是你，我早……”
“住口！”
朱小宝打断他。
“你就没念过皇爷爷的好？”
朱桂脖子一梗。
“少来这套！”
“大明江山是我们兄弟拿命拼来的，我在北疆建个九龙壁咋了？”
“你特娘的装什么孝子贤孙！在父皇跟前摇尾乞怜，真当我们是瞎的？”
“老子在尸山血海里滚了十来年，你呢？见过鞑子把汉人孩童挑在枪尖上吗？闻过腐臭的血腥味糊住喉咙的滋味吗？”
“父皇真是老糊涂了啊！就因为你是大哥留下的种，就要把这万里江山交到你这软蛋手里！”
“没有大哥的血脉，你特娘的连给老子提鞋都不配！”
“够了！”
朱小宝怒吼道。
“朱桂！你眼里还有没有君父纲常！”
“冲我撒气？随你！可皇爷爷是你亲爹，他刚刚还在为你开脱！”
他逼近一步，眼底燃着怒火。
“就在徐妙锦失踪时，他还说你打仗是把好手，断不会做腌臜事！”
“看看你乾西宫的账本！炭火翻倍，绸缎新添，这些都是皇爷爷瞒着我偷偷加的！”
“僭越礼制、草菅人命，换作旁人，早被剥皮实草了！可他老人家呢？不过将你软禁了事！”
朱小宝攥紧拳头，指节发白。
“你踩着皇爷爷的宽容作威作福，现在还敢辱骂君父？今日若不是看在血脉的份上，我定要你血溅当场！”
朱桂脖颈青筋暴起，怒吼道。
“乳臭未干的东西！”
“四哥他们说你‘君子五射’藏着杀招，真当你十三叔是吓大的？”
“今天我就让你知道知道，在战场上摸爬滚打的爷们儿，是怎么教你做人的！”
这时，朱元璋的声音突然从背后响起，老爷子眼眶通红，指着朱桂直发抖。
“找弓箭来！让咱看看你的能耐究竟有多大！”
“爹？我……”
朱桂吓得腿肚子转筋，本以为会挨顿胖揍，却见老爷子摆了摆手。
“别叫咱爹，咱没你这样的儿子。”
朱小宝看着朱元璋僵直的背影，后颈泛起一层寒意。
老爷子连发怒都省了，这才是真正的死心。
他急忙扶住摇摇欲坠的老人。
朱元璋颤巍巍坐下，浑浊的眼睛盯着瑟瑟发抖的徐妙锦，干裂的嘴唇扯出一抹比哭还难看的笑。
“受惊了？”
徐妙锦苍白着脸摇头。
“孽子的错，算在咱头上。”
朱元璋捶了捶胸口。
“谷大用，叫曹泰带一队羽林卫，把徐姑娘平安送回府。”
“是！”
谷大用应声退下。
等徐妙锦被送走后，朱元璋又叹了口气，声音沧桑得像张老树皮。
“老十三，妙锦也算是你小姨子，你抓她做啥？”
“咱刚还跟大孙打包票，说你们都是顶天立地的汉子，万般不会……”
朱桂听着这话，浑身抖得像秋风中的落叶。
“爹……”
“算了，放你自由吧。”
朱元璋突然说道。
“去叫宗人府的卓敬来。”
听到这话，朱桂“噗通”一声跪倒在地，脸白得跟纸钱似的。
宗人府？
那可是管皇室家谱的地儿啊！
爹这是要把他从族谱上划掉？
“老爷子，这都三更天了，要不……”
朱小宝刚想求情，朱元璋就摆了摆手。
“别替他说好话，他啊，记不住你的好。”
朱桂爬过去抱着老爷子的腿直哭嚎。
“爹，我错了！”
“您可是我亲爹啊，您不能这么绝情！”
朱元璋却漠然避开，声音冷得像淬了冰。
“去尝尝讨饭的滋味，就当是重走一遍咱的生路。”
他突然转头，盯着僵在原地的何广义。
“传旨下去，谁敢接济，满门抄斩！”
朱桂瘫软在地，膝盖在青砖上蹭出两道血痕。
他拽住朱元璋的衣摆，涕泪横流。
“爹！儿子知错了！儿子还没能尽孝呢！您不能……”
“尽孝？”
朱元璋猛地踹开他的手，龙袍下摆扬起凌厉的弧度。
“朕教大孙善待叔伯，他做到了！可你们呢？今天是你，明天又有谁？”
他喉间溢出一声冷笑。
“就当是拿你开刀，给那群逆子立个规矩！”
朱小宝瞅见爷爷太阳穴突突直跳，知道这场面比喊打喊杀更吓人。
老爷子气的哪是朱桂绑了徐妙锦报复自己？
分明是心里那套父子兵守天下的念想碎了个彻底。
想当年他把儿子们封到各地当藩王，拍着胸脯说“自家人守国门最靠谱”，还训过朱小宝别猜忌叔叔们。
可现在呢？
亲儿子搞起窝里反，这不等于扇自己耳光嘛！
没一会儿，宗人府卓敬便疾步而入。
“臣宗人府卓敬参见圣上、太孙殿下！”